FIFA Club World Cupia on pelattu yhtäjaksoisesti vuodesta 2005 alkaen, mutta suuri yleisö ei ole koskaan ottanut tätä turnausta omakseen. Vanhalla mantereella turnausta ei ole vielä koskaan nähty, vaan se on hyvin sitkeästi pysynyt Aasiassa, pois lukien Marokon isännyydet vuosina 2013 ja 2014. Tämän vuotinen turnaus järjestetään viime vuoden tapaan Yhdistyneissä arabiemiraattikunnissa. Turnaukseen osallistuvat kunkin mantereen parhaaksi seurajoukkueeksi valikoitunut joukkue sekä järjestävän maan edustaja.

Turnauksesta kertoo paljon se, että esimerkiksi meillä Suomessa yksikään TV-kanava ei ole innostunut hankkimaan turnauksen esitysoikeuksia.

Tämän vuotinen turnaus käynnistyi viime viikon keskiviikkona, kun isäntämaan edustajana mukana oleva Al-Ain FC tiputti Oseanian mestarin Team Wellingtonin Uudesta-Seelannista. Ottelu eteni pidemmän kautta, sillä ratkaisun saamiseksi tarvittiin lopulta rangaistuspotkukilpailu. Isäntien voitolle tarvitsee nostaa hattua, koska se oli 44 minuutin kohdalla 0-3-tappiolla, mutta kiri lopulta tasoihin. Team Wellingtonin kohtaloksi muodostui turnauksen jumbosija.

Voitollaan Al-Ain saavutti pääsylipun viime lauantain puolivälierään tunisialaista Esperance de Tunisia vastaan. Tunisialaiset ovat mukana turnauksessa hallitsevana Afrikan mestarina. Al-Ainin miehistön hurmos edellisestä ottelusta jatkui ja joukkue kaatoi tunisialaisvieraat lopulta selvästi maalein 0-3. Näin jopa hieman yllättäen Yhdistyneiden arabiemiraattikuntien joukkue nähdään tämän viikkoisissa välierissä.

Lauantain toisessa puolivälierässä mittaa ottivat toisistaan Aasian mestari Kashima Antlers Japanista sekä CONCACAF-maiden ykkönen CD Guadalaraja Meksikosta.

Tämä ottelu tarjosi lauantain otteluista enemmän jännitystä, sillä Kashima Antlers saavutti 3-2-voiton jännittävien vaiheiden jälkeen. Meksikolaiset saivat otteluun hyvän alun ja johtivat ottelua, mutta Kashima Antlers tuli tasoihin ja eteni lopulta kahden maalin karkumatkalle. Meksikolaiset tulivat vielä aivan lopussa lähelle epäonnistuneen rangaistuspotkun jälkitilanteesta, mutta aika ei riittänyt enää tasoituksen hakemiseen.

Lauantaina ottelunsa hävinneet Esperance de Tunisia ja CD Guadalaraja vääntävät vielä keskenään turnauksen sijoista 5. ja 6.

Välierät käyntiin

Jo kaksi ottelua turnauksessa pelannut isäntäjoukkue Al-Ain saa tänään vastaansa paljon viime aikoina otsikoissa olleen Etelä-Amerikan mestarin River Platen. Copa Libertadoresin loppuottelut verivihollista Boca Juniorsia vastaan ovat vielä kaikilla tuoreessa muistissa ja on mielenkiintoista nähdä riittääkö kaiken otteluparin ympärillä olleen sekasorron jälkeen argentiinalaisilta vielä virtaa sekä keskittymiskykyä tähän kilpailuun.

Keskiviikkona on jälkimmäisen välierän vuoro, kun turnauksen voittoa puolustava Euroopan mestari Real Madrid aloittaa oman urakkansa Kashima Antlersia vastaan. Espanjalaisten valmistautuminen turnaukseen on ollut kiireinen, sillä se pelasi viime viikolla Mestarien liigaa ja vielä lauantaina Vallecanoa vastaan sarjaottelun, jonka jälkeen edessä oli matkustaminen Arabiemiraatteihin.

Maailman paras seurajoukkue on selvillä sunnuntai-iltana. Loppuottelu pelataan tuolloin klo 18.30 Suomen aikaa. Sitä ennen välierissä hävinneet kohtaavat vielä pronssiottelussa lauantaina.

Artikkelikuva – FIFA.com

The post Seurajoukkuiden MM-turnauksessa käynnistyvät tänään välierät appeared first on Byyri.

Estadio Santiago Bernabéulla pelatun finaalin, ja koko turnauksen, voittajaksi selviytyi jatkoajan jälkeen River Plate. Todellisuudessa finaalilla ei kuitenkaan ollut kuin häviäjiä, ja suurin niistä oli argentiinalainen jalkapalloilu.

Argentiinan ongelmainen jalkapallohistoria

Argentiinalla on vaiheikas, kiihkeä ja kaunis jalkapalloperinne, joka viimeistään nyt on tahrattu koko maailman silmissä faneiksi itseään kutsuvien rikollisten toimesta. Huliganismi on kuitenkin ollut Argentiinassa ongelma yhtä kauan, kun maassa jalkapalloa on pelattu.

Salvemos al Fútbolin mukaan Argentiinassa on kuollut vuodesta 1924 alkaen 328 ihmistä jalkapalloon liittyvissä väkivaltaisuuksissa, joista kuusi tänä vuonna. Myös River Platen presidentti, Rodolfo D’Onofrio, kertoo saaneensa useita tappouhkauksia johtuen asemastaan seuran johdossa. Argentiinan jalkapallosta onkin tullut monella tavalla peilikuva ja reitti purkautua ongelmille maassa, joka kärvistelee suurissa talousvaikeuksissa. Inflaatio on maassa pahimmillaan lähes 50%, samalla kun korkotasot voivat nousta jopa yli 60%.

Tottenhamin argentiinalainen manageri Mauricio Pochettino innostuikin avaamaan sanaisen arkkunsa maan kulttuuriin liittyen ja kommentoi, ettei ole varma, että huliganismi onnistutaan kytkemään pois samalla tavalla kuin tehtiin Englannissa, jossa se myös oli aikoinaan vakava ongelma. Niin syvällä ongelmat ovat argentiinalaisessa kulttuurissa.

Ennusmerkit tällekään ottelulle eivät olleet hyvät. Viimeksi kun joukkueet kohtasivat Copa Libertadosin pudotuspeleissä, neljännesvälierässä kolme vuotta sitten, ottelu jouduttiin keskeyttämään ensimmäisen puoliajan jälkeen, kun Boca-fanit hyökkäsivät River-pelaajien kimppuun pippurisumutteella. Tämä johti Boca Juniorsin diskaamiseen kilpailusta, mikä toki ennestään lisäsi vettä Bocan Buenos Airesilaisen auringon alla porottavalle kiukaalle tämän vuotisen River-fanien hyökkäyksen jälkeen.

Superclásico onkin jalkapallomaailman kuumaverisimpiä, ja valitettavasti myös aidosti verisimpiä kamppailuja, joka tällä kertaa läikkyi jopa oman ruutitynnyrinsä yli joukkueiden kohdatessa Etelä-Amerikan Mestarien liigaa vastaavan kilpailun finaalissa ensimmäistä kertaa.

”The derby to end all derbies”, kaikkien toivoma finaali, olikin finaali jota kukaan ei lopulta toivonut. Kahden vihollisseuran luoma räjähdysherkkyys yhdistettynä finaalin panoksiin oli enemmän, kuin jalkapallomaailma oli valmis vastaanottamaan.

Menetetty mahdollisuus

Argentiinalaisella jalkapallolla oli saumansa näyttää, että se on päässyt yli menneisyyden ongelmista ja maassa pystytään nykyään järjestämään kansainvälisen tason jalkapallo-ottelu. Finaalia parempaa näyteikkunaa MM-kisoja 2030 yhdessä Uruguayn ja Paraguayn kanssa hakeva maa tuskin olisi voinut toivoa. Ja se mokasi sen – isosti.

Kaksi maailmamestaruutta voittanut maa epäonnistui turvatoimissa niin totaalisesti, että ”vuosisadan ottelu” jouduttiin siirtämään pelattavaksi 10 000 kilometrin päässä Buenos Airesista. Eikä pelkästään silloin, kun koko jalkapalloilevan maailman katseet olivat suuntautuneet siihen – maa oli myös politiikkaa seuraavan maailman tarkkailevan silmän alla, sillä maan pääkaupungissa oli alkamassa G20-maiden kokous vain viisi päivää alkuperäisen finaalin jälkeen. Ei siis ihme, että päättäjillä oli kiire siirtää turvallisuusongelmia aiheuttava tapahtuma pois maasta.

Ja tämä toki sen jälkeen, kun maan jalkapalloliitto oli promonnut finaalia suurena saavutuksenaan, mahdollisuutena hyvittää fanien mielestä katastrofiin loppuneet kesän MM-kisat. Argentiinan presidentti, Mauricio Macri, ehdotti jopa vieraskannattajien päästämistä otteluun, ensimmäistä kertaa näiden kahden joukkueen välillä sitten vuoden 2013, osoituksena Argentiinan hienosta kannattajakulttuurista. Voinemme kaikki olla iloisia siitä, ettei näin tehty.

