Levante U. D. perustettiin syyskuun 9. päivänä 1909, seura on siis vastikään juhlinut 110-vuotisjuhliaan. Levante pelasi ensimmäisiä otteluitaan La Platjetalla, joka sijaitsi Valencian satama-alueella. Myös seuran seuraava kotikenttä sijaitsi sataman läheisyydessä, joten seuran kannattajiksi valikoitui luonnollisista syistä satamatyöläisiä.

Nykyään valtaosa seuran kannattajista asuvat Poblats Maritims -alueilla, kaupungin sataman ja rantojen läheisyydessä.

Sisällissota oleellinen osa seuran historiaa

Espanjan sisällissota käytiin vuosina 1936-39. Sota ja siitä seurannut Francon diktatuuri näkyvät edelleen Espanjassa monella tavalla. Levanten kohdalla sodan arvet johtivat fuusioon, kun seura jäi sisällissodan pommitusten takia ilman omaa ehjää stadionia.

Seura fuusioitiin vuonna 1939 toisen valencialaisen seuran, Gimnástico Football Clubin kanssa. Heillä oli stadion, mutta valtaosa pelaajista oli kaatunut sodassa. Uudeksi nimeksi valittiin ensin Unión Deportiva Levante-Gimnástico, joka kuitenkin muutama vuosi myöhemmin muutettiin muotoon Levante Unión Deportiva.

Fuusiosta on periytynyt myös seuran peliasun nykyiset värit sininen ja punainen, blaugrana. Nämä tulivat alun perin Gimnásticolta. Seuran kutsumanimi Granotas, sammakot, on sekin perua Gimnásticolta.

Cruyff ja muut Levanten tähdet

Levante nousi vasta vuonna 1963 ensimmäistä kertaa korkeimmalle sarjatasolle. Seura pystyi ensimmäisellä kaudella säilyttämään paikkansa auringossa, voittaen toki samalla molemmat derby-ottelut. Seuraavan kauden päätteeksi oli kuitenkin taas edessä paluu Segundaan.

Tätä seurasi melkein neljä vuosikymmentä alemmilla sarjatasoilla, Granotasin liikkuessa Segundan, Segunda B:n ja Terceran välillä. 2004 koitti vihdoinkin uusi nousu La Ligaan.

Levanten väreissä on vuosien varrella nähty paljon suuria pelaajia, kuten Predrag Mijatovic, Keylor Navas, Laurent Robert ja Zé Maria. Suurin kaappaus tehtiin kuitenkin, hieman yllättäen, pimeiden vuosien aikana, kun tuntui, ettei seura tule koskaan nousemaan Segundasta parrasvaloihin.

Keväällä 1981 legendaarinen Johan Cruyff oli kyllästynyt Amerikan NASL-sarjan turf-kenttiin ja halusi palata Eurooppaan. Seuraksi valikoitui Levante, jossa El Mago pelasi kevään 1981 aikana kymmenen ottelua tehden niissä kaksi maalia. Nousu jäi silläkin kaudella haaveeksi, joten Cruyff jatkoi matkaansa takaisin Amsterdamiin ja Ajaxiin.

Derbyotteluita jo vuodesta 1919

Valencia C.F. on perustettu 1919, ja ensimmäinen derby pelattiin jo sinä vuonna Algirósin kentän avausottelussa. Valencia voitti 1-0.

Joukkueet kohtasivat toisensa muutamia kertoja tulevien vuosikymmenten aikana. Esimerkiksi sisällissodan aikana, 18. toukokuuta 1937, joukkueet olivat vastakkain Copa de la España Libre -cupin loppuottelussa. Levante voitti tuon ottelun 1-0. Seuraava merkittävä kohtaaminen olikin sitten Valencian nykyisen stadionin, Mestallan, avausottelu 28. syyskuuta 1963. Tällöin Valencia oli parempi.

Valencian derby tunnetaan myös nimellä ”Derby del Turia”. Nimi tulee Turian joesta, joka aiemmin virtasi Valencian läpi. Koko Turia-joki käännettiin virtaamaan kaupungin ohi vuoden 1956 valtavien tulvien jälkeen.

La Ligassa joukkueet ovat kohdanneet vain 26 kertaa, mikä on naurettavan pieni luku, ottaen huomioon seurojen satavuotisen yhteisen historian. Kohtaamisista 16 on pelattu 2010-luvulla, joten seurojen välinen rivaliteetti on aika tuore nykyfanien silmissä. Vielä 1980- ja 1990-luvuilla oli varsin yleistä, että Levanten fanit kävivät myös Valencian peleissä.

Lähtökohdat lauantain derbyyn

Levante on sarjataulukossa sijalla 11. Yhteensä 14 ottelusta on irronnut kuusi voittoa ja kaksi tasapeliä. Ottelut ovat olleet varsin vähämaalisia.

Valencia vuorostaan on sijalla kahdeksan. Pelattuja otteluja on 15, ja niistä on tullut kuusi voittoa ja viisi tasapeliä.

Levante hakee lauantaina ensimmäistä voittoaan paikallispelistä sitten maaliskuun 2016. Huomionarvoista on toisaalta myös se, että Valencian viimeinen voitto Levanten kotistadionilta on niinkin kaukaa kuin marraskuulta 2012.

Levante – Valencia, lauantaina 7.12. klo 19.30, C More

The post Levantella on edessään kauden tärkein ottelu – Valencian derby appeared first on Byyri.

La Ligan viidennen kierroksen avasi ottelu, jossa Valencia murskasi kotonaan Malagan luvuin 5-0. Ottelupallon kotiinsa vei rankkarispesialisti Simone Zaza, joka onnistui saamaan pallon kolme kertaa Malagan veskari Roberto Jiménezin taakse. Malagan alkukausi on jälleen synkkää luettavaa. Viiden pisteettömän ottelun jälkeen maaliero on jo 1-11.

Tiistain myöhäisillan ottelussa FC Barcelona toivotti tervetulleeksi Camp Noulle keskikastin baskiseura Eibarin. Huippuhankinta Ousmane Dembélén ollessa Suomen Turussa tohtori Oravan operoitavana joutui Barcelona aloittamaan ilman viimeisintä superostostaan. Jalkeille saatiin hyökkäystrio, jonka jäsenet olivat Denis Suárez, Gerard Deulofeu sekä muuan Lionel Messi. Itse olen sikäli tietyllä tapaa mielissäni Dembélén paussista, että pääsen näkemään ainakin kolmen kuukauden ajan La Masian oman kasvatin Deulofeun otteita kentällä.

Ensimmäisellä jaksolla Barcelona loi vaihtelevasti tilanteita, Eibarin iskiessä satunnaisesti vastaan lähinnä japanilaisen Takashi Inuin johdolla. Barcelonaan oikean laitapakin ongelmaa hoitamaan Benficasta saapunut Nelson Semedo hankki jälleen loistavalla nousullaan rangaistuspotkun, josta Messi viimeisteli Barcelonan johtoon. Kohuhankinta Paulinho pukkasi 2-0-maalin kulmapotkusta voimalla verkkoihin ja onkin vain muutaman ottelun jälkeen nousemassa sylkykupista suosikiksi.

Toisella jaksolla peli eteni kotisohvalta katsoessa hiljaisissa merkeissä. Viaplaysta katosivat äänet kokonaan. Hiljainen tv-lähetys antoi toki mahdollisuuden harjoitella myös itsekin selostusta: ”What a save by Hextall! Ei kun…”

Murheeni eivät Barcelonaa tuntuneet haittaavan, sillä Denis Suárez upotti rebound-pallon verkkoihin jo 53 minuutin kohdalla Eibar-puolustuksen viittoillessa turhaan paitsiota. Tästä alkoikin maaliralli. Aluksi jo ensimmäisellä jaksolla hyvin uurastanut Sergi Enrich toi lohtua Eibarille kaventaen lukemiksi 3-1 hiukan alle tunnin kohdalla. Messi oli kuitenkin päättänyt, ettei jää hattutemppusankari Simone Zazaa huonommaksi. Messi viimeisteli illan toisensa 59. minuutilla ja kolmantensa Paulinhon avustuksella 62. minuutin kohdalla. Tämän jälkeen peli oli käytännössä ohi. Ottelussa nähtiin alusta loppuun kummaltakin osapuolelta vauhdikasta peliä, eikä mistään puolustustaistelusta voida todellakaan puhua. Tiistain lopulliseksi sinetiksi Lionel Messi pamautti vielä illan neljännen maalinsa.

Alkusyksyn Supercup-tappioiden jälkeen Barçalla on alkanut pikkuhiljaa sujua peli paremmin, vaikka La Ligan puolella alkukauden vastukset eivät ole toki olleet siitä kovimmasta päästä. Kylläpä oli joka tapauksessa taas viihdyttävä vapaailta tämän kauneimman lajin ja yhden kauppa-Ipan parissa!

Tiistain La Liga-tulokset:

Valencia-Malaga 5-0

Barcelona-Eibar 6-1

Kirjoittaja: Olli Mäkelä

Kuva: Kieran Lynam

The post La Liga 5/38: Maalijuhlat kotisohvalta appeared first on Byyri.