Perustettu: 1934

Kotipaikka: Valkeakoski

Viime kausi: 8.

Maalivahdit

#1 Mika Hilander

Kokenut 38-vuotias Mika Hilander hankittiin Ilveksestä Hakaan ykkösmaalivahdiksi. Hilander toimikin suurimman osan viime kaudesta Hakan ykkösmaalivahtina pelatessaan 19 ottelua. Kuitenkin loppukaudella valtikka siirtyi nuorelle Aatu Hakalalle, ja viimeisissä kahdeksassa ottelussa vastuuta tuli vain yhden ottelun verran. Hakala pitänee ykkösmaalivahdin paikan tällä kaudella. Kauden päätteeksi loppuva sopimus saa Hilan varmasti pohtimaan yli 20-vuotisen uransa jatkoa.

#12 Aatu Hakala

Sensaatiomaisen loppukauden pelannut Aatu Hakala kaappasi ykkösmaalivahdin tontin viime kauden lopussa. Kahdeksassa ottelussa Hakala piti peräti kuusi kertaa maalinsa puhtaana ja maaleja selän taakse meni ainoastaan kaksi. Loistavat otteet palkittiin kauden jälkeen FC Hakan Lupaava nuori -palkinnolla sekä Suomen U21-maajoukkueen leirivalinnalla.

Kahden vuoden jatkosopimuksen Hakan kanssa solminut Hakala vartioi toimii ykkösmaalivahtina Suomen kauneimmalla ensi kaudella. Pienikokoinen Hakala korvaa puutteet pituudestaan erinomaisella ponnistusvoimallaan sekä sähäkkyydellään. Koskilaisten maalia vartioiva nuorukainen on yksi pelaaja, jota kannattaa seurata tulevalla kaudella.

#22 Kalle Kohonen

Kolmosvahti tulevalla kaudella. Viime kaudella nuorukainen esiintyi Hakan A-junioreiden paidassa sekä edustusjoukkueen penkillä yhdessä ottelussa. Eniten vastuuta tulee Hakan Akatemiassa Kolmosessa, jossa FC Hakan juniorit saivat Pallo-Seppojen kauden 2022 sarjapaikan.

#32 Felix Lehtinen

Testijaksolla ollut Lahtinen teki vaikutuksen FC Hakan valmennukseen ja lopputuloksena oli vuoden mittainen sopimus, jossa optio seuraavaan vuoteen. Viime kaudella Ilveksen A-junioreiden ja Ilveksen kakkosjoukkueen paidassa torjunut 18-vuotias saa tällä kaudella hyvää kokemusta Veikkausliiga-joukkueen tekemisestä.

Puolustajat

#2 Vigori Gbe

FC Haka tarvitsi lisää leveyttä laitapuolustajien paikoille ja hankinta osui Gbehen, joka pystyy pelaaman sekä vasemman että oikean laitapuolustajan tonttia. Myös wing-backin rooliin vain 170-senttinen Gbe kykenee.

Viime kaudella jo 14 ottelussa Ilveksen avauskokoonpanossa pelannut sähäkkä norsunluurannikkolainen voi ottaa ison roolin Valkeakoskella. Gbe voitti liigaotteluissa 54% kaksinkamppailuistaan ja onnistui 1v1-ohituksissaan 52-prosenttisesti.

#3 Niklas Friberg

Viimeiset kolme kautta Hakan vakiopelaajiin kuulunut Niklas Friberg tulee muodostamaan Luiyi De Lucasin sekä Aatu Hakalan kanssa vahvan kivijalan Hakan puolustukseen myös tulevalle kaudelle. Edelliskauden loppu oli Hakan osalta yhtä hurmosta ja yksi pääsyy tähän oli se, ettei omiin mennyt maaleja samaan tahtiin kuin alkukaudesta.

26-vuotias Friberg on nimenomaan puolustussuuntaan hyvin vahva ja kaksinkamppailupelaaminen sekä nopeus ovat hänen vahvuuksiaan. Keskuspuolustajan tontilla viihtyvä Friberg pystyy myös tarvittaessa paikkaamaan muualla puolustuksessa, jos tarve sen vaatii. Viime kauden kapteenin, Jacob Bushuen, lähdön myötä Friberg toimii Hakan kapteenina ensi kaudella.

#4 Eero-Matti Auvinen

FC Hakassa toisella visiitillään oleva Auvinen palasi viime kaudeksi takaisin Koskiin. Liigakokemusta 26-vuotias Janakkalan Pallon kasvatti on kerryttänyt viime kausi mukaan lukien yhteensä neljä kautta. Näistä kaksi löytyy VPS:n riveistä sekä yksi Hakan lisäksi HIFK:n paidasta. Viime kaudella hienon kauden pelannut Auvinen esiintyi yhteensä 25 kertaa. Keskuspuolustajana sekä vasempana laitapuolustajana viihtyvä vasenjalkainen Auvinen on hyvä lisä Teemu Tainion joukkueen pelinavaamiseen.

#5 Luiyi de Lucas

FC Hakan harjoituskauden suurin voitto oli de Lucasin pitäminen seurassa. Dominikaanilainen ehti jo Instagram-tilillään jättää hyvästit koskilaisille, mutta kuin ihmeen kaupalla vuoden mittainen jatko solmittiin Hakan kanssa, kun siirto muualle Eurooppaan kariutui. Luiyi de Lucas oli viime kaudella ehdottomasti FC Hakan paras pelaaja ja yksi sarjan parhaista toppareista. Hänet palkittiin kauden jälkeen myös FC Hakan kannattajien toimesta Vuoden pelaaja -palkinnolla.

Erinomaisena puolustuspään pelaajana tunnettu de Lucas on myös etevä hyökkäyspäässä, jossa varsinkin kulmapotkuissa tarjoaa suuren pääpeliuhan. De Lucas on puhunut ajastaan Valkeakoskella aina todella positiiviseen sävyyn, ja aika Hakassa on kehittänyt häntä todella paljon. Tämän on noteerannut myös Transfermarkt.com-sivusto, joka on nostanut de Lucasin arvon 50 tuhannesta eurosta peräti 250 tuhanteen euroon Hakassa pelaamisen aikana.

#18 Seth Saarinen

Jo kolmanteen Veikkausliiga-kauteensa lähtevä Atlantiksen ja HJK:n kasvatti on Tainion luottomiehiä. Aika ottaa seuraava askel sarjan runkopelaajien joukkoon?

#19 Elias Collin

Harjoituskaudelle testijaksolle siirtynyt Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkueessakin esiintynyt Elias Collin solmi testijakson päätyttyä sopimuksen Hakan kanssa. Edelliskautena Käpylän Pallon riveissä 20 ottelua Kakkosta pelannut Collin viihtyy vasempana laitapuolustaja sekä wing-backin paikalla. Mies tuo Hakan kokoonpanoon leveyttä sekä nuorukainen on nopea ja vahva haastamaan vasemmasta laidasta. Ensikosketus liigatekemiseen tekee hyvää nuorukaisen kehitykselle. Collin on potentiaalinen pelaaja, joka voi tulevalla kaudella murtautua ihan avauskokoonpanon pelaajaksi saakka.

#20 Henri Malundama

26-vuotias Malundama on viihtynyt jo viimeiset kuusi vuotta Valkeakoskella ja Hakassa. Mies on lunastanut vasemman laitapuolustajan tontin itselleen vankasti ja haastajia siihen rooliin ei suuremmin ole ollut. Kuitenkin tämä kausi voi olla ensimmäinen, jolloin Mamban tulee taistella tosissaan paikasta. Elias Collin on hyvin varteenotettava kirittäjä ja voi olla, ettei Malundama pelaa viime kauden tapaan jokaista ottelua. Mies lähtee kuitenkin kauteen ykkösvaihtoehtona vasemman laitapuolustajan paikalle. Kentällä Mamba on taistelija sekä hyvä puolustaja, jonka lisäksi hän on uhka myös hyökkäyspäässä.

#21 Topias Listo

Hakan junioripolun läpi kolunnut laitapuolustaja aloittaa kolmannen kautensa Hakan edustusjoukkueen mukana. 19-vuotias pelasi viime kaudella 11 ottelua Kakkosta Tampereen Pallo-Veikkojen riveissä. Suomen Cupissa sekä harjoitusotteluissa minuutteja kerryttänyt nopea ja juonikas nuorukainen lähtee tulevana kautena metsästämään Veikkausliigadebyyttiään.

#24 Thomas Saarinen

Kiffenistä takaisin kotikonnuilleen siirtynyt Thomas Saarinen vakuutti testijaksolla Tainion ja solmi vuoden mittaisen sopimuksen Hakan kanssa. Topparin tontilla viihtyvä, vuonna 2004 syntynyt, Saarinen pelasi viime kaudella Kiffenin riveissä Kakkosta. FC Hakan kaltainen ympäristö tekee varmasti hyvää nuorukaisen kehitykselle, jolle tavoitteena lähivuosina on murtautua avauksen pelaajaksi. Pelejä irtoaa tulevalla kaudella FC Hakan Akatemia-joukkueesta.

#26 Konsta Mervelä

Vastikään 18-vuotta täyttänyt Konsta Mervelä solmi Hakan kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen. Haka-junioreista edustusjoukkueeseen nostettu kikkarapää viihtyy parhaiten topparina ja keskikentällä. Joulukuun harjoitusotteluissa Mervelä esiintyi laitapakkina, joten monipuolisuutta nuorukaiselta löytyy. Saarisen ohella Mervelä pelaa ottelunsa Hakan Akatemia-joukkueessa.

#27 Anthony Herbert

FC Hakan vahvaa puolustusorkesteria täydentämään hankittu trinidadtobagolainen solmi ensimmäisen ammattilaissopimuksensa FC Hakan kanssa. Yhdysvaltain yliopistosarjassa viime vuodet pelannut Herbert on kattava paketti. Hän on fyysisesti hyvässä kunnossa ja vahva kaksinkamppailupelaaja, joka ohjaa hyvin peliä. Tämän lisäksi 23-vuotias toppari on hyvä peliä avaava toppari. Herbert voi muodostaa Luiyi de Lucasin kanssa yhden Veikkausliigan kovimmista puolustuspareista, jos yhteispeli synkkaa.

Keskikenttäpelaajat

#6 Atte Sihvonen

Turun Palloseurasta Hakaan maisemaa vaihtanut Atte Sihvonen oli viime kaudella Ykkösessä TPS:n yksi parhaista yksittäisistä pelaajista. Sekä puolustavana keskikenttänä että topparina viihtyvä, peräti 190-senttinen, Sihvonen tuo Tainion palapeliin uuden ulottuvuuden. 25-vuotias Sihvonen omaa jo ennestään liigakokemusta RoPSin paidasta muutaman vuoden takaa, mutta tuleva kausi voisi olla se, jolloin Sihvonen pelaa itsensä monen Veikkausliiga-fanin mieleen.

Sihvosen vahvuuksiin lukeutuu puolustuspelaaminen, pelinlukeminen sekä monipuolinen syöttövalikoima. Tämä kaikki höystettynä Sihvosen kokoon muodostaa melkoisen ankkurin Hakan keskikentän pohjalle.

#7 Oliver Whyte

22-vuotias Uuden-Seelannin maajoukkuemies siirtyi Valkeakoskelle kotimaansa Miramar Rangersista 1+1-vuotisella sopimuksella. Viime kaudella Whyte pelasi huippukauden Uuden-Seelannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla (South Central Series). Whyten joukkue Miramar Rangers voitti sarjan sekä hän voitti maalipörssin seitsemällä maalilla. Hyökkäävän keskikenttäpelaajan paikalla pelaava uusiseelantilainen valittiin myös sarjan tähdistökokoonpanoon.

Whyte on hyvä maalintekijä sekä tykkää myös luoda joukkuekavereilleen hyviä paikkoja. Alkukauden otteluissa Whyte ei ole, Ilves-pelin maalia lukuun ottamatta, vielä säväyttänyt. Taistelee hyökkäävän keskikenttäpelaajan tontista Tino Purmeen kanssa.

#8 Donaldo Acka

Kesken viime kauden romanialaisesta FC Universitatea Clujista Hakaan siirtynyt, kreikkalais-albanialainen, keskikenttäpelaaja osoittautui erinomaiseksi hankinnaksi. Viime kaudella mies sopeutui nopeasti Suomeen ja osoitti olevansa oikein hyvä pelaaja Veikkausliigaan.

Acka on hyvä puolustus- sekä hyökkäyssuuntaan. Hän kirjasi itselleen kymmenessä pelissä kaksi maalia ja antoi yhden maaliin johtaneen syötön. 24-vuotias pelaa kovaa ja tunteella sekä hän ohjaa hyvin peliä keskikentän pohjalta. Tulee muodostamaan Sihvosen kanssa hyvän parivaljakon keskikentälle ensi kaudella.

#15 Tino Purme

Keskikentän moniosaaja Tino Purme on pelannut Hakassa jo kolmen kauden verran. NJS:n kasvatti ei kuitenkaan ole vielä tehnyt läpimurtoa Valkeakoskella. Roolitus on kausien aikana vaihtunut edestakaisin hyökkäävämmästä puolustavammaksi. Tulevaksi kaudeksi kuitenkin pallosta pitävän 23-vuotiaan paikka näyttäisi löytyvän enemmän hyökkäävämmästä roolista. Sihvosen ja Ackan hoitaessa enemmän puolustusvelvoitteita, Purme pystyy keskittymään hyökkäyspäähän. Taistelu peliajasta käydään siis pääosin Oliver Whyten kanssa.

#17 Janne-Pekka Laine

Viime kaudella jatkuvasti peliään loppukautta kohti parantanut Janne-Pekka Laine jatkoi Liigacupissa siitä, mihin viime kaudella jäi. Mies täräytti upean kaukolaukauksen FC Hongan verkkoon Liigacupin lohkovaiheessa, jonka lisäksi pelasi Ilvestä vastaan puolivälierässä hienon ottelun. Tulevalla kaudella tulee jakamaan vastuun keskikentän pohjasta Ackan sekä Sihvosen kanssa. Pallovarman sekä fiksun Laineen kuntokäyrä on ylöspäin, joten vahvojen otteiden odotetaan siirtyvän myös Veikkausliiga-kentille.

Hyökkääjät

#9 Lee Erwin

Yhden vuoden sopimuksen Hakan kanssa kirjoittanut skotti siirtyi kotimaansa St. Mirrenistä Valkeakoskelle hakemaan otteluita vyölleen. Englannin Mestaruussarjaa Leeds Unitedin riveissä uurastaneen Erwinin viime vuodet ovat olleet vaikeita. Viime vuosien ongelmiin kuuluivat muun muassa pelaamattomuus sekä Iranissa vietetty vuosi, jota Erwin on kuvaillut ”kidutukseksi”.

Profiilihyökkääjäksi hankittu 27-vuotias on fyysinen, 188-senttinen järkäle, jonka vahvuuksiin kuuluu pallon suojaaminen. Kokenut skotlantilainen on Veikkausliigaan erittäin kovatasoinen hankinta. Vielä kolme vuotta sitten Transfermarkt.com-sivusto arvioi Erwinin arvon olevan peräti puoli miljoonaa euroa. Viime joulukuussa tehty uusi arvio antoi Erwinille kunnioitettavan 350 tuhannen euron arvon.

#10 Stavros Zarokostas

Kreikkalaissyntyinen Stavros Zarokostas on saanut oppinsa jalkapalloiluun Yhdysvalloissa, jonne muutti 8-vuotiaana. Yhdysvaltojen toisiksi korkeimmalta sarjatasolta, USL Championshipin Charleton Batterista, mies päätyikin Valkeakoskelle ja Hakaan, jonka kanssa teki sopimuksen mallia 1+1-vuotta.

Pienikokoinen, vain 170-senttinen, Zarokostas on suoraviivainen ja nopea hyökkääjä, joka on varmasti uhaksi Veikkausliiga-puolustajille. 24-vuotias kreikkalainen on ollut jo Liigacupissa hyvässä vireessä viimeistellen kaksi maalia pelaamissaan neljässä ottelussa. Hän voi muodostaa tulevalla kaudella Erwinin kanssa hyvän aisaparin, jos kemiat kaksikolla kohtaavat.

#13 Jesse Huhtala

Viime kaudella kärsitty loukkaantuminen pilasi Huhtalan alkukauden. Kuitenkin loppukaudesta lainalla HJS:n riveissä vietetty aika teki hyvää 21-vuotiaalle, joka tarvitsi piinaavasti peliaikaa. HJS:n riveissä syntyi seitsemässä ottelussa kolme maalia. Kauden alla nuorukainen ehti viilettää myös TPS:n paidassa testipelaajana harjoitusottelussa PK-35:a vastaan.

Huhtala on vahva hyökkääjä, jonka murtautuminen Veikkausliiga-pelaajaksi on hyvin mahdollinen lähivuosina. Kuitenkin mies tarvitsee minuutteja, jotka ovat neloshyökkääjän roolissa varmasti kortilla ensi kaudella.

#16 Oiva Laaksonen

FC Hakan oma juniori debytoi viime kaudella Veikkausliigassa ja iskikin ensimmäisen liigamaalinsa KTP:n verkkoon 4–2-voitossa. Vasen laitahyökkääjä on nopea ja hyvä 1v1-pelaaja, mutta Tainion käyttämässä viiden puolustajan linjassa vastuu jäänee pieneksi. Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueessakin esiintynyt pelimies on kuitenkin valmis käyttämään tilaisuutensa tosipaikan tullen, sen viime syksy opetti.

#23 Salomo Ojala

Yksi maali 16 ottelussa kertoo kaiken oleellisen. Hyökkääjän viime kausi meni rajusti penkin alle. Ykkösessä maaleja huvikseen mättänyt Ojala ei ole saanut siirrettyä samanlaista virettä Veikkausliigakentille. Parhaana päivänään mies on erinomainen viimeistelijä sekä maalipaikkojen luominen joukkuekavereillekin luonnistuu. Mies on koon puolesta melko samanlainen pelaaja Lee Erwinin kanssa, joka muodostaa Zarokostasin kanssa Hakan ensi kauden kärkiparin.

Tuleva kausi Ojalan uran kannalta iso, sillä siirto pois Hakasta meinasi tapahtua jo ennen viime kautta. Kuitenkin vastuu ja näytönpaikat ovat rajalliset. Aika näyttää, mihin Ojalan tie vie tämän kauden jälkeen. 

#25 Miro Salminen

Vahvoja otteita Kakkosessa NJS:n riveissä esittänyt Salminen pelaa nyt ensimmäisen kautensa FC Hakan edustusjoukkueessa. Salminen teki jo ennen viime kautta 2+1-vuotisen sopimuksen Hakan kanssa, mutta sopimukseen sisältyi lainalle lähtö takaisin NJS:n.

Viimeisinä kolmena kautena hyökkääjän paikalla pelaava Salminen on paukuttanut peräti 25 maalia nurmijärveläisille. Vasta 20-vuotias lupaus on jaloistaan nopea sekä viimeistely mieheltä hoituu. Salminen lähtee jahtaamaan Veikkausliiga-debyyttiään tulevalle kaudelle.

#29 Logan Rogerson

Uuden-Seelannin maajoukkuemies lainattiin kesken viime kauden Klubi 04:sta Valkeakoskelle. Hankinta osoittautui oikein onnistuneeksi, sillä otteet koskilaisten laidassa olivat hyviä. Uusiseelantilainen viimeisteli viime kaudella Hakalle yhden maalin sekä syötti kaksi osumaa.

Rogerson aiheutti vastustajansa puolustukselle harmaita hiuksia omalla nopeudellaan sekä hyvällä pelinrakentelullaan. Hyvät otteet palkittiin kauden alla 1-vuotisella jatkosopimuksella, joka sisältää myös vuoden option.

Perustettu: 1907

Kotipaikka: Helsinki

Viime kausi: 1.

 

Maalivahdit

#1 Conor Hazard

Celticistä lainalle tullut Hazard on paperilla HJK:n ykkösveskari tulevalle kaudelle, mutta rotaatiota tullaan todennäköisesti näkemään ainakin liigapeleissä. 24-vuotias Hazard on lähes kaksimetrinen veskari ja kookkaana maalivahtina hänen pitäisi pystyä hallitsemaan keskityspalloja hyvin, mutta miten sujuu jalalla pelaaminen? Vaikka mies on ollut Celticissä vuodesta 2014 lähtien, ei minuutteja ole tullut kuin kuudessa Skotlannin liigan ottelussa. Lainapesteillä kokemusta on eritysesti Skotlannin divarista ja Hazard on myös ollut tuttu näky Pohjois-Irlannin maajoukkueissa eri ikäluokissa.

Uran kohokohta toistaiseksi lienee Skotlannin cupin voitto, jonka finaalissa Hazard torjui kaksi rangaistuspotkua. 

#12 Jakob Tånnander

Kilpajuoksu Hugo Keton kanssa päättyi lopulta Tånnanderin jatkosopimukseen ja Keton siirtymiseen Norjaan. Kumpikaan ei suoraan sanottuna loistanut viime kaudella, mutta on myös hyvä muistaa etenkin Tånnanderin ikä – 21 vuotta. On osoittanut olevansa kelvollinen liigavahti ja hyvä kirittäjä Hazardille. Suomessa pärjääminen ei HJK:lla jää maalivahdeista kiinni, mutta europelejä varten tuon osa-alueen on yksinkertaisesti mentävä eteenpäin.

#79 Matias Niemelä

Parikymppinen Niemelä pelasi jo vuonna 2020 yksitoista liigaottelua RoPS:n maalilla. FC Kasiysin kasvatti on nuorempana käynyt mm. Genoan ja Fulhamin testeissä. Peliaikaa tulee Klubi 04:ssä, mutta toivottavasti pian taas liigatasollakin.

Puolustajat

#3 Janne Saksela

Hieno ura oikealla laidalla, mutta mihin se olisikaan voinut yltää ilman lukuisia loukkaantumisia? Jos Ylitolva nappaa avauksen paikan, niin onhan tilanne Klubin kannalta silti äärimmäisen hyvä. Kuinka moni voi pitää Sakselan tasoista pelimiestä varamiehenä?

Toivottavasti pysyy kunnossa ja saa vielä uralleen useita ehjiä kausia. Erittäin laadukas pelaaja Veikkausliigaan ja pelivuosia 29-vuotiaalla Sakselalla vielä riittää. 

#4 Joona Toivio

Huuhkajissa lopettanut Toivio on tämän kauden kovimpia paluumuuttajia. Sijoittuu erinomaisesti, avaa peliä hyvin ja on Veikkausliigatasolle käytännössä kaikilla pelin osa-alueilla yksinkertaisesti hyvä. Meritoitunut pelaaja ulkomailla ja maajoukkueessa vietettyjen vuosien jälkeen, jota junioreiden kannattaa seurata tarkasti. 

Nähtäisiinkö vielä yksi upea vaparimaali? 

#5 Arttu Hoskonen

Inter-kasvatti pelasi Turussa niin topparin kuin oikean laitapuolustajan tontilla. 95 ottelun kokemuksella tuntee liigaviheriöt, mutta on kärsinyt loukkaantumisista ja peliaika voi ainakin aluksi olla kortilla HJK:ssa.

#15 Miro Tenho

Klubin kapteeniksi noussut Tenho on samalla noussut liigan topparien eliittiin. Hyvästä kaudesta kieli kutsu A-maajoukkueeseen jo syksyllä, mutta myös uudestaan nyt keväällä. Jos kehitys jatkuu yhtä nousujohteisena, on ulkomaan siirto vain ajan kysymys. Kaarinan Poikien kasvatti on äärimmäisen hyvä puolustamaan ja kun myös pelin avaaminen toimii, jälki on kovaa.

#16 Valtteri Moren

Seitsemän kertaa Veikkausliigan mestaruuden HJK:n paidassa voittanut Vubbe on ollut peruskivi topparin tontilla. Pelannut myös satunnaisesti laitapuolustajana, mutta isoimmat avut ovat ehdottomasti keskuspuolustajana. Sopimus katkolla kauden päätteeksi. Kesällä 31 vuotta täyttävällä Morenilla olisi vielä hyvin aikaa mennä eniten Suomen mestaruuksia voittaneen Eino Soinion (9 kappaletta) edelle.

#20 Murilo

Murillo vaihtui Muriloon. Vasemman puolustajan paikalla pelannut kolumbialainen Luis Carlos Murillo siirtyi Maltan liigaan ja tilalle tuli SJK:sta viisi vuotta nuorempi brasilialainen Murilo Henrique de Araujo Santos. 

Murilo oli Seinäjoella todella hyvä. Todennäköisesti Veikkausliigan vahvimpia pelaajia. Melkoinen jyrä laidallaan, joka menee vaikka kiviseinästä läpi. Antoi SJK-kaudellaan kuusi maaliin johtanutta syöttöä eli annettavaa on myös hyökkäyspeliin. Kysymysmerkkinä ja miinuksena välillä nähtävät holtittomat taklaukset. 

#22 Jukka Raitala

Vasempana laitapuolustajana, mutta Klubissa todennäköisesti vasempana topparina kolmen linjassa, pelaava Raitala Veikkausliigan ja myös HJK:n kaipaamia ison kaliiperin hankintoja. 12 vuotta ulkomailla viettänyt Raitala on molempijalkainen pelaaja, joka tuo vasurilla syöttäessään tärkeän vaihtoehdon HJK:n pelinavaamiseen. Tarvittaessa Raitala paikkaa myös oikean laitapuolustajan/wing-backin tonttia, kuten maajoukkueessa on nähty.

Sarjalle tekee hyvää saada maajoukkueen aktiivipelaajia mukaan.

#28 Miska Ylitolva

Ottanut homman haltuun stadissa rytinällä. Viime kaudella Rovaniemellä osoittautui jo “liian hyväksi” Kakkoseen ja pelasikin enimmäkseen Ykköstä. Silti, nousu kolkuttelemaan jo Klubin avauksen paikkaa on melkoinen temppu toukokuussa 18 vuotta täyttävältä Ylitolvalta.

[toim. huom.] Melkoinen temppu oli debytoida Huuhkajissa ennen Veikkausliigaa!

Keskikenttäpelaajat

#6 Jair Silva

Kuusi vuotta sitten Ykköseen ja AC Ouluun saapunut Jair on edennyt tasaiseen tahtiin urallaan. Oulusta tie vei Ilvekseen ja sieltä HJK:hon ja aina Konferenssiliigan lohkovaiheeseen asti. Keskikenttäpelaaja toimii linkkinä puolustuksen ja hyökkäyksen välissä ja pystyy hyvin rakentamaan sekä rauhoittamaan peliä. 

#10 Nassim Boujellab

Tulevan kauden yllättäjiä joko hyvässä tai pahassa. Schalkesta lainalla oleva Boujellab on pelannut Bundesliigaakin ja kuulunut Marokon A-maajoukkueen rinkiin. Pallon kanssa taitavan keskikentän moniosaajan edellinen lainasopimus FC Ingolstadtissa päättyi jonkinlaisiin erimielisyyksiin/ongelmiin, joten pieni kysymysmerkki siirron ympärillä on. Paperilla mahdollisuudet olla vaikka koko liigan parhaita; sen verran kova tausta 22-vuotiaalla on.

#14 Matti Peltola

Keimolan Kaiussa futisuransa aloittanut Peltola liittyi HJK:hon 8-vuotiaana. Merkitty tässä listauksessa keskikenttäpelaajaksi, mutta se omin pelipaikka hakee vielä uomaansa. Pelasi viime kaudella eniten laitapuolustajana, mutta ilman loukkaantumisia tai muita poissaoloja niille paikoille riittää kyllä HJK:lla tarjontaa. 

Kertoi HJK:n artikkelissa pitävänsä nykyisin eniten topparin tontista, vaikka keskikentällä vuosikausia nuorempana pelasikin. Peliaika kortilla edustuksessa, joten Kakkosessa dominointia mahdollisesti tiedossa.

#17 Manuel Martic

Itävaltalainen puolustava keskikenttäpelaaja saapui vuoden sopimuksella Helsinkiin. Kookas ja vahva Martic omaa hyvän syöttövalikoiman ja vedossakin pitäisi olla ruutia, vaikka maalimäärät uralla pieniksi ovat jääneetkin. Ei vielä kevättalven otteluissa esiintynyt edukseen ja oli verkkainen, mutta otanta on liian pieni painavamman arvion tekemiseen.

#21 Santeri Väänänen

Väänänen debytoi jo 16-vuotiaana Veikkausliigassa ja sen jälkeen minuutit nousivat hiljalleen, kunnes loukkaantumiset sotkivat urakehitystä. Vuoden poikapelaajaksikin valittu keskikentän työmyyrä lähtee hakemaan nyt sitä todellista läpimurtoaan. Parikymppisen Väänäsen taso ja potentiaali on monen tiedossa, mutta toistaiseksi siitä on nähty vain välähdyksiä. Ehjä kokonainen kausi muodostaisi näistä välähdyksistä katkeamattoman filmin. 

Pelaa niin kutos- kuin kasipaikallakin. Vahvuudet kaksinkamppailuissa.

#23 Pyry Soiri

Huuhkajissa ihastuttanut Soiri palasi ulkomaan reissulta Suomeen. Haastaa mainiosti laidallaan, mutta lukuunottamatta Vaasan vuosia, hyökkäyspään roolit eivät ole realisoituneet tehojen muodossa kovinkaan hyvin. Olisiko tulevaisuus puolustavammassa wing-backin roolissa paras vaihtoehto?

Wing-backina avut olisivat ehdottomasti hyökkäyssuuntaan, mutta jääkö Ylitolvan syrjäyttämäksi siltä tontilta? Soiri voi toki pelata niin oikealla kuin vasemmallakin, mutta rooli ja peliminuutit jäävät vielä arvoitukseksi. Tämän vuoksi laitettu tässä listauksessa kompromissina keskikenttäpelaajien joukkoon.

Soiri on myös kärsinyt jonkinasteisesta loukkaantumisesta ja sairastelusta kevättalvella. 

#24 David Browne

Browne aloittaa kolmannen ja toistaiseksi viimeisen kautensa HJK:ssa, ellei jatkosopimusta sitten tule. Soirin tavoin nopea ja teknisesti taitava Browne on lähtökohtaisesti laitahyökkääjä, mutta pystyy pelaamaan (miksi tälle ei ole kunnon suomennosta?) wing-backin paikalla.

Papuauusiguinealainen on viimeistellyt HJK:ssa yhdeksän maalia ja antanut 15 maaliin johtanutta syöttöä 66 ottelussa. Vielä olisi napsun verran varaa parantaa näissä luvuissa ja siitä Browne on itsekin puhunut.

#37 Atomu Tanaka

Seitsemän vuotta sitten ensimmäisen kerran HJK:hon saapunut Atom on pelannut itsensä seuralegendojen joukkoon. Ilman paria Japanin välivuotta luvut olisivat vieläkin kovemmat, mutta kelpaa näitäkin esitellä:

156 ottelua, joissa 35 maalia ja 42 maaliin johtanutta syöttöä. Kolme Suomen mestaruutta, kaksi Suomen Cupin voittoa ja Liigacupin voitto. 

35 vuotta syksyllä täyttävä keskikentän väkkärä on valunut hyökkäävämmästä roolista alemmas, keskikentän kasipaikalle. On Suomen vuosien aikana tehnyt myös erittäin arvokasta brändityötä tai miksi sitä nyt haluaakaan kutsua. Yhteistyökumppanuuksista aitoon kiinnostukseen Suomesta ja suomalaisista – ja erityisesti saunasta! 

#58 Johannes Yli-Kokko

FC Kasiysin kasvatti on kärsinyt loukkaantumisista viime vuosina. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja väläytteli jo Liigacupissa ja liigadebyytti tapahtunee melko pian. Nimi mieleen.

#88 Pyry Hannola

Rollosta lähtöisin olevalle parikymppiselle keskikenttämiehelle on ladattu suuria odotuksia ainakin tämän jutun kirjoittajien toimesta. Viime kauden SJK-laina onnistui ja Hannola valittiin vuoden tulokkaaksi. Pallovarma pelaaja on tuttu näky nuorisomaajoukkueista ja jos meno jatkuu nousujohteisena, Hannolan vasenta jalkaa päästään ihailemaan myös Huuhkajien riveissä. 

Antoi SJK:ssa kuusi maaliin johtanutta syöttöä viime kaudella. 

Hyökkääjät

#7 Santeri Hostikka

Laitahyökkäjä palasi Suomeen viime elokuussa. Ei lyönyt Puolassa läpi, mutta pelasi lähes 50 ottelua kovatasoista sarjaa, joten jotain jäi taskuun tuolta reissulta. On parantanut HJK:ssa ottelu ottelulta, mutta täysi potentiaali vielä lunastamatta. Pääsi syksyllä ensimmäistä kertaa A-maajoukkueen mukaan ja teki myös debyyttinsä Walesia vastaan. On jälleen Huuhkajien mukana Espanjan leirillä.

#9 Riku Riski

Riskin veljeksistä vanhempi valittiin jalkapallotoimittajien viime kauden tähdistöön, mutta kausi oli kaksijakoinen. Peliminuutit vähenivät aiemmista kausista ja tehottomuus vaivasi. Toisaalta juoksuvoimansa ansiosta sopi todella hyvin Klubin pelitapaan ja sopii siihen jatkossakin. Apuja on muuallakin kuin tehotilastossa.

Kevättalven loukkaantuminen ei helpota avauksen paikasta taistelua, mutta Riski on myös erinomainen vaihtoehto tullessaan tuoreilla jaloilla otteluiden toisella jaksolla kentälle.

#11 Roope Riski

Veikkausliigan parhaita viimeistelijöitä, vaikka liigamaaleja tuli viime kaudella vain kuusi. Europeleissä osui kuitenkin yhdeksän kertaa, joten kokonaissaldo kauden osalta oli hyvä. 

Riskillä on nyt koossa 71 Veikkausliigassa tehtyä maalia ja Veikkausliigan aikakauden osalta top 10 -sijoitus on napattavissa jo tulevalla kaudella. Jaetulla kymmenennellä sijalla ovat kaksi tuttua nimeä: Akseli Pelvas ja Demba Savage 80 tehdyn maalin kera.

#18 Bojan Radulovic

AIK:sta lainalle tullut Radulovic tarjoaa erilaisen vaihtoehdon kärkeen Roope Riskiin verrattuna. 192-senttinen Bojan on vahva pääpelaaja ja rangaistusalueella vaikeasti pideltävä. Maalihanat aukesivat Liigacupissa ja lisää on takuuvarmasti tulossa. Hyvä ja erilainen vaihtoehto ”bussien” murtamiseen.

#19 Casper Terho

Jo viime vuonna kaksi liigamaalia tehnyt hyökkääjä nousi kohinalla suuren yleisön tietoisuuteen. Erittäin hanakka 1v1-pelaaja, viime kauden liigapeleissä keskimäärin lähes neljä haastoa ottelua kohden. Tällä kaudella tarjolla entistä isompaa roolia liigapeleissä Vuosaaren miehelle?

#29 Anthony Olusanya

FF Jaron kasvatti löi läpi Ykkösessä 2020. 12 maalia ja kuusi maaliin johtanutta syöttöä herättivät HJK:n kiinnostuksen ja pian 2+1-vuotinen sopimus oli allekirjoitettu. 22-vuotias Olusanya voi pelata niin keskushyökkääjänä kuin myös laitahyökkääjänä. Peliminuutit ovat kiven alla, mutta jostain niitä pitäisi saada lupaavalle pelimiehelle.

#41 Samuel Anini Jr.

19-vuotias laituri pelasi erinomaisen kauden Klubi 04:n Ykkösen porukassa. Yhdeksän maalia ja viisi maaliin johtanutta syöttöä nostivat Aninin jo penkille pariin europeliin ja debyytti Veikkausliigassa on varmasti tuloillaan. Erittäin nopea ja hyvä 1v1-pelaaja, jolla on edessään valoisa tulevaisuus.

#44 Fabian Serrarens

31-vuotiaan hollantilaisen rooli on mielenkiintoista nähdä, jos Riski ja Radulovic miehittävät keskushyökkääjän roolin. Serrarens voi pelata myös hieman alempana kymppipaikalla ja toki otteluita riittää liigan, cupin ja europelien muodossa, jolloin leveyttä pitää ollakin. Hollannin liigassa ja etenkin kakkostasolla runsaasti pelannut Serrarens voi olla yksi kauden jokerikorteista. 

Perustettu: 1897

Kotipaikka: Helsinki

Viime kausi: 6.

 

Maalivahdit

#1 Felix Ferahyan

Suomen poikamaajoukkueissa pelannut Ferahyan oli kova lupaus, joka kävi mm. Manchester Unitedin testattavana ja oli kirjoilla Eintracht Frankfurtin ja Kaiserslauternin junioreissa. Suomessa 23-vuotias maalivahti on edustanut KuPSia, Honkaa ja Ekenäs IF:ää, mutta debyytti Veikkausliigassa on vielä tekemättä. 

Esitti Liigacupissa lupaavia otteita ja jos kaikki menee nappiin, niin olisiko tässä HIFK:lle sitä jatkuvuutta ja pidempiaikainen ratkaisu maalille tuleviksi vuosiksi?

#13 Beto

Talven kovin pelaajasiirto, jos ansioluetteloa katsotaan. 40 vuotta toukokuussa täyttävä Beto on arvokisakävijä, Eurooppa-liigan mestari ja vaikka mitä muuta. Joku voi miettiä ikää, mutta samana vuonna syntynyt Antonio Reguerokin pelasi vielä varsin hyvin ottein Veikkausliigassa viime kaudella, joten ei se kovemman luokan kassarilla siitä jää kiinni.

Rahan perässä Beto ei Suomeen tullut ja kommentoikin kryptisesti Urheilulehdelle hakevansa tiettyä haastetta HIFK:sta, koska suurseuroissa voittaminen on ollut helpompaa. 

#22 Ramilson Almeida

Atlantiksessa viime vuodet viettänyt Almeida on pelannut Kakkosta 13 ottelun verran, mutta sen kovempaa kokemusta hänellä ei ole. Nuorehko, kesällä 23 vuotta täyttävä brassi on arvoitus liigatasolle.

#25 Martti Puolakainen

Liigacupissa esiintynyt Puolakainen on HIFK:n kolmosvahti. Pelannut viime vuodet Kolmosta ja työskennellyt valmentajana. Kokemusta löytyy kuitenkin Viron pääsarjasta ja Suomen Ykkösestä, vaikka ei kovinkaan paljoa. 

Puolustajat

#XX Wilfried Kanon

Viime hetken siirtopommi. Norsunluurannikon maajoukkuetoppari ja Afrikan mestaruusturnauksen (AFCON) voittaja vuodelta 2015. Vasenjalkainen Kanon on pelannut Hollannin pääsarjaa yli 100 ottelun verran ja on paperilla todella kova värväys Veikkausliigaan. Iän puolesta 28-vuotias Kanon ei ole tullut Suomeen jäähdyttelemään, mutta sopimuksen kestolle olisi mukava saada varmistus.

#4 Daan Klinkenberg

Veikkausliigan seuraajat muistavat hollantilaisen Interistä kaudelta 2019. Kävi Turun jälkeen pelaamassa Norjan liigassa ja Allsvenskanissa, mutta jälkimmäisessä peliaika Mjällbyn riveissä jäi vähäiseksi ja sopimus purettiin yhteisymmärryksessä. Molempijalkainen toppari toimii HIFK:n alakerran johtajana ja optio toisesta kaudesta, jos se käytetään, tuo edes pientä jatkuvuutta pelaajistoon. 

#5 Pipe Sáez

Real Madridin kasvatti, joka aloittaa Suomessa toisen kautensa. Sopeutui vasemman wingbackin paikalle loistavasti ja oli yksi runkopelaajista. Kantanut talvella välillä kapteenin nauhaa.

#15 Jesse Nikki

Poikamaajoukkueiden vakiokasvo siirtyi rödaan Hongasta. Kokemus miesten peleistä on toistaiseksi Kakkosesta Honka Akatemian paidasta, liigadebyytti siis vielä tekemättä. Se tulee varmasti pian, sillä Nikki on pelannut kaikissa talven liigacup-otteluissa täydet minuutit.

#16 Tino Palmasto

PKKU:ssa ja Hongassa juniorina pelannut Palmasto siirtyi jo kolmisen vuotta sitten HIFK:hon. Lainareissut ovat vieneet niin Kakkosen Grankulla IFK:hon kuin silloin Ykkösessä pelanneeseen MyPaan. Veikkausliigadebyytin, ja ensimmäisen liigamaalinsa, Palmasto teki parikymppisenä vuonna 2019, mutta todellinen läpilyönti liigatasolla odottaa vielä itseään. 

Juuri ennen kauden alkua Palmasto lähetettiin lainalle Ykkösen Järvenpään Palloseuraan.

#88 Macario Hing-Glover

Erinomainen viime kausi. Hing-Glover valittiin kauden päätteeksi Veikkausliigan tähdistöön ja palkittiin myös HIFK:n kannattajien vuoden kinginä. Oikean laitapuolustajan jatko oli elintärkeää, sillä muuten joukkue meni jälleen uusiksi melko rajusti. Hing-Glover nousee tukemaan hyökkäyksiä ja pystyy pelaamaan tarvittaessa myös ylempänä oikealla laidalla. Sijoittuu hyvin ja tekee peliä edistäviä ratkaisuja. 

Keskikenttäpelaajat

#3 Sakari Mattila

Sakari Mattila on nähty keskikentän lisäksi melko usein topparina viime kausilla. Askel jo hieman painaa ja loukkaantumiset ovat vaivanneet, mutta kunnossa ollessaan tärkeä osa HIFK:n pelin avaamista, rauhoittamista ja mahdollisesti erikoistilanteita. Pelisilmiä ei saa Duosportistakaan, mutta sellaisia kokenut ulkomaan kävijä ei tarvitse.

#6 Obed Malolo

Malolo on varsin hyvä puolustussuuntaan keskikentällä pelatessaan, mutta ylöspäin pelaamisessa on hakemista. 105 liigaottelua pelanneelle 24-vuotiaalle HIFK on jo viides seura Veikkausliigassa. Malolosta puhuttiin joskus yhtenä ikäluokkansa lahjakkaimmista, mutta saako vielä uutta nostetta uralleen? 

#8 Jukka Halme

HIFK-legenda, Bragun Gattuso. Täyttää toukokuussa 37 vuotta, mutta on silti merkittävä tekijä Stadin punaisella puolella, jos paikat kestävät. Tekee paljon töitä kentällä ja johtaa esimerkillään. Paljon muuttuneessa joukkueessa yksi harvoista ”kaiken nähneistä” pelaajista. Korttiherkkä.

#10 Sergei Eremenko

Eremenkon veljessarjan nuorin debytoi Veikkausliigassa peräti kahdeksan vuotta sitten Jaron paidassa. Silloin 15-vuotiaasta Sergeistä odotettiin ehkä isoveljiensä kaltaista pelaajaa, mutta siihen on vielä matkaa. Baselin vuosista tie kävi Spartaks Jurmalaan ja toistuviin lainasiirtoihin. 

HIFK:ssa Eremenkolle on tarjolla iso rooli pelinrakenteluvaiheessa ja kuten seura itse nettisivuillaan ilmoitti siirron yhteydessä, niin kyllä Sergeissä tietty lunastamaton potentiaali vielä piilee. 

#11 Aatu Kujanpää

23-vuotias Kujanpää aloittaa toisen kautensa HIFK:ssa. Viime kaudella minuutteja tuli lähinnä vaihdosta hyökkävälle keskikenttäpelaajalle. Liigacupissa sai enemmän minuutteja harvalukuisessa HIFK-miehistössä ja pelasi hieman yllättäen keskushyökkääjänä.

Kapeasta rosterista johtuen hyökkääjän tontilta voi tulla jopa enemmän minuutteja tulevalla kaudella. Hyvä potkutekniikka.

#17 Jani Bäckman

Bäri on pelaamassa itseään HIFK-legendojen joukkoon ja tällä kaudella on mahdollista rikkoa hieno 200 ottelun rajapyykki. Bäckman ei ole ehkä se ykkösvaihtoehto monellekaan pelipaikalle, mutta monikäyttöisyytensä vuoksi on kuitenkin tärkeä pelaaja. Bäckman voi pelata niin topparina, laitapuolustajana, keskikentän keskellä kuin myös laidoillakin. Jukka Halmeen tavoin katselee melko tiuhaan keltaista korttia.

#19 Maximus Tainio

Toisen polven keskikenttäpelaaja hakee edelleen lopullista läpimurtoaan. Hän pelasi säännöllisesti Hakan paidassa viime kaudella, mutta ei vastannut täysin odotuksiin. Nyt on aika kokeilla uutta haastetta Töölössä. Tainion iso valttikortti on hänen monipuolisuutensa, sillä keskikenttäroolien lisäksi myös laitapuolustajan tontti hoituu.

#21 Eetu Puro

Parin viime kauden ajan kannuksiaan Ykkösessä kartuttanut keskikenttäpelaaja pääsee kokeilemaan liigavauhtia ensimmäistä kertaa. Tiedossa on lähinnä vaihtopelaajan rooli ja isommat minuutit tulevat mahdollisten poissaolojen paikkaamisella.

#24 Fortuna Namputu

Pääkaupunkiseudulla kymmenkunta seuraa kierrellyt keskikenttäpelaaja on ottamassa yllättävää ponnistusta Veikkausliigaan. 26-vuotias on kyllä tasonsa todistanut Kakkosessa, mutta ei ole sinne ollut mitenkään ”liian hyvä”. HIFK:n kakkosjoukkueessa kyllä vastuuta riittäisi Kolmosessa, mutta sekään ei ehkä ole Fortunalle paras sarjataso. Annetaan miehen kuitenkin näyttää, jos saa mahdollisuuden muuallakin kuin edustuksen harjoitusotteluissa. On niitä tuhkimotarinoita ennenkin nähty.

#29 Ifeanyi Ani

Nigeriasta saapuneen kolmikon keskikenttäpelaaja. Liigacupissa minuutit jäivät alle kahteenkymmeneen, joten täysi arvoitus vielä. Kolmikon kaksi muuta pelaajaa, Michael John ja Sunday Dansu pistettiin jo ovesta ulos.

#35 Sávio Roberto

Puolustava keskikenttäpelaaja oli HIFK:n uuden valmennuksen ensimmäisiä hankintoja. Omaa kokemusta Portugalin pääsarjasta. Pelituntuman puute vaivaa varmasti alkukaudesta, sillä talvi on mennyt toipuessa loukkaantumisesta.

#XX Wilson Kamavuaka

Keskikentän pohjapelaaja tuo HIFK:hon rutkasti kokemusta kovista sarjoista. Eniten 32-vuotias Kamavuaka on pelannut Saksan 2. Bundesliigaa, mutta kokemusta on 13 ottelun verran myös Bundesliigasta ja monista muista Euroopan pääsarjoista (Itävalta, Belgia, Kreikka).

Aggressiivinen ja vahva keskikentän jässikkä tuo HIFK:hon kaivattua laatua aivan kauden kynnyksellä. Kokoisekseen varsin taitava pallon kanssa ja liikekin on hyvää, jos on vain täydessä pelikunnossa.

Hyökkääjät

#7 Jusif Ali

Nuoresta iästään huolimatta (toukokuussa 22 vuotta) Ali on ehtinyt nähdä paljon. Alku oli ehkä vähän liiankin nousujohteista ja tie vei pian Suomesta suurseura Dinamo Zagrebin organisaation ja lopulta Pafoksen kautta takaisin Suomeen. Seuroja on kertynyt lähes kymmenkunta, joten toinen kausi HIFK:ssa tuo kaivattua rauhallisuutta ja peliminuutteja Alin uralle.

Oli viime kaudella Veikkausliigan NextGen-pelaajien joukossa, joissa esiteltiin tulevaisuuden tähtiä. Ja sitä oikea laituri voi ehdottomasti vielä olla – HIFK:n tärkeimpiä pelaajia ja tulevaisuuden tähti.

#9 Eero Markkanen

Jos Alin kohdalla mainittiin uran useat seurat, niin Markkasella niitä vasta riittää – 17 kappaletta. Kaikesta huolimatta, ja jos kaikki asiat menevät oikein, Markkanen voi hätyytellä 10 maalin rajapyykkiä HIFK:ssa. FC Hakassa pelatut noin 1400 peliminuuttia olivat ensimmäinen kerta, kun Erzi rikkoi 1000 peliminuutin rajan kauden sarjapeleissä. Se oikeastaan kertoo jo omaa karua kieltään. Toisaalta on raskasta vaihtaa koko ajan seuraa, mutta jos välillä on loukkaantuneena ja välillä ei yksinkertaisesti kulje, niin mitä vaihtoehtoja jää? 

Real Madrid -siirtonsa vanki monella tavalla. Kaiken epäonnen ja epäonnistumisen takana on kuitenkin kelvollinen liigahyökkääjä. Tai ainakin näin haluamme uskoa.

#14 Didis Lutumba-Pitah

Pienikokoinen laitahyökkääjä löi Kakkosessa läpi jo viitisen vuotta sitten Klubi 04:n riveissä, mutta Veikkausliigassa taso on vielä todistamatta. Pelasi Rovaniemellä Ykkösessä ihan kohtuullisen kauden tehden yhden maalin ja antaen kuusi maaliin johtanutta syöttöä. Saa nähdä millä prosentilla Didis pääsee vastustajista ohi laidallaan ja ruokkimaan HIFK:n yksinäistä kärkeä. 

#70 Mosawer Ahadi

Hyökkäävä laitapelaaja pelasi viime kaudella wing-backin roolissa. Liigavauhtiin totuttelun jälkeen otteet paranivat koko ajan. Siltikin tämän kauden rooli on lähinnä paikata wing-backien poissaoloja.

Perustettu: 1975

Kotipaikka: Espoo

Viime kausi: 9.

 

Maalivahdit

#1 Maksim Rudakov

Veikkausliigan mestaruutta vuonna 2018 HJK:ssa juhlinut Maksim Rudakov on kova kaappaus espoolaisilta. Pääsi HJK-lainan jälkeen Rostoviin neljän ja puolen vuoden sopimuksella, mutta laadukkaassa Venäjän liigassa minuutteja on tullut vain 90. Laina Honkaan tuo kaivattuja minuutteja ja HJK:hon verrattuna töitä Hongan maalinsuulla tulee enemmän. HJK-vuosinaan nuori (22-23v) Rudakov pääsi verrattain helpolla. 

#12 Roope Paunio

Viime kaudella Veikkausliigassa debytoinut Paunio on Hongan omia kasvatteja. Ahlbladin tavoin Paunion työmoraali on varmasti korkealle ja kaksikolla on loistava ”esikuva” Maksim Rudakovissa, joka kuuluu liigan maalivahtieliittiin. 

#25 Mathias Ahlblad

19-vuotias Ahlblad siirtyi viime kauden jälkeen Hongan riveihin. Kakkosessa 16-vuotiaana FC Espoon maalilla debytoinut Ahlblad on viettänyt viime vuodet Klubi 04:ssä. Kauden 2020 päätteeksi hänet valittiin B-lohkon parhaaksi maalivahdiksi. Hongan maalivahtivalmentaja Eemeli Reposen mukaan Ahlbladin tausta tukee Hongan maalivahtien pelimallia ja Honka voikin olla oikea ympäristö seuraavan kehitysaskeleen ottamiselle.

Puolustajat

#4 Mohammed Adams

Ghanalainen pelasi viime kauden lainalla RoPS:ssa. Nuorelle Adamsille sattui aina silloin tälloin lapsuksia, mutta joukossa oli myös lupaavia otteita. Aggressiivinen ja fyysinen toppari oli hyvä Liigacupin kolmessa ottelussa, joissa pelasi. 

#5 Henri Aalto

Kokenut Aalto on reilun 250 ottelun liigapuolustaja. Pelannut eniten oikeana laitapakkina, mutta viime kausi meni pitkälti topparin tontilla kolmen topparin muodostelmassa. Talven Liigacupissa löysi itsensä jälleen laitapuolustajan paikalta, kun Honka palasi neljän puolustajan linjaan. Aalto on kentällä rauhallinen ja vahva kaksinkamppailuissa. 

#7 Jonas Levänen

Hongan oma kasvatti sai pari vuotta sitten kutsun A-maajoukkueen mukaan ja huhuja oli myös ulkomaan siirrosta. Sitten katkesi eturistiside, maajoukkuedebyytti jäi tekemättä ja suunnitelmat menivät uusiksi. Liigacupissa vastuu jäi vähäiseksi ja jostain syystä (loukkaantuminen?) Levänen ei kolmessa viimeisessä ottelussa ollut enää edes kokoonpanossa. 

#15 Edmund Arko-Mensah

20-vuotias Arko-Mensah on kehittynyt ja saanut lisää vastuuta kausi kaudelta. Nuorempana Arko-Mensah oli lyhyen ajan Galatasarayn organisaatiossa, joten varsin lupaavasta pelaajasta on täytynyt jo silloin olla kyse. Hongassa alkanut hiljalleen lunastaa noita odotuksia ja ulkomailta tulee varmasti kiinnostusta pian. 

Moderni laitapakki tuo palloa ylös mainiosti ja aiheuttaa nopeudellaan hankaluuksia vastustajille. Katseli keltaista korttia peräti yhdeksän kertaa (kaikki kilpailut mukaan lukien) viime kaudella, joten parannettavaakin löytyy.

#16 Konsta Rasimus

Hongan luottotoppari debytoi Veikkausliigassa 13 vuotta sitten. Tarvittaessa voi pelata edelleen keskikentän pohjalla, mutta kyllä topparin paikka on vahvasti vakiintunut viime vuosien aikana. Monipuolinen syöttövalikoima.

#17 Rui Modesto

Laitapakkina ja ylempänäkin laidalla pelaava Modesto vakiinnutti paikkansa Hongan miehistössä viime kaudella. 21 liigaotteluun syntyi kaksi maalia ja kolme maaliin johtanutta syöttöä. Vahvuuksia löytyy sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan ja voisi hyvin olla tässä listauksessa keskikenttäpelaajien joukossa. Aika näyttää mille paikalle sementoi paikkansa.

#20 Matias Rale

Poikamaajoukkueissa ja Pikkuhuuhkajissa nähty Rale debytoi viime kaudella pääsarjatasolla ja pelasi lopulta 13 ottelussa. 21-vuotiaan puolustajan kehitystä kannattaa seurata.

#21 Ville Koski

Ralen tavoin Koski on tuttu näky poikamaajoukkueista ja Pikkuhuuhkajista. Debytoi jo kaudella 2020 jämäminuuteilla RoPSia vastaan, mutta viime kausi oli topparilta läpimurto liigatasolle. Myös Kosken nimi kannattaa painaa mieleen. Sen verran lupauksia herättävä viime kausi nimittäin oli.

#23 Aldayr Hernández

Hongan monet topparit tarjoavat sille mahdollisuuden pelata kolmella topparilla, mutta Liigacupin perusteella neljän linja tekisi tuloaan takaisin. Hernández on kenties Hongan toppariosaston yksittäinen paras pelaaja ja ns. parhaassa peli-iässä. Kesällä 27 vuotta täyttävä kolumbialainen on edustanut Suomessa Turun Palloseuraa, Helsingin IFK:ta ja viimeisimpänä Honkaa. 

Vahva kaksinkamppailu- ja pääpelaaja noussee viimeistään nyt koko liigan parhaimpien toppareiden joukkoon, jos sitä joku on aiemmin epäillyt.

#24 Nasiru Banahene

Hongan kolmas nuori ghanalainen pystyy pelaamaan oikean laidan eri rooleissa. Seilasi viime kaudella vaihtopenkin ja avauksen väliä, jota lienee myös tällä kaudella luvassa, jos ei ota kehitysharppausta. Juoksuvoimainen ja nopea, mutta syöttötyöskentelyssä tekemistä.

Keskikenttäpelaajat

#6 Jerry Voutilainen

KuPS:n kasvatti aloittaa kolmannen kautensa Hongassa. Edellinen kausi meni pipariksi loukkaantumisen takia ja se heijastui koko joukkueen tekemiseen. 27-vuotias Voutilainen on pelannut reilut 200 ottelua liigatasolla ja pystyy hoitamaan niin puolustavamman kuin hyökkäävämmän roolin keskikentällä. 

#8 Kevin Jansen

Keskikentän keskustan pelaaja tuo Espooseen yli sadan ottelun kokemuksen Eredivisiestä. Aika näyttää onko luvassa puolustus- vai hyökkäysvoittoinen rooli keskikentän keskustassa. Parhaalla Eredivisie-kaudella viimeisteli viisi maalia ja Liigacupissakin jo ensimmäisen Suomessa, joten tukea luulisi löytyvän hyökkääjille.

#10 Lucas Kaufmann

Kaufmannin kohdalla voidaan alkaa puhua Honka-ikonista. Vuonna 2011 Suomeen ja Kolmosen PKKU:hun päätynyt brassi on pelannut Hongassa 159 ottelua, joissa on syntynyt 52 ”tehopistettä” (26 maalia ja 26 maalisyöttöä). Huippuvuosista laitahyökkääjän/hyökkäävän keskikenttäpelaajan tehokkuus on hieman laskenut, mutta 31-vuotiaalla on vielä annettavaa espoolaisten hyökkäyspeliin.    

#11 Florian Krebs

Dortmundin organisaatiosta saapunut Krebs pelasi itsensä ainakin Liigacupin finaalia seurannaiden tietoisuuteen. Kevättalven komein maali toi Hongalle cupin mestaruuden ja Vesa Vasaran aiemmin kehuma Krebsin oikea jalka tuli yleisölle tutuksi. Noin muuten 23-vuotias on erittäin mielenkiintoinen seurattava keskikentällä, sillä futisoppia on tullut niin Hertha Berlinin organisaatiosta kuin Borussia Dortmundistakin. 

#19 Saku Heiskanen

Hongan oma kasvatti kävi kierroksen Hoffenheimin akatemiassa ja HJK:ssa. Helsingissä peliaikaa tuli Klubi 04:ssa niin Kakkosessa kuin Ykkösessäkin, ja ainakin noilla sarjatasoilla Heiskanen pärjäsi hyvin. Veikkausliiga-debyytti on tuloillaan, mutta avauksen paikasta saa vielä taistella kynsin ja hampain.

#33 Duarte Tammilehto

Kippari-Tammilehdon viime vuodet ovat olleet haastavia niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Oli talven Liigacupin peleissä jo parempi ja lähempänä omaa tasoaan, jonka toivottavasti kauden aikana löytää. Kaikkea hyvää koko Byyrin poppoolta myös siviilielämän haasteisiin!

#88 Otso Koskinen

U19-maajoukkueen runkopelaaja ja jo viime kaudella 14 liigaottelussa avauksessa. Taitava pallollinen pelaaja. Syöttöprosentti liigassa 85% ja lähes kaksi onnistunutta 1v1-ohitusta ottelua kohden.

Hyökkääjät

#9 Aleksandar Katanic

Serbikärki siirtyi ensimmäistä kertaa kotimaastaan pois. 26-vuotiaalle sovitellaan Espoossa ykköshyökkääjän viittaa ja Liigacupissa verkko heilui jo kahdesti. Kahdessa viimeisessä ottelussa ei ollut kuitenkaan kokoonpanossa ja muutenkin pelasi enimmillään vain reilun tunnin. Kun pääsee täyteen iskuun ja pelikuntoon, voi hätyytellä maalipörssin kärkisijoja. 

#14 Niilo Saarikivi

Todella taitava laituri on ollut poikamaajoukkueiden vakiokasvoja. Kesällä 19 vuotta täyttävä Saarikivi on saanut minuutteja jo 14 liigaottelussa, mutta vain kolmesti suoraan avauksesta. Liigacupin perusteella vastuu ja minuutit kasvavat tulevalla kaudella. Läpimurto?

#18 Agon Sadiku

Klubi 04:sta Honkaan saapunut U19-maajoukkuehyökkääjä on ollut yksi talven liigacupin komeetoista iskemällä kolmesti neljässä ottelussa. HJS:n kasvatti on monipuolinen kärkimies, jonka arvo joukkueelle näkyy paljon muussakin kuin maalilukemissa.

#22 Pauli Katajamäki

Parikymppinen Katajamäki on pelannut myös wing-backin roolia, mutta tulevalla kaudella hänet nähtäneen laitahyökkääjänä. Debytoi viime kaudella Veikkausliigassa ja sai myös minuutteja talven Liigacupissa. Sähäkkä pelaaja kärkkyy isompia minuutteja liigajoukkueen mukana.

 

Perustettu: 1919

Kotipaikka: Maarianhamina

Viime kausi: 10.

Maalivahdit

#81 Yann Fillion

Viime kaudella AC Oulussa pelannut Fillion tuli Suomeen kaudeksi 2020 EIF:n paitaan. Oli varsin hyvä Ykkösessä ja ansaitsi siirron liigaan. Kausi Oulussa oli kuitenkin vaikea ja otteet ailahtelevaisia. Viimeisessä ottelussa RoPSia vastaan Fillion ei ollut enää edes mukana. Syynä oli kunnioituksen puute joukkuetta kohtaan. 

Maarianhaminassa kanadalainen saa varmasti toivomansa uuden alun ja mahdollisuuden Veikkausliigassa. Kysymysmerkkejä on silti paljon. 

#30 Otto Hautamo

Juuri 20 vuotta täyttänyt Hautamo saapui Klubi 04:stä Maarianhaminaan. Ollut MP:ssä lainalla, mutta Ykkösessä minuutit jäivät laihoiksi. Kolmosvaihtoehto maalille.

#81 Elmo Henriksson

HJK:sta saarelle lainapestillä siirtynyt raamikas veräjänvartija oli viime kaudella Ykkösessä Klubi 04:n itseoikeutettu ykköskassari. Nuorukaisella on kaikki edellytykset rohmuta liigaminuutteja, mistä tietenkin jo lainasiirto itsessään kertoo.

Puolustajat

#2 Timi Lahti

Topparina pelaava Timi Lahti noussee IFK Mariehamnin tärkeimmäksi puolustuspään pelaajaksi. Erinomainen ilmatilassa, taklaa oikea-aikaisesti, mutta on hieman kömpelö. Loukkaantumiset ovat vaivanneet läpi uran, mutta terveenä ollessaan todellinen alakerran johtaja lähes 250 liigaottelun kokemuksellaan.

#3 Baba Mensah

Ghanalaistoppari oli Suomen Cupin voittaneessa Ilveksen ryhmässä loistelias ja varmaotteinen, mikä poiki myös valinnan Veikkausliigan tähdistöön vuonna 2019. Tämän jälkeen, ainakin Wissin mukaan, loukkaantumiset ja laiskuus syöksivät Mensahin uran syöksykierteeseen. Mensah ei enää noussut entiselle tasolleen ja viime kaudella ero Ilveksestä päätyi sopimukseen HJK:n tai siis käytännössä Klubi 04:n kanssa. 

HJK ei käyttänyt Mensahin optiota ja uusi osoite löytyi saarelta. Riskaabeli hankinta, mutta jos pystyy vielä palaamaan entiselle tasolleen, jää IFK voitolle diilistä.

#13 Jean-Christophe Coubronne

Oikeana laitapuolustajana ja topparina tarvittaessa pelaava ranskalainen aloittaa viidennen kautensa Suomessa. Kotkan ja Lahden kautta IFK:hon päätynyt kokenut Coubronne tuo Timi Lahden kanssa kokemusta puolustuslinjaan.

Knoppitieto: pelannut kymmenen vuotta sitten Serie A:ssa parikymmentä minuuttia Atalantaa vastaan Novaran paidassa.

#15 Melvin Kahnberg

IFK:n oman juniorituotoksen helmiä. Debytoi jo viime kaudella ja sai kahdessa ottelussa minuutteja. Minuuttimäärä mahdollisesti kasvaa tulevalla kaudella. 18-vuotias Kahnberg on laitapuolustaja, mutta pelannut nuorten joukkueissa myös topparina.

#23 Mikko Sumusalo

A-maajoukkueessakin pelannut Sumusalo aloittaa kolmannen kautensa Maarianhaminassa. Kokenut vasen laitapuolustaja on moninkertainen Veikkausliigan mestari HJK:sta ja edelleen pätevä liigatasolle.

#28 Jiri Nissinen

PK-37:n kasvatin vastuu KuPS:ssa jäi viime vuosina pieneksi ja edessä oli aluksi laina ja myöhemmin pysyvä siirto IFK:hon. Juoksuvoimainen laitapakki kisaa Coubronnen kanssa peliajasta oikealla, mutta Nissinen pystyy myös pelaamaan vasemmalla laidalla.

#29 Patrik Raitanen

Raitanen on saanut futisoppinsa Jazzin jälkeen Liverpoolissa, Fortuna Sittardissa ja SPAL:ssa. Joukkuelistaus on vaikuttava ja Eredivisiessäkin tuli hieman minuutteja muutama vuosi takaperin. Tämän jälkeen kehitys on junnannut paikallaan. Kesällä keskuspuolustaja täyttää 21 vuotta eli puhutaan edelleen nuoresta pelaajasta. Otteet Ykkösessä Klubi 04:n paidassa viime kaudella olivat ihan kelvollisia, mutta taso liigassa on todistamatta. 

Laina oli Raitaselle tähän kohtaan hyvä ratkaisu, sillä HJK:ssa vastuuta ei olisi tullut kovemman kilpailutilanteen johdosta.

Keskikenttäpelaajat

#6 Mohammed Abubakari

Jatko saarella oli epävarmaa, mutta 36-vuotias päätti vielä jäädä. Lähes 200 Allsvenskan-ottelun ja 75 Kreikan liigan ottelun kokemus näkyi jo viime kaudella. Alku oli tahmea, mutta lopulta varsin vahva kausi keskikentän pohjalla. Johtaa peliä toppareiden edessä ja on hyvä pallon kanssa. Katselee tiuhaan keltaista korttia tälläkin kaudella.

#8 Alvaro Ngamba

23-vuotias Ngamba saapui Ukrainan pääsarjasta lainasopimuksella. Keskikentän pohjalla pelaavalle Ngamballa on tarjolla iso rooli ja paljon vastuuta pelinrakentamisen kanssa. 

#14 Joakim Latonen

KaaPon kasvatti, ja oikeastaan koko tähän astisen uransa Turun seudulla viettänyt Jokke, siirtyi uran parhaan kautensa jälkeen Maarianhaminaan. Yhdeksän maalia ja kuusi maaliin johtanutta syöttöä Ykkösessä olivat kovaa valuuttaa ja kun nousua ei tullut, oli siirto muualle todennäköinen. Keskikentän hyökkäävissä rooleissa pelaava Latonen lähtee tekemään läpimurtoa liigatasolle. TPS:n riveissä liigaotteluita kertyi reilu kolmekymmentä, mutta tehoja niissä tuli vain yhden maalin verran.

#16 Yanga Baliso

Eteläafrikkalainen pelasi vuonna 2019 vielä Kolmosta, mutta on kehittynyt nopeasti liigapelaajaksi. PIF:sta saapuneen keskikentän keskustan ja tarvittaessa oikean laidan pelaajan ensiminuutit tulivat kaudella 2020. Viime kaudella tapahtui lopullinen murtautuminen avaukseen ja ilman loukkaantumista olisi minuutteja tullut vielä enemmän. Sopimuksessa on optio myös kaudesta 2023 ja jos säilyttää tasonsa, tuo optio IFK:n kannattaa käyttää.

Nopea ja pallon kanssa taitava Baliso on saarelaisten avainpelaajia.

#17 Robin Sid

Robin Sid on nykymiehistön ainoa pelaaja, joka oli mestaruuskaudella 2016 mukana. Itse asiassa silloin parikymppinen Sid löi läpi ja sai pelasi 23 ottelussa. EIF:n kasvatti jatkoi ja vastuu saarella kasvoi, kunnes oli aika kokeilla SJK:ssa. Seinäjoella loukkaantumiset vaivasivat eikä Sid onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa. Viime kauden EIF-lainan jälkeen oli edessä paluu IFK:hon. 

Myös Suomen Cupin Maarianhaminassa voittanut (2015) on täydessä tikissään ehdottomasti liigatason pelaaja, joka voi pelata monessa keskikentän ja hyökkäyksen roolissa. 

#27 Oscar Wiklöf

U20-maajoukkueeseen noussut lupaava keskikenttäpelaaja oli kuukausi ennen liigan alkua Bundesliigaseura Freiburgin testissä. Veikkausliigassa mies pelasi viime kaudella yhdeksässä ottelussa. Minuutteja on lupa odottaa tällä kaudella enemmän tältä seuraa 5-vuotiaasta edustaneelta taiturilta.

Hyökkääjät

#7 Riku Sjöroos

Vasemmalla ja oikealla laitahyökkääjänä pelaava Sjöroos kärsi viime kaudella loukkaantumisesta. Neljättä kautta IFK:ssa aloittava TPS:n kasvatti taistelee taas isommasta roolista ja ehjästä sekä tehokkaammasta kaudesta. Lähes 80 ottelussa IFK-paidassa kun on tullut vain kolme maalia ja kolme maaliin johtanutta syöttöä.

#9 Dé

Kesken viime kauden saapunut Dé on nopea ja vahva kärkipelaaja. Pelaa eniten keskushyökkääjänä, mutta pystyy pelaamaan myös laidalla. Parantaa varmasti ensimmäisellä täydellä kaudellaan, sillä etenkin viimeistelyn kanssa on tekemistä. 16 ottelussa on tullut vain kaksi maalia ja niistäkin molemmat Liigacupissa. Katsellut myös viisi kertaa keltaista korttia, mikä on hyökkäyspään pelaajalle turhan korkea luku puolikkaalla kaudella.

#10 Felipe

Laitahyökkääjä oli jo 2020 IFK:n testattavana, mutta ei saanut silloin vielä sopimusta. Seurajohtaja Peter Mattssonin mukaan brassi on kuitenkin kehittynyt tuosta ja sen vuoksi oiva 1v1-pelaaja sai suoraan kahden vuoden sopimuksen. 

#11 Vahid Hambo

Suomen Zlatan. Olisiko Hambo jo päässyt eroon tuosta lisänimestä ja pelaisi ehjän kauden isoilla minuuteilla? Isokokoinen Hambo ei ole pelkkä target-hyökkääjä, vaan suht nopea ja taitavakin. Ongelma on ollut tasaisuuden puute, ja ne loukkaantumiset. 

Hambo on pelannut urallaan vain kaksi yli 1000 minuutin sarjakautta – vuonna 2020 FC Lahdessa ja 2018 SJK:ssa sekä RoPS:ssa. Viime kaudella Hambo väläytteli mm. kahdeksan minuutin hattutempulla KTP:n verkkoon, mutta vastapainoksi kulutti penkkiä ja vietti pitkiä maalittomia jaksoja. Ristiriitainen pelaaja, jolla pitäisi olla kyvyt ja taidot isompiin maalimääriin, mutta ei ole oikeastaan ikinä lunastanut niitä odotuksia mitä häneen on kohdistettu.

#20 Eero Tamminen

Pihtiputaalainen laituri lähtee parantamaan toisella kaudellaan. Viime kauden alku meni pipariksi loukkaantumisen takia ja vasta loppukaudella alkoi kulkea. Väkivahva Tamminen on pelannut 159 liigaottelua, joissa maaliverkko on heilunut 16 kertaa ja maalisyöttöjä on kertynyt 20 kappaletta.

#21 Arvid Lundberg

Toukokuussa vasta 16 vuotta täyttävän Lundbergin nimi kannattaa kirjata muistiin. Keskushyökkääjä on nimittäin ollut talven aikana AS Roman, AGF Århusin ja Atalantan vieraana ja testattavana. Liigadebyytin, edes muutaman minuutin mittaisen, soisi tulevan tulevalla kaudella.

 

Perustettu: 1931

Kotipaikka: Tampere

Viime kausi: 5.

Maalivahdit

#1 Rasmus Leislahti

Kirkkonummelta kotoisin oleva Leislahti aloittaa toisen kautensa Ilveksessä. Viime kausi oli 00-syntyneelle Leislahdelle ensimmäinen korkeimmalla sarjatasolla. 24 ottelussa maali pysyi puhtaana kymmenen kertaa ja kausi oli varsin kelvollinen. Hyvä torjuja ja pelaa myös varsin hyvin jalalla, mutta pieni koko tuo tiettyjä haasteita.

#12 Eetu Huuhtanen

19-vuotias Huuhtanen on poikamaajoukkueista tuttu, kuten Leislahtikin, ja toimii hyvänä kirittäjänä. Veikkausliigadebyytti tuli jo 17-vuotiaana Honkaa vastaan ja viime kaudella Huuhtanen pelasi kolmessa liigaottelussa.

Puolustajat

#2 Tuomas Ollila

Vasen laitapuolustaja pelasi ensimmäisen liigakautensa viime vuonna. Loukkaantuminen piti nuoren miehen aluksi sivussa, mutta debyytin tehtyään lunasti pelipaikan itselleen. Juoksuvoimainen Käpylän Pallon kasvatti jaksaa tehdä töitä hyvin molempiin suuntiin.

#5 Kalle Katz

Toppari aloitti Ilves-uransa varsin hyvin, mutta pian mystiset vaivat pudottivat miehen kokoonpanon ulkopuolelle. Pahoinvointikohtauksiin löytyi syy ruokatorvesta ja Katz on päässyt vaivasta huolimatta taas pelikuntoon. Taistelee ehdottomasti avaavan topparin paikasta.

#15 Mikael Almen

Parkunmäen Apasseissa uransa aloittanut Almen voi pelata niin topparina kuin vasempana wing-backina. 22-vuotiaalle on kertynyt jo lähes 50 ottelua Veikkausliigassa, mutta avauksen paikka ei tule olemaan selviö.

#16 Tatu Miettunen

Pikkupojasta asti Ilvestä edustanut toppari solmi viime kaudella parin vuoden jatkosopimuksen. Peri kapteeninnauhan Mika Hilanderilta ja tullee olemaan se pelaaja, joka johdattaa Ilveksen myös uudelle Tammelan stadionille. Ilveksessä otteluita on kertynyt jo reilusti yli 200, joissa maaleja on syntynyt 13. Veikkausliigassakin 200 ottelun rajapyykki voi rikkoutua tulevalla kaudella. Päättäväinen keskuspuolustaja, joka ei ehkä loista erityisesti jollain osa-alueella, mutta hoitaa tonttinsa illasta toiseen luotettavasti.

#17 Tabi Manga

Vahva ja härkämäinen toppari voitti Veikkausliigan mestaruuden KuPSin paidassa vuonna 2019. Liittyi Ilvekseen viime elokuussa loppukauden mittaisella sopimuksella, jossa oli optio tulevasta kaudesta. Luottotopparille sorvattiin kuitenkin kahden vuoden jatko ja se oli erinomainen päätös. Kamerunin A-maajoukkueessakin pari kertaa pelannut Manga on koko sarjan parhaita pelipaikallaan. 

#22 Aapo Mäenpää

Viisi vuotta Maarianhaminassa viihtynyt, Hämeenlinnasta lähtöihin oleva, Mäenpää vaihtoi Tampereelle viime kauden päätteeksi. Oikean laitapuolustajan paikkaa mieluiten operoiva 24-vuotias on hyvä puolustussuuntaan, mutta pyrkii myös tukemaan hyökkäyksiä ja ruokkimaan hyökkääjiä keskityksillään. Kaksoisveli Niilo sai viime kaudella kovan siirron Puolan liigaan ja sitä ulkomaan siirtoa varmasti myös Aapokin vielä havittelee.

Vastuuta luvassa roppakaupalla, sillä luontaista vaihtoehtoa oikean pakin tontille ei ole.

Keskikenttäpelaajat

#6 Doni Arifi

Huhtikuussa 20 vuotta täyttävä puolustava keskikenttämies löi läpi viime liigakaudella. Lähes parimetrinen Arifi on taitava ja kovaa pelaava, mutta välillä on läikkynyt ylikin. Painava laukaus ei ole vielä löytänyt maaliin asti, mutta eiköhän siihen tule ensi kaudella muutos. 

#8 Petteri Pennanen

Yhdysvaltojen pesti jäi kauden mittaiseksi ja teki peräti kolmen vuoden sopimuksen Ilveksen kanssa, jossa on optio vielä neljännestäkin. Syksyllä 32 vuotta täyttävälle Pennaselle ratkaisu vaikuttaa loppu-uran mittaiselta, jos ei mitään yllättävää tapahdu.

Suomen mestari, keskikentän dynamo. Pystyy pelaamaan keskikentän eri rooleissa, yleensä keskikaistalla, mutta annettavaa varmasti olisi eniten hyökkäävän keskikenttäpelaajan roolissa. Ilvestä vaivasi viime kaudella tehottomuus ja liigatasolla 44 maalia viimeistelleen ja 40 maalisyöttöä antaneen Pennasen jalkaa on pakko hyödyntää.

Pennanen kertoi Ilves on Air -podcastissa haluistaan toimia valmentajana pelaajauran jälkeen ja kyllä futista elävän ja hengittävän KuPSin kasvatin tuossa roolissa soisi näkevän.

#13 Tuure Siira

Keskikentän terrieri vääntää Ilveksessä vielä ainakin yhden kauden ajan. Ei se säkenöivin pelaaja, mutta jättää kentälle kaikkensa. Jo seitsemäs kausi Ilveksessä.

#14 Teemu Jäntti

Jäntti muistetaan U19-kotikisoista vasemman laitapakin tontilta. Pelannut sen jälkeen Lahdessa ja Ilveksessä keskikentän keskellä, mutta ajoittain myös laidalla (sekä vasemmalla että oikealla) ja topparinakin. Monikäyttöisyyden ansiosta stunttaa usealla pelipaikalla, mutta onko se kehityksen kannalta paras tilanne ja olisiko keskikentän keskusta se paras paikka 22-vuotiaalle?

#23 Noel Hasa

19-vuotias teki liigadebyyttinsä viime kaudella, mutta pelasi muuten vielä Kakkosta. Liigacupissa jo vähän enemmän minuutteja, joten kolkuttelee jo liigamiehistön portteja.

#25 Leo Kyllönen

2004-ikäluokasta ensimmäisenä liigaminuutteja vyölleen saanut ja useissa eri poikamaajoukkueikäluokissa esiintynyt pelaaja. Päävastuu viime kaudella vielä Ilveksen kakkosjoukkueessa Kakkosessa. Vaihtuuko tällä kaudella työpiste kahta sarjatasoa ylemmäs?

#29 Oiva Jukkola

Hyökkäävä keskikenttäpelaaja sai noin 300 peliminuutin edestä vastuuta jo viime kaudella liigassa. Voi pelata myös hyökkäyksen muissa rooleissa ja puhtaana kärkenäkin. 

#30 Yusif Moussa

Nigerin maajoukkuemies ja Suomen Cupin mestaruutta Ilveksen paidassa juhlinut Moussa palasi tupsukorviin. Laadukas box-to-box-pelaaja on vasta 23-vuotias, vaikka jo viime kerralla Ilveksessä vakuutti otteillaan ja sai siirron Israelin pääsarjaan. Mitä Israelista jäi käteen ja saako Ilves toistamiseen Moussasta siirtokorvauksen? Tärkeä palanen keskikentällä.

#43 Eric Oteng

Nopea vasemman laidan pelaaja haastaa mielellään hyökkäävämmässä roolissa ja luo uhkaa vastustajan maalille. 

Hyökkääjät

#7 Momodou Sarr

Kookas ja nopea, mutta maalimäärät junnaavat. Omien sanojensa mukaan haluaa olla se, joka viimeistelee ja ratkaisee pelejä, mutta pitäisikö kokeilla kuitenkin enemmän laidalla? Muun Ilves-pelaajiston tavoin 21-vuotias ei ole iällä pilattu ja kehitystä varmasti tapahtuu.

#9 Ilari Mettälä

2018 Ilvekseen siirtynyt Mettälä pysyy uuden sopimuksen myötä Tampereella vuoteen 2024 asti. Kärsinyt vakavista loukkaantumisista, mutta viime kauden laina Tepsiin antoi positiivisia kuvia tulevasta. Kuuteentoista Ykkösen otteluun Mettälä viimeisteli seitsemän maalia ja antoi kaksi maaliin johtanutta syöttöä. Kykenee pelaamaan niin hyökkäyksen laidoilla kuin keskelläkin. 

#10 Jorn Vancamp

23-vuotias Vancamp oli nuorempana matkalla kohti hienoa uraa Belgiassa ja Hollannissa. Nuorisomaajoukkueiden vakiokasvo debytoi Belgian liigassa vain 17-vuotiaana ja 18-vuotiaana tuli tunnin verran minuutteja Eurooppa-liigan lohkovaiheessa Anderlechtin paidassa. Belgiasta matka jatkui Rodaan ja Eredivisieen, jossa debyyttikaudella syntyi neljä maalia. Tie vei lopulta takaisin Belgiaan ja Beerschottiin, ja myöhemmin Hollannin kakkostasolle laihoin minuutein.

Vancamp ei kuitenkaan ikinä lyönyt läpi, vaan peliminuutit ovat vähentyneet ja loukkaantumiset vaivanneet niin pitkälle, ettei uran jatkokaan ollut enää varmaa. Jos motivaatio ja pelikunto löytyy, on belgialainen ehdottomasti seuraamisen arvoinen pelimies.

#11 Tuco

Viime kauden jaettu maalikuningas ei liiemmin esittelyjä kaipaa. 198 liigaottelussa kamerunilainen on paukuttanut 55 maalia ja antanut 32 maaliin johtanutta syöttöä. Viime kaudella koneistolla kesti käynnistyä, mutta loppukausi oli yhtä lentoa SJK:n paidassa. 

Kuka istuu penkillä, jos Ilves pelaa yhdellä kärjellä? 

#27 Linus Rönnberg

Nuori laitahyökkääjä siirtyi viime vuonna FC Interistä Ilvekseen. Debyytti liigassa näki päivänvalon ja yhteensä minuutteja neljässä ottelussa tuli kolmen vartin verran. Kakkosessa Rönnberg viimeisteli kuusi maalia yhteentoista peliin. Siirtyi ennen kauden alkua lainalle Ykkösen Tepsiin.

Knoppitieto: Linus on äitinsä puolelta sukua J.L. Runebergille.

#32 Patrick Loa Loa

Loa Loa niitti kyseenalaista kunniaa pelaamalla ensimmäiset 23 liigaottelua ilman maalia, mutta sitten jysähti ja oikein kunnolla. Loa Loa onnistui Liigacupissa maalinteossa, joten tämän kalenterivuoden kuparinen on jo rikottu. 

Keskushyökkääjän paikalle on kovaa kilpailua, mutta Loa Loa on pelannut urallaan keskikentälläkin ja myös laidalla.

#42 Kai Meriluoto

Lainasiirto HJK:sta Tampereelle oli varmasti win-win -tilanne molemmille osapuolille. Klubi laittoi talenttinsa hankkimaan liigaminuutteja ja Ilves sai riveihinsä mahdollisen kauden hyökkääjäkomeetan. Viime kaudella Ykkösessä Klubi 04:ssä vahvaa tekemistä ja ensimmäiset pelit Ilveksessä olleet vakuuttavia. Ketterä, fiksu ja erinomainen viimeistelijä.

 

Perustettu: 1990

Kotipaikka: Turku

Viime kausi: 4.

Maalivahdit

#1 Walter Viitala

Tuli Interiin ykkösvahdiksi Moisanderin lopetettua. Viime kausi oli Veikkausliigan parhaaksi maalivahdiksikin valitulle epäonnistunut loukkaantumisen vuoksi ja tämäkään kausi ei alkanut hyvin. Viitala loukkaantui Liigacupin ottelussa, mutta sormivamma ei lopulta osoittautunut vakavaksi. 

#12 Matias Riikonen

MyPan ja KJP:n kasvatti siirtyi Ilveksestä 18-vuotiaana FC Kööpenhaminaan hakemaan oppia. Vaikka Riikonen ei Köpikseen pysyvää sopimusta saanut, on 20-vuotias Suomen lupaavimpia veskareita. Hyvä torjuja ja hyvä avaamaan peliä, mitä nykyvahdeilta monesti odotetaan. 

Pelasi jo Liigacupissa ja jos loukkaantumiset vaivaavat Viitalaa yhtään enemmän kauden aikana, voi Riikonen napata ykkösvahdin paikan itselleen jo tulevalla kaudella.

Puolustajat

#2 Jussi Niska

Vasempana laitapakkina ja wing-backina pelaava Niska oli yksi RoPSin riveissä ihastuttaneista nuorista. Niska uskaltaa haastaa ja tekee nopeita tempokuljetuksia. Antoi Ykkösen kaudella viisi maaliin johtanutta syöttöä 14 ottelussa. 

#3 Juuso Hämäläinen

Interin monivuotinen toppari operoi jo 222 ottelun Veikkausliiga-kokemuksella. Kovaotteinen Hämäläinen katseli keltaista korttia seitsemän kertaa viime kaudella ja loukkaantui kauden lopussa niin pahasti, ettei paluu pelikentille ole vielä kauden alussa ajankohtainen. 

#4 Rick Ketting

Kapteeniksi valitun Kettingin jatko oli Interille lottovoitto. Alakerran johtaja oli jo siirtymässä Toulousen riveihin kesken viime kauden, mutta jokin sai miehen muuttamaan mieltään viime hetkillä. Kauden 2021 syöttöprosentti oli 87% ja kaksinkamppailuistaan Ketting voitti 68%. 

#6 Ruxi

Topparina pääsääntöisesti pelaavan Ruxin Suomen kierros on edennyt Kotkasta Ouluun ja sieltä Turkuun. Voi pelata myös vasempana laitapuolustajana tai wing-backina, mutta etenkin topparin tontilla tuo vasenjalkaisena pelin avausvaiheeseen hyvän vaihtoehdon. Viime kaudella AC Oulun paidassa Ruxin syöttöprosentti oli 84% ja kaksinkamppailuistaan hän voitti 64%. 

#20 Juho Hyvärinen

Pikkuhuuhkajien ja poikamaajoukkueiden vakiokasvo debytoi liigaviheröillä jo vuonna 2016. Ei 22-vuotias missään tapauksessa vanha ole, mutta ainakin tämän jutun kirjoittajat odottivat mieheltä vielä enemmän Turkuun siirtyessään. Aloitti viime kaudella vain kahdeksan ottelua ja joutuu taistelemaan minuuteista tälläkin kaudella. 

Tällä hetkellä Arcieron takana nokkimisjärjestyksessä.

#22 Luka Kuittinen

Vakuuttava viime kausi RoPS:in avaavana topparina, isossa roolissa joukkueen vahvassa kaudessa. Inter kaappasi miehen tyhjennysmyynnistä. Hyvä pallollinen toppari, syöttöprosentti viime kaudella 86%. Myös vahva kaksinkamppailuissa, joista voitti 64%.

#24 Ryan Mahuta

19-vuotias laitapuolustaja pelasi pieniä minuutteja viime kaudella yhdeksässä ottelussa. FC Interin oma kasvatti kolkuttelee edustuksen portteja ja tehnee liigadebyytin piakkoin. Matkaa on kuitenkin vielä liigatasolle.

#25 Rodrigo Arciero

SJK:sta saapunut Arciero totutteli hetken Suomeen ja Veikkausliigaan, ja oli alun jälkeen vakuuttava viime kaudella. Pystyy pelaamaan niin wing-backina kolmen topparin linjassa kuin oikeana laitapuolustajanakin, jos Inter suosii neljän linjaa. Tehotilastoon ei noussut SJK:ssa, mutta Arcierolla on kyllä kyky heittää laadukkaita keskityksiä boksiin. Aika näyttää, saako itsestään irti enemmän hyökkäyssuuntaan. Alaspäin ei pitäisi olla suuremmin vaikeuksia.

#27 Jan Heinonen

Topparina tai keskikentän pohjalla viihtyvä Heinonen vietti viime kauden lainalla KPV:ssä. Kausi oli onnistunut ja otteluita kertyi vyölle 24, joista suurin osa täysiä ysikymppisiä. 19-vuotiaan Veikkausliiga-debyytti on tuloillaan.

Keskikenttäpelaajat

#5 Noah Nurmi

Nurmi on ”koulutukseltaan” toppari ja sillä paikalla myös pelannut eniten. Pelasi jo Tanskan vuosinaan myös keskikentällä ja pelasi siellä myös tämän vuoden Liigacupissa, joten tulevaisuuden suunnitelmat osoittavat tällä hetkellä puolustavan keskikentän suuntaan. Suomessa vuoden lupaavaksi nuoreksi pelaajaksi vuonna 2019 valittu Nurmi ei lopulta lyönyt läpi Tanskassa ja Interissäkin on ajoittain ollut vaikeuksissa ja sortunut helppoihin virheisiin. 

Potentiaalia on ehdottomasti ja ikääkin vasta 21 vuotta, joten kaikki on mahdollista. Uudessa roolissa uuteen nousuun? 

#8 Matias Ojala

Ojala tullaan pitkään muistamaan Veikkausliigan nuorimpana debytanttina, kunnes joku tämän tittelin itselleen vie. Vain 15 vuoden ja viiden kuukauden ikäisenä MyPaa vastaan kentälle päässyt Mati oli seuratuimpia nuoria suomalaispelaajia tuolloin. Pikakelaus Saksan vuosista takaisin Suomeen ja 27-vuotiaasta Ojalasta on kehittynyt oikein hyvä liigatason pelaaja. 

On pelannut käytännössä kaikilla muilla pelipaikoilla paitsi keskushyökkääjänä, topparina ja maalivahtina, mikä kertoo paljon Ojalan monipuolisuudesta. Viime kaudella pääsi maalin makuun viidesti, kun sitä ennen noin sadassa liigaottelussa oli osunut maalipuiden väliin vain kerran. Liekö laitahyökkääjän rooli todennäköisin tulevalla kaudellakin? 

#10 Petteri Forsell

Iso nimi palasi liigaan ryminällä. Ulkomailtakin olisi ollut ottajia, mutta isäksi tulo vaikutti jatkoon Suomessa ja Interissä. Kerkesi pelata vain 11 ottelua viime kaudella, mutta antoi niissä silti kuusi maaliin johtanutta syöttöä ja viimeisteli kolme maalia. Veikkausliigassa ei ole toista samanlaista pelaajaa, jonka jokainen vapaapotku tai kulma olisi niin vaarallinen. 

En tiedä voiko Forsellin roolia kutsua ”vapaaksi”, mutta tiettyjä vapauksia vaatii operoidakseen parhaalla mahdollisella tasolla. Ehkä myös tämän takia kaikissa seuroissa ei ole homma toiminut. Turussa se näyttää taas toimivan.

#14 Elias Mastokangas

Liigadebyyttinsä jo 16-vuotiaana vuonna 2017 tehnyt pelintekijä kävi viime kauden lainalla IFK Mariehamnissa. Nyt olisi aika ottaa vakiorooli emoseuransa avauskokoonpanosta. Loi viime kaudella 0,85 maalipaikkaa ja antoi 1,25 avainsyöttöä ottelua kohden.

#16 Tommi Jyry

Jyry oli todella lupauksia herättävä jo Helsingin IFK:ssa. Loukkaantumiset sotkivat suunnitelmia ja vaihtopenkki tuli Kuopiossa tutuksi. 22-vuotiaalta täysin oikea veto lähteä hakemaan peliaikaa muualta. Dynaaminen box-to-box-pelaaja, joka pelasi Liigacupissa myös laitahyökkääjänä.

#18 Markus Arsalo

Arsalo on ollut pre-seasonin yllättäjiä. 19-vuotias keskikentän ankkuri kirittää ja haastaa tosissaan Noah Nurmea peliajasta. Nurmen tavoin voi pelata myös keskuspuolustajana. Viime kausi kului lainalla Kakkosen Jazzissa.

#19 Aleksi Paananen

Kokenein aktiivipelaaja koko Veikkausliigasta. Peräti 292 liigaottelua pelannut SiPS-kasvatti on 29-vuotias, joten pelivuosia on vielä useita jäljellä. Keskikentällä pelaava Diego on saanut lempinimensä taitavan brassin mukaan. Pienikokoinen Paananenkin on taitava pallon kanssa ja pystyy tekemään duunia molempiin suuntiin. Suurimmat avut kuitenkin ylöspäin mentäessä.

#23 Mohammed Bakkar

Oikean laidan ja kymppipaikan pelaaja odottaa liigadebyyttiään. Toukokuussa 19 vuotta täyttävä Bakkar pitää omana vahvuutenaan erityisesti 1v1-tilanteita.

#28 Roope Kantola

Huhtikuun alussa parikymppisiään viettävä Kantola vietti viime kauden Ykkösen MP:ssä lainalla. Keskikentän keskustan pelaaja antoi mukava kuusi maaliin johtanutta syöttöä Ykkösen kaudella ja debytoinee Veikkausliigassa melko pian.

Hyökkääjät

#9 Benjamin Källman

Viime kauden maalikuninkuuden Tucon kanssa jakanut BK9 hamuaa takaisin ulkomaille.  Vahvat esitykset jatkuivat Liigacupissa: kuuteen otteluun kuusi tehtyä maalia. Källmanin sopimus on katkolla jo kesällä ja kiinnostusta luulisi olevan tullut. Interin kannalta hyökkääjän menettäminen kesken kauden olisi katastrofaalista. Nopea, vahva ja hyvä ajoittamaan juoksunsa. 

#11 David Haro

Espanjan kolmanneksi korkeimmalla tasolla dominoinut ja myös Segundasta eli toiseksi korkeimmalta tasolta kokemusta omaava pienikokoinen katalaanilaituri yritti pohjoisen läpimurtoa aluksi GIF Sundsvallissa. Sitä ei tapahtunut ja pari kautta meni jälleen Espanjassa ennen Turkuun saapumista. Päävalmentaja Graulle Haro on tuttu pelaaja ja vastuuta on varmasti luvassa. Grau kuvailee Haroa erittäin älykkääksi pelaajaksi, joka on vaarallinen rangaistusalueen lähellä.

#13 Joonas Lepistö

SJK:n kasvatti lähti hakemaan Turusta läpimurtoa. 23-vuotias Lepistö on Kakkosessa tehnyt mitä haluaa. 36 maalia 42 ottelussa SJK Akatemian paidassa. Veikkausliigassa ei ole tehnyt kuin kuusi maalia 31 otteluun, mutta peliminuutit ovat olleet tiukassa. Mielenkiintoista olisi nähdä, mitä saa aikaiseksi isoilla minuuteilla kokonaisen kauden aikana, sillä Lepistö on erinomainen viimeistelijä. Pelin muilla alueilla on vielä kehitettävää.

#21 Matias Tamminen

Kolossimainen nuori hyökkääjä pelasi KTP:ssä viime kauden lainalla. Minuutit jäivät vähiin ja Tamminen haki vauhtia parin ottelun verran Kakkosen PeKasta. 20-vuotias Tamminen on urallaan tehnyt viisi maalia Veikkausliigassa, joista kaikki RoPSin paidassa. Kehityskelpoinen, mutta ei vielä avauksen mies.

#26 Jasper Yrjäs

19-vuotias keskushyökkääjä on käynyt muiden seurojen (mm. PEPO) testeissä kevättalvella. Minuutit Interissä kiven alla, joten lainasiirto olisi hyvä ratkaisu kaikkien kannalta.

 

Perustettu: 1923

Kotipaikka: Kuopio

Viime kausi: 2.

 

Maalivahdit

#1 Otso Virtanen

Tekee hiljalleen paluuta leikkaushoitoa vaatineen polvivamman jäljiltä. On ollut elintärkeä palanen KuPSin mitalijoukkueita ja mestaruusjoukkuetta. Nyt edessä on mielenkiintoinen kilpailu Kreidlin kanssa. Toisaalta laadukkaita, liigan parhaimmistoon kuuluvia, maalivahteja on hyvä olla, mutta nuori Riihimäkikin voisi pian olla varteenotettava kakkosvahti. 

#12 Hemmo Riihimäki

Kesäkuussa 19 vuotta täyttävästä Riihimäestä on kohistu jo muutama vuosi. Vuoden 2019 poikapelaajaksi valittu maalivahti on edennyt varmoin askelin urallaan. Pelasi viime kaudella seitsemän ottelua Ykköstä KPV:n riveissä. Tarvitsisi nyt lisää miesten pelejä ja enemmän vastuuta. KuPSissa sitä tuskin tulee.

#21 Johannes Kreidl

Veikkausliigan viime kauden paras maalivahti. Sai ykkösvahdin viitan Virtasen loukkaannuttua eikä jättänyt sitä käyttämättä. 23 ottelussa nollapelejä kertyi peräti 13. Kookas ja ulottuva Kreidl on kaikin puolin kehittyneempi ja valmiimpi veskari kuin ensimmäisellä KuPS-stintillään vuonna 2016. 

Puolustajat

#2 Paulo Ricardo

Kesken viime kauden Kuopioon tullut Ricardo on osoittautunut erinomaiseksi liigatoppariksi. Viime kaudella Ricardon syöttöprosentti KuPS:ssa oli 91%, hän voitti kaksinkamppailuistaan 68% ja pääpallot menivät Santosista maailmalle ponnistaneelle Ricardolle 69-prosenttisesti. 

#3 Diogo Tomas

24-vuotias Tomas on noussut liigan parhaimpien toppareiden joukkoon. Aggressiivisesti tilanteisiin menevä Ilveksen kasvatti avaa peliä hyvin ja on pelote myös vastustajan maalilla. Välillä kiehuu yli ja välillä pelaa sääntöjen rajamailla vastustajan ihon alle hakeutuen. V*ttumainen pelaaja vastustajille, mutta todella tärkeä KuPS:lle. 

Kärsinyt jonkinasteisesta loukkaantumisesta viime aikoina, joten liiga-avaus saattaa tulla vielä liian nopeasti. 

#4 Felipe Aspegren

Yli 200 liigaottelun laitapuolustaja nousi Wissin Ilveksessä pelipaikkansa parhaimmistoon, mutta kaksi viime kautta ovat olleet haastavia. Tällä hetkellä rooli on hieman auki. Voi pelata keskikentälläkin ja aika näyttää onko siellä Aspegrenin tulevaisuus, mutta niin puolustajien kuin keskikentän paikoille on äärettömän kova kilpailu. 

Kauden 2020 kahdeksan maaliin johtanutta syöttöä ja syöttöpörssin jaettu ykkössija eivät olleet mikään suonenveto ja toivottavasti Felpulle löytyy iso rooli vielä jostain, jos ei sitten Kuopiosta. 

#6 Saku Savolainen

Vuoden päivät sivussa ollut PK-37:n kasvatti on tekemässä hiljalleen paluuta pelikentille. 185 liigaottelun Savolainen on vasta 25-vuotias ja ehjänä pysyessään on miehellä mahdollista tehdä todella poikkeuksellinen ura Suomessa ottelumäärässä mitattuna. Suomen mestari ja Suomen Cupin voittaja on monen pelipaikan osaaja, mutta se ominaisin nykyään lienee oikea laitapuolustaja tai wing-back.

#15 Henry Uzochukwu

Todennäköisesti Veikkausliigan nopeimpien pelaajien joukkoon lukeutuva laitapuolustaja. Pystyy pelaamaan molemmilla laidoilla, mutta nähdään eniten oikealla. Hyökkäysorientoituneena ja hanakasti nousevana tykkää haastaa vastustajia 1v1-tilanteissa. 

#16 Samuli Miettinen

KuPSin oma kasvatti esiintyi edukseen Liigacupissa pelaten niin topparina kuin laitapakkinakin. Akatemiassa tulee isoin osa minuuteista, mutta kyllä se liigadebyyttikin on tuloillaan 17-vuotiaalle. 

#22 Henri Toivomäki

KuPS-kapteeni jakaa ensisijaisesti Tomasin ja Ricardon kanssa topparin vastuut joko kolmen tai kahden topparin linjassa. Pystyy pelaamaan myös muissa puolustuksen rooleissa ja laitapuolustajanahan Toivomäki aikoinaan Lahdesta maailmalle ja Atalantaan lähti.

Loukkaantumiset vaikuttivat varmasti urakehitykseen ja vaikka nousi myöhemmällä iällä Huuhkajiin ja voitti HJK:ssa Veikkausliigan, niin Kuopioon paluu on tehnyt hyvää ja otteet ovat olleet tasaisia. 

#23 Daniel Carrillo

Tuli melko kypsänä ja kokeneena pelaajana Kuopioon, vaikka ikää on vasta 26 vuotta. Pelasi sitä ennen koko uransa kotimaassaan Deportivo Larassa, jossa otteluita kertyi lähemmäs 200. Sopeutui Veikkausliigaan nopeasti ja osoitti tasonsa laitapuolustajana. Nousi viime vuonna Venezuelan A-maajoukkueeseen ja pääsi myös kentälle Argentiinan tähtisikermää vastaan. Puolustussuuntaan todella vahva, mutta hyökkäyssuuntaan vielä kehitettävää, varsinkin jos pelaa hyökkäävämmässä wing-backin roolissa.

#25 Clinton Antwi

Vasemman laidan Antwi hankittiin tuomaan tehoja hyökkäyssuuntaan. Kehuimme Carrilloa etenkin puolustussuuntaan vahvaksi pelaajaksi, mutta hyökkäyspäähän venezuelalainen ei antanut kuin yhden maaliin johtaneen syötön viime liigakaudella. Antwi sen sijaan paukutti seitsemän maalisyöttöä Tanskan divarissa kaudella 2020/21 ruokkien mm. Joni Kaukoa. 

Antwi on alunperin ghanalaisen Right to Dream -akatemian pelaajia. Kyseinen akatemia linkittyy vahvasti Nordsjaellandiin, jonne Antwikin vuonna 2018 saapui. Todella nopea laitapelaaja, joka voi pelata myös laitahyökkääjän roolissa. 

#33 Taneli Hämäläinen

Puolustuksen yleismies Tane pelasi vielä toissa kaudella Kakkosta KuFussa, mutta on sittemmin tehnyt ison nousun KuPSin miehistöön ja Pikkuhuuhkajiin. Parikymppinen toppari/laitapakki kiinnostaa varmasti ulkomaillakin ja otteet Union Berliniä vastaan tuskin jäivät huomiotta. Simo Valakarin mukaan Hämäläisen kaikesta tekemisestä paistaa halu onnistua. Työmäärä, valmistautuminen, lepo, ravinto jne. Ja tämän päälle Hämäläinen vielä pärjää kentällä ja tekee fiksuja ratkaisuja, eikä vain yritä selviytyä muiden vanavedessä.

#36 Elias Salminen

18-vuotiaalla topparilla on vyöllään 41 Kakkosen ottelua KuFun paidassa. Jatkanee Kakkosessa KuPS Akatemian riveissä (Akatemia otti KuFun sarjapaikat), mutta laitetaan poikamaajoukkueissa nähdyn Salmisen nimi mieleen.

#38 Tony Miettinen

Kaksi kautta tanskalaisen FC Nordsjaellandin organisaatiossa kehittynyt SiPS-kasvatti palasi Savoon kesken viime kauden. Poikamaajoukkueiden vakiokasvolla on vielä liigadebyytti tekemättä, mutta asia korjaantunee pian. Loistavassa kehitysympäristössä nytkin niin valmennuksen kuin huipputoppareiden Tomasin ja Ricardon suhteen.

Keskikenttäpelaajat

#7 Joona Veteli

Muut syötteli, Joona Veteli. 

FC-88:n eli FC Kemin kasvatti saapui KuPSin keskikentälle Ilveksestä. Hyvä potkutekniikka tarjoaa vaihtoehdon erikoistilanteisiin ja monipuolisena työjuhtana pystyy pelaamaan useampaa keskikentän roolia niin puolustus- kuin hyökkäysvoittoisesti. Sairasteli ja paranteli vammojansa koko talven ja sai pelituntumaa vasta viikko ennen kauden alkua. 

#8 Sebastian Dahlström

HPS:ssä futiksen aloittanut Dale jätti Helsingin taakseen lähes 200 ottelun kokemuksella HJK:n organisaatiosta (HJK & Klubi 04). Kävi kokeilemassa siipiään kivikovassa FC Sheriffissä, mutta palasi yhden kauden jälkeen takaisin Suomeen. HJK:ssa vastuuta ei olisi todennäköisesti tullut, joten siirto peliajan perässä oli ymmärrettävä. 

Hakee vielä pelituntumaa, mutta taistelee ehdottomasti avauksen paikasta kauden mittaan. Ehkä hieman aliarvostettu pelaaja, joka kuitenkin tekee perussuoritukset kiitettävällä tasolla, mutta harvemmin nousee parrasvaloihin. Voi pelata niin kutos- kuin kasipaikallakin.

#10 Janis Ikaunieks

Janiksen vuosi?

Latvian maajoukkuemiehen viime kausi meni pitkälti pieleen loukkaantumisen takia ja peliminuutit jäivät noin yhdeksäänsataan. Kuldīgan taikuri osoitti Liigacupissa tulleensa ryminällä takaisin. Kolmeen otteluun viisi maalia ja yksi maalisyöttö. Ranskan pääsarjassakin neljä ottelua pelannut Ikaunieks on todella taitava ja nerokas pelaaja. Voi pelata hyökkäyksen eri rooleissa ja auttaa joukkuettaan sekä maalipaikkojen luomisella kuin myös itse niitä viimeistelemällä.

#14 Anton Popovitch

Tsaarin poika on ollut jo nimensä perusteella tarkemmassa syynissä monella. KuPSin kapteenistoon kuuluva Popovitch oli viime kaudella tärkeässä roolissa ja vastuunkantoa on tarjolla nytkin. Vahvuudet Popolla on ehdottomasti ylöspäin pelatessa ja peliä rakentaessa. Pääsee loistamaan, kun keskikentältä löytyy joku toinen alaspäin enemmän duunia tekevä. Viime kaudella voitti 58% kaksinkamppailuistaan, mutta syöttöprosentti olikin sitten astetta hurjempi: 91%.

#17 Iiro Järvinen

Suolahden Urhon kasvatti on monen paikan höylä. Laidalla ja keskikentällä pelaava Järvinen ei loista tehoilla, mutta tasapainottaa peliä ja liikkuu hyvin. Vaihtopelaajan rooli tarjolla, mutta kesän mahdollisessa otteluruuhkassa (liiga, cup, europelit) ringin pitää olla leveä ja vastuuta tulee enempi.

#19 Gabriel Bispo

Nana Boatengin korvaaja tuli suoraan kolmivuotisella sopimuksella (1+2) joukkueeseen. 25-vuotias valittiin kaudella 2020 Brasilian toiseksi korkeimman sarjatason, Série B:n, parhaaksi puolustavaksi keskikenttäpelaajaksi. Kun tietää mikä massa pelaajia tuolla suunnalla on, voi valintaa pitää erittäin kovana.

Puolustava keskikenttäpelaaja on oikea pallorohmu ja väkevä kaksinkamppailuissa. 

#20 Fabio Schneider

KuPS:in viime kauden eurovastus Union Berlinistä lainalle hankittu Schneider on huippulaadukkaan saksalaisen futiskoulun kasvatti, jonka suurimmat avut ovat vastustajan viimeistä linjaa vastaan pelatessaan. On sekä vahva pallollisena että nopea pallottomana aiheuttaen sitäkin kautta pelotetta vastustajalle.

#26 Axel Vidjeskog

FF Jaron kasvatti pelaa niin keskikentän keskellä kuin myös molemmilla laidoilla. 21 vuotta täyttävä Axel on pelannut 16 ottelussa Veikkausliigassa, mutta lähinnä vaihdosta kentälle tultuaan. Taitava pallon kanssa ja debytoi Ykkösessä aikoinaan 16-vuotiaana. Seuraava askel pitäisi ottaa ja saada iso rooli jostain liigaseurasta, sillä potentiaalia on.

#34 Otto Ruoppi

16-vuotias KuPSin oma kasvatti harjoittelee edustuksen kanssa ja on päässyt kentälle harjoitusotteluissa. Kymppipaikan pelaaja pelannee KuPS Akatemian kanssa Kakkosessa ensi kaudella. Nimi kannattaa painaa mieleen.

Hyökkääjät

#9 Tim Väyrynen

Armoitettu maalintekijä palasi Suomeen kesken viime kauden ja tulosta rupesi tulemaan heti. Ulkomaan keikat ovat päättyneet pettymyksiin, mutta Veikkausliigassa kulkee. Viime kauden 13 ottelussa viimeisteli yhdeksän maalia ja antoi kaksi maalisyöttöä. 29-vuotias hakeutuu oivallisesti maalipaikkoihin ja viimeistelee tehokkaasti. Taistelee maalipörssin voitosta tulevalla kaudella.

#29 Santeri Haarala

Ilveksen kasvatti ei ole mikään maaliruisku, mutta täyttää monipuolisuudellaan vaatimukset kuopiolaisten hyökkäyskalustossa. Pystyy pelaamaan niin kärjessä, kärjen alapuolella kuin laitahyökkääjänäkin, jossa Haarala on eniten nähty. 

#XX Nika Sitchinava

Target-hyökkääjä saapui lainalle Ukrainan liigasta. Monipuolinen target-hyökkääjä viimeistelee hyvin, mutta pystyy myös luomaan tilaa ja petaamaan paikkoja joukkuekavereilleen. Kesäkuun loppuun kestävässä lainassa on optio loppukaudesta.

Perustettu: 1996

Kotipaikka: Lahti

Viime kausi: 7.

 

Maalivahdit

#25 Antonio Reguero

Suurseura Real Madridin kasvatti on profiloitunut vuosien varrella Veikkausliigassa huippuvahdiksi. Kokenut, heinäkuussa 40 vuotta täyttävä espanjalainen siirtyi Lahteen ennen viime kauden alkua HJK:sta, jossa voitti tuplamestaruuden. Torjuntojensa lisäksi Reguero ohjaa peliä mainiosti sekä on jalalla hyvä. Veikkausliigaotteluita miehelle on kertynyt 137, joissa maali on pysynyt puhtaana 48 kertaa. Toimii tulevana kautena ykkösmaalivahdin tontin ohella myös mukana maalivahtivalmennuksessa.

#30 Anton Munukka

Vasta 17-vuotias Anton Munukka pelasi ensimmäisen virallisen ottelunsa FC Lahden paidassa Liigacupin 4–3-voitossa Ilvestä vastaan. Viime kaudella kasvattajaseura Lahden Reippaan riveissä vietetty Kakkosen kausi kerrytti nuorukaisen vyölle yhteensä 10 ottelua, joissa nollapelejä tuli kaksi. Vastikään Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueeseen valittu Munukka on vahva reaktiotorjuja sekä molemmilla jaloilla pelinavaaminen onnistuu hyvin. Kolmosvahti tulevana kautena.

#31 Joona Tiainen

Jo kuudetta kautta FC Lahden edustusjoukkueessa aloittava 21-vuotias on pyörinyt jo pitkään lahtelaisten ringissä. Virallisia otteluita Tiaiselle FC Lahden paidassa on kertynyt yhteensä 15, joissa neljä nollapeliä. Viime keväänä FC Kyysysin kasvatti pääsi näyttämään taitojaan Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa. Tiainen on rauhallinen torjuja, joka ohjaa peliä äänekkäästi. Vastuuta odotettavissa edelliskausia enemmän Regueron manttelinperijälle.

 

Puolustajat

#3 Daniel Koskipalo

Koskipalon viime kausi meni jopa yli odotusten. Alkukauden otteet Lahden Reippaassa poikivat noston FC Lahden edustusjoukkueen mukaan. Nuorukainen debytoikin Veikkausliigassa viime syksynä pelaten neljä ottelua. Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueessakin esiintynyt tuulennopea laitapuolustaja on ottanut isoja harppauksia kehityksessään. Samaa rataa juuri jatkosopimuksen FC Lahden kanssa kirjoittanut Koskipalo tulee jatkamaan myös ensi kaudella.

#4 Lassi Järvenpää

FC Interistä marraskuussa Lahteen siirtyneeltä Järvenpäältä löytyy rutkasti Veikkausliigakokemusta. 116 ottelua Veikkausliigaa RoPSin, IFK Marienhamnin sekä FC Interin paidoissa pelannut Järvenpää on FC Lahdelta hyvä hankinta oikean laitapuolustajan paikalle. Monipuolinen ja pallovarma helsinkiläinen voi pelata laitapakin lisäksi myös wing-backinä sekä topparina. Järvenpää on Liigacupin peleissä osoittanut olevansa hyvä puolustuspään lisäksi myös hyökkäyspäässä, jossa hänen vahvaa pelinavaamistaan sekä pallollista peliä on hyödynnetty. Ellei Mikkelin Palloilijoita vastaan pelatun harjoitusottelun loukkaantuminen ole vakava, lähtee mies kauteen FC Lahden ykköslaitapakkina.

#15 Juho Pirttijoki

Helmikuun alussa Kuopion Palloseurasta FC Lahteen siirtynyt toppari tuo Lahden puolustuslinjaan kaivattua voittamisen kulttuuria sekä kokoa. Yhden A-maaottelunkin pelannut Pirttijoki on kokeillut siipiään yli 60 Veikkausliigaottelun lisäksi Ruotsin pääsarjan GIF Sundsvallissa, jossa vietti puolitoista kautta. Loukkaantumisen runtelema viime kausi KuPSissa toi tilille ainoastaan kuusi ottelua. Tulevalla kaudella hyvin peliä organisoiva sekä raudanluja toijalalainen on yksi FC Lahden puolustuksen tukipilareista.

#26 Hysen Memolla

Kari Arkivuon korvaajaksi hankittu albanialainen siirtyi FC Lahteen tammikuussa Unkarin pääsarjaa pelanneesta Diósgyőri VTK:sta. Suomessa parhaiten KPV:sta muistettava Memolla on niittänyt mainetta Unkarin lisäksi Kroatian pääsarjassa sekä Italiassa Serie B:ssä. Hyökkäyspäässä laadukas Albanian maajoukkuemies on osoittanut vaarallisuutensa Veikkausliigassa jo aiemmin KPV:ssa, jossa teki kahdeksassa ottelussa kolme maalia omalta vasemman laitapuolustajan paikalta.

#27 Kevin Kouassivi-Benissan

23-vuotias KKB lähti Lahteen lainalle, kun minuutit HJK:ssa olisivat olleet kiven alla. Klubin kasvattia katsotaan Lahdessa tietyllä varauksella ja kentällä pitää näyttää parastaan. Oikeana laitapuolustajana ja wing-backina pelaava Kouassivi-Benissan tukee hyökkäyksiä hyvin ja pystyy antamaan laadukkaita palloja boksiin. Parhaalla kaudellaan (Inter 2020) KKB antoi viisi maaliin johtanutta syöttöä.

#27 Teemu Penninkangas

Kolmannen kauden FC Lahden riveissä aloittava kolossi, Teemu Penninkangas, palasi Lahteen viime kaudella yhden Irlannissa Sligo Roversissa vietetyn vuoden jälkeen. Europaikan Sligo Roversin kanssa saavuttanut kokenut puolustaja on pelannut Veikkausliigassa yhteensä 115 ottelua. Monipuolinen Penninkangas pystyy pelaamaan puolustuslinjassa topparina ja vasempana laitapakkina, ja on mies pelannut laidalla hyökkäävämmässäkin roolissa. Taistelee Memollan kanssa vasemman laitapuolustajan paikasta.

#93 Martinos Christofi

Ruotsiin siirtyneen Mikko Viitikon korvaajaksi löytyi nopeasti suomalais-kyproslainen Matinos Christofi. Noin 200 Kyproksen pääsarjaottelun kokemuksella operoiva keskuspuolustaja siirtyi FC Lahteen helmikuussa kotimaansa Doxa Katopiaksesta. Myös vasempana laitapuolustajana pelaavan, 28-vuotiaan vahvuuksiin kuuluu pallollinen peli sekä pelinlukutaito. Muodostaa Pirttijoen kanssa Lahden toppariparin tulevalle kaudelle.

Keskikenttäpelaajat

#6 Samuel Pasanen

Otti helmikuussa haltuunsa seuran kaikkien aikojen nuorimman virallisessa edustuksen ottelussa pelanneen pelaajan tittelin. Keneltä? Isältään Petri Pasaselta. Suurin vastuu alkavalla kaudella tullee olemaan B-junioreissa, mutta ajoittaisia esiintymisiä liigassakin on tältä lupaavalta nuorisomaajoukkueen keskikenttämieheltä lupa odottaa.

#7 Altin Zeqiri

Espoossa syntynyt Zeqiri aloittaa neljännen kautensa FC Lahden riveissä. Viime kauden yksi lahtelaisten onnistujista iski 18 ottelussa seitsemän maalia, joka oikeutti Veikkausliigan maalipörssin jaetulle seitsemännelle sijalle. Todellinen läpimurtokausi voi kuitenkin Kosovoa alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa edustavalle Zeqirille koittaa tulevalla kaudella. Tästä enteitä on nähty jo Liigacupissa, jossa mies viimeisteli hattutempun Ilveksen verkkoon. Vasempana tai oikeana laitahyökkääjänä pelaava nuorukainen viihdyttää Hiihtiksellä lahtelaisia nopeudella sekä arvaamattomuudellaan.

#8 Matti Klinga

Yli 200 Veikkausliigaottelun verran kokemusta omaava Klinga on ollut FC Lahden keskikentän sydän jo viimeisen kolmen kauden verran. Keskikentän keskellä viihtyvä Klinga on erinomainen pelin rytmittäjä ja ruokkii hyökkääjiään monipuolisella syöttövalikoimallaan. Ensi kaudella parhaita pelivuosia lähestyvä Klinga on isossa roolissa FC Lahden pallollisessa pelissä.

#10 Eemeli Virta

Keskikentän keskellä sekä ajoittain topparina pelaava Eemeli Virta edustaa Klingan kanssa FC Lahden pallollista osaamista. Viidettä kautta Lahdessa aloittava 20-vuotias on kehittynyt nopeasti johtavaksi pelaajaksi, ja kymppipaitaa kantava nuorukainen alkaa olla Veikkausliigan eliittiä. Virta on hyvä sekä ylös- että alaspäin. Ensi kaudella mies saattaa pelata hieman hyökkäävämmässä roolissa muodostaen Eduards Emsisin sekä Matti Klingan kanssa FC Lahden keskikentän.

#17 Arling Sejdiu

Monipuolinen Honka-kasvatti murtautui viime kaudella kunnolla FC Lahden kokoonpanoon. Kolmatta kautta Lahdessa aloittava, Kosovoa maajoukkuetasolla edustava, Sejdiu on maanmiehensä Zeqirin kanssa melko samantyyppinen pelaaja. Sejdiu on Zeqirin tapaan teknisesti taitava laitahyökkääjä, joka tykkää haastaa laidaltaan. Laitahyökkääjän tontin lisäksi 20-vuotias Sejdiu pystyy pelaamaan kymppipaikalla sekä Liigacupissa mies on testannut kykyjään laitapakkina. Tulevalla kaudella nuorukainen jäänee vaihtopelaajan rooliin.

#20 Arttu Heinonen

Lahti – Kuopio -akseli kävi alkuvuodesta kiivaana, sillä Juho Pirttijoen lisäksi KuPSista FC Lahden haaviin tarttui keskikenttäpelaaja Arttu Heinonen. Neljättä Veikkausliigakauttaan aloittava Heinonen on potentiaalinen pelaaja, joka päävalmentaja Ilir Zenelin mukaan pystyy pelaamaan neljää eri hyökkäyspään roolia. Heinonen on Liigacupin otteluissa kokeillutkin sekä laitahyökkääjänä että kärjessä pelaamista. Pallosta elävä 22-vuotias tuo Lahteen pallollista osaamista sekä juonikkuutta.

#22 Loorents Hertsi

Kahdeksatta kauttaan FC Lahdessa aloittava Hertsi palasi viime kaudeksi takaisin Lahteen nostettuaan AC Oulun Veikkausliigaan. Liki 200 ottelun liigakokemuksen omaava Hertsi on varmasti Zenelin mieleen, sillä kentällä mies pystyy pelaamaan oikeastaan missä vain. Kuitenkin laitahyökkääjänä tai hieman puolustavammassa roolissa vuoden mittaisen jatkosopimuksen FC Lahden kanssa solminut Hertsi enimmäkseen pelaa. Vaikka ikää löytyykin 29 vuotta, nopeutta, jota Kisapuistossa päästään ihailemaan, silti miehestä löytyy.

#23 Berat Köse

Kösen jalkapalloperheen kuopus, Berat, lähtee jahtaamaan Veikkausliiga-debyyttiään hienon Kakkosen kauden jälkeen. Loukkaantumisista kärsinyt Köse pelasi viime kaudella Lahden Reippaassa, jossa hän iski 22 ottelussa yhdeksän maalia. Oikeana laitahyökkääjänä sekä kymppipaikalla viihtyvän Kösen vahvuudet ovat pallon kanssa. Pelirohkeutta mieheltä löytyy, jonka lisäksi Kösellä on hyvä kyky luoda paikkoja joukkueelleen. Myös Beratin isoveljet, Ibrahim ja Onuray ovat edustaneet FC Lahtea.

#70 Eduards Emsis

Latvian maajoukkuemies Eduards Emsis siirtyi kauden alla FC Lahden vahvuuteen armenialaisesta FC Noahista. Keskikentän pivot-roolissa viihtyvä Emsis on pelipaikalleen tyypillisesti hyvin korttiherkkä, mutta ylilyöntejä 26-vuotiaalta tuskin nähdään. Keskikentän rikkovaan rooliin sopiva latvialainen vie muulta keskikentältä hieman puolustusvelvoitteita, joten esimerkiksi Eemeli Virta pääsee näin hyökkäävämpään sekä isompaan pallolliseen rooliin tulevana kautena. Emsisin vahvuudet löytyvät puolustuspäästä sekä pallovarmuutta mieheltä löytyy. Kentälle kaiken jättävä Emsis tulee pelaamaan itsensä Lahti-fanien sydämiin.

Hyökkääjät

#9 Chinedu Geoffrey

Viime kaudella Lahdessa lainalla ollut Chinedu Geoffrey solmi tulevan kauden kattavan sopimuksen FC Lahden kanssa. Kaikissa viime kauden 27 Veikkausliigaottelussa esiintynyt nigerialainen paukutti maaliverkkoja seitsemän kertaa sekä antoi kaksi maalisyöttöä. Vahva, liki kaksimetrinen, Geoffrey taitaa maalinteon, jota osoitti alkaneella kaudella maalaamalla kerran sekä Liigacupin ottelussa Ilvestä, että harjoitusottelussa Gnistania vastaan.

#11 Pyry Lampinen

Nuoresta iästään huolimatta jo neljännen liigakautensa aloittava hyökkääjä, jonka viime kautta haittasi loukkaantuminen. Ehjänä pysyessään tuo työteliään ja monipuolisen vaihdoehdon Lahden hyökkäysarsenaaliin.

#77 Albion Ademi

Albion Ademi hurmasi liigaseuraajat viimeistään kaudella 2020 IFK Mariehamnissa. 14 maalia ja kolme maaliin johtanutta syöttöä herättivät kiinnostuksen ulkomailla ja edessä oli siirto Djurgårdenin riveihin. Ruotsissa kilpailu on ollut kovaa ja mahdollisuuksia ei ole juuri tullut. Vain reilu 300 minuuttia siirron jälkeen DIF:ssä pelannut Ademi lainasopimuksella FC Lahteen. 

Sekä vasempana että oikeana laitahyökkääjänä pelaava albanialais-suomalainen on laatupelaaja liigaan ja nostaa heti FC Lahden osakkeita ylemmäs.

#99 Macoumba Kandji

Vuonna 2014 Suomeen saapunut Kandji pelasi viime kaudella ensimmäisen vuotensa Kuhnuri-paidassa. Hyökkäyksen kärjessä viihtyvä senegalilainen maalasi 26 ottelussa viidesti ja syötti kuusi maalia. Yli 100 liigapeliä pelannut Kandji on kokenut kettu, joka taitaa maalinteon. Viime kauden kuusi syöttöä osoittavat myös hänen pelintekotaitonsa. Isosta koostaan tunnettu Kandji voi olla tulevalla Veikkausliigakaudella piikki lihassa vastustajan puolustajien lisäksi myös hyökkääjille, sillä Liigacupin ottelussa FC Hakaa vastaan mies pelasi ottelun lopun keskuspuolustajana.

Perustettu: 2002

Kotipaikka: Oulu

Viime kausi: 11.

 

Maalivahdit

#1 Juhani Pennanen

Kokeneelta, 29-vuotiaalta Juhani Pennaselta kaapattiin viime kaudella hänellä pitkään hallussa ollut ykkösmaalivahdin tontti Yann Fillionin toimesta. Fillionin siirryttyä marraskuussa MIFK:n riveihin, Pennasen kirittäjäksi tulevaksi kaudeksi hankittiin englantilainen Calum Ward, joka siirtyi Laivastonsinisiin HIFK:sta. AC Oulun kapteenistoon kuuluvaa OsPa-kasvattia odottaa jälleen kova kamppailu peliajasta. Kauden lopussa päättyvä sopimus saa varmasti tulevan kauden kokoonpanosta pisimpään AC Oulussa pelanneen Pennasen pohtimaan jatkoaan.

#12 Calum Ward  

Hienon viime kauden HIFK:ssa pelanneen Calum Wardin Suomen visiitti sai vuoden jatkon, kun englantilainen kirjoitti AC Oulun kanssa ensi kauden kattavan sopimuksen. 14 ottelun verran Veikkausliigaa takonut AFC Bournemouth-kasvatti osoitti menneellä sesongilla olevansa varsin pätevä tolppien välissä. Varsinkin pelinavaaminen lukeutuu Wardin vahvuuksiin, joka torjuu ykkösmaalivahtina tulevalla kaudella.

#27 Nuutti Kaikkonen

Joulukuussa joensuulaisesta Jiposta AC Ouluun siirtynyt Nuutti Kaikkonen teki viime kaudella kokonaisen Ykkösen debyyttinsä IF Gnistania vastaan. Kukahan oli helsinkiläisjoukkueen penkin takana? No, nykyinen AC Oulu-luotsi Ricardo Duarte. Portugalilainen palkitsi hienon pelin pelanneen Kaikkosen Oulun testijaksolla, joka johti joulukuussa kaksivuotiseen sopimukseen AC Oulun kanssa. Ulottuva, peräti 198-senttinen lupaus toimii tulevalla kaudella kolmosvahtina. Pelejä nuorukainen kerryttää Kakkosessa Oulun Luistinseuran riveissä.

Puolustajat

#3 Miika Koskela

Vihdoin todellinen läpimurtokausi lähes kaksimetriselle, jo vuosia kenties maamme kovimpana topparilupauksena pidetylle oululaiselle? 18-vuotias Koskela nousi U21-maajoukkueen rinkiin kolme vuotta muita nuorempana, mikä kertoo paljon.

#4 Sandro Embalo

Roger ”Ruxi” Bonetin korvaajaksi löytyi marraskuussa Kyproksen lämmön Oulun viimaan vaihtanut Sandro Embalo. Testijakso toi lusitaanille lopulta ensi kauden kattavan sopimuksen. Bonetin tapaan Embalo on vasenjalkainen toppari, jonka vahvuudet löytyvät pallollisesta pelaamisesta. 25-vuotiaan portugalilaisen vahvuudeksi voi lisätä myös 190 senttimetrin pituuden, josta on hyötyä sekä hyökkäys- että puolustuspäässä. Embalo on parantanut otteitaan jatkuvasti harjoituskaudella ja sopeuduttuaan pelisysteemiin mies tulee taistelemaan avauksen paikasta. Sporting-kasvatti on korttiherkkä hämmentäjä, joten Raatissa kalabaliikkeja päästään varmasti ensi kaudella näkemään.

#5 Joel Europaeus

Floron tapaan IF Gnistanista AC Ouluun siirtynyt Joel Europaeus pelasi ensimmäisen kautensa topparina viime kaudella, jota ennen mies on pelannut keskikentällä. 20-vuotias Europaeus kävi ennen Gnistaniin siirtymistä pelaamassa kauden Luxemburgin pääsarjaa US Hostortissa. Mies on pallovarma sekä hyvä katkoja, joka vie peliään varmasti eteenpäin tulevalla kaudella tutun valmentajan alaisuudessa. Roolina on nelostopparin paikka tulevalla kaudella.

#6 Rafael Floro

Päävalmentaja Duarten mukana lisää portugalilaisväriä Ouluun tuo vasemman laitapakin tontilla viihtyvä Floro. Viime vuodet Liettuassa viettänyt Floro on täyttänyt palkintokaappiaan maan cupin sekä Super cupin mestaruuksilla. Parhaassa peli-iässä oleva Floro on päässyt näyttämään kynsiään urallaan myös Englannin Mestaruussarjassa Sheffield Wednesdayn riveissä. AC Oulun ykköslaitapakkina ensi kaudella pelaava Floro tuo pohjoiseen juoksuvoimaa sekä vahvaa pallollista osaamista.

#11 Rafinha

Ikää Suomessa viihtyneellä Rafinhalla on moneen AC Oulu -pelaajaan verrattuna kaksi kertaa enemmän. Tämä ei nykyään keskuspuolustajana viihtyvää brassia ole kuitenkaan hidastanut. Viime kausi Oulussa osoitti, että vauhti riittää vielä yli 200 Veikkausliigaottelun kokemuksen omaavalla Rafinhalla. Urallaan Mestarien liigan puolivälieriä Gentissä pelanneen sekä Suomen mestaruuksia HJK:ssa voittaneen Rafinhan vahvuuksiin kuuluu kokemus sekä pallollinen peli. Loukkaantumisista kärsinyt 39-vuotias muodostaa Miika Koskelan kanssa AC Oulun puolustuksen tukipilarit, jos hän vain pysyy terveenä.

#13 Joona Lohela

Viime kaudella Veikkausliigadebyytin tehnyt Joona Lohela aloittaa toisen kautensa AC Oulun kanssa. Suomen alle 17-vuotiaiden maajoukkueessakin esiintynyt Lohela on monipuolinen pelaaja, joka pysyy pelaamaan sekä keskikentällä että laitapuolustajana. Toinen kausi Veikkausliigajoukkueen mukana tekee hyvää nuorukaisen kehitykselle. Pelit Lohela pelaa pääosin OLS:n riveissä.

#16 Riku Selander

Oikea laitapuolustaja palaa takaisin Veikkausliigaan EIF:n paidassa vietetyn Ykkösen vuoden jälkeen. Selanderilta löytyy Veikkausliigakokemusta 42 ottelun verran HIFK:n riveistä. Miehen monipuolisuudesta kertoo se, että hän pystyy pelaamaan laitapakin lisäksi keskikentällä. Kuitenkin tulevalla kaudella 27-vuotias pysynee laitapuolustajana, sillä AC Oululta ei turhan monta korvaajaa tälle paikalle kokoonpanosta löydy. Pallovarma sekä aggressiivinen Selander lähtökohtaisesti siis avaa ensi kaudella oikeana laitapuolustajana.

#26 Noah Pallas

Kakkosen Honka Akatemiasta AC Ouluun siirtynyt Noah Pallas on hyökkäyssuuntaan vahva 20-vuotias laitapuolustaja. Tätä hän jo osoitti AC Oulu -debyytissään, jossa maalasi Liigacupissa SJK:ta vastaan. KäPa-kasvatin vastuu ensi kaudella jää vaihtopelaajan rooliin, mutta nuorukainen toimii hyvänä kirittäjänä muille laitapuolustajille. Parannettavaa löytyy puolustussuunnasta, mutta Veikkausliiga-ympäristö kehittää Pallasta varmasti.

Keskikenttäpelaajat

#8 Moshtagh Yaghoubi

Joulukuussa Oulussa paukkui, kun Veikkausliigan yksi parhaista keskikenttäpelaajista, Moshtagh ”Mosa” Yaghoubi, siirtyi Laivastonsinisiin. Yli 170 Veikkausliiga-ottelun lisäksi Mosa on pelannut Kazakstanissa, Venäjällä sekä Latviassa. Myös Suomen A-maajoukkueessa esiintynyt 27-vuotias on pelinäkemyksensä ja pallollisten taitojensa myötä Veikkausliigan eliittiä, joka huomioitiin viime kauden päätteeksi Ruudun tähtipelaaja -palkinnolla. Mosa tulee olemaan näkyvässä roolissa kentän hyökkäyspäässä, jossa tulevalla kaudella saattaa ottaa isompaa roolia, mutta myös puolustuspäässä, jossa katselee usein korttia. Yksi AC Oulun tärkeimmistä pelaajista tulevalla Veikkausliiga-kaudella.

#14 Niklas Jokelainen

Viime kauden lopussa Jokelainen siirtyi Ricardo Duarten toimesta hyökkääjän paikalta keskikentälle. Muutos osoittautui erinomaiseksi, sillä Tervarit-kasvatti pelasi RoPSia vastaan pelatuissa Veikkausliiga-karsinnoissa hienosti juuri keskikentällä. Stoken akatemiassakin käväissyt Jokelainen on täynnä potentiaalia, ja todellista läpimurtokautta Pikkuhuuhkajiin valitulta nuorukaiselta odotetaan. Loistavan työmoraalin omaava Jokelainen taistelee avauksen paikasta.

#15 Jere Kallinen

AC Oulun avauskokoonpanoon viime kaudella murtautunut Jere Kallinen kirjoitti pitkän, vuoteen 2024 asti ulottuvan, jatkosopimuksen oululaisjoukkueen kanssa läpimurtokautensa jälkeen. Kutospaikalla viihtyvä Kallinen on moderni keskikenttäpelaaja: nuorukaiselta löytyy nopeat jalat, hyvä pallollinen osaaminen sekä erinomainen pelinlukutaito. Potentiaalia Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa esiintyneellä OLS-kasvatilla on hurjasti. Avauskokoonpanon paikkansa hän pitää myös tulevalla kaudella, jona hän voi pelata itsensä suuremman yleisön tietoisuuteen.

#17 Magnus Breitenmoser

Kesken viime kauden AC Ouluun FC Thunista lainalle siirtynyt Magnus Breitenmoser pelasi pohjoisessa hienon 18 Veikkausliiga-ottelun syyskauden. Joulukuussa AC Oulu ilmoitti, että sveitsiläisen laina Oulussa jatkuu myös tulevan kauden loppuun saakka. Breitenmoserin vahvuudet löytyvät puolustuspään lisäksi pallollisessa roolissa. Kauden alla pelatuissa harjoitusotteluissa sekä Liigacupin peleissä Breitenmoserin rooli on ollut hieman epäselvä, eikä miestä ole nähty parhaalla pelipäällä. Viime kausi kuitenkin osoitti, että hyvänä päivänä 23-vuotias keskikenttäpelaaja on erinomainen pelaaja Veikkausliigaan. Otteiden kuitenkin tulee palata viime kauden tasolle, muuten joutuu taistelemaan pelipaikastaan.

#18 Armend Kabashi

Kolmas Ricardo Duarten mukana IF Gnistanista Ouluun siirtynyt on puolustavana keskikenttänä pelaava Armend Kabashi. Kabashi on urallaan pelannut Gnistanin lisäksi Veikkausliigassa 33 ottelua kasvattajaseuransa FC Hongan riveissä, jonka lisäksi 26-vuotias Kabashi on myös viettänyt muutaman vuoden synnyinmaassaan Saksassa. Loukkaantumisista kärsineen Kabashin vahvuudet löytyvät puolustuspäästä sekä hänen pelinavaamistaitonsa on monipuolinen. Jäänee vaihtopelaajan rooliin Jere Kallisen hallitessa avauskokoonpanon paikkaa keskikentän pohjan osalta.

#20 Otso Liimatta

17-vuotias Liimatta oli viime vuonna isossa roolissa Kakkosta OLS:issa. Kahdessa liigamatsissa minuutteja. Taitava ja älykäs pelintekijä, junnumaajoukkueiden vakiokasvo. Erinomainen pienessä tilassa.

#25 Marius Könkkölä

Muutaman K.R.C. Genkin juniorijoukkueessa vietetyn vuoden jälkeen Könkkölä solmi AC Oulun kanssa sopimuksen paluusta Suomeen. 18-vuotias lupaus kirjoitti oululaisseuran kanssa kaksivuotisen pelaajasopimuksen. Suomen juniorimaajoukkueita kolmessa eri ikäluokassa edustanut Könkkölä pystyy pelaamaan kymppipaikan lisäksi myös laiturina molemmissa laidoissa. Könkkölä on teknisten ominaisuuksien puolesta vaarallinen hyökkäyspäähän, mutta hän tuo myös apuja puolustukseen nopeutensa myötä. Vastikään Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkueeseen valittu nuorukainen tulee haastamaan tulevalla kaudella tosissaan AC Oulun laitahyökkääjiä avauskokoonpanon paikasta.

#XX Nestori Kekonen

Monipuolinen Kekonen pystyy keskikentän lisäksi pelaamaan myös laitapuolustajana. Nopeat jalat sekä vahvan vedon omaava Kekonen on AC Oulun sopimuspelaaja, mutta pelinsä hän pelaa viime kauden tapaan Kakkosessa Oulun Luistinseuran nutussa, jossa pelaa kehitykselleen tärkeitä miesten pelejä.

#XX Lasse Ikonen

Oulu-Oulunkylä-välillä on kauden alla ollut ruuhkaa. Lasse Ikonen kuuluu ryhmään, joka tämän 600 kilometrin pituisen välin on päässyt kulkemaan. Tammikuun lopussa jatkosopimuksen AC Oulun kanssa tehnyt OLS-kasvatti siirtyi kauden mittaisella lainasiirrolla IF Gnistaniin. Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkueessa esiintynyt nuorukainen siirtyy siis taistelemaan minuuteista Ykköseen.

Hyökkääjät

#7 Samu Alanko

27 ottelun verran AC Oulun paidassa viime sesongilla raatanut Samu Alanko ei tilastojen valossa viettänyt parasta vuottaan. Laitahyökkääjänä parhaimmillaan pelaava Alanko joutui viime kauden pelaamaan ”väärällä paikalla”, kun pelasi suurimman osan otteluistaan hyökkäyksen kärjessä. Laitahyökkääjän paikalle AC Oulun kokoonpanosta löytyy monta pätevää kirittäjää, joten avauksen paikan halutessaan, tulosta pitää ruveta syntymään.

#9 Michael Lopez

Joulukuussa Valko-Venäjän FK Minskistä AC Ouluun siirtynyt argentiinalainen on alkanut sopeutumaan elämään pohjoisessa. Hieman vaikeita Liigacupin otteluita seurasi harjoitusottelu Ilvestä vastaan, jossa 24-vuotias keskushyökkääjä osoitti, mihin hän pystyy tekemällä maalin ja syöttämällä kaksi osumaa 4–3-voitossa. Juoksuvoimainen kärki kiusaa puolustajia nokkelilla pystyjuoksuillaan, ja lähtee kauteen AC Oulun ykköshyökkääjänä.

#10 Dennis Salanovic

No Sala, no party?

Kesken viime kauden Ouluun siirtynyt Salanovic oli ehkä se tärkein pelaaja AC Oulun sarjapaikan säilymisen takana. Joulukuun alussa oululaiset saivat aikaisen joululahjan, kun ykköstykin jatko julkistettiin. Viime kauden kaltaisia taikoja Liechtensteinin maajoukkuemieheltä kaivataan tulevalla kaudellakin. Parhaana päivänä mies on täysin pysäyttämätön vikkeline jalkoineen sekä taitavine kuljetuksineen. Jos Salanovic pysyy terveenä, on hän yksi Veikkausliigan ensi kauden parhaita laitahyökkääjiä.

#19 Onni Suutari

Härkämäinen Onni Suutari tuo AC Oulun hyökkäykseen aivan uuden ulottuvuuden. 190-senttinen, yli 90-kiloinen keskushyökkääjä on varteenotettava kilpailija Michael Lopezille. Viime kaudella Veikkausliiga-debyytin tehnyt FC Raahen kasvatti loisti debyytissään KTP:tä vastaan, ja samaa herkkua on varmasti luvassa myös tulevalla kaudella. Potentiaalinen Suutari lähtee kauteen AC Oulun kakkoskärkenä, ja tulee kirittämään Lopezia avauksen paikasta tosissaan.

#21 Aapo Heikkilä

161 ottelua AC Oulun paidassa pelannut laitahyökkääjä ei viime kaudella pystynyt samanlaisiin urotekoihin, mihin vuonna 2020 kykeni. Heikkilä on kokenut pelaaja, joka tekee nöyrästi hommia sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan. Parasta peli-ikää kolkutteleva Heikkilä aloittaa kahdeksannen kautensa AC Oulu -paidassa. Tulevalla kaudella on aiempaa kovempi kamppailu peliajasta, sillä AC Oulun rosterissa on monta nälkäistä laitahyökkääjää. Vastuuta ei yhtä paljon ole tulossa kuin edelliskausina, ellei 27-vuotias syty vuoden 2020 kaltaiseen liekkiin.

Perustettu: 2007

Kotipaikka: Seinäjoki

Viime kausi: 3.

 

Maalivahdit

#1 Jesse Öst

Viidettä kauttaan SJK:ssa aloittava Öst on tasaisen varmasti noussut seinäjokisten ykkösvahdiksi. Piti viime kaudella maalinsa puhtaana yhdeksän kertaa (jaetulla kolmannella sijalla nollapeleissä) ja pelasi lähtökohtiin nähden hyvin. On myös kehittynyt huomattavasti jalalla pelaamisessa.

Turkuun lähtenyttä Walter Viitalaa oli kenties kaavailtu isompaan rooliin, mutta loukkaantumiset pilasivat Viitalan viime kauden kokonaan. Östistä menestyminen ei ainakaan jäänyt kiinni. 

#16 Tuomas Pöyhönen

Helsinkiläislähtöinen veskari torjui viime kauden Vepsun riveissä 17 ottelussa ja oli auttamassa seuran nousua Veikkausliigaan. Parikymppinen Pöyhönen on lupaava maalivahti, mutta Uusitalon ja Östin syrjäyttäminen on silti erittäin epätodennäköistä. Ykköstä on taas tarjolla, mutta tällä kertaa SJK Akatemian riveissä.

#30 Markus Uusitalo

Jesse Östin kirittäjäksi hankittu Uusitalo saapui Seinäjoelle Helsingin IFK:sta. SJK on kuudes seura FC Hongan kasvatille ja tavoitteet 24-vuotiaalla ovat edelleen ulkomailla. Pelasi varsin hyvän kauden HIFK:ssa ja sai vastuuta 13 liigaottelussa. Kuitenkin se ykköstorjujan paikka ja jatkuvat pelit viikosta toiseen puuttuvat CV:stä, eikä Östin syrjäyttäminen ole helppoa. 

Puolustajat

#3 Martti Haukioja

Nuoresta iästään huolimatta (22v) SJK on Haukiojalle jo neljäs seura Veikkausliigassa. Topparina ja laitapuolustajana/wing-backina pelaava HJS-kasvatti otti kehitysaskeleita Interissä pelatessaan. Lunastaa vihdoin niitä odotuksia, joita osa laittoi nuoren miehen harteille Italian-siirron myötä viitisen vuotta sitten. Viime kaudella Haukiojan syöttöprosentti oli 82%, mutta kaksinkamppailut jättivät vielä parannettavaa: 52%. 

Hyvä rankkareissa. Saako pilkkuvastuun myös SJK:ssa, kuten sai Interissä?

#4 Matias Vainionpää

SJK:n oma kasvatti nousi edustukseen pysyvästi vuonna 2020. Pelasi ennakkoluulottomasti ja vahvasti sillä kaudella. Viime kausi oli vaikea, sillä SJK:n toppariosasto oli niin laadukas. Vasta parikymppinen Vainionpää saa varmasti vastuuta Ykkösen SJK Akatemiassa, mutta pystyy tarpeen tullen paikkaamaan myös liigamiehistössä. 

#15 Cristhian Valencia

Kolumbialainen toppari oli vahva debyyttikaudellaan. Tietyt maneerit ja hämmentäminen nousivat negatiivisesti esiin, mutta toisaalta omassa joukkueessa on hyvä olla rottamainenkin pelaaja, joka tekee kaikkensa joukkueen voiton hyväksi. Kuka näitä muistelee enää, kun kolme pistettä on plakkarissa?

Todella vahva erikoistilanteissa molempiin päihin. Maalisarake tuskin näyttää nollaa kauden päätteeksi.

#17 Ville Tikkanen

Ville Tikkasen viime kausi oli läpimurto. Luuti kolmen topparin linjassa keskimmäisenä hienoin ottein: syöttöprosentti oli 89% ja kaksinkamppailuistaan Tikkanen vei nimiinsä 64%. 

#18 Niko Markkula

Markkula oli Interin hopeakaudella pelipaikkansa parhaimmistoa ja ensimmäinen SJK-kausi oli vielä ihan kelvollinen. Sen jälkeen Markkula on kuluttanut vaihtopenkkiä ja minuutit ovat jääneet pieniksi. Oikeana laitapuolustajana ja wing-backina pelaava JJK:n kasvatti sai vastuuta Liigacupissa, mutta ei ole mikään varma avaaja. Pystyykö nousemaan vielä sille entiselle tasolleen, joka poiki kutsun Huuhkajiin asti?

#20 Pablo Andrade

Vasen laitapuolustaja/wing-back on pelannut pitkälti Espanjan kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla. Päävalmentaja Gomez kehuu vasenjalkaista Andradea kokonaisvaltaiseksi puolustajaksi, joka on omimmillaan pallonhallinnassa ja vahva puolustussuuntaan. Mutta tuoko Andrade tarpeeksi hyökkäyssuuntaan?

#22 Matej Hradecky

Dunwoodyn ja Uusitalon lisäksi Gomez nappasi HIFK:sta mukaansa Matej Hradeckyn. Kolmen linjaa käyttäessään Gomez laittanee Hradeckyn toppariksi, mutta neljän linjassa mies nousee hieman ylemmäs keskikentälle. Hradecky palaa SJK:hon jo kolmannen kerran, joten täysin uuteen ympäristöön mies ei joutunut. 

Hradecky sijoittuu hyvin, kantaa vastuuta pelinavaamisessa ja on ulottuva, mutta ei todellakaan mikään maailman nopein pelaaja.

#58 Mehmet Hetemaj

Joukkueen nestori Oliinykin jälkeen. 34-vuotias kapteeni ja seuralegenda on löytänyt uuden paikkansa topparilinjasta. Loukkaantumiset ovat vaivanneet ja diesel alkaa olla koneesta loppu, mutta tarpeen tulleen täyttää tonttinsa – ei enää illasta ja viikosta toiseen. Paikkaa kokemuksellaan ja sijoittumisellaan niitä muita, iän mukana tuomia, ongelmia. On tärkeä osa koko SJK-organisaatiota ja ansaitsee paikkansa siellä peliuran jälkeenkin.

Keskikenttäpelaajat

#5 Alfie Bates

Parikymppinen lädi tuli rouhimaan SJK:n keskikentän keskustaan. Omien sanojensa mukaan Bates taklaa kovaa, pyrkii aggressiivisesti eteenpäin ja on hyvä syöttämään. Aika näyttää onko Englannin kakkosliigaa miltei 50 ottelua pelanneesta Batesista keskikentän johtavaan rooliin Veikkausliigassa.

#6 Jude Arthur

Ulottuva ghanalainen aloittaa jo neljännen kautensa SJK:ssa. Pientä eteenpäinmenoa on ollut vuosien mittaan, mutta ei vielä mitään poikkeuksellista. Arthur on edelleen varsin nuori, kesällä 23 vuotta täyttävä, pelaaja joka voi ottaa niitä kuuluisia seuraavia askeleita. Liikkuu hyvin, taklaa ja tekee töitä, mutta pallollinen peli on valitettavan heikkoa aika ajoin. 

#8 Jake Dunwoody

Manchester Cityn ja Stoken akatemioissa marinoitunut Dunwoody tuli HIFK:hon hakemaan nostetta uralleen. Kausi oli onnistunut, 23-vuotias keskikentän keskustan raastaja sai pelata ilman suurempia paineita ja pääsee nyt pykälän verran kovempaan ympäristöön. Tekee paljon töitä keskialueella ja ottaa viittaa harteilleen myös pelinrakentelussa, eikä vain kaksinkamppailuissa ja riistoissa. 

#10 Diego Rojas

Pienikokoinen hyökkäävä keskikenttäpelaaja ja kymppipaitaa kantava Diego Rojas menee kategoriaan hitti tai huti. Kevättalvella minuutit olivat vielä niin pieniä, ettei tarkempaa arviota pystynyt tekemään. Toiset tuntuvat odottavan Rojasista sateentekijää, kun taas osa epäilee miehen kykyä sopeutua eurooppalaiseen futikseen. Rojasilla on onneksi chileläistä kaveria joukkueessa, sillä yksi kysymysmerkki on myös sopeutuminen Suomeen ja Seinäjoelle. 

Jos kaikki menee nappiin, niin vasenjalkaiselta Rojasilta voi odottaa älykkäitä ratkaisuja kymppipaikalla. 

#19 Tuomas Kaukua

RoPS-kasvatti oli seuran romahduksen jälkeen yksi niistä pelaajista, jonka lähtö oli odotettu. Hyökkäyksen laidalla, mutta myös keskikentän eri rooleissa pelaava Kaukua on ennakkoluuloton ja röyhkeä pelaaja. Teki viime kaudella Ykkösessä kaksi maalia ja antoi neljä maalisyöttöä ja on SJK Akatemialle iso vahvistus, jos minuutit Veikkausliigassa ovat tiukassa. 

#23 Nooa Laine

Jo viime kaudella liigaympyröitä haistellut väkivahva, hyökkäysorientoitunut keskikenttäpelaaja, joka on erinomaisessa kehitysympäristössä. Jos liigassa peliaika on tiukassa, pelaa isossa roolissa reservijoukkueessa Ykkösessä. Monipuolinen, pystyy pelaamaan kymppipaikalla, laidassa, kärjessä ja jopa keskikentän pohjalla.

#25 Daniel Håkans

Håkans on noussut monien Pikkuhuuhkajien seuraajien huulille viimeistään nyt. Pelannut SJK:n edustuksessa kaikki kilpailut mukaan lukien jo 41 ottelua, mutta kenties tulevalla kaudella olisi oikea aika odottaa 21-vuotiaan todellista läpimurtoa. Todella nopea ja hyvä kuljettamaan, mutta kaksi kysymästä herää. Onko parempi paikka keskikentän keskellä, minne siirtyi viime kaudella, vai laidassa? Tehot karttavat Håkansia tai toisin sanoen, onko viimeinen ratkaisu pallon kanssa se optimaalisin?

#28 Vertti Hänninen

Kajaanin Hakassa futiksen aloittanut Hänninen siirtyi vuonna 2012 Rovaniemen Palloseuraan. Tie kulki junioreista varmasti kohti edustusmiehistöä ja lopulta Hänninen ihastutti otteillaan Ykkösessä. Keskikentän keskustan pelaaja teki viime kaudella kaikissa kilpailuissa peräti kymmenen maalia ja antoi viisi maaliin johtanutta syöttöä. Nuo luvut olisivat kovia kelle tahansa, mutta kun kyseessä oli 19-vuotias kotimainen keskikenttäpelaaja, niin ei ihme että nimi nousi muidenkin kuin rollolaisten huulille.  

Kaiken järjen mukaan pitäisi olla avauksen pelaaja, vaikka on toki vielä todistettavaa liigatasolla.

Hyökkääjät

#7 Josepablo Monreal

Talvella saapunut yli 190-senttinen voimahyökkääjä kuulostaa noin sanottuna kovalta Veikkausliigaan, mutta Liigacupin perusteella on vielä tekemistä. Kauden alla 26 täyttävän chileläisen pitäisi olla hyvä pääpelaaja, mutta näin paperilla ja taskulaskinanalyysillä maalimäärät kummastuttavat. Jos Transfermarktin tiedot pitävät paikkansa, on Monreal tehnyt parhaalla kaudellaan neljä maalia Chilen pääsarjassa.

Monrealin muiden ominaisuuksien pitää olla astetta paremmalla tasolla, sillä mikään ei tue sitä, että tässä olisi yli kymmenen maalin mies.

#9 Rafal Wolsztyński

Puolalaisen keskushyökkääjän sopimus on katkolla kesäkuussa. Kesken viime kauden saapunut Rafal ei ole pelannut liiga- ja liigacupin otteluissa kuin reilu 200 minuuttia, mutta maaleja on tullut kuitenkin kolme kappaletta. Viimeistellyt paikkoihin nähden ihan hyvin, mutta riittääkö taso noin muuten?

#11 Denys Oliinyk

Ukrainalainen lähtee viidenteen kauteensa Seinäjoella. Kesällä 35 vuotta täyttävä joukkueen vanhin pelaaja on edelleen vetreässä kunnossa ja haastaa mielellään liigapuolustajia. Seitsemän maalia ja kaksi maalisyöttöä olivat laiturille kelvolliset lukemat ja peliaikaan suhteutettuna kyseessä oli Oliinykin tehokkain kausi.

#14 Jake Jervis

Hyökkäyksen laidassa ja keskellä pelaava Jervis on osoittautunut kultaakin kalliimmaksi SJK:lle. 30-vuotias Birmingham Cityn kasvatti suorittaa tasaisella laadulla illasta toiseen ja sai viime kaudella ehjän kokonaisen kauden alleen. 26 ottelussa syntyi kahdeksan maalia ja kaksi maalisyöttöä. 

Vahva ja kokoisekseen suht nopea pelaaja on vaikea pideltävä. 

#45 Serge Atakayi

Atakayin uusi tuleminen? Ei pelannut minuuttiakaan SJK:ssa viime kaudella valmennuksen kanssa syntyneen eripuran vuoksi ja vietti lopulta loppukauden lainalla Ykkösen Tepsissä. Turussa Serge viimeisteli kolme maali ja antoi neljä maaliin johtanutta syöttöä ja Liigacupin perusteella on vahvasti taas SJK:n suunnitelmissa mukana. Merkitty tässä listauksessa hyökkääjäksi, mutta pelaa käytännössä laidalla wing-backin tai laitahyökkääjän roolia. Veikkausliigan nopeimpia pelaajia ja ei pelkää haastaa 1v1-tilanteissa.

#XX Kingsley Ofori

Viime kauden Kakkosen C-lohkon maalikuningas. Rooli ainakin alkuun Ykkösessä, mutta mahdollisuudet ottaa liigapaikankin. Ghanalainen on jäätävän nopea ja räjähtävä kärkipelaaja.

 

Perustettu: 1924

Kotipaikka: Vaasa

Viime kausi: Ykkösen 1.

Maalivahdit

#1 Oskari Forsman

Kokenut Forsman on hyvä torjuja Veikkausliigaan, vaikka maisema on vaihtunut tiuhaan uusien seurojen perässä. VPS on 34-vuotiaalle kymmenes seura aikuisuran aikana ja töitä putoajakandidaatin tolppien välissä tulee riittämään. Aina Forsmanille töitä on Suomen kentiltä riittänyt, mutta aika usein mies on joutunut venymään urotekoihin sarjan heikoimmissa joukkueissa. Vepsun ykkösveskarin on pakko onnistua, jos vaasalaiset mielivät sarjassa säilyä.

#22 Teppo Marttinen

Marttinen toimii hyvänä kirittäjänä Forsmanille. Sekä Ykkösestä että liigasta useampien kymmenien pelien kokemuksen omaava JJK-kasvatti on ulottuva maalivahti, joka on VPS:ssä saanut nauttia Henri Sillanpään maalivahtivalmennuksesta.

#24 Antti Latva-Kivistö

19-vuotias pelannee enimmäkseen VPS Akatemian riveissä Kolmosta, jossa viime kaudella tuli 10 ottelua. Liigadebyytti mahdollinen loukkaantumisten tai pelikieltojen kautta.

Puolustajat

#2 Josep Nuorela

Toisen polven toppari pääsi haistelemaan Ykkösen vauhtia viime kaudella seitsemän ottelun verran ja tänä talvela hän on pelannut liigacupia kolmessa ottelussa. Näytönpaikkoja ja liigadebyytti luulisi siis olevan luvassa jo muutaman viikon sisään.

#3 Juhani Pikkarainen

Pitkänhuiskea TPS-kasvatti lähti jo vuonna 2015 Itävaltaan, RB Salzburgin akatemiaan. Pikkarainen sai uida tutkan alapuolella monta vuotta ja vaikka läpimurtoa ei ulkomailla tullut, on Pikkarainen ainakin Ykkösen tasolle laatutoppari. Vasenjalkaisena pelaajana tuo pelinavaamisvaiheeseen vaihtoehdon.

Pikkarainen on pelannut liigaa jo ennestään KPV:ssä ja TPS:ssä, mutta Vaasassa voisi olla tarjolla isojen minuuttien kausi ja mahdollinen läpimurto lopullisesti liigatasolle. 

#4 Jesper Engström

Kolmekymppisiiän pian viettävä Jesper Engström palasi Vepsuun kahden Inter-kauden jälkeen. Kolmen topparin linjassa Engström on hyvä vasempana wing-backina pelatessaan, mutta myös muut puolustuksen roolit hoituvat tarvittaessa. Puolustussuuntaan perusvarma, mutta löytyykö ylöspäin tehoja?

#5 Mikko Pitkänen

Lähes parimetrinen KuPS:n kasvatti on ulottuva ja hyvä ilmassa. Ei ole kuitenkaan nopeudella siunattu eikä Pitkästä haluta juoksukilpailuihin vastustajan iskiessä nopeasti vastaan.

#11 Samba Sillah

Molemmilla laidoilla niin puolustavammassa roolissa kuin hyökkäävämmässä pelaava Sillah on VPS:n & VIFK:n kasvatteja. 23-vuotias debytoi Veikkausliigassa VPS:n paidassa kaudella 2019 ja nyt todennäköisesti wing-backina nähtävä Sillah yrittää osoittaa tasonsa riittävän liigaan. Nopeusominaisuudet ja työnteko on kunnossa, ja voi hyvin olla yksi kauden yllättäjistä pelaten isompiakin minuutteja. 

#20 Tyler Reid

Topparina, laitapuolustajana ja wing-backina pelaava englantilainen löi läpi Ykkösen Jarossa. Viimeisteli perätä kuusi maalia viime kaudella ja oli hyvä myös puolustussuuntaan. Muun muassa Arsenalin ja Man Unitedin akatemioissa futisoppinsa saanut Reid on arvoitus vielä liigatasolla, mutta eväät on onnistua.

#23 Miika Niemi

VPS-kasvatti debytoi Veikkausliigassa jo kymmenen vuotta sitten. Ok-tason peruspelaaja, jonka voi istuttaa monelle puolustuksen pelipaikalle. Pelasi Ykkösessä paljon, mutta nyt vastuu vähenee. Niemen kaltaisia pelaajia tarvitaan kuitenkin vaihtopenkille. Ei säkenöi, mutta on valmis kentälle, kun käsky käy. 

#27 Gabriel Sillanpää

Vasta 16-vuotias Sillanpää sai ensiminuutit Liigacupissa edustuksen riveissä. Pelannee P17:n mukana ja mahdollisesti Akatemiassa, mutta liigaan ei vielä asiaa ilman loukkaantumisia tai poissaoloja. Nimi kuitenkin mieleen tulevaisuutta ajatellen.

#XX Akon Kuek

18 vuotta toukokuussa täyttävä Kuek debytoi edustuksen ringissä Liigacupin ottelussa AC Oulua vastaan. VPS-ikoni Morrissey on kehunut topparina ja keskikentän pohjalla pelaavaa Kuekia, joten otetaan nuorukainen seurantaan.

Keskikenttäpelaajat

#6 Arttu Nuutinen

VPS-kasvatti pelaa niin keskikentän keskellä kuin myös tarvittaessa laitapuolustajana/wing-backina. Haki vauhtia Kajaanista ja Vasa IFK:sta, mutta palasi pari vuotta sitten kasvattajaseuraansa vahvempana.

#7 Aleksi Pahkasalo

Parhaiten kymppipaikan vapaassa roolissa pelaava Pahkasalo tekee vasta nyt, lähes kolmekymppisenä Veikkausliiga-debyyttinsä. Nostan tämän faktan esiin, koska Pahkasalo debytoi kymmenen vuotta sitten HJK:n edustuksessa Liigacupissa Lodin, Pohjanpalon ja muiden kovien nimien kanssa, mutta elämä ja opiskelu veivät nuoren miehen lopulta Yhdysvaltoihin. 

Hyvän potkutekniikan omaava Pahkasalo päätyy monesti kausikoosteisiin komeiden maaliensa ansiosta ja kantaa ison vastuun joukkueensa tehoista. Ykkösessä noita tehoja onkin tullut 36 maalin ja 20 maalisyötön edestä, mutta miten käy Veikkausliigassa, jossa aikaa ja tilaa on vähemmän?

#8 Sebastian Strandvall

VPS:n kapteeni aloittaa jo kymmenennen kautensa seurassa. 286 ottelua Veikkausliigassa ja 277 Vepsussa pelannut Strandvall tavoittelee komeita tasalukuja ottelumäärässä. Minuutteja myös riittää, sillä 35-vuotias pystyy pelaamaan monessa keskikentän roolissa. Viime kaudella Ykkösessä pelasi niin laidalla kuin keskelläkin ja oli tehokas: kuusi maalia ja kahdeksan maaliin johtanutta syöttöä.

#19 Gustaf Backaliden

IFK Mariehamnissa ja SJK:ssa liigaa pelannut Backaliden tuo Vepsuun ripauksen lisää liigakokemusta. Backaliden voi pelata keskikentällä hyökkäävämmässä sekä puolustavamassa roolissa. Isoja minuutteja tarjolla, mutta tason pitää nousta.

#25 Samuel Lindeman

Keskikentän pohjapelaaja siirtyi Vaasaan MyPasta viime vuonna. Ykkösen kaudella tuli rutkasti vastuuta ja Lindeman pelasi lopulta 25 ottelussa. 

#26 Antonio Almén

18 vuotta pian täyttävä Almén on VIFK:n kasvatteja. Keskikenttäpelaaja on debytoinut VPS:n miehistössä Liigacupissa ja pelannut harjoitusotteluissa. Muuten minuutteja on tullut VPS-j:n mukana P17-ikäluokassa ja Kolmosessa VPS Akatemiassa. 

#29 Lauri Ketola

05-syntyneiden maajoukkueen mukana ollut Ketola (kuten Hudd & Sillanpää) pelaa laiturina. Miesten pelejä on tullut VPS Akatemiasta ja muuten Ketola on pelannut VPS-j:n mukana P17 SM-sarjaa.

#30 Joonas Vahtera

Joonas Vahteraa käsiteltiin tarkemmin neljä vuotta sitten julkaistussa Byyrin nuoret tähdet –juttusarjassa. Taitava ja nopea Vahtera oli tuolloin pelannut hyviä kausia Veikkausliigassa ja tulevaisuus näytti valoisalta. Loukkaantumiset ja vähäiset minuutit (mm. HJK) ovat kuitenkin jarruttaneet kehitystä. 

26-vuotias Vahtera kuuluisi ehdottomasti VPS:n avainpelaajiin, mutta isoin kysymys on taas se, missä kunnossa Jonttu on. 

#XX Prosper Ahiabu

Rohkea ja pallovarma keskikenttäpelaaja. Ghanalainen tuo lisää fyysisyyttä VPS:n keskikentälle.

Hyökkääjät

#9 Riku Jääskä

VPS Junioreiden kasvatti löi läpi FC Kiistossa ja ansaitsi sopimuksen VPS:n kanssa. Kolmosessa maaleja syntyi Kiiston paidassa 34 kaudella 2019 ja seuraavalla Kakkosen kaudella 9 kahteentoista otteluun. Ykkösessä minuutit jäivät pienemmiksi ja maalejakin tuli vain kaksi. 

Vepsun hyökkäysosasto on sen verran kapea, että liigassa tulee varmasti jonkin verran vastuuta 24-vuotiaalle Jääskälle.

#10 Steven Morrissey

Kaikkien aikojen jamaikalaisvahvistus. Vuonna 2011 Vaasaan saapunut Morrissey on todellinen seuralegenda. Olisi ilman loukkaantumista ollut erittäin lähellä maalikuninkuuden voittoa vuonna 2012 (15 liigamaalia). Tuon kauden jälkeen kysyntää riittikin ja edessä oli ainoa siirto Vepsusta pois – Tanskan pääsarjaan. Asiat eivät sujuneet toivotulla tavalla ja edessä oli paluu Vaasaan, jossa loppu on seurahistoriaa. 

35-vuotias hyökkääjä on pelannut VPS:n riveissä 268 ottelua, joissa on syntynyt 76 maalia ja 44 maaliin johtanutta syöttöä. Viime kaudella Ykkösen vuoden pelaajaksi valitulla Morrisseylla on vielä annettavaa myös liigatasolla. 

#17 Kalle Multanen

Ykkösen kaikkien aikojen maalintekijä (104 maalia), Kalle Multanen, lähtee jo kuudennelle liigakaudelleen, mikä saattaa yllättää monet. Niin vahvasti Multanen yhdistetään aina Ykköseen. Toki on mainittava, että parilla kolmella kaudella noista kuudesta minuutteja on tullut vain kourallinen.

Ensi viikolla 33 vuotta täyttävä Viialan Peli-Veikkojen kasvatti liikkuu hyvin maalintekosektoreille ja viimeistelee hyvällä prosentilla paikan saadessaan. Multasen on pakko onnistuakin kovalla prosentilla, jos Vepsu haluaa sarjapaikkansa säilyttää.

#28 Roni Hudd

Juniorisarjoissa kovia maalilukemia paukuttanut poikamaajoukkuehyökkääjä on nimi, joka kannattaa laittaa muistiin, vaikkei vastuu vielä liigassa iso olisikaan. B-junioreiden valmentaja Henri Sillanpää on luonnehtinut Huddia räjähtäväksi hyökkääjäksi, joka on hyvä viimeistelemään.

Perustettu: 1970

Kotipaikka: Espoo

Kausi 2018: Uudenmaan Kolmonen, 1. sija

 

 

Espoolaisryhmä nousi syksyllä Palloliiton sarjoihin ensimmäistä kertaa historiansa aikana, mikä huomioitiin myös juttuna Byyrin sivuilla. Kolmonen oli 1-lohkon osalta kahden kauppa, ja EPS vei PK-35:sta pidemmän korren loppumetreillä.

Pelaajamateriaali oli Kolmoseen mainio, mutta Kakkosessa joukkuetta odottavat uudet haasteet, ja paria vahvistusta varmasti kaivattaisiin kauden alla. Espoonlahdessa on mahdollisuuksia kunnon futishuumaan, sillä EPS keräsi komeita yleisömääriä jo Kolmosessa. Etenkin Espoon derbyt tulevat todennäköisesti täyttämään urheilupuiston puukatsomot.

Tarkkaile häntä:
Vaasan Palloseurassa Veikkausliigaakin urallaan pelannut Juuso Kevari on laatuveskari Kakkoseen. 26-vuotias maalivahti oli tärkeä osa EPS:n hienoa syksyä, eikä päästänyt syys-lokakuun kuudessa ottelussa maaliakaan. EPS:n puolustuspeli toimi muutenkin loistavasti, kun omissa soi koko kauden aikana vain yhdeksän kertaa.

Perustettu: 1989

Kotipaikka: Espoo

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 5. sija

 

 

Espoolaisten viime kautta leimasi epätasaisuus. Nuori joukkue kaatoi hyvänä päivänä sarjakärki MuSa:n 3–0, mutta hävisi huonona päivänä KäPa:lle samoin lukemin. FC Espoo pystyi kääntämään monen ottelun edukseen, ja vältti muiden keskikastin joukkueiden sijaan tasapelit.

Kuva – Teemu Levänen

Omiin kasvatteihinsa luottava FC Espoo lähtee myös tulevaan kauteen nuorella joukkueella. Joukkueen ”konkareihin” kuuluvat viime kaudella kymmenen maalia mieheen iskeneet 24- ja 26-vuotiaat Samuli Heiska ja Valdrin Rashica, jotka päätyivät jatkosopimuksiin. Kun hyökkäysosastoon lisää SalPa-hankinta Jaakko Oksasen, Leppävaarassa voidaan hyvinkin nähdä maalijuhlia.

Tarkkaile häntä:
Viljami Isotalo tekee topparin tontilta todella näyttäviä nousuja. 20-vuotias Isotalo on toiminut myös joukkueen kapteenina, ja muodostaa vuotta itseään nuorempien Joel Lahtisen ja Riyad El Alamin kanssa fyysisen topparilinjan. Kolmikko oli viime kaudella hieman virhealtis, mutta sillä on nyt vuoden pidempi kokemus miesten peleistä.

Perustettu: 1975

Kotipaikka: Espoo

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 6. sija

 

 

Kakkoseen kaudeksi 2018 noussut Akatemia sijoittui nuorella joukkueellaan tukevasti keskikastiin. Paikalliskilpailijansa tapaan Akatemian otteet olivat varsin epätasaisia, ja kärkisijat jäivät saavuttamatta helppojen pistemenetysten myötä. Yksilöistä suurimman läpimurtonsa teki edustuksen riveissä talvella ihastuttanut, ja debyyttimaalinsa jo Veikkausliigassakin iskenyt, Arlind Sejdiu.

Hyvää työtä Tapiolassa tehnyt luotsi Sergio Almenara siirtyi kauden päätteeksi FC Interiin, ja Akatemian päävalmentajaksi hyppäsi B-juniorit SM-kultaan käskyttänyt Riku Paularinne. Suomen Cupin otteluiden perusteella espoolaisryhmä luottaa tälläkin kaudella tuttuun lyhytsyöttöpeliin.

Tarkkaile häntä:
Pian 18 vuotta täyttävä Robbie Azodo teki viime kaudella läpimurron aikuisten peleissä iskettyään kuusi maalia PKKU:lle. Vuonna 2001 syntyneiden maajoukkueeseen kuuluva laituri sai minuutteja edustusjoukkueen cup-otteluissa, mutta nuorukainen ei ole ensimmäisten vaihtoehtojen joukossa marssijärjestyksessä. Toinen onnistunut kausi Kakkosessa voi poikia kunnon mahdollisuuden ylemmillä sarjatasoilla.

Perustettu: 1934

Kotipaikka: Pori

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 7. sija

 

 

Porilaisten hyvin alkanut kausi oli päättyä jättimäiseen pettymykseen, kun syyskauden mollivire syöksi joukkueen putoamistaisteluun. Elo- ja syyskuun kahdeksan ensimmäistä peliä tuotti vaivaiset kaksi pistettä, mutta kahden viimeisen kierroksen tärkeät voitot pelastivat Jazzin sarjapaikan.

Kuva – Mikko Jokela

HIFK:n organisaatioon siirtynyt päävalmentaja Olli Orvasto sai täksi kaudeksi seuraajan Seth Abladesta. Porissa ei ole tapahtunut samaa ilmiötä kuin Tampereella, jossa Ykköseen noussut TPV hankki TamU:sta kourallisen pelaajia, vaan Jazz on saanut pidettyä kiinni luottopelaajistaan. Vaikka paikallisvastus MuSa pelaa tulevalla kaudella Ykkösessä, Porin herruus meni maaliskuisessa harjoitusottelussa Jazzille.

Tarkkaile häntä:
IFK Mariehamnin testissä talvella käyneen Joonas Meuran jatkosopimus oli FC Jazzille elintärkeä. 20-vuotias toppari luo todellisen uhan erikoistilanteissa – Meura on erinomainen pääpelaaja, ja vapaapotkutkin lähtevät mukavasti. Meura oli viime kaudella porilaisten paras maalintekijä viidellä osumallaan.

Perustettu: 1924

Kotipaikka: Helsinki

Kausi 2018: Kakkosen A-lohko, 6. sija

 

 

Heikko syksy jätti Gnistanin viime kaudesta ikävän maun – joukkue voitti elo-syyskuun kahdeksasta ottelusta vaivaiset kaksi, ja eroa sarjakärkeen jäi lopulta kuusi pistettä. Joukkueen laadukas puolustus piti kohtuullisen hyvin runsasmaalisessa lohkossa, mutta joukkueen pallonhallinta ei tuottanut odotettua tulosta hyökkäyspäässä.

Gnistan on saanut talven aikana ennakkosuosikin viitan. HIFK-trio Pekka Sihvolan, Tuomas Mustosen ja Pauli Kuusijärven saaminen Oulunkylään oli kova temppu, sillä kuka vain kolmikosta olisi varmasti kelvannut Ykkösenkin joukkueille. Nimimiesten hankkimisen lisäksi otteet Suomen Cupissa, jossa Kipinä oli yllättää VPS:n, lupailevat hyvää tulevalla kaudelle.

Tarkkaile häntä:
Pekka Sihvolan nimi ei jätä ketään kotimaisen jalkapallon ystävää kylmäksi. Kauden alla 35 vuotta täyttänyt 71 Veikkausliiga-maalin konkari muodostaa Tuomas Mustosen kanssa Kakkosen pelätyimmän kärkiparin. Viime kaudella kaksikko osui Ykkösessä yhteensä 23 kertaa, ja tällä kaudella tahti voi olla kahta kauheampi.

 

Perustettu: 1925

Kotipaikka: Kauniainen

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 3. sija

 

 

B-lohkon kärkitaistelu oli kaudella 2018 kolmen kauppa, ja GrIFK jäi maalieron turvin kolmanneksi. Elokuun loppupuolella kaikki näytti vielä hyvältä, mutta peräkkäiset tappiot sarjanousijoille antoivat MuSa:lle liikaa etumatkaa. Vaikka 43 pistettä oli kohtuullisen hyvä saavutus, oli edessä uudistuksen paikka.

Mark Soutar sai väistyä päävalmentajan paikalta, kun Kimmo Kantola tuli miehen tilalle. Uuden valmennuksen alaisuudessa GrIFK rakentaa peliä hyvin kärsivällisesti, mutta mikäli prässi saadaan purettua, tulee vastustajalle kiire. Vaikka joukkueeseen on tullut reilusti vaihtuvuutta, moni pitkän linjan granilainen jatkaa tutuissa maisemissa. Uudet pelaajat, kuten EIF:stä hankittu Vili Nyström ja MYPA:sta siirtynyt Kaan Kovanen sekä FC Honka Akatemiasta tullut kaksikko Niko Pulkkinen ja Sebastian Veijola takaavat, että joukkueesta löytyy leveyttä tälläkin kaudella.

Tarkkaile häntä:
Viime kaudella B-lohkon parhaaksi hyökkääjäksi valittu sekä lohkon maalikuninkuuden 11 osumallaan voittanut Daniel Langhoff aloittaa jo kymmenennen kautensa Granissa. 26-vuotias seuraikoni kävi talvella HIFK:n ja KPV:n testissä, mutta ura jatkuu tutuissa maisemissa. Daniel ja yhdeksän kertaa viime kaudella osunut Samuel Langhoff muodostavat eittämättä sarjatason kovimman veljesparin.

Perustettu: 1931

Kotipaikka: Tampere

Kausi 2018: Tampereen Kolmonen, 1. sija

 

 

Nuori ryhmä teki viime kaudella 20 Kolmosen pelissä komeat 95 maalia ja päästi niitä vain 13. Siinä sivussa Ilves juhli ASM-sarjan hopeaa ja osa pelaajista debytoi edustusjoukkueessa – ei hassumpi vuosi.

Ilves/2 ja A-pojat ovat yhdistetty joukkue myös tällä kaudella. Joukkue tekee tiivistä yhteistyötä edustuksen kanssa, ja nuorille pelaajille annetaan Tampereella tunnetusti vastuuta myös edustustasolla.

Tarkkaile häntä:
Jesse Huhtala voitti viime kaudella Kolmosen maalikuninkuuden 23 osumallaan. 18-vuotiaan hyökkääjän viimeistelytaidot on huomattu myös edustuksessa, jonka riveissä hän on päässyt haistelemaan liigan sekä Suomen Cupin vauhtia. Maalitili on vielä avaamatta cupissa, mutta taidot eivät ole ruostuneet talvella – kaksi ASM-karsintapeliä toi miehelle peräti viisi osumaa.

Perustettu: 1958

Kotipaikka: Kaarina

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 4. sija

 

 

Sarjanousijan 60-vuotisjuhlakausi oli melkoinen menestys, kun kaarinalaiset sijoittuivat neljänneksi heti odotetun kärkikolmikon kantaan. Etenkin kotikentällään KaaPo oli vaikea voitettava, ja joukkue hävisi Kaarinassa vain kahdesti.

Joukkue menetti talvella kaksi kolmesta parhaasta maalintekijästään, kun Juho Salminen (10 maalia) lähti TPS:aan ja Mikke Louhela (viisi maalia) FC Interiin. Kovia korvaajiakin tuli – TPS:ssa vuosia pelannut Niklas Blomqvist sekä EIF:iä viimeksi edustanut Hans Honkasalo palasivat kasvattajaseuraansa. KaaPo:n A-pojat pelasivat itsensä kauden 2019 SM-sarjaan, joten KaaPo-paidassa nähtäneen jatkossakin paljon omia kasvatteja.

Tarkkaile häntä:
KaaPo-legenda Janne Honkasalon poika Hans Honkasalo palasi talvella kotiin Tammisaaresta. Viime kaudella 23 ottelua EIF:n paidassa pelannut keskikenttämies on kova vahvistus Kakkosen tasolle. 25-vuotias Honkasalo onnistui keväällä maalinteossa kolmessa Kakkosen Cupin ottelussa.

Perustettu: 1956

Kotipaikka: Helsinki

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 8. sija

 

 

 

Hyvästä juniorityöstä tunnettu KäPa oli vielä elokuun lopussa todellisen putoamisuhkan alla, mutta kolme voittoa viimeisestä neljästä matsista hinasivat joukkueen alempaan keskikastiin. Joukkue teki 22 ottelussa vaivaiset 19 maalia eli 15 vähemmän kuin toissakaudella.

Abdou Talat jätti pestinsä päävalmentajana kauden päätteeksi, ja Talatin tilalle tuli Kakkosessa vuosikaudet pelannut Kalle Vasse. KäPa on linjannut, että ”Vassen johdolla KäPan miesten joukkueessa jatketaan joukkueen ’käpalaistamista’” – viime kaudella BSM-joukkuetta koutsannut Vasse tuntee nuoret pelaajat, joille tarjotaan suuria saappaita.

Tarkkaile häntä:
21-vuotias Paavo Valakari pelasi Kakkosta jo kaudella 2013 edustaessaan Kerho 07:ää. Toisen polven jalkapalloilija vietti viime syksyn lainalla JJK:ssa, jonka maalilla hän torjui kymmenessä Ykkösen ottelussa. KäPa sai kovan vahvistuksen, kun Valakari päätti palata junioriaikojen seuraansa.

Perustettu: 1930

Kotipaikka: Rauma

Kausi 2018: Länsi-Suomen Kolmonen, 1. sija

 

 

Pallo-Iirot tekee tällä kaudella paluun Palloliiton sarjoihin kolmen vuoden tauon jälkeen. Kaudet 2016 ja 2017 toivat kolmossijan Kolmosessa, mutta viime syksynä sarjavoitto varmistui jo pari kierrosta ennen kauden päätöstä. Noususta huolimatta päävalmentaja Akusti Salosen optiota ei käytetty, ja korvaaja löydettiin sumusaarilta.

Suomessa pelaajaurallaankin nähty uusi koutsi Scott Green ei saanut avattua voittotiliänsä Suomen Cupissa, mutta Pallo-Iirot taisteleekin alustavasti eri sijoista kuin cup-vastukset KaaPo ja SalPa. Säilyminen sarjassa lienee raumalaisten päätavoite kaudelle 2019.

Tarkkaile häntä:
Useaa Veikkausliiga-joukkuetta urallaan edustanut Jussi Aalto palasi Raumalle kaudella 2017. Liigassa ja Ykkösessä yli sata maalia kaikkiaan iskenyt 36-vuotias kärki muodostaa Juuso Aallon sekä Emenike Mbachun kanssa vaarallisen hyökkäyksen.

Perustettu: 1956

Kotipaikka: Salo

Kausi 2018: Kakkosen B-lohko, 2. sija

 

 

Vuodesta 2002 asti Kakkosta pelannut SalPa nappasi viime kaudella parhaan sijoituksensa vuosikausiin, mutta enemmänkin oli saatavilla. Heinä-elokuun vaihteen tappiot antoivat MuSa:lle etumatkan, jota salolaiset eivät enää saaneet kirittyä. Joukkueen peli ailahteli aivan liikaa, ja se näkyi helpohkoina pistemenetykinä.

Ilkka Virtanen hyppäsi SalPa:n ruoriin Tommi Pikkaraisen lähdettyä TPS:n peräsimeen marraskuussa. Joukkue on sittemmin menettänyt toiseksi parhaan maalinsylkijänsä Jaakko Oksasen (7 maalia) sekä B-lohkon parhaaksi valitun maalivahdin Santeri Aaltosen, mutta joukkueen materiaalilla taistellaan yhä kärkisijoista. SalPa:lla on yhteistyösopimus TPS:n kanssa, joten turkulaisia nähtäneen tälläkin kaudella Joutsenlauman riveissä.

Tarkkaile häntä:
Kookas hyökkääjä Elmo Heinonen on on ollut SalPa:n runkopelaajia jo useamman kauden ajan, mutta loukkaantumiset ovat piinanneet häntä viime vuodet. 22-vuotias on pelannut viimeisen kolmen kauden aikana vain 31 sarjaottelua, mutta iskenyt niissä mukavat 12 rysää. Mikäli Heinonen pysyy kunnossa, voi häneltä odottaa paljon maaleja.

Perustettu: 1998

Kotipaikka: Tampere

Kausi 2018: Kakkosen C-lohko, 9. sija

 

 

Kausi ”pohjoislohkossa” osoittautui TamU:lle todella vaikeaksi. Mikko Mäkelä sai lähteä kesäkuussa päävalmentajan paikalta, ja loppukauden vetovastuun otti keskikenttämies Leroy Maluka. Neljä pistettä kahdesta viimeisestä ottelusta pelastivat joukkueen putoamiselta, ja VIFK jäi näin pisteen tamperelaisten taakse.

Kuva – Mikko Jokela

TamU vaihtoi käskyttäjää jälleen kauden päätteeksi, kun Mourad Seddiki korvasi Malukan. Seddiki on tuonut mukanaan peräti 11 pelaajaa TPV:n A-junioreista. Imua on ollut myös toiseen suuntaan – TamU on menettänyt parhaita pelaajiaan Ykköseen nousseeseen TPV:hen. Roope Kostiaisen, Antti Kuusisen, Riku Oraksen sekä Mauno Sirénin jättämän aukon paikkaamisessa riittää töitä. Myöskään joukkueen paras maalintekijä Berat Grabovci ei jatka sinipaidassa.

Tarkkaile häntä:
Moni avainpelaaja vaihtoi kauden päätteeksi maisemaa, mutta Omar Khary päätti jäädä Unitediin. 24-vuotias keskikenttämies siirtyi Tampereelle kesken kauden 2018, ja hänestä on tullut yksi joukkueen tärkeimmistä lenkeistä. Kharyn myötä nuorentuneessa joukkueessa on Veikkausliigan ja Ykkösen kokemusta.

 

Perustettu: 1907

Kotipaikka: Helsinki

Viime kausi: 1.

 

Maalivahdit

#1 Markus Uusitalo

Aloitti HJK:n ykkösmaalivahtina viime keväänä, kun Rudakovia ajettiin vielä sisään. Vastuu kuitenkin loppui, ja kuusi liigapeliä oli aivan liian vähän nuorelle maalivahdille, jolta Klubikin odottaa kehittymistä ns. seuraavalle tasolle. Täyttää toukokuussa 22 vuotta ja sopimus on katkolla kauden päätteeksi, joten seuraavat askeleet uralla ovat erittäin tärkeitä.

#12 Robin Källman

Kolmosvahti tulevalla kaudella. Viime kaudella Ykköstä viiden pelin verran Klubi 04:ssä, jossa voisi irrota tänäkin vuonna peliaikaa.

#88 Maksim Rudakov

HJK:n kassarin paikka on usein kiittämätön – tilanteita ei välttämättä ole paljoa, mutta vähät vedot pitäisi pystyä torjumaan sataprosenttisesti. Rudakov onnistui tehtävässään oikein hyvin viime kaudella ja lähtee ykkösvahtina tulevalle sesongille. Cup- ja harjoitusotteluissa Rudakoville on sattunut useita kömmähdyksiä, joihin HJK:lla ei ole varaa etenkään europeleissä.

 

Puolustajat

#2 Elderson

Kokenut 31-vuotias nigerialainen oli viime kesänä maansa MM-miehistössä mukana. Vasempana laitapuolustajana viihtyvä Elderson on todella kova luu Veikkausliigaan, sillä miehellä on seurajoukkuepuolella kokemusta muun muassa SC Bragan, AS Monacon ja Stade Rennaisin riveistä. Toisin sanoen, Portugalin ja Ranskan pääsarjaa sekä kymmeniä europelejä, joista yhdeksän Mestarien liigaa. Elderson on pallollisena rauhallinen ja sijoittuu kentällä jatkuvasti oikein.

#3 Henri Toivomäki

Kovien seurojen (Atalanta, Ajax) organisaatioissa nuorempana pelannut Toivomäki on kokenut ja monipuolinen vaihtoehto HJK:n puolustuspäähän. Pystyy pelaamaan oikealla, keskellä ja vasemmallakin, mutta ei ole säväyttänyt millään paikalla Suomen Cupin otteluissa. Hieman virhealtis ja hidas reagoimaan, mikä voi koitua ongelmaksi kovaa ja korkealta paineistavien joukkueiden kanssa. Loukkaantumisten ja pelikieltojen tullessa kuitenkin kelpo vaihtoehto kokoonpanoon.

#5 Daniel O’Shaughnessy

Puolustuslinjan monitoimimies. Pystyy pelaamaan tasaisen varmasti niin vasempana laitapuolustajana kuin topparinakin. Vasenjalkaisena tuo hyvän vaihtoehdon pelinavaamiseen ja omaa kenties Veikkausliigan pisimmät rajaheitot. Viime kausi päättyi ennenaikaisesti pahaan polvivammaan. Kuntouduttuaan täysin ottaa oman paikkansa avauskokoonpanosta.

#8 Rafinha

Joukkueen nestori. Kolmen topparin muodostelmassa pelannut Rafinha on ollut erinomainen heti alkuvuodesta. Brassilla pysyy pallo loisteliaasti hallussa, mies uskaltaa avata maltilla vastustajan paineen alta ja ohjaa muuta puolustuslinjaa mallikkaasti. Rafinha täyttää jo 37 vuotta kesäkuussa, mutta ei missään nimessä ole liian hidas liigaan. Mielenkiintoista nähdä, miten suoriutuu europeleistä, jos Klubi pelaa kolmella topparilla.

#17 Nikolai Alho  

HJK:n kapteenistoon kuuluvan Alhon jatkosopimusta saatiin hetki odotella talven aikana. Laitahyökkääjänä tutuksi tullut Alho saattaa pelata ensi kaudella wingbackin roolissa, mikä voisi sopia erinomaisesti 26-vuotiaalle. Vuodesta 2000 alkaen Klubin organisaatiossa ollut Alho on hieman ristiriitainen pelaaja. Puolustuspelaaminen on parantunut vuosi vuodelta, mutta laitahyökkääjän roolissa olisi odottanut useampia maaleja ja maalisyöttöjä liigaa dominoineessa HJK:ssa. Tulevaisuus puolustuspäässä.

#18 Roni Peiponen

Ole Gunnar Solskjær hankki Peiposen Norjaan muutama vuosi takaperin. Ei kuitenkaan onnistunut murtautumaan Molden kokoonpanoon ja palasi lopulta pysyvästi takaisin HJK:hon. Kärsinyt pahoista loukkaantumisista, ja kehitystä ei ole tapahtunut. On kuitenkin edelleen nuori pelaaja, ja onnistuessaan pystyy murtautumaan avauskokoonpanon vakiokasvoksi oikeaa laitapuolustajaa valittaessa. Pelaa parhaimmillaan ennakkoluulottomasti niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaan, mutta toistaiseksi otteet ovat olleet arkoja ja varovaisia.

#25 Valtteri Vesiaho

Pelannut kolmen topparin muodostelmassa kelvollisesti talven harjoitus- ja cup-otteluissa. Juoksupalloissa jää liian helposti vastustajasta jälkeen, mutta osaa ohjata peliä ja kykenee osallistumaan puolustuksen kautta lähtevään lyhytsyöttöpeliin – ainakin liigaotteluissa. Ruumiinrakenteeltaan vahva jässikkä ja ikää vasta 20 vuotta, joten kehittymistäkin on vielä odotettavissa.

#32 Faith Friday Obilor

HJK:n kivenkova ykköstoppari, jolla riittää annettavaa molempiin suuntiin. Voittaa pääpalloja ja pysäyttää vastustajia tappavan tarkasti – epäonnistumisia sattui viime kaudella pääasiassa vain europelien kriittisillä hetkillä.

#33 Samu Laitinen

Oikea laitapuolustaja debytoi HJK:n edustusjoukkueessa kaksi vuotta sitten cupin ottelussa Gnistania vastaan. Oli Ykkösessä Klubi 04:n vakionimiä ja ansaitsi otteillaan jatkosopimuksen. Ikää tulee kesällä mittariin 20 vuotta, joten seuraava siirto on uran kannalta tärkeä. Vastuuta tuskin tulossa liiemmin.

 

Keskikenttäpelaajat

#6 Harmeet Singh

Pallonhallintapeliin sopiva norjalainen Singh on kiertänyt useita seuroja laihalla menestyksellä. Norjan Iniestaksi tituleerattu pelaaja on ollut vakiokalustoa nuorten maajoukkueissa, mutta vetänyt ylleen myös miesten maajoukkuepaidan seitsemän kertaa. Erittäin taitava jalalla ja tykkää pitää palloa. HJK:n kannalta on toivottavaa, että kulisseissa kaikki menee nappiin, sillä tämän tason pelimiehiä ei liikaa liigassa ole.

#14 Sebastian Dahlström

Kovin hype Dalen ympärillä on ehtinyt jo laskeutua, mutta lähes 2 600 minuuttia HJK:n kivenkovalla keskikentällä viime kaudella kertovat, millaisella suoritusvarmuudella Dahlström tonttiaan hoiteli. Heikompina päivinä jäi ehdottomasti Moshtagh Yaghoubin varjoon, mutta ei toisaalta kunnostautunut korttitilastoissa tai muulla toilailulla. Kairinen tuttu pelikaveri keskikentältä jo Pikkuhuuhkajista.

#22 Kaan Kairinen

Huippulupaus ei lyönyt ainakaan vielä läpi Euroopassa. Viettää tämän kauden lainalla FC Midtjyllandista, josta oli lainalla jo viime syksynä FC Interissä. Laukoo hanakasti vasurillaan ja haluaa olla pallossa jatkuvasti. Dahlström on tuttu pelikaveri, mutta liigassa dominoimisen eteen täytyy Kairisenkin tehdä työtä – pelkällä superlupauksen statuksella se ei tule.

#27 Kevin Kouassivi-Benissan  

Pystyy pelaamaan niin vasemmalla kuin oikealla laidalla, myös laitapakkina. Nousee ennakkoluulottomasti ja saanee minuutteja rotaatiomiehenä liigaotteluissa. Ollut melko tehokas hyökkäyspäässä, mutta tulevaisuudessa KKB:n nimen saanee kirjoittaa näillä näkymin puolustajat-sarakkeeseen.

#30 Joonas Vahtera

Keskikentällä hyökkäävässä roolissa pelaava Vahtera osaa lukea tilanteet älykkäästi, ja mies on usein valmiiksi juuri siellä, mihin pallo saattaa tulla. Innokas haastamaan vastustajan puolustajia ja on käyttänyt edellisillä kausilla tehokkaasti laukaisupaikat hyväkseen. Pelasi talven otteluissa jopa hieman Atomu Tanakan kaltaista roolia, mutta nähtäväksi jää, mihin asettuu Lehkosuon palapelissä.

#50 Santeri Väänänen

Mäkelänrinteen urheilulukiota käyvä Väänänen sai viime kaudella jalkansa oven väliin miesten peleihin. Debyytti liigassa VPS:ää vastaan (jokseenkin vain parin minuutin ajan), ja komeat 16 ottelua Klubi 04:n paidassa Ykkösessä. Keskikentän keskellä ja puolustavana keskikenttänä pelaava Väänänen tykkää seurata muun muassa Arturo Vidalin ja N’Golo Kantén otteita ja ammentaa oppia niistä. Valittiin viime vuonna Palloliiton vuoden poikapelaajaksi ja kantoi  kapteeninnauhaa U17-maajoukkueen EM-karsintaturnauksessa Puolassa.

#61 Otto Ollikainen

FC Hongasta vuonna 2014 HJK:hon lähtenyt Ollikainen on parhaimmassa tapauksessa jo lähitulevaisuuden nimiä liigakentällä. Ikää on vasta 18 vuotta, mutta takana on ehjä 23 ottelun kausi Ykkösessä sekä vastuuta Suomen Cupin peleistä alkuvuodelta. Keskikentän keskustassa pelaava Ollikainen on juoksuvoimainen pelaaja, joka toivottavasti saisi vastuuta jo liigassa. Kakkosen pelit Klubi 04:ssa ovat todennäköisempi vaihtoehto.

 

Hyökkääjät

#7 Eetu Vertainen

Pikkuhuuhkajien kärki on ollut yksi puhutuimmista nuorista suomalaispelaajista menneen vuoden aikana. Isokokoinen ja taitava, hieman zlatanmainen hyökkääjä haluaa tehdä läpimurron kotimaan kentillä ennen ulkomaille siirtymistään. Nöyryyttä ja työntekoa hieman lisää, ja Vertaisen painavaa laukausta nähdään varmasti tulevien vuosien aikana kovemmissa sarjoissa.

#9 Riku Riski

Riski sai kansainvälistä mediahuomiota kieltäytyessään Huuhkajien Qatarin leiristä eettisiin syihin vedoten. On varmasti tapauksesta johtuen hieman isommassa valokeilassa vielä pitkään, mutta tämä tuskin heijastuu peliesityksiin. Riski tekee kentällä paljon töitä ja aiheuttaa edelleen nopeudellaan ongelmia vastustajan puolustukselle. Ei ole koskaan ollut mikään maaliruisku, vaikka joka kausi muutamia maaleja on laiturin ja piilokärjen roolissa siunaantunutkin.

#11 Akseli Pelvas

Klubi-ikonin viime kausi meni pieleen polvivamman takia. Aliarvostettu pelaaja, joka on luutinut cupin otteluissa jopa wingbackin roolissa, mutta nähtäneen liigassa joko laita- tai keskushyökkääjänä. Pelvas on viimeistellyt urallaan 76 liigamaalia, ja lähestyy kovasti kymmenen parhaan maalintekijän joukkoa. Kymmenennellä sijalla, vain yhden maalin päässä, on tällä hetkellä Juha Karvinen. Tulevan kauden roolitus saattaa syödä maalimääriä, mutta on edelleen lähes varma kymmenen maalin mies – varsinkin, jos ottaa päävastuun rangaistuspotkuista.

#20 Ivan Tarasov

Hammarby-ottelussa lähtemättömän vaikutuksen tehnyt venäläispelaaja on yksi liigan nopeimmista laitahyökkääjistä. Hieman koppava asenne ja kalasteluyritykset varmasti kouliutuvat ajan myötä pois, ja Klubilla on onneksi optio jatkaa Tarasovin sopimusta aina vuoteen 2021 asti. Avauskokoonpanon paikasta on kova kisa, mutta Tarasovilla on kaikki potentiaali napata se heti ensimmäisellä kaudella itselleen.

#24 Lassi Lappalainen

RoPS-laina teki Lappalaiselle hyvää ja Toni Koskelan hopeajoukkueessa laitahyökkääjä pääsi loistamaan. Tammikuun leirillä Qatarissa oli myös Suomen maajoukkueen harvoja onnistujia. Alati vaarallinen Lappalainen haastaa hyvin, antaa kohtalaisen paljon avainsyöttöjä ja kykenee myös itse maalintekoon. Siirto Veikkausliigaa isompiin ympyröihin on vain ajan kysymys.

#77 Evans Mensah

Lupauksia herättäneestä debyyttikaudesta taantunutta Mensahia vietiin talven siirtohuhuissa Helsingistä pois. Molemmilla laidoilla pelaamaan pystyvä ghanalainen tyytyi edelliskaudella kierrättämään palloa alakerran kautta, eikä juuri haastanut puolustajia. Ja jos haastoi, niin ne yritykset poikkeuksetta epäonnistuivat. Tulevaisuus epävarma, ei asiaa avaukseen.

#- Marco Bueno

Meksikolaishyökkääjä liittyi HJK:n harjoitus- ja otteluvahvuuteen pari viikkoa ennen liigakauden alkua. Pian 25 vuotta täyttävä Bueno on pelannut Meksikon sarjojen lisäksi ainoastaan chileläisessä CD Evertonissa, jossa viime kaudella syntyi kolme maalia 14 ottelussa. Keskushyökkääjä on ollut tuttu nimi nuorten maajoukkueissa – etenkin U23-olympiajoukkueessa – joissa pelejä on kertynyt yhteensä yli 30. Nuorempana miehen potentiaalin on täytynyt olla iso, sillä muun muassa Transfermarkt-sivusto tarjosi muinoin vasta 18-vuotiaalle Buenolle 850 000€ markkina-arvoa, kun se tänä päivänä on 500 000€.

Pelaajana Bueno on taitava, boksissa vaarallinen ja kykenee viimeistelemään erityisesti päällään, mutta myös molemmilla jaloillaan. Ennakkotietojen perusteella kova tekijä liigaan, mutta annetaan Klubin testata miestä ensin.

 

 

Perustettu: 1897

Kotipaikka: Helsinki

Viime kausi: Ykkösen 1.

 

Maalivahdit

#13 Daniel Kollar 

Veikkausliigan lyhyimpiä maalivahteja oleva Daniel Kollar on osoittanut jo aiemmin olevansa liigatason maalivahti. Paikkaa pientä kokoaan hyvillä lähitorjunnoillaan, mutta keskityspalloissa on vaikeaa. Origin tulon myötä saa kilpailla tosissaan ykkösvahdin paikasta.

#35 Atte Otronen

Pitkälti Gnistanin ja HIFK:n kakkosjoukkueen kanssa Kakkosta pelannut Atte Otronen on pienoinen kysymysmerkki liigatasolle. Peliaikaa ainoastaan muiden loukkaantumisten taikka pelikieltojen myötä.

#77 Arnold Origi  

Entinen Kenian maajoukkuevahti tunnettaneen paremmin Liverpoolissa pelaavan Divock Origin serkkuna. Arnold on kuitenkin itsekin varsin kelpo pelimies, joka on tehnyt mittavan uran Norjan sarjoissa, ja kävipä veskari vielä vuosi sitten Crystal Palacessa testillä, vaikka jäikin lopulta ilman sopimusta. HIFK:n norjalaiselle päävalmentajalle Tor Thodesenille Origi on tuttu pelaaja Moss FK:sta kahdeksan vuoden takaa, mutta onko 35-vuotias Origi vielä huippuvuosiensa kunnossa? Origilla on hyvä pomppu ja refleksit, mutta ainakin Norjan vuosinaan Origille kävi ikäviä kömmähdyksiä aina välillä.

 

Puolustajat

#2 Tobias Vibe

Liki kaksimetrinen topparismies tuo HIFK:n puolustuspäähän pääpelivoimaa. Kokemusta löytyy Norjan divarista, mikä ei missään nimessä tarkoita sitä, että Vibe loikkaisi liian isoihin ympyröihin siirtyessään Veikkausliigaan. Viime kaudella norjalainen oli loukkaantuneena pitkän ajanjakson. Mikä on pelituntuma? Sujuuko miesvartiointi?

#3 Silver Grauberg

Viron U21-maajoukkueessa viidesti esiintynyt Grauberg on vasenjalkainen toppari, joka kykenee pelaamaan myös vasempana laitapuolustajana. Fyysisesti vahva Grauberg on omien sanojensa mukaan hyvä kaksinkamppailuissa ja HIFK:n urheilutoimenjohtaja kuvaili virolaista Vinne Jones -tyyliseksi pelaajaksi, mitä lie tarkoittikaan.

#4 Hannu Patronen

Kokenut ja kovaa pelaava toppari oli HIFK:ltä todellinen kaappaus. Ottaa puolustuslinjan johdettavakseen ja tuo siihen uskottavuutta, jos on pelikunnossa. Patronen on altis loukkaantumisille ja loukkasi jo kätensä Suomen Cupissa.

#16 Tino Palmasto

20-vuotias keskuspuolustaja on FC Hongan kasvatti. Saanut paljon vastuuta cupin peleissä, vaikka viime kaudella ei pelannut juuri yhtään. Tuskin on avauksen toppari ainakaan vielä, vaikka ihan lupaava pelaaja onkin. Vahvuudet tällä hetkellä pääpelissä.

#18 Matias Hänninen

Pisimpään omaa seuraansa yhtäjaksoisesti edustanut pelaaja koko liigassa. Hänninen siirtyi FC Kontusta HIFK:hon yhdeksän vuotta sitten ja oikea laitapuolustaja on yhä avauksen vakiokalustoa. Hänninen voi pelata myös keskikentän oikealla laidalla ja pystyy kovakuntoisena vääntämään täysiä minuutteja viikosta toiseen.

#20 Hassan Sesay

Liigaa parin sadan ottelun verran pelannut Sesay saapui HIFK:n vasemman laidan yleispelaajaksi. FC Lahden riveissä rooli oli pitkälti vasen laitapuolustaja, joten ensisijaisesti saman kaavan voisi kuvitella jatkuvan Helsingissä. Pallollinen peli on ajoittain melkoista koheltamista, mutta sijoittuu erinomaisesti ja hyvänä päivänä hoitaa puolustusvelvoitteet mallikkaasti.

#24 Tero Mäntylä

Lähti nuorena Portsmouthin organisaatioon ja ura ulkomailla näytti hetkittäin lupaavalta. Mäntylän reissu kulki Englannista Bulgariaan ja lopulta Norjan kautta takaisin Suomeen, mutta matkan varrelta tarttui pokaaleja palkintokaappiin ja kokemusta muun muassa Eurooppa-liigan pudotuspelikierroksilta. Toppari ei kuitenkaan palannut Suomeen ja Turkuun dominoivana pelaajana, vaan oli yllättävissä vaikeuksissa liigaotteluissa. Pelaamattomuus näkyi ja HIFK:n paidassa puolustustöiden määrä ei ainakaan vähene. Tarvitsee ehjän kauden ja mahdollisimman paljon pelejä, jotta voisi nousta vuosien takaiselle hyvälle tasolleen.

#34 Tuukka Andberg

HIFK:n edellisellä liigavisiitillä topparina pelaava Andberg debytoi kovassa paikassa päästessään kentälle Stadin derbyssä. Sai paljon vastuuta, kerrytti kokemusta miesten peleistä ja esiintyi hyvin Ykkösessä viime kaudella. Sijoittuu kentällä kohtuullisen hyvin, ja paikkaa sillä hitauttaan, mutta joutuu käymään kovaa kilpailua pelipaikastaan.

 

Keskikenttäpelaajat

#5 Nando Cózar 

Surullisenkuuluisan Legirus Interin kautta Suomeen tullut Nando pystyy pelaamaan keskikentän keskellä niin puolustavammassa kuin hyökkäävämmässä roolissa. Espanjalaisella on hyvä potkutekniikka ja maaleja on syntynyt Suomen kentillä kiitettävästi (12 reilussa 40 ottelussa). Merkkauspelissä kadottaa vastustajiaan ja onkin ollut parempi hyökkäyssuuntaan pelatessaan. Liike ajoittain liian verkkaista.

#6 Riku Selander 

Selander on osoittanut tasonsa Kakkosessa ja Ykkösessä, ja toimii varmasti rotaatiopelaajana liigassa. Keskikentän keskustan pelaaja tekee paljon töitä ja syötöt lähtevät napakasti. Liigassa ei ole kuitenkaan niin paljon aikaa, joten ratkaisujen täytyy olla nopeampia.

#7 Joel Mattsson 

Laitahyökkääjänä parhaiten pelaava ahvenanmaalainen on huippulupaus. Oli mukana Suomen joukkueessa UEFA:n U19 EM-kisoissa ja pelasi kaikissa alkulohkon otteluissa. Mattsson on nopea pelaaja, joka haastaa paljon ja pyrkii loihtimaan yllättäviä ja luovia ratkaisuja hyökkäyspäässä. Mattsson tulee siirtymään ulkomaan kentille piakkoin, mutta ehtii olla HIFK:lle vielä tärkeä pelaaja.

#8 Jukka Halme 

HIFK-legenda, Bragun Gattuso. Ikää on pian mittarissa jo 34 vuotta, eikä se lupaa hyvää liigavauhtia silmällä pitäen. Tekee aivan mielettömästi töitä, pelaa aggressiivisesti ja voi sytyttää omalla tekemisellään muun joukkueen. Hyviä ratkaisuja pallollisena, mutta joutunee katselemaan keltaista korttia tiuhaan, kun tulee ajoittain myöhässä tilanteisiin.

#10 Xhevdet Gela  

Miltei 200 ottelun liigajyrä. Palasi HIFK:n paitaan FC Lahdessa vietetyn vuoden jälkeen, mutta rooli on vielä arvoitus. Gela on hyvä kaksinkamppailuissa ja suht pallovarma, mutta hidas. Gelaa on kaavailtu jopa laitapuolustajan rooliin, mikä kuulostaa melkoiselta riskiltä. Taitavan keskikenttäpelaajan aisaparina olisi edelleen käyttökelpoinen keskikentän keskustassa.

#17 Jani Bäckman 

IF Sibbo-Vargarnan kasvatti on kiertänyt tukun pääkaupunkiseudun seuroja. Puolustava keskikenttäpelaaja voi pelata tarvittaessa topparina ja oli ehdottomasti Rödan avainpelaajia viime kaudella – 23 ottelussa syntyi viisi maalia ja viisi maaliin johtanutta syöttöä. Bäckman on yksi harvoista viime liigaseikkailulla mukana olleista ja tuo kaivattua jatkuvuutta lukuisten uusien pelaajien keskelle.

#50 Toró

Rafael Ferreira Franciscon eli Torón hankinta oli yksi talven oudoimmista. Kaksinkamppailu- ja riistovoimaa keskikentälle tuova Toró on kyllä pelannut maansa pääsarjassa yli 100 ottelua, mutta viimeisimmästä tulee kesäkuussa kuluneeksi jo kuusi vuotta. Tuon jälkeen pelimäärät ovat olleet vähäisiä ja viime vuosina minuutteja on tullut lähinnä Japanin kolmanneksi(!) korkeimmalta sarjatasolta. Miehen myrskyä tarkoittava lempinimi on tarinan mukaan tullut juniorivuosina futsalissa mätettyjen maalien ansiosta – junnuvuosien jälkeen miehen anti hyökkäyspelaamisessa ei ole ollut yhtä myrskyisää, vaan korkeintaan pientä lehtien havinaa.

#80 Samuel Haglund 

Haglund vietti juniorivuodet KäPan ja HJK:n organisaatiossa, josta lähti Ruotsiin kehittymään. Eniten pelejä kertyi I-divisioonasta, eli Ruotsin kolmanneksi korkeimmalta sarjatasolta, Oskarshamns AIK:n riveissä. Joukkueen valmentajana oli hyvin suomalaisen futiksen tunteva Jan Stahre, joka oli aikoinaan FC Interin palkkalistoilla teknisen valmentajan roolissa. Haglundin rooli HIFK:ssa on vielä arvoitus (oikea keskikenttä vai oikea laitapakki), mutta Stahren mukaan 22-vuotias on pallovarma ja yksi nopeimmista 30m juoksutestin suorittaneista pelaajista Suomessa.

 

Hyökkääjät

#11 Hussein Mohamed  

Yleensä vasempana laitahyökkääjänä pelaava Mohamed sai reilusti kokemusta Ykkösestä viime kaudella. Maaliskuussa 22 vuotta täyttävän Mohamedin täytyy ottaa kehitysaskeleita viimeistelyn suhteen ja hänen on mietittävä myös heikohkoa puolustuspelaamistaan. Joko kohti monipuolisempaa laitapelaajaa tai sitten puhtaasti viimeistelijäksi ja maalipaikkojen luojaksi.

#14 Tiquinho 

Erikson Carlos Batista dos Santos eli tuttavallisemmin Tiquinho on 24-vuotias brasilialainen laitahyökkääjä. Kokemusta löytyy Japanin kolmannen sarjatason SC Sagamiharasta, kuten Toróllakin. Nopea hyökkääjä, joka tekee töitä molempiin suuntiin, mutta ei osu maalipuiden väliin.

#19 Kevin Larsson

Käpylän Pallosta saapunut laituri esiintyi edukseen miesten peleissä Kakkosessa viime kaudella. Suorituksen kovuutta nostaa se tosiasia, että Larsson täytti syyskuussa vasta 17 vuotta. Larsson on nopea ja pallon kanssa erittäin taitava pelaaja, joka pystyy pelaamaan myös kärjessä. Maalitili HIFK:n paidassa aukesi jo Suomen Cupissa, eikä murtautuminen HIFK:n parhaimpien pelaajien joukkoon Veikkausliigassa ole täysin mahdotonta. Niin lupaavasta nuoresta on nimittäin kyse.

#21 Mauro Severino  

Kuqin vastakohta, mitä tulee nopeusominaisuuksiin. 19-vuotias Severino on mättänyt kovia maalimääriä juniorisarjoissa ja sai vyölleen ensimmäiset ottelut Veikkausliigassa Ilveksen paidassa viime syksynä. Tuttu näky poikien maaotteluista ja on kiertänyt huippuseurojen (mm. Arsenal, Chelsea, AS Roma) testileirejä. Vastuuta on luvassa HIFK:ssa, mutta onko liiga vielä liikaa?

#23 Nikolas Saira 

Kolmatta vuotta HIFK:ssa pelaava vasen laitahyökkääjä lähestyy aikaa, jolloin pitäisi näyttää pärjäävänsä liigatasolla. 20-vuotias Saira on esiintynyt poikamaajoukkueissa ja kertonut tavoitteestaan pelata suuressa eurooppalaisessa seurassa tulevaisuudessa. Ensiksi täytyisi lyödä läpi Suomessa, mutta jää nähtäväksi, löytyykö Sairalta nopeutensa lisäksi muita erityisominaisuuksia ensi kaudella.

#99 Njazi Kuqi   

Viime visiitti Veikkausliigassa oli yhtä sirkuesitystä. PK-35:n kautta FC Interiin päätynyt Kuqi mätti kyllä maalejakin (23) parin kauden aikana, mutta nousi otsikoihin aivan muista tempuista ennen siirtymistään Intian liigaan. Jos pääkoppa kestää, niin rikkoo kymmenen maalin rajapyykin ensi kaudella, vaikka jalka ei 36-vuotiaalla vanhaan malliin nousekaan. Monipuolinen ja erittäin hyvä viimeistelijä.

#- Jakob Dunsby 

Norjalaisen Sandefjordin kakkosjoukkueessa pelannut 19-vuotias Dunsby on hyökkäyspään pelaaja. Dunsby pystyy pelaamaan niin laitahyökkääjänä kuin kärjessäkin. Nuorimies on itsevarman oloinen ja röyhkeä pelaaja, joka oli talvella myös Norjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Kongsvinger IL:n testattavana, mutta jäi ilman sopimusta. Dunsbya on vaikea nähdä avauksen pelaajana, mutta lopussa vaihdosta tultuaan saattaa tuoda kaivattua nopeutta.

 

 

Perustettu: 1975

Kotipaikka: Espoo

Viime kausi: 4.

 

 

Maalivahdit

#12 Rasmus Leislahti 

Viime kesän U19-poikien EM-lopputurnauksen Suomen joukkueen valopilkkuja. Seurajoukkueen puolella peliaikaa tuli 16 ottelun verran Klubi 04:n paidassa Ykkösessä ja nyt olisi aika ottaa seuraava askel. Pääsi haistelemaan tunnelmaa Huuhkajien tammikuun leirillä, ollen ensimmäisen 2000-luvulla syntynyt A-maajoukkuekutsun saanut pelaaja. Leislahden pieni koko saattaa osoittautua kompastuskiveksi muuten nousukiitoisella uralla.

#13 Tim Murray 

FC Hongan toinen jenkkipelaaja on edustanut seuraa parin vuoden ajan. Murray pitää yhä hallussaan roomalais-katolisen Providencen yliopiston nollapeliennätystä pelattuaan yliopiston joukkueessa neljän vuoden ajan. 31-vuotias maalivahti oli MLS-seura New England Revolutionin organisaatiossa, mutta ei onnistunut saamaan pelejä vyölleen Yhdysvaltojen ykkössarjasta. Lopulta tie vei Kakkosessa silloin pelanneen EIF:n riveihin ja sieltä myöhemmin Espooseen. Torjunut yksinään Hongalle pisteitä hyvien refleksiensä ansiosta, mutta ulostuloissa ja keskityspalloissa olisi petrattavaa.

#32 Atte Paunio

19-vuotias on Hongan kolmosmaalivahti, joka pääsi useassa cupin pelissä penkille, mutta ei pelaa liigassa ilman suurempia loukkaantumisia taikka pelikieltoja. Pelannut yhden pelin ykkösjoukkueen avauksessa – kolme vuotta sitten Suomen cupissa Malmin Ponnistajia vastaan. Poikamaajoukkueissa muutamia pelejä, joten mahdollisuuksia nousta liigassa pelaavaksi maalivahdiksi.

Puolustajat

#3 Gideon Baah 

Yksi kovimmista paluumuuttajista Veikkausliigaan. Ihastutti viime visiitillä Hongan ja HJK:n paidassa ennen siirtoa MLS-sarjan NY Red Bullsiin. Baah aloitti Jenkeissä pelit hyvin, kunnes loukkaantui. Ei kyennyt loukkaantumisten jäljiltä enää raivaamaan tietä pelaavaan kokoonpanoon, ja edessä oli kiertomatka Kazakstanin ja Valko-Venäjän kautta Espooseen. Topparina ja vasempana laitapuolustajana pelaava Baah on ennakkoon yksi kauden tähtipelaajista, mutta epäonnistunut ulkomaan kierros on voinut jättää jälkensä. Onko nopeus, voima ja pelinavaaminen yhä sillä loistavalla tasolla, josta saimme viimeksi nauttia?

#4 Robert Ivanov  

Ivanov nousi viime kaudella liigan parhaimpien toppareiden joukkoon. Voitti suurimman osan kaksinkamppailuistaan ja avasi peliä erittäin hyvin. Sai loistokauden jälkeen kutsun Suomen A-maajoukkueeseen ja debytoi harjoitusottelussa Viroa vastaan. Maaottelussa vauhti oli ehkä vielä liian kovaa, mutta liigakentillä parimetrinen kolossi tulee dominoimaan ensi kaudellakin. Ivanovin noususta Hongan avainpelaajiin tekee vielä hienompaa se, että mies ei ollut vakioavaaja Ykkösen peleissä. Tehnyt paljon töitä päästäkseen siihen asemaan, missä nyt on.

#5 Henri Aalto 

Hongan kasvatti palasi viime kesänä Espooseen. Muutama vuosi kului Seinäjoella ja Saksan Oldenburgissa, mutta koska uutta seuraa ei ulkomailta löytynyt, oli Aallon luontevaa palata kotiin. Ottaa paikkansa tulevalla kaudella oikeana laitapuolustajana vahvana pallollisena pelaajana.

#7 Jonas Levänen 

Vasen laitapuolustaja pelasi hienon kauden ja sai kaiken kukkuraksi kutsun Huuhkajien Qatarin leirille. Levänen tukee vahvoilla nousuillaan hyökkäyspelaamista ja olisi ollut tärkeä avauskokoonpanon pelaaja tulevalla kaudella, mutta loukkaantui Huuhkajien leirin yhteydessä. Mahdollinen paluu pelikentille vasta kesällä.

#16 Konsta Rasimus 

Veikkausliigan komeimman parran lisäksi Rasimus hallitsee myös puolustuspelaamisen. MPS:n kasvatti pelaa niin topparina kuin keskikentän pohjallakin ja on itse asiassa viime vuosien aikana valunut pelipaikaltaan alemmaksi. Pituuden kanssa on topparin tontilla ongelmia, mutta pyrkii paikkaamaan tätä puutetta fiksulla sijoittumisellaan. Syötöt lähtevät Rasimuksen jalasta tarkasti, kun taas pallonriistoissa on välillä holtiton. Tulevalla kaudella rooli tulee olemaan topparina ja tarvittaessa laitapakkina.

#22 Joona Rahikka 

Poikamaajoukkueissa pelannut toppari viettänee tulevan kauden Honka Akatemian mukana Kakkosessa. Loukkaantumisten ja pelikieltojen myötä voi saada minuutteja myös liigassa.

#23 Mikko Sumusalo 

Hieman vaisun ulkomaankierroksen jälkeen palasi Helsinkiin ja HJK:n riveihin kesällä. Ei vakuuttanut otteillaan kannattajia, eikä ilmeisesti seurajohtoa, sillä ei saanut Klubista jatkosopimusta. Pystyy parhaimmillaan pelaamaan virheettömästi sekä vasempana että oikeana laitapakkina Veikkausliigassa, mutta se vanha suorittamisen taso on jostain löydyttävä. Avauskokoonpanon paikka Hongassa ei ole kiveen hakattu, vaan Sumiksen täytyy osoittaa niitä avuja, joilla on muun muassa maaottelukutsuja siunaantunut vuosien varrella.

#28 Tommi Saarinen 

Kymmenvuotiaasta lähtien Hongassa pelannut Saarinen on kipparoinut niin poikamaajoukkueita kuin myös FC Honkaa. Hyvä pallollinen toppari, jonka suurin heikkous on hitaus. Kärsinyt urallaan paljon loukkaantumisista, mutta debyyttikausi liigassa sujui kelvollisesti. Ei ollut selkeä avauksen toppari, vaikka 13 ottelua liigassa aloittikin. Nyt kilpailu kovenee entisestään ja peliaika on tiukilla.

 

Keskikenttäpelaajat

#6 Abel Suaréz 

Kookas ja melko taitava kutospaikan pelaaja, jolla on kokemusta jopa Espanjan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta. Oli Hongalta talven ensimmäisiä hankintoja, kun Javi Herváksen jatko oli epävarmaa. Suaréz nousee mielellään päättäämään hyökkäyksiä, mutta on tottunut myös urallaan katselemaan keltaisia kortteja tiuhaan.

#8 Javi Hervás

Keskikentän keskustan eri rooleissa viihtyvä Hervás oli todella tärkeä palanen espoolaisten yllättäjäryhmässä viime kaudella. Uitti päättyneen kauden jälkeen verkkoja vesillä ja kokeili, jos jostain muusta sarjasta tärppäisi. Palasi lopulta Honkaan, jonne mies otettiin tietysti ilomielin vastaan ja sopimuksen pituudeksi rustattiin samaten kaksi vuotta. Rytmittää peliä hyvin, osaa laukoa ja syöttää erinomaisesti, mutta Suarézin tavoin on korttiherkkä.

#10 Lucas Kaufmann 

Taitava brasilialainen voitti liigan maalisyöttöjen tilaston kymmenellä syötöllään viime kaudella. Liikkuu jatkuvasti pelattavaksi ja omaa häikäisevän potkutekniikan. Korvaamattoman tärkeä Hongan hyökkäyspelissä.

#11 Juha Hakola 

Hakolan paluu synnyninkaupunkiinsa on ollut lupauksia herättävä jo cupin pelien osalta. On vaarallinen saadessaan pallon ja pystyy luomaan hyvillä kuljetuksillaan vaarallisia maalipaikkoja. Erinomainen vaihtoehto erikoistilanteisiin ja kaikin puolin taitava pelaaja. Vepsun riveissä syntyi viime kaudella kuusi maalia ja kahdeksan maaliin johtanutta syöttöä, ja vähintään samankaltaisia tehoja voi odottaa Hakolalta tulevalla kaudella.

#21 Joel Perovuo 

Kokenut keskikenttäpelaaja on nähnyt läheltä FC Hongan romahduksen ja nousun. Rauhallisuutta espoolaisten keskikentälle tuova Perovuo omaa erinomaisen syöttövalikoiman. Niin linjan puhkovat syötöt kuin myös vastustajaa liikuttavat houkuttelusyötöt luonnistuvat Espoon Palloseuran kasvatilta.

#33 Duarte Tammilehto  

Keskikentän työmyyrä on pelannut edellisen ehjän ja kokonaisen kauden vuonna 2016. Keskikentän keskellä pelaavalla Tammilehdolla on hyvä potkutekniikka ja täten erikoistilanneosaaminen, mutta käy tästä roolista kisaa monen muun pelaajan kanssa – laatua nimittäin Hongalta vapaapotkuihin löytyy.

#24 Saku Heiskanen

Laitapuolustajana ja keskikentällä pelaava, Kirkkonummelaisen Masalan Kisan kasvatti, Saku Heiskanen on lainalla FC Hongassa Bundesliigassa pelaavan Hoffenheimin organisaatiosta. Siirtyi nimenomaan FC Hongasta Saksaan 16-vuotiaana ja tekee nyt toisen lainapestinsä Suomeen pelattuaan viime kaudella muutaman kuukauden Klubi 04:n riveissä. Superlupaus täyttää syyskuussa 18 vuotta, mutta liigapeleistä olisi hyvä saada kokemusta.

 

Hyökkääjät

#9 Gaël Etock  

Paukutti viimeksi liigassa pelatessaan sarjajumbo JJK:n paidassa 11 maalia ja syötti neljä osumaa. Kekseliäs ja älykäs hyökkääjä, joka pystyy kehittämään lennosta useita eri ratkaisumalleja eli reagoimaan tilanteisiin puolustajan aloitteen mukaan. FC Barcelonan junioriakatemian käyneellä Etockilla on tarkka ja laadukas laukaus. Viime vuodet olleet kuitenkin vaikeita ja Hongan ykköshyökkääjäksi Etockilla on vielä matkaa.

#14 Borjas Martin 

Yksi viime kauden parhaiten onnistuneita hyökkääjiä, joka teki tasaista jälkeä Hongan mitalijahdin runkopalasena. Ei varastanut otsikoita Kandjin tavoin, mutta teki valtavasti töitä myös puolustussuuntaan, ja iski Hongan joukkueesta eniten voittomaaleja. Plussaa myös tasonnostosta, sillä aikaisempien kausien aikana maaliverkko ei ollut soinut nykyiseen tahtiin.

#19 Arlind Sejdiu 

17-vuotias laitapelaaja näytti kykyjään Suomen Cupissa. Sejdiu luki tilanteet hyvin ja oikea-aikaisella sijoittumisellaan iski kaksi maalia. Helsingin Sanomat nosti Sejdiun isomman yleisön tietoisuuteen jutullaan, joten odotuksia riittänee. Tulevaisuuden liiganimi, vaikka vielä ei vastuuta taida tulla.

#20 Luis Silva  

Pitkän uran (157 ottelua) MLS:ssä tehnyt Luis Silva oli todellinen jymypaukku FC Hongalta. Mac Kandjin korvaajaksi hahmoteltu hyökkääjä pystyy pelaamaan myös keskikentällä. Maalien suhteen paras kausi Jenkeissä oli 2013-14, jolloin Silva viimeisteli 11 maalia ja antoi kolme maalisyöttöä 27 ottelussa D.C. Unitedin paidassa. Tämän jälkeen suoritukset ovat olleet ailahtelevia, jos tuijotetaan vain tehoja, mutta toisaalta Kandjin näytöt samaisesta liigasta olivat huomattavasti heikommat miehen tullessa Suomeen. Silvalla on hyvä laukaus ja ensimmäinen kosketus, mutta myös kiivas luonne.

#80 Demba Savage 

HJK:n, Häckenin ja BB Erzurumsporin jälkeen Espooseen palannut Savage on ollut jo useamman kuukauden loukkaantuneiden listalla. Muutenkaan gambialaisen laitahyökkääjän paluu ei lopulta aiheuttanut niin suuria riemun kiljahduksia, että Savagen varaan kannattaisi asetella sen suurempia odotuksia. Kolmekymppinen Savage ei missään nimessä ole ikäloppu, mutta viime vuodet ovat olleet vaikeampia ja tekeminen on näyttänyt ajoittain flegmaattiselta.

 

Perustettu: 1919

Kotipaikka: Maarianhamina

Viime kausi: 10.

 

Maalivahdit

#1 Marc Nordqvist 

Pikkuhuuhkajissakin torjunut Nordqvist pelasi viime kaudella 11 liigaottelua ennen lähtöään lainalle Norjan toiseksi korkeimman sarjatason FK Jerviin. Istui koko laina-ajan vaihtopenkillä, mutta kenties nuoren veskarin oli hyvä kokea uusi ympäristö. Tarvitsisi pelejä kehittyäkseen liigatason maalivahdiksi.

#30 Dan Sjöblom 

Muun muassa Ruotsin kuudenneksi korkeimmalla sarjatasolla Dalen/KFF:n riveissä pelannut Sjöblom lähtee kaudelle kolmosvahtina. Istunut Byyrin tietojen mukaan Kakkosessakin penkillä, mutta rehellisesti sanottuna 36-vuotias Sjöblom on kaukana liigatasosta. Kuitenkin olemassa oleva hätävara pahimman sattuessa.

#88 Oskari Forsman 

Forsman debytoi Veikkausliigassa jo 12 vuotta sitten, mutta löi oikeastaan läpi vasta siirryttyään PS Kemiin kaksi vuotta sitten. Kemissä oli erinomainen loukkaantumiseensa asti. Kypärän kanssa nykyisin pelaava Forsman siirtyi kesken viime kauden FC Lahteen ja pääsi nauttimaan muutamasta europelistäkin. Lahdesta ei tullut jatkosopimusta, mutta IFK Mariehamn kiinnitti ToVen ja Jazzin kasvatin 1+1 -vuotisella sopimuksella. Forsman on hyvä ohjaamaan puolustuslinjaa ja hänellä on ollut aiemmilla kausilla oikea-aikaiset ulostulot. Koettu päävamma on saattanut tehdä pelaamisesta kuitenkin hieman varovaisempaa.

 

Puolustajat

#3 Robin Buwalda

Pelasi Kettingin kanssa puolikkaan kauden verran samaan aikaan Go Ahead Eaglesissa, joten yhteispelin harjoitteluun ei pitäisi tuhrautua ylimääräistä aikaa. Buwalda tulee Maarianhaminaan topparin tontille, mutta hätätilanteessa voi pelata myös laitapuolustajana. Kokemusta löytyy niin Eredivisiestä kuin myös Hollannin divarista, joten liigan ei pitäisi olla liikaa ADO Den Haagin akatemiasta nousseelle nopealle ja voimakkaalle puolustajalle.

#4 Tarik Hamza  

Hamza saapui Maarianhaminaan IFK Norrköpingin organisaatiosta, mutta pelasi IK Sylviassa lainalla viime kauden. Topparina ja keskikentällä pelaavalla Hamzalla ei ole sopeutumisvaikeuksia, sillä Sjölund ja Hampus Lönn ovat tuttuja kasvoja Ruotsin puolelta, ja lähes kaikkien kanssa voi kommunikoida ruotsiksi. Taidoiltaan liigan seuraajille vielä tuntematon tapaus, mutta raporttien perusteella dominoi ainakin Ruotsin neljänneksi korkeimmalla tasolla.

#5 Rick Ketting

Samanlaisella taustalla Buwaldan kanssa Maarianhaminaan siirtynyt Rick Ketting on kaksikosta parempi pääpelissä. Yhteisiä pelejä hollantilaisen välillä löytyy jo entuudestaan, mikä voi osoittautua varsinkin alkukaudella elintärkeäksi, kun kilpailijat mahdollisesti vielä virittelevät yhteispeliä uomiinsa. Kettingin sopimus Go Ahead Eaglesin kanssa piti kestää alunperin tämän vuoden kesään, mutta jo viime heinäkuussa tuli tieto, ettei valmentajalla ole enää topparille roolia joukkueessaan. Paperilla ehdottomasti vahvistus liigaan, mutta pienellä varauksella tulee myös Kettingiin suhtautua.

#6 Petter Hemming 

Seuran lahjakkaimpia puolustuspään kasvatteja, vaikka ei ole vielä onnistunut murtautumaan pelaavaan kokoonpanoon. Kärsinyt loukkaantumisista, mutta tulevalla kaudella vastuuta voisi olla nuorelle topparille luvassa, sillä Kristian Kojola lopetti pelaajauransa ja Philip Mantilla ei jatka Maarianhaminassa.

#13 Lassi Järvenpää 

Sekä topparina että laitapakkina pelaava Järvenpää on yleismies puolustuspäähän. Perusvarmaa tekemistä, pärjää liigassa, mutta ei loista millään alueella poikkeuksellisen hyvin.

#16 Aapo Mäenpää 

Hämeenlinnan Jalkapalloseuran kasvatti siirtyi Maarianhaminaan kaksi vuotta sitten. Ensimmäisellä kaudella vastuuta liigassa tuli 20 ottelun verran, mutta viime kaudella muun muassa Joel Mattsson meni Mäenpään edelle nokkimisjärjestyksessä ja peliaika romahti. Ensisijaisesti oikeana laitapuolustajana pelaava Mäenpää on tuttu nimi nuorisomaajoukkueista ja potentiaalia on hyväksi liigapelaajaksi. Tasoa täytyy nostaa, jos mielii edetä urallaan.

#23 Dylan Murnane  

Australian liigan Melbourne Cityssä voittanut Murnane on pelipaikaltaan vasen laitapuolustaja. Heti ensimmäisellä kaudellaan Murnane kuului maarianhaminalaisten vakiokalustoon ja mies pelasikin kahta vaille kaikissa liigaotteluissa. Kaksivuotisesta sopimuksesta käynnistyy nyt toinen kausi ja vastuuta on jälleen luvassa. Australialaisen kestävyys on huippuluokkaa, hänen syöttönsä ovat tarkkoja ja kaiken lisäksi maataan junnumaajoukkueissa edustanut Murnane on varsin nopea. Pääpalloissa mies on kuitenkin heiveröinen.

 

Keskikenttäpelaajat

#8 Robbie Crawford 

Keskikentän keskellä pelaavalla Crawfordilla on kokemusta Glasgow Rangersista liki 60 ottelun verran. Skotlannin sarjojen lisäksi Islannin liigan FH Hafnarfjörðuria edustanut Crawford nousee tukemaan hyökkäyksiä ja laukoo hyvin molemmilla jaloillaan.

#10 Robin Sid 

Robin Sid oli joukkueensa parhaimmistoa vaikealla viime kaudella. Keskikenttäpelaajaksi profiloitunut Sid on vaarallisempi ja käyttökelpoisempi hyökkäävämmässä roolissa, ja etenkin saadessaan palloja juoksuun. Pelasi viime kaudella paljon myös hyökkääjänä, mutta kykenee pelaamaan niin laidalla kuin hyökkäävänä keskikenttäpelaajanakin. Sid haastaa mielellään yksi vastaan yksi -tilanteissa, muttei välttämättä edes pyri ohi, vaan ainoastaan saamaan jalan vapaaksi laukaukselle.

#15 Amos Ekhalie

Kenian maajoukkueessa yhdessä ottelussa pelannut Ekhalie kuntoutuu vielä Suomen Cupissa saamastaan reisivammasta. Lukuisissa keskikentän rooleissa pelaava Ekhalie on tuttu näky liigakentiltä pelattuaan Suomessa jo reilusti yli 200 ottelua, ja on myös joukkueen kokenein pelaaja nimenomaan liigapeleissä mitattuna. Kuului nuorempana Itä-Afrikan lupaavimpiin pelaajiin, mutta kehitys tyssäsi syystä tai toisesta. Jaksaa tehdä töitä läpi ottelun ja on teknisesti melko taitava. Enemmän olisi saatava irti hyökkäyspäässä maalien ja maalisyöttöjen muodossa.

#19 Joel Karlström 

Vihreävalkoisten omia kasvatteja. Vasta 18 vuotta täyttävä Karlström ottaa ensiaskelia liigavauhtiin, mutta on taistellut keskikentän keskellä U17-maajoukkueen mukana.

#20 Daniel Sjölund 

Dajan ympyrä sulkeutuu miehen palatessa Maarianhaminaan 20 vuoden jälkeen. Pian 36 vuotta täyttävän Sjölundin rooli on vielä arvoitus, mutta hän pystyy takuuvarmasti auttamaan nuoria pelaajia kehittymään, kuten teki myös Ruotsissa viimeisellä kaudellaan. Jos Sjölundille kaavaillaan avauskokoonpanon roolia, niin siihenkin miehellä on kaikki edellytykset ja liigan verkkainen tempo palvelee hyvin keskikenttäpelaajaa.

Oli rooli mikä tahansa, niin se on varmaa ettei tämän Veikkausliigadebytantin puntti tutise. Sjölund ei ole nimittäin liigassa ikinä pelannut, sillä 90-luvun loppupuolella IFK Mariehamn pelasi vielä Kakkosta, kun Sjölund mätti maaleja vihreävalkoisille.

#21 Hampus Lönn 

27-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja siirtyi täksi kaudeksi IFK Mariehamniin IFK Norrköpingin organisaatiosta. Pekingissä ei tullut vastuuta, vaan Lönn pelasi viime kaudella Ruotsin neljänneksi korkeimman sarjatason IF Sylviassa, ja juttutuokio Sjölundin kanssa sai miehen vakuuttuneeksi siirrosta Maarianhaminaan. Hampuksen isä, Peter Lönn, edusti pitkään IFK Norrköpingiä ja pelasi jopa Ruotsin olympiajoukkueessa vuonna 1988. Oli cupin peleissä erinomainen ja liikkui kentällä määrätietoisesti ja röyhkeästi kohti vastustajan maalia.

#22 Gustaf Backaliden 

21-vuotias keskikentän keskustan pelaaja vietti Lönnin tavoin viime kauden Ruotsin neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla. IFK Mariehamnin seurajohtaja Peter Mattson piti Backalidenin näytöistä harjoituspeleissä ja sanoi pelaajasta voivan kehittyä vakaa liigapelaaja. IFK Malmön paidassa heilutteli maaliverkkojakin, joten hyökkäyssuuntaan on jotain annettavaa.

#31 Keaton Isaksson 

IF Sibbo-Vargarnassa juniorina aloittanut Isaksson on hiljalleen noussut hyvätasoiseksi liigapelaajaksi. Keskikentän pelintekijä pystyy pelaamaan lukuisissa eri rooleissa, rakentelee paikkoja muille ja omaa silmää myös itse maalinteolle. Löi läpi PS Kemissä, josta siirtyi Maarianhaminaan viime kesänä. Kaksi vuotta sitten Isaksson viiletti vielä JPY:n sopimuksettomien pelaajien leirillä, jonka jälkeen miehen ura on ollut mukavassa nousukiidossa. Mahdollisuudet luoda hieno ura Veikkausliigassa.

 

Hyökkääjät

#7 Riku Sjöroos 

Vasen laitahyökkääjä saapui Maarianhaminaan TPS:n pudottua Ykköseen. Suoraviivainen laituri, jolla mahdollisuudet todelliseen läpimurtoon liigassa, mutta tehoja täytyy tulla roimasti enemmän. Pääsee kohtuu hyvin vaarallisille sektoreille, mutta sitten sormi menee suuhun.

#9 Simon Silverholt 

Allsvenskanissa ja Superettanissa pelannut Silverholt saapui Maarianhaminaan vuosi sitten. Pelasi keskikentän vasemmalla laidalla, oikealla, keskus- ja laitahyökkääjänäkin. Tehot tulivat ryppäissä, mutta niitä syntyi kriisijoukkueen riveissä kiitettävästi – kuusi maalia ja viisi maaliin johtanutta syöttöä. Erinomainen pelaaja Veikkausliigaan ja ottaa suuren vastuun IFK Mariehamnin hyökkäyspelistä tulevalla kaudella.

#14 Aristote Mboma  

Mboma dominoi muutama vuosi takaperin Ykköstä AC Oulun paidassa, paukutti maaleja liukuhihnalta ja siirtyi kovin odotuksin Veikkausliigaan. Sen jälkeen homma ei ole vahvalla hyökkääjällä sujunut ollenkaan ja etenkin maalinteon kanssa on ollut suuria vaikeuksia. Itseluottamuksen kadottanut hyökkääjä vaikutti eksyneeltä kentällä ja astuu nyt todella isoihin saappaisiin Aleksei Kangaskolkan lopetettua pelaajauransa.

 

 

Perustettu: 1931

Kotipaikka: Tampere

Viime kausi: 5.

 

Maalivahdit

#1 Mika Hilander 

Elokuussa 36 vuotta täyttävä Hilander liittyi Ilves-perheeseen ensimmäisen kerran kolmevuotiaana. Ura on kuljettanut Hilaa Kuopioon, Hämeenlinnaan ja Tampereen muihinkin seuroihin, mutta Ilveksen seuralegendana maalivahti tullaan muistamaan. Hilander on kentällä kova puhumaan ja psyykkaamaan, ja on ollut viime vuosien aikana yksi liigan parhaista ja tasaisimmin pelanneista maalivahdeista. Tärkeä pelaaja Ilvekselle, mutta pian koittaa aika tehdä tietä nuoremmille kassareille.

#12 Johannes Luukkanen 

Luukkasesta on kehittymässä hyvää vauhtia ainakin liigatason torjuja. Kuun lopulla 20 vuotta täyttävä Johku on päässyt nauttimaan Mikko Kavenin laadukkaasta maalivahtivalmennuksesta ja pystyy jo tarpeen tullen paikkaamaan Hilanderia.

#32 Matias Riikonen

Poikamaajoukkueissa pelannut 17-vuotias maalivahtilupaus saapui Ilvekseen MyPan riveistä. Kolme peliä kokemusta Kakkosesta, mutta ei vielä asiaa liigakentille.

 

Puolustajat

#3 Diogo Tomas  

Ulottuva toppari on Ilveksen omia kasvatteja. Tomas on ollut suorastaan dominoiva parina edellisenä kautena, joista toinen sujui FC Hakan mukana Ykkösessä. Käy kaksinkamppailuihin välillä liiankin innokkaasti, mutta toisaalta voittaa niitä kovalla prosentilla joukkueelleen. Kovaotteinen Tomas on myös hyökkäyspään erikoistilanteissa vaikeasti vartioitava.

#4 Felipe Aspegren  

Oikeana laitapuolustajana useimmiten viime kaudella nähty Aspegren pystyy pelaamaan myös puolustuksen vasemmalla laidalla, sekä tarvittaessa keskikentällä laitapelaajana. Vielä pari vuotta sitten ollut ujo ja anteeksipyytelevä pelitapa on tiessään. Pystyy jakamaan palloa ja myös kuljettamaan pelivälineen itse hyökkäysalueelle.

#13 Baba Mensah 

Järkälemäinen ghanalaistoppari tulee tilanteisiin röyhkeästi eikä juuri kaksinkamppailuja häviä. Mensahilla olisi edellytyksiä pelata korkeammalla tasollakin, ellei pelinavaamisen kanssa olisi niin isoja ongelmia.

#15 Mikael Almén 

Vasenjalkainen laitapuolustaja on Ilveksen omia kasvatteja. Teki liigadebyytin viime kesänä ja sai loppukaudesta mukavasti peliaikaa. Nopea ja hyvät syötöt omaava Almén voi pelata myös topparina.

#16 Tatu Miettunen 

23-vuotias keskuspuolustaja kuului Ilveksen vakiokalustoon läpi kauden. Miettuselle sattuu vieläkin harmittavia virheitä, mutta nuori toppari ei lopeta pelaamista virheeseen, vaan taistelee tilanteet loppuun saakka. Miettunen on uhka myös vastustajan rangaistusalueella, mutta Mensahin tavoin, avauksissa on vielä tekemistä.

#24 Roope Huhtala 

Voitti kilpajuoksun liigadebyytistä kaksosveljeään vastaan. Nuori toppari on Ilveksen omia kasvatteja ja poikamaajoukkuepelaaja. Suomen Cupin perusteella vastuuta voisi tulla enemmissä määrin jo liigassakin, mutta paljon on vielä matkaa varmaksi ja rauhalliseksi toppariksi.

#22 Tariq Kazi 

Nuori oikea laitapuolustaja oli yksi viime kauden positiivisin yllättäjä. Viime lokakuussa 18 vuotta täyttänyt Kazi pelasi 12 ottelua liigassa, ja varsinkin loppukautta kohden paikka oli usein avauskokoonpanossa. Nousee ennakkoluulottomasti omalla laidallaan ja tarjoaa Felipie Aspegrenille kovan kilpailun oikean pakin tontista. Ilveksen lisäksi Kazi pelasi HJS Akatemian riveissä, joten aikuisten peleistä tuli hyvin kokemusta jo edelliskaudella.

#60 David Addy

Kaksi vuotta sitten Rovaniemen Palloseuraa 15 ottelun verran edustanut ghanalainen vasen laitapuolustaja, David Addy, tekee paluun Veikkausliigaan. Ghanan maajoukkuetta edustanut ja muun muassa Belgian, Portugalin, Kreikan ja Tanskan pääsarjoissa luutinut Addy on hyökkäyksiä tukeva ja mielellään palloa ylöspäin kuljettava puolustaja. Keskitykset lähtevät vasemmalla jalalla hyvin, mutta välillä puolustusvelvoitteiden kanssa tulee holtittomia suorituksia.

 

Keskikenttäpelaajat

#5 Jair 

Kolme vuotta sitten Suomeen ja AC Ouluun saapui kolme brassia (Gabriel Braga, Gilberto & Jair) tarkoituksenaan jäädä luomaan uraa Euroopassa. Täksi kaudeksi Ilvekseen siirtynyt Jair oli lopulta ainut, joka löi Oulussa läpi, ja miehen työnteko palkittiin viime kaudella Ykkösen parhaan keskikenttäpelaajan valinnalla. Keskikentän keskustassa pelaava brassi toimii hyvänä linkkinä puolustuksen ja hyökkäyksen välissä, on erinomainen syöttelijä ja peliolemukseltaan rauhallinen. Aika näyttää miten siirtymä Ykkösen eliitistä Veikkausliigaan onnistuu.

#6 Matias Ojala 

Moni muistaa Ojalan siirron 18-vuotiaana saksalaisen HSV:n organisaatioon. Vuoden 2010 poikapelaajana ja eittämättä superlupauksena pidetty Ojala ei Saksassa lopulta lyönyt läpi, mutta kokemusta HSV:n junnuista ja kakkosjoukkueesta tuli parinkymmenen pelin verran. Edelliskausi Ilveksen kokoonpanossa meni vielä tunnustellessa ja avaukseen Matsku pääsi 18 kertaa. Tulevalla kaudella vastuu lisääntyy varmasti, sillä Ojala kykenee pelaamaan hyvällä tasolla niin monella eri pelipaikalla, laitapakista keskikentän keskustaan asti. Hauskana yksityiskohtana todettakoon, että Ojala ei ole vielä maalinteossa liigassa onnistunut.

#8 Iiro Järvinen 

Hyökkäävä keskikenttäpelaaja, joka pystyy pelaamaan myös laidoilla. Teknisesti taitavalla pelaajalla on laaja ja varma syöttövalikoima, mutta tehoja pitäisi syntyä enemmän.

#10 Lauri Ala-Myllymäki

21-vuotiaan Lauri Ala-Myllymäen odotettiin siirtyvän jo ulkomaan kentille, mutta lopulta Ilves tiedotti Lämmin kirjoittaneen kahden kauden mittaisen jatkosopimuksen. Keskikentän keskustassa pelaava Ala-Myllymäki on nuoresta iästään huolimatta pelannut jo 118 Veikkausliigaottelua, joissa on syntynyt 19 maalia ja 8 maaliin johtanutta syöttöä. Ala-Myllymäki pyytää palloa isännän elkein, rytmittää peliä hyvin ja on erittäin kokonaisvaltainen pelaaja – pystyy auttamaan joukkuetta sekä puolustus- että hyökkäysvelvoitteissa. Pian käynnistyvä kausi on Ala-Myllymäelle jo seitsemäs Ilveksen edustuksessa.

#14 Tuure Siira 

Oulun lahja Tampereen jalkapallolle, keskikentän rouhija ja johtajatyyppi. Keskikentän keskellä ja puolustavana keskikenttänä pelaava taskuraketti menee tilanteisiin kovaa ja pelottomasti.

#21 Janne-Pekka Laine

18-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja teki liigadebyyttinsä viime kaudella RoPSia vastaan. Sai Suomen cupissa kolmessa ottelussa vastuuta yhteensä reilun 40 minuutin verran ja kutsuttiin myös talvella U18-maajoukkueleirille. Monen muun seuran pelaajan tavoin Laine on Ilves-kasvatti.

#23 Naatan Skyttä 

Skyttä oli viime kauden nuorin Veikkausliigassa pelannut pelaaja reilun 16 vuoden ikäisenä. Hyökkäävänä keskikenttänä ja hyökkäyksen laidoilla pelaava Skyttä on vielä raakile, mutta pienen pallotaiturin kehitystä kannattaa seurata.

#25 Emile Paul Tendeng 

Senegalin taikuri palaa Tampereelle. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja ihastutti debyyttikaudella, mutta SJK:ssa homma ei ottanut sujuakseen. Kestävyys huippuluokkaa, tekee paljon töitä ja mikä tärkeintä, viimeistelee sekä alustaa maaleja hyökkäyspäässä. Ajoittain kärsinyt loukkaantumisista ja väärässä roolissa ajautunut pimentoon.

Hyökkääjät

#7 Samuel Afum 

Ghanan pääsarjan maalikuninkuuden voittanut Afum on kokenut urallaan Egyptin, Sveitsin ja Serbian liigat. BSC Young Boys maksoi aikoinaan Afumista reilu miljoona euroa, mutta loukkaantumiset värittivät ghanalaisen vuosia Sveitsissä. Erittäin nopea kärki, joka viimeistelee hyvin oikealla jalallaan.

#9 Ilari Mettälä 

Sekä laita- että keskushyökkääjänä pelaava Mettälä oli erinomaisessa vireessä Suomen Cupissa. Viime kaudella syntyi neljä liigamaalia ja nyt on lupa odottaa ehjää ja parempaa kauttaa. Laituriksi kookkaan (192cm) Mettälän eduksi täytyy mainita molempijalkaisuus.

#17 Aleksi Tarvonen 

Laitahyökkääjänä pelaava KTP-kasvatti pelasi ensimmäisen kerran liigaa jo neljä vuotta sitten kotkalaisten riveissä. Pystyy pelaamaan molemmilla laidoilla, mutta nauttii omien sanojen mukaan enemmän vasemmalla laidalla pelaamisesta. Tuolloin yksi vastaan yksi -tilanteita janoava Tarvonen pääsee leikkaamaan myös sisään ja luomaan maaliuhan vahvemmalla, oikealla jalallaan. Taistelee avauskokoonpanon paikasta, mutta ei ole ennakkoon varma avaaja.

#18 Eemeli Raittinen

19-vuotias keskushyökkääjä vakuutti Jarkko Wissin Ilveksen edustuksen ja kakkosjoukkueen välisessä pelissä talvella. Taistelee minuuteista jopa liigassa, ainakin cupin pelien perusteella. Liikkuu kärjessä järkevän oloisesti.

#26 Tiemoko Fofana 

Ghanan Right to Dream -akatemista Tanskan FC Nordsjællandiin päätynyt Tiemoko Fofana siirtyi Ilvekseen viime heinäkuussa ja kerkesi ihastuttamaan kahdessa ottelussa ennen kuin loukkasi polvensa ja oli loppukauden sivussa. Valittiin heti debyytissään PS Kemiä vastaan ottelun parhaaksi pelaajaksi. Fofana viimeisteli tuossa ottelussa voittomaalin ja antoi maalisyötön Ilveksen toiseen maaliin. Kesän polvivamma vaati lopulta leikkaushoitoa, joten toipuminen kauden alkuun mennessä on vielä arvoitus. Nuori lupaus on terävä liikkeissään, mutta sortuu teatraalisiin kaatuiluihin.

#28 Jesse Huhtala 

18-vuotias Ilveksen oma kasvatti debytoi viime syksynä liigassa. Peliaika kasvaa hieman, mutta kausi sujuu varmasti Ilves/2 mukana. Kaksoisveli Roope luutii Ilveksen puolustuslinjassa.

#29 Santeri Haarala 

Molemmilla laidoilla ja tarvittaessa kymppipaikalla pelaava Santeri Haarala sai mukavasti peliaikaa 19:ssä liigaottelussa viime kaudella. Tämän lisäksi Haarala pelasi Kakkosta HJS:n riveissä. 19-vuotias pelimies liikkuu kentällä hyvin ja vaikuttaa omaavan hyvän peliälyn.

 

 

Perustettu: 1990

Kotipaikka: Turku

Viime kausi: 7.

 

Maalivahdit

#12 Henrik Moisander 

Henkka jatkaa ykkösmaalivahtina ja tuo runsaasti kokemusta puolustuslinjan johtamiseen. Moisander on liigan parhaita jalalla pelaamisessa, mikä on Riveiron pelisuunnitelmassa elintärkeä taito maalivahdin osata. Hieman vaihtelevia otteita Moisanderilta kuitenkin nähdään. Välillä pitää joukkuetta yksin pystyssä, mutta välillä sortuu hassuihin virheisiin.

#13 Aati Marttinen 

Turkulaisten tulevan kauden kakkosvahti pelasi viime kaudella lainalla FC Hakassa ja sai 17 Ykkösen ottelua vyölleen. Marttinen on hyvä jalalla ja keskityspalloissa, mutta vielä on matkaa liigassa dominoivaksi maalivahdiksi, joka omalla panoksellaan voittaa joukkueelleen pisteitä. Kymmenen senttiä Moisanderia pidempänä tarjoaa hieman erilaisen vaihtoehdon veräjänvartijaksi.

Puolustajat

#3 Juuso Hämäläinen 

Raisiossa syntynyt toppari palaa kotiin Rovaniemellä vietettyjen vuosien jälkeen. Sai karsittua viime kaudella helppoja virheitä pois ja hyötyi Koskelan pelitavasta. Perusvarmaa pelaamista, mutta pallollisena ei ole niin hyvä. 26-vuotiaana voi ottaa yhä harppauksia paremmaksi pelaajaksi ja toisaalta omaa jo 167 ottelun verran kokemusta liigasta.

#4 Miro Tenho 

Riveiron pelitavan näköinen moderni toppari. Tenho pärjää kaksinkamppailuissa sekä maassa että ilmassa, osaa pelinavaamisen eikä juuri tunnu ottelun edetessä väsyvän. Kun pääsee uuden toppariparinsa kanssa samalle aaltopituudelle, niin tulee olemaan tärkeä palanen Interin puolustuslinjassa.

#5 Daan Klinkenberg 

23-vuotiaalla topparilla kokemusta 43 pelin verran Hollannin toiseksi korkeimmalta sarjatasolta. Aggressiivisesti pelaava Klinkenberg on nopea keskuspuolustuja ja lukee tilanteet hyvin Interin päävalmentaja José Riveiron mukaan.

#6 Daniel Kamy  

Kamerunislaisranskalainen toppari on vahva ja hyvä ilmatilassa. Joutui heti ensimmäisellä liigakaudellaan suurennuslasin alle epäilyttävien suoritustensa johdosta Abdoulie Mansallyn tavoin, mutta syytteitä ottelumanipulaatiosta ei lopulta nostettu ketään pelaajaa kohtaan. Jos mielii nousta avauksen toppariksi, niin hölmöjä virheitä ei voi yksinkertaisesti tulla niin paljoa.

#16 Niko Markkula 

Yli vuoden päivät kantapäävammaa parannellut Markkula palasi viime kesänä Interin pelaavaan kokoonpanoon. Tasaisesti illasta toiseen suorittava JJK:n kasvatti pystyy pelaamaan laitapakkina sekä oikealla että vasemmalla, mutta myös hyökkäävämmässä laitalinkin roolissa. Markkulalla on taistelijan luonne ja varsinkin hyökkäyssuuntaan mies on varsin hyvä. Kolkutellut jopa A-maajoukkueen portteja peliesityksillään.

#22 Arttu Hoskonen 

FC Interin 21-vuotias puolustaja pelasi viime kauden aikana myös topparina, mutta eniten vastuuta tuli oikeana laitapuolustajana. Hyvien otteiden ansiosta sai kutsun Pikkuhuuhkajiin. Puolustussuuntaan oli viime kaudella liigan parhaita pelipaikallaan ja valittiin kuukauden joukkueeseen kahteen otteeseen.

#- Luciano Balbi

Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolta ja Argentiinan pääsarjasta eniten kokemusta kerännyt Balbi on vasen laitapuolustaja. Balbi on nopea ja aggressiivisesti puolustava pelaaja, jolla on annettavaa myös hyökkäyspeliin. Palkintokaapista Balbilta löytyy kaksi  Etelä-Amerikan cupin voittoa.

 

Keskikenttäpelaajat

#8 Álvaro Muñiz

Espanjan kolmanneksi korkeinta sarjatasoa reilusti yli 200 ottelua tahkonnut espanjalainen tuli Suomen Turkuun haistelemaan pääsarjatunnelmaa ja europelejä. Keskikentän keskellä pelaava Muñiz ei ole suoraan sanottunut vakuuttanut Suomen Cupin otteissa verkkaisella liikkeellään ja hölmöillä rikkeillään. Álvaro on kuitenkin Riveiron poppoolle entuudestaan tuttu pelaaja, joten ehkä José tietää mitä tekee – ainakin taitoa pallon käsittelyyn pitäisi löytyä runsaasti.

#10 Filip Valencic

Keskikentälle tässä listauksessa merkitty Valencic tullee ottamaan hyökkäyspään roolin ensi kaudella, ainakin Suomen Cupin otteluiden perusteella. Useimmiten Valencic on vääntänyt urallaan hyökkäävän keskikenttäpelaajan roolissa. Löi läpi kaksi vuotta sitten PS Kemissä, josta siirtyi kesken kauden HJK:hon. Iski Klubille 12 maalia ja 11 maaliin johtanutta syöttöä 34 liigaottelussa, mutta ajautui riitoihin seuran henkilöiden kanssa. FC Interin päävalmentaja José Riveiro ei selvästikään ollut huonoissa väleissä slovenialaisen kanssa hankittuaan tämän lainapestillä Turkuun. Kentällä Valencic on erittäin taitava ja vahva pelaaja, joka kykenee kääntämään tiukkoja otteluita joukkueensa hyväksi – todellinen voittajaluonne. Ja onhan Valencicin vasen jalka hävyttömän kova liigatasolle.

#14 Elias Mastokangas 

Hirvensalon Vintiöissä ensimmäiset kosketukset futikseen ottanut Mastokangas esitti varsin hyviä otteita viime kaudella Kakkosessa KaaPon paidassa. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja oli hänelle juniorivuosiltaan tutussa seurassa lainalla FC Interistä, jotta saisi kokemusta miesten peleistä. 18-vuotias Mastokangas on ollut poikamaajoukkueissa vakiokasvo ja hänet on valittu muun muassa Turun piirin vuoden junioripelaajaksi vuonna 2016. Mastokangas liikuu kentällä ketterästi ja on poikkeuksellisen taitava pallon kanssa, mutta fysiikassa on luonnollisesti vielä tehtävää. Läpimurto lähellä.

#19 Aleksi Paananen 

Erittäin monipuolinen keskikenttäpelaaja, joka on parhaimmillaan keskikentän keskustan puolustuvassa roolissa. Haluaa palloa ja ottaa vahvasti roolia pelin pyörittämisen suhteen. Ei loista maalintekijänä tai maalisyöttöjen antajana, mutta on joukkueensa tärkeimpiä pelaajia viikosta toiseen.

#21 Niilo Mäenpää 

Box-to-box keskikenttäpelaajana toimiva Mäenpää on tuttu näky poikamaajoukkueista ja FC Hakasta. Ensimmäisellä Inter-kaudellaan sai vastuuta 17 liigapelissä, joista kuitenkin aloitti vain 12. Ei sinänsä pelannut huonosti, mutta vaipui usein melko näkymättömäksi pelaajaksi keskikentällä. Perusvarmaa syöttötyöskentelyä, mutta hyökkäyspäässä tehotonta menoa.

#23 Matias Lahti 

Lietolaisnuori sai viime kaudella peliaikaa ilahduttavasti kuudessa liigaottelussa. Muu kausi meni Interin P20 SM-sarjajoukkueessa ja Kolmosta pelanneessa Inter 2:ssa. Keskikentän keskellä raatava Lahti on jälleen alkuvuodesta ollut mukana A-poikien otteluissa, mikä ei hirveästi ennakoisi vastuuta Riveiron miehistössä. Pelasi Lahti sitten Inter 2:ssa taikka A-pojissa, niin viime kauden otteiden perusteella liigatasokaan ei ole kaukana. Lahdella on vankka urheilutausta ja fysiikka on kunnossa, mutta pallollisessa pelissä täytyy vielä parantaa.

#25 Mikko Kuningas 

Cup-finaalin ratkaissut Kuningas on pian pelannut jo sata ottelua Veikkausliigassa, vaikka heinäkuussa tulee vasta 22 vuotta mittariin. Ei murtautunut aivan avauskokoonpanon vakionimeksi, mutta sai kuitenkin reilusti peliaikaa, ja lisääntyneen peliajan toivossa Kuningas Lahdesta Turkuun siirtyikin. Hyvä vaihtoehto vapaapotkujen antajaksi ja on peliminuutteihin nähden suht tehokas sekä viimeistelyssä että maalisyöttöjen antajana. Potentiaalia on vieläkin parempaan.

#28 Mikke Louhela 

FC Interin oma kasvatti oli viime kaudella Kaarinan Poikien keskikentän takuumiehiä Kakkosessa ja joukkueen kolmanneksi paras maalintekijä viidellä maalillaan. Hyvin sujuneen kauden jälkeen kiinnostus heräsi myös kasvattajaseuran leirissä ja siirron jälkeen Riveiro kehui Louhelaa yhdeksi ”nuoriso-osaston” lupaavimmista pelaajista.

 

Hyökkääjät

#11 Albion Ademi  

Albanian maajoukkueeseen vaihtanut Ademi on erittäin nopea ja suoraviivainen laitahyökkääjä. Pystyy kovassakin nopeudessa tekemään pieniä ja hallittuja siirtoja pallon kanssa. Otteita vaivaa epätasaisuus ja todellinen läpimurto on vielä tekemättä.

#15 Timo Furuholm 

Oli Suomen Cupin voittaneen turkulaisryhmän monipuolisin hyökkääjä. Viimeisteli yhdeksän liigamaalia ja antoi tämän lisäksi viisi maaliin johtanutta syöttöä. Tarvitsee ympärilleen pelaajia, jotta voi keskittyä täysillä joukkueen auttamiseen maalien ja maalipaikkojen luomisessa. Otti viime kaudella Marius Noubissin kanssa eniten keltaisia kortteja hyökkäyspään pelaajista – peräti yhdeksän kappaletta.

#17 Mika Ojala 

Lähes 300 ottelua sinimustien värejä kantanut Ojala on ansainnut paikkansa seuralegendojen joukossa. Pari viimeistä kautta ei ole pelillisesti ollut sitä parast Ojalaa ja mies kertoikin saaneensa pahemman luokan burnoutin kesken viime kauden. Uupuminen aiheutti ongelmia ruokavalioon ja unirytmiin, sekä heijastui luonnollisesti myös pelikentille. Jos ja kun Ojala löytää muutaman vuoden takaisen vireensä, on miehen juonikkuudella edelleen käyttöä liigassa. Pelasi edelliskaudella paljon hyökkäävänä keskikenttäpelaajana, mutta myös tutummalla paikallaan, oikeassa laidassa.

#18 Lassi Viholainen 

Nopea ja nuori laitapelaaja sai viime kaudella 18 liigaottelussa peliaikaa, joista oli avauksessa peräti kahdeksan kertaa ja onnistui viimeistelemään liigauransa debyyttimaalinkin VPS:ää vastaan. Suomen Cupissa jäi vähille minuuteille, mutta on siitä huolimatta jo lähellä liigatasoa.

#20 Hanson Boakai  

Lilliputtimainen Boakai saapui Turkuun pelattuaan edelliskaudella EIF:ssä. Vasen laitalinkki oli Ykkösessä joukkueen tehokkain pelimies ja muutenkin sarjaan kova tekijä, joten oli luonnollista ottaa seuraavaksi askeleeksi Veikkausliiga. Kanadan pääsarjan lisäksi Boakai on edustanut Kanadaa nuorten maajoukkueissa ja saanut kutsun jopa A-maajoukkueen mukaan ystävyysotteluun, jossa ei kuitenkaan lopulta pelannut. Haastaa innokkaasti ja on erittäin ketterä pelaaja, mutta sortuu helppoihin pallonmenetyksiin.

#24 Joona Järvistö 

KaaPon kasvatti on aiemmin mättänyt maaleja Kolmosessa ja junnuissa, ja osui myös heti ensimmäisellä liigakaudellaan kahdesti Interin paidassa. Järvistö pystyy pelaamaan sekä keskushyökkääjänä että oikeana laitahyökkääjänä. Tuleva kausi näyttää, riittääkö taso todella liigaan.

#26 Eero Tamminen

Vasen laitahyökkääjä on nuoresta iästään huolimatta pelannut 118 ottelua liigassa, joissa maaleja on syntynyt 13 ja maaliin johtaneita syöttöjä 14. Pihtiputaalla syntynyt Tamminen ei ole tiettävästi keihäskarnevaaleja kiertänyt, vaikka ruista ranteesta löytyykin. Erittäin urheilullinen ja vahva Tamminen on hyvä molemmilla jaloillaan ja laukoo vihaisesti.

 

 

Perustettu: 1930

Kotipaikka: Kokkola

Viime kausi: Ykkösen 2. (voitti liigakarsinnoissa TPS:n)

 

Maalivahdit

#1 Joonas Myllymäki

Kokkolassa juniorista asti pelannut Myllymäki on joukkueen kokenein maalivahti, mutta liigakentillä miestä ei ole vielä testattu. Kärsi lähes koko viime kauden loukkaantumisista.

#22 Teppo Marttinen

Nuori 21-vuotias Marttinen torjui viime kaudella kaikissa KPV:n sarjaotteluissa ja valittiin Ykkösen parhaaksi maalivahdiksi. Täksi kaudeksi JJK:n kasvatti siirtyi SJK:sta pysyvällä siirrolla Kokkolaan, ja joutuu kovaan testiin sarjanousijan riveissä. Edessä valoisa ura vähintään Veikkausliigan viheriöillä.

Puolustajat

#3 Milos Josimov

Ykkösen vuoden puolustajaksi valittu Milos Josimov on joukkueensa tärkeimpiä pelaajia. Serbian pääsarjaa tahkonnut vasen laitapuolustaja tarjoaa yhdessä Sebastian Mannströmin kanssa vaarallisen aseen suoriin vapaapotkuihin. Viimeisteli kahdella Ykkösen kaudellaan yhteensä 11 maalia.

#4 Juhani Pikkarainen

Lähes kaksimetrinen Pikkarainen siirtyi 17-vuotiaana Itävallan suurseuran RB Salzburgin organisaatioon. Itävallasta Pikkuhuuhkajien topparille tuli kokemusta toiseksi ja kolmanneksi korkeimmilta sarjatasoilta. Hyvä ilmassa ja tuo vasenjalkaisena pelinavaukseen uuden ulottuvuuden, vaikka syöttötyöskentelyssä on roimasti parantamisen varaa.

#5 Ville Koskimaa

Puolustuslinjan johtaja. Yli 280 ottelua Veikkausliigassa pelannut konkari toimi viime kaudella KPV:n kapteenina, ja johtaa puolustusta rauhallisella olemuksellaan. Erinomainen pääpelaaja, jolla saattaa olla iän puolesta edessään viimeinen liigakausi.

#7 Juri Kinnunen

Turun Palloseurasta saapunut laitapuolustaja. Viime kaudella pelasi pitkälti vasemmalla, mutta kykenee pelaamaan oikeana laitapuolustajana ja tarvittaessa laiturinakin. Nousee tukemaan hyökkäyksiä hanakasti.

#18 Honar Abdi

Cupin otteluiden ajaksi testijaksolle tullut JJK:n kasvatti pelasi kelvollisesti oikeana laitapakkina viidessä ottelussa, mutta huhujen mukaan loukkasi jalkapöytänsä maaliskuussa. Jatko vielä auki.

#21 Timo Rauhala