Etelä-Amerikan suurimman kilpailun finaalin siirtäminen vanhalle mantereelle vain korostaa sitä mädäntynyttä, korruptoitunutta ja kaoottista tilaa, jossa argentiinalainen jalkapallo elää. Kuten Boca Juniorsin valmentaja Barros Schelotto asian muotoili: Valitettavasti finaalin pelaaminen kotimaassamme on mahdotonta. Näyttää siltä, ettemme koskaan opi, ja vahingoitamme argentiinalaisen jalkapallon imagoa jatkuvasti virheillämme.

Meidän pitäisi olla puhumassa siitä, kuinka River ja Boca tekevät Argentiinan ylpeäksi, mutta sen sijaan puhumme siitä, kuinka argentiinalainen jalkapallo hävisi väkivallalle.

Myös argentiinalaisen jalkapallon legendat intoutuivat kommentoimaan tätä surullista tapausta. Gabriel Batistuta kirjoitti Twitterissä kuinka Argentiina menetti jälleen yhden mahdollisuuden häpeällisesti ja valitettavasti, kun Juan Roman Riquelme kommentoi Espanjaan siirrettyä ottelua menetetyksi finaaliksi ja ”maailman kalleimmaksi ystävyysotteluksi”.

Kuten Argentiinan suurin sanomalehti sen sanoi: koko maailma katsoi, ja me näytimme sille rumimman puolen jalkapallossamme.

Artikkelikuva – Jens Björknäs

The post River Plate voitti – mutta koko Argentiina hävisi appeared first on Byyri.

Seurajalkapalloilun merkittävin ottelu tai tässä tapauksessa ottelupari tällä vuosisadalla sai alkunsa 11.11.2018, kun finaalin ensimmäinen osa pelattiin Boca Juniorsin kotistadionilla La Bomboneralla. Vaikka ottelulle oli pedattu historian kovimmat odotukset, se onnistui silti saavuttamaan ne. Lukemin 2-2 päättynyt peli oli täynnä kiimaa, jalkapalloromantiikkaa ja historian havinaa – ja Boca-fanien karjuntaa. Infernaalinen tunnelma oli omiaan vain nostattamaan odotuksia seuraavaa, ratkaisevaa osaa kohtaan.

Tässä kohtaa on pakko painottaa sanaa Boca-fanit, sillä vierasjoukkueen kannattajilta on evätty pääsy Superclásicoihin. Molempien fanien päästäminen stadionille ei yksinkertaisesti olisi mahdollista ilman uhreja. Se kertonee jotain näiden joukkueiden välillä vallitsevista asetelmista.

Maaottelutauon myötä finaalin osien välillä oli kaksi piinaavaa viikkoa. Koko Argentiina pysähtyi niille sijoilleen, kenties korkeintaan hikoilemaan ja pureskelemaan kynsiä kotisohvalla tai heittelemään pulloilla naapuria, joka sattui olemaan väärän seuran kannattaja.

Lauantaina 24.11. klo 22.00 Suomen aikaa oli koittava Inferno. Hetki, jona maailma pysähtyy, taivaan kappaleet asettuvat jonoon ja Diego Maradonan mielenkiinnon vie joku muu kuin valkoinen pulveri. Jos jalkapallossa on mahdollista pelätä maailmanloppua, se olisi todennäköisesti tämä.

Ja sitten, Bocan bussin kurvatessa kohti El Monumental -stadionia (kaupunginosaan, johon Boca Juniorsin faneilla ei muuten ole mitään asiaa), sen piirittävät sadat River Platen kannattajat. Joukosta löytyy myös muutama ihmisroska, jotka hyökkäävät bussin kimppuun heitellen bussin ikkunoihin kiviä, pulloja ja kyynelkaasukranaatteja. Seurauksena useita pelaajia loukkaantuu, kapteeni Pablo Pérez joutuu sairaalahoitoon ja loputkin ryhmästä altistuvat kyynelkaasulle.

Täydellinen valmistautuminen maan historian tärkeimpään otteluun.

”Superclásico on jotain aivan muuta kuin jalkapalloa”

No, tietysti ottelu peruttaisiin, kuten viisaat ihmiset tekevät. Eihän tuollaisen tapahtuman jälkeen jalkapallolle ole mitään sijaa. Tärkeintä on, että kaikki iskun kohteeksi joutuneet ovat turvassa.

Näin eurooppalaisen kasvatuksen saaneena kuvittelin. Superclásico on kuitenkin jotain aivan muuta kuin jalkapalloa. Etelä-Amerikan jalkapalloliitto ilmoitti, että ottelua siirretään tunnilla.

Boca Juniors luonnollisesti valitti päätöksestä ja pyysi ottelun perumista, sillä kaikki heidän pelaajansa olivat juuri kärsineet hyvin traumatisoivan kokemuksen, jonka lisäksi useampi heidän avainpelaajistaan oli loukkaantunut iskussa fyysisesti eivätkä todellakaan olleet pelikunnossa. Muun muassa sairaalassa oleva kapteeni Pablo Pérez oli saanut lasinsiruja silmäänsä. Myös muut Bocan pelaajat tarvitsivat lääkärin hoitoa iskuissa saatuihin vammoihin.  

Asiaa vatvottiin eteen ja taakse. Punnittiin hyötyjä ja haittoja. Spekuloitiin ottelun perumisella ja pelaamisella myöhemmin tyhjille katsomoille. Pohdittiin mellakkaa, joka syntyisi, jos 70 000 River-fania päästettäisiin kaduille ilman ottelua. Toisaalta yritettiin selvittää Bocan pelaajille koituneita todellisia vahinkoja.

Lopulta liittokin joutui nöyrtymään. Ottelua päätettiin lopulta siirtää kokonaista 2 tuntia 15 minuuttia.

Vaikka mitään iskua ei olisi koskaan tapahtunut, tämä on kenties vaikein mahdollinen ratkaisu pelaajien kannalta. Kaikki valmistautuminen, ravinto ja henkinen latautuminen oli hoidettu viimeisen päälle yhtä hetkeä varten. Sitten tuota hetkeä päätetään siirtää juuri sen verran, ettei koko prosessia ehdi millään aloittaa alusta, mutta kaikki aikaisempi valmistautuminen lentää suoraan roskakoriin.

Ja toki toisen joukkueen pelaajia vastaan oli hyökätty kivillä, lasinsiruilla ja kyynelkaasulla vain 3 tuntia aikaisemmin.

Huhuja FIFAn vaatimuksista

Seurasin itse päivityksiä jokaisesta mahdollisesta kanavasta reaaliajassa, mutta kaikki julkisuuteen vuotava tieto oikeastaan vain lisäsi spekulaatioita. Kumpikin seura oli ottelun pelaamista vastaan. Bocan pelaajilta saaduissa haastatteluissa ainoa viesti oli, ettei peliä pitäisi edes harkita enää, kun osa heidän pelaajistaan on sairaalassa. Ja silti ottelua pidettiin elossa.

Kaiken huipuksi julkisuuteen levisi dokumentti, jonka mukaan liitto ei ollut saanut varmistusta Bocan loukkaantuneiden pelaajien tilasta (koska nämä olivat sairaalassa), joten ottelun perumiselle ei ollut lääketieteellistä syytä. Ja koska kakkua ei oltu vielä koristeltu tarpeeksi, lähti sosiaalisessa mediassa kiertämään huhu, että FIFAn presidentti Gianni Infantino vaati ottelun pelaamista. Jos ottelua ei pelattaisi, FIFA kuulemma ilmoittaisi, että Boca Juniors on diskattu kilpailusta.

FIFAn painostamisen syistä levisi monenlaisia spekulaatioita, mutta vakavasti otettavin tuntui olevan TV-tulot, jotka ottelusta oli jo maksettu. Toivon todella, että nämä ovat vain spekulaatioita ja totuuspohja on nolla, mutta FIFAn nykyisen toimintakulttuurin tuntien ei valitettavasti olisi yllättävää, vaikka jotain totuutta niissä piilisikin.

Luvassa vuosisadan ottelu

Lopulta, kun ottelu oli ilmoitettu aloittettavaksi klo 00.15 Suomen aikaa, eikä pelaajia tai ketään muutakaan vielä puoli yhdeltäkään näkynyt kentällä, ilmoitettiin ottelun perumisesta ja siirrosta seuraavalle päivälle, sunnuntaille 25. marraskuuta.. Ainoa oikea päätös, joka olisi pitänyt tehdä jo tunteja aiemmin.

Ottelun perumisesta ilmoitettaessa oli vielä epäselvää, pelataanko tuleva ottelu tyhjille vai täysille katsomoille. Tyhjille katsomoille pelaaminen olisi oikeanlainen näpäytys Argentiinassa vallitsevaa vakavaa huliganismiongelmaa vastaan, mutta epäilen, että vuosisadan ottelun kohdalla sellaista päätöstä uskallettaisiin tehdä.

Oli miten oli, ehdotan ja toivon, että jokaisen futisihmisen ja jalkapalloromantikon katse ja kuulo kääntyvät kohti Buenos Airesia sunnuntai-illalla kello 22.00 Suomen aikaa. Sillä silloin alkaa, lopulta, ottelu, joka tullaan varmasti muistamaan seuraavat sata vuotta. Peli, jota tullaan tituleeraamaan vuosisadan tapahtumaksi seurajalkapallossa.

Ja silti, viimeistään nyt, kyse on täysin kaikesta muusta kuin jalkapallosta.

Kuva: mundo_maldini / Instagram

The post Argentiinassa pelataan tänään vuosisadan ottelu – vuorokauden sisällä järkyttävästä farssista appeared first on Byyri.