Keskikenttäpelaajat vauhdissa

Kymmenkunta peliä Pikkuhuuhkajissa pelannut puolustava keskikenttäpelaaja Armend Kabashi ei taatusti ole tunnetuin ulkomailla pelaava suomalaispalloilija. FC Hongassa Veikkausliigaa jo nuorena lupauksena pelannut, kosovolaiset juuret omaava Kabashi lähti aikanaan Eintracht Braunschweigin organisaatioon, jossa edustusjoukkue kutsui vain treenipelien muodossa.

Tällä kaudella Kabashi on pelannut Regionalliga-seura TuS Erndtebrückin riveissä. Pelejä on tilillä vasta varsin rajallinen määrä, mutta maalitili on jo avattu. Kabashi pommitti kavennusmaalin, kun Erndtebrück hävisi lauantaina 17. maaliskuuta SC Wiedenbrückille 1-3. Tulos ei helpottanut ankarassa putoamiskamppailussa pyristelevää Erndtebrückiä.

Myös juuriltaan hollantilainen, mutta Huuhkajien vakiokalustoon jo kuuluva Thomas Lam onnistui maalinteossa Eredivisiessä Willem II:tä vastaan.  Tompan pusku vapariin painui vastustamattomasti maalin vasempaan yläkulmaan ohi Timon Wellenreutherin.

Lainasiirrolla Twentessä pelaava Lam urakoi koko ysikymppisen keskikentällä (ainakin aikoinaan) huippulupaavana pidetyn Adam Maherin ja suomalaisen Fredrik Jensenin alapuolella. Lainapesti Nottingham Forestista synnyinmaahan on ollut varsin onnistunut, ja ainakin peliaikaa on riittänyt – Lam on ollut tällä kaudella avauksessa yhteensä 24 Eredivisie-ottelussa.

Homma toimii Amerikassa

Suomalaissarjaksi muotoutuvassa MLS:ssä Huuhkajilla kulkee. Itäisen konferenssin kärjessä oleva New York City saalisti kauden kolmannen voittonsa näytöstyyliin jopa ilman David Villaa. Orlando City kaatui 3-0, ja keskikentällä urakoinut Alexander Ring oli erinomainen. Muun muassa jenkkiläinen Fansided-kannattajasivusto antoi Ringille arvosanan 8.3/10 saatesanoilla ’’top stuff as always.’’

Kuva: @newyorkcityfc / Facebook

Rasmus Schüllerin edustama Minnesota United voitti kotiavauksessaan Chicago Firen lukemin 2-1. Reilu vuosi sitten Minnesota teki epävirallisen MLS:n lämpöennätyksen pelattuaan kotiottelunsa rapeassa seitsemän asteen pakkaskelissä. Lauantaina lämpömittari oli peräti kuusi astetta plussalla, ja Radekaan ei ollut enää jäässä kuten kauden avauksessa. Arvosana oli tällä kertaa jo 7/10. Valitettavasti maaottelut taitavat kuitenkin hieman sotkea avauspaikkaansa Minnesotassa vakiinnuttamassa olevan Schüllerin maaliskuuta.

Kolmas Huuhkaja ja viikonlopun yllättävin MLS-onnistuja oli Jukka Raitala. Topparina pelannut Raitala nollasi puolustuslinjansa kanssa hallitsevan mestarin Toronto FC:n Jozy Altidoren ja Sebastian Giovincon 401 Derbyssä. Kanadalaisseurojen välienselvittely on saanut nimensä Ontarion läpi menevän valtatien mukaan.

Ottelu oli Jugilta ja muulta joukkueelta kauden toistaiseksi paras peli: tuloksena 1-0 voitto Montrealille!

Muita mainintoja

Berat Sadik jatkaa maaliputkeaan Kyproksella. Sunnuntaina syntyi maali ottelussa Ermisiä vastaan. Sadikin joukkue, Doxa Katokopia, johtaa alempaa jatkosarjaansa, eikä putoamispeikko käytännössä uhkaa, joten loppukausi on lähes panokseton. Sadikin maaleja voidaankin juhlia ennen kaikkea mahdollista siirtoa silmällä pitäen. Maajoukkueen kannalta kärkimiehen tulisi päästä pois heikkotasoisesta sarjasta.

Lopuksi maalivahtiuutisia. Lukas Hradecky piti tyypilliseen tapaansa nollat Bundesliga-ottelussa Mainzia vastaan. Totuuden nimissä on mainittava, ettei muun muassa Nigel de Jongin ja Anthony Ujahin joukkue saanut aikaan juurikaan kunnollisia hyökkäyksiä saatika vaarallisia laukauksia. Eintracht Frankfurt on tällä hetkellä liigassa neljäntenä, kolme pistettä Borussia Dortmundia perässä ja pisteen Bayer Leverkusenia edellä.

Hehkutimme viime viikolla Anssi Jaakkolaa, joka on otettu toden teolla taistelemaan ykkösvahdin paikasta Englannin Championshipin Reading FC:ssä. Iloista jatkoa on seurannut: Jaakkola pelasi sekä tiistain ottelun Wolwerhamptonia että lauantain ottelun Norwichia vastaan! Otteet olivat pääosin hyviä, vaikka mukaan mahtui yksi aiheutettu pilkkukin. Jos Jaakkola saa jatkaa loppukauden ajan Readingin maalilla – kuten on hyvin mahdollista – on hän täysin vakavasti otettava kisaaja Huuhkajien kakkosvahdin paikasta Jesse Jorosen ohella.

The post Huuhkajat maailmalla: Kabashi, Lam ja Ameriikan meininkiä appeared first on Byyri.

Miehemme MLS:ssä

Maaliskuun alku tarkoittaa odotuksen päätöstä niille, jotka rakastavat omalaatuista jalkapalloa, eurooppalaisittain tuntemattomia laatupelaajia, kovan tason jäähdyttelijöitä sekä välillä hieman kiusallista kannattajakulttuuria – Yhdysvaltojen ja Kanadan ykkössarja MLS on taas täällä.

Alkaneella kaudella MLS:ssä pelaa kolme suomalaista. Ensimmäisenä kautensa avasi sarjan peräpäähän veikkaillun Minnesota Unitedin Rasmus Schüller, jota on pidetty amerikkalaismediassa potentiaalisena yllättäjänä alavireisesti sujuneen viime kauden jälkeen. Schüller ja Minnesota aloittivat liigapelinsä kohtaamalla avauskierroksella San Jose Earthquakesin. Vuonna 2010 HJK:ssa käväissyt kulttipelaaja Danny Hoesen viimeisteli San Joselle kaksi maalia, kun Minnesota taipui lukemin 3-2. Rade antoi syötön joukkueensa toiseen maaliin, mutta sai esimerkiksi minnesotalaiselta Zone Coverage -urheilumedialta vain arvosanan 4/10 ja haukut kehnosta esityksestä.

Yleensä laitapuolustajana nähty Jukka Raitala edusti viime kaudella Columbus Crewiä, mutta siirtyi talven aikana hyvin MLS-henkisen siirtokuvion ja laajennusdraftin myötä aluksi sarjan uuteen joukkueeseen Los Angeles FC:hen ja siitä peliäkään pelaamatta nyt edustamaansa Montreal Impactiin. Myöskään Jugin sarja-avaus ei ollut paras mahdollinen: sarjan toinen kanadalaisjoukkue Vancouver Whitecaps otti voiton lukemin 1-2, ja Raitala pelasi loukkaantumisten johdosta itselleen epätyypillisesti topparina. Montreal Impactin joukkue on MLS-tasolle varsin keskinkertainen, joten Raitalalle kuvittelisi riittävän joukkueen avauksessa jatkossakin.

Lisäksi MLS:ssä kaudella 2018 pelaa Alexander Ring, jonka New York City FC aloitti kautensa vierasvoitolla Sporting Kansas Citystä lukemin 0-2. Ringin esitystä kehuttiin hyväksi, ja hän pääsi hetkeksi pelaamaan jopa David Villan tähdittämän nipun kapteenina. Ring listattiin viime vuonna monessa listauksessa yhdeksi MLS:n kovimmista tulokkaista, ja hänen voi perustellusti toivoa kuuluvan sarjan kovimpien tähtipelaajien joukkoon vuoden 2018 aikana.

Maalintekijöitä…

Yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista pidetty Jasse Tuominen on pelannut Valko-Venäjän suurseura BATE Borisovissa pääasiassa pieniä minuutteja. Kynsin ja hampain käytävä taistelu avauksen paikasta on kuitenkin selvästi käynnissä, ja siinä auttavat taatusti erinomaiset otteet harjoituspeleissä. Otamme ilolla vastaan uutiset maalista ja syötöstä treenimatsissa Venäjän liigan Arsenal Tulaa vastaan!

Myös Ajaxin akatemian Saku Ylätupa iski jääkiekkolukemin tehot 1+1 U19-ottelussa kovatasoista AZ Alkmaaria vastaan. Hollannin juniorimaajoukkuemaalivahti Jasper Schendelaar oli vailla mahdollisuuksia, kun viime kesänä Ajaxiin lähtenyt ja jo paljon tehoja tykitellyt Ylätupa hyödynsi Alkmaarin puolustuksen aukon.

Lisäksi maalinteossa onnistui muuan Teemu Pukki. Komea osuma oli Pukille kauden 11. Brøndby voitti Odensen 2-1 ja johtaa tällä hetkellä Tanskan liigaa.

…Ja maalintekijöitä

Joona Toivio pelasi Puolan liigassa Termalica Bruk-Bet Niecieczan takalinjoilla kahdesti täydet minuutit viime viikolla. Vielä viime kaudella HJK:ta edustaneen Thomas Dähnen edustama Wisla Plock haki pisteet kyläseuralta lauantaina 2-1-vierasvoitossa, mutta aiemmin viikolla Toivion seura nipisti pisteen Lechia Gdańskilta. Piste tuli lopulta täyden iltapuhteen jälkeen: Toivio onnistui tekemään tasoitusmaalin ottelun lisäajalla!

Kirjoitimme Kimmo Hovista muutama viikko sitten. Maalipörssiä johtavia suomalaisia ei liikaa maailmalla pelaa, eikä Kimmon kohdalla tilanne ole muuttunut mihinkään; päinvastoin ero on ainoastaan kasvanut Hovin eduksi. Oberligan Nordost-Süd-lohkossa Hovin edustama Inter Leipzig kohtasi perjantaina FC Eilenburgin. Ottelu päättyi 2-2 tasapeliin, ja Kimmo iski jo totuttuun tapaan joukkueensa molemmat maalit. Maalikoosteesta voi ihailla etenkin toista maalia, jonka kärkäs hyökkääjä iski suoraan keskialoituksesta. Kauden saldoksi on kertynyt jo 19 liigamaalia. Inter Leipzigin toinen suomalainen, helmikuussa Saksaan siirtynyt Aleksi Ikonen toipui hiljattain flunssasta, eikä ole vielä ollut pelaavassa kokoonpanossa.

Päällikön elkein viikosta toiseen pelaava Lukas Hradecky ei sentään tehnyt maalia, vaan torjui kauden viidennen nollapelin Frankfurtin noustessa tasapisteisiin kolmantena olevan Dortmundin kanssa. Europeleihin tähyävä Luke yhdistettiin kuluneella viikolla myös siirtohuhujen saralla keltamustiin.

The post Huuhkajat maailmalla: Uusi alku Amerikassa appeared first on Byyri.