Odotin otteluun suurta belgialaisinvaasiota, mutta yllätyksekseni paikalla oli vähintään saman verran tunisialaisia kuin belgialaisia. Ja ääntä – sitä pohjoisafrikkalaisista riitti. Jos Belgia vei nurmella 5-2, olivat lukemat samat katsomossa tunisialaisille.

Oli miten oli, Moskovan Spartakin punainen stadion täyttyi kahdesta punaisesta kannattajajoukosta, jotka muodostivat ikimuistoisen ja intiimin tunnelman.

Pari sanaa Tunisiasta

Arvostusta Tunisialle, joka Englanti-pelin kilpikonnan jälkeen tuli Moskovaan oikeasti pelaamaan. Tämä ratkaisu mahdollisti sen, täysi ja intensiivinen tupa sai nauttia helteen lisäksi myös viihdyttävästä jalkapallosta.

Tunisialla on käynyt tässä turnauksessa runsaasti huonoa onnea. Arpa heitti sen pitkään aikaan parhaan maajoukkueen ennalta jatkon kannalta lähes mahdottomaan lohkoon.

Huono onni ei päättynyt siihen. Ykköstorjuja lasarettiin avauspelin alussa ja toisessa pelissä kaksi avainpelaajaa kannetaan paareilla ulos, ennen kuin ensimmäinen jakso on päättynyt.

Tunisia on ihan OK joukkue tähän turnaukseen, mutta sen penkiltä tuleva laatu ei vain yksinkertaisesti enää riitä.

Pari sanaa Belgiasta

Belgian peli pyöri mukavasti ja tasapaino henki katsomoon. Tunisian ensimmäinen oli vartiointivirhe ja toinen selkeässä johtoasemassa pelaavan joukkueen laiskaa pelaamista.

Belgialla on nyt kasassa kuusi pistettä kahdesta pelistä maalierolla 8-2. Niin pitääkin olla. Se on kohdannut Panaman ja Tunisian.

Seuraavaksi Belgia kohtaa Kaliningradissa Englannin. Tuo ottelu antaa enemmän vastauksia kysymykselle: Missä Belgia menee nyt?

Belgia oli Moskovassa vahva. Sen keskikentän peliä Eden Hazardin johdolla oli suoranainen ilo seurata. Hyökkäyksestä löytyi toinen toistaan mielenkiintoisempia kombinaatioita. Ja mikä parasta – sillä löytyy penkiltä paitsi laatua, niin myös erilaisia pelillisiä vaihtoehtoja.

Belgia vaikuttaa valmiilta. Se naulasi Moskovan helteessä jatkopaikkansa ja lähtee suosikkina toisen kierroksen pudotuspeliotteluun, tulee siinä vastaan kuka tahansa.

Tuon ottelun jälkeen tuleekin sitten puolivälierä. Se on se peli, missä Roberto Martinezin Belgia punnitaan.

The post Belgia – Tunisia: Punainen Moskova appeared first on Byyri.

Tuolloin englantilaiskannattajat vannoivat mm. Alan Shearerin, Paul Scholesin ja teinisensaatio Michael Owenin nimeen. Ottelu päättyi 2-0 Englannin voittoon.

Marseillessa Englannin puolustusta johti Tony Adams yhdessä Gareth Southgaten kanssa. Näistä jälkimmäinen johdatti Englannin nyt päävalmentajana Volgogradin nurmelle avausotteluun Tunisiaa vastaan ja samalla ympyrä tietyllä tapaa sulkeutui.

Tunisialle hatun nosto

Tunisia tiedosti paitsi omat vahvuutensa, niin myös omat heikkoutensa. Se kuuluisa Sokea Reettakin näki jo pääsiäisenä millä sykkeellä juoksuvoimainen Englanti tulee tähän peliin. Joukkue yritti alussa tehdä englantilaisten pelin hankalaksi korealla prässillään.

Se epäonnistui. Englanti tuli oikealta ja vasemmalta. Ylhäältä ja alhaalta. Sivulta ja keskeltä. Tunisia ei lopulta säästynyt alusta kuivin jaloin. Harry Kanen maalin ja Tunisian maalivahdin Mouez Hassen loukkaantumisen jälkeen moni kaltaiseni Englannin 0-2 -voiton puolesta vetoa lyönyt alkoi jo repiä lappuaan, koska kaikki viittasi täydelliseen tyrmäykseen.

Hassen loukkaantuminen oli lopulta pelin käännekohta. Tässä vaiheessa Tunisia sai kovasti kaipaamansa hengähdystauon. Samalla hetkellä päävalmentaja Nabil Maaloul kaivoi taskustaan suunnitelma been.

Täydellinen muutos

Tämän jälkeen Tunisia luopui korkeasta prässistään. 4-3-3 miehitys muuttui yhdeksi mielipuolisen tiiviiksi nipuksi. Välimatkat pysyivät ihanteellisina kaikissa tilanteissa. Palloa ei pyritty enää aktiivisesti riistämään, vaan se käytännössä annettiin vastustajalle. Viimeistään tässä vaiheessa voidaan heittää romukoppaan se väittämä, etteikö afrikkalainen joukkue osaisi pelata hyvin organisoitua jalkapalloa.

Tunisian hätä katosi, ja kuin salama kirkkaalta taivaalta, se sai kalastettua pallon pilkulle kesken täydellisen Kolmen leijonan hallinnan. Ferjanin Sassin tasoitusmaalin myötä Tunisian toiveet heräsivät uudelleen eloon.

Tasoitusmaalin jälkeen Tunisia tiputti omaa ryhmitystään entistä puolustusvoittoisemmaksi, samalla tukkien ne viimeisetkin tilat mihin pelata. Aika ja tila otettiin pois englantilaisilta.

Ei pisteen pistettä

Mitä enemmän pelikellossa oli pelattu, sitä enemmän Tunisia pyrki tappamaan peliä rikkoen, aikaa pelaamalla ja vapaapotkuja hakemalla. Se ei ollut tullut Volgogradiin hakemaan sympatiapisteitä, vaan alkulohkopistettä.

Sassin suunnitelma piti melkein loppuun asti. Harry Kanen pusku lisäajalla oli lopulta liikaa ja Englanti nousi 1-2 -voittoon. Lopulta Tunisialle ei jäänyt käteen mitään.

Entäs Englanti?

Gareth Southgaten nuori miehistö sai erinomaisen oppitunnin jalkapallon MM-kisoista. Turnauksista suurimmassa ei ole ainuttakaan peliä pelattu etukäteen ja siellä joutuu kohtaamaan hyvin vaihtelevalla tavalla jalkapalloa pelaavia maita.

Jos Tunisialle nousi hattu, niin samoin nousee myös Englannille! Usko omaan tekemiseen ei horjunut missään vaiheessa ja lopussa sitä odotti kolmen pisteen palkinto.

Kun Southgate luuti itse puolustuksessa mainituissa Ranskan MM-kisoissa 20 vuotta takaperin, Englanti oli raikas joukkue kentällä. Sen pelaajista pystyi aistimaan intohimon. Tuo intohimo kantoi tuolloin pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle, jossa tie nousi pystyyn Argentiinaa vastaan yhdessä MM-historian klassisimmista otteluista.

Sitä samaa raikkautta ja intohimoa on aistittavissa tässä Englannin joukkueesta. Katso vaikka uudestaan Englannin ensimmäinen maali ja kiinnitä huomiosi Dele Alliin pallon painuttua verkkoon. Hän näyttää yksin samalta kuin kokonainen varuskunta pääsisi yhtä aikaa ensi kertaa iltalomalle. Kuinka pitkälle tämä tällä kertaa kantaa, niin sen lähiviikot osoittavat meille.

Miten tästä eteenpäin?

Tunisia on seuraavan kerran tulessa lauantaina Moskovan Spartak -stadionilla, jossa se kohtaa Belgian.

Englanti siirtyy kannattajinensa puolestaan Nizhny Novgorodiin. Sunnuntain päiväpelissä asettuu vastaan ennalta selvästi heikompi Panama.

The post Kommentti: Tunisialta jäi pisteet saamatta appeared first on Byyri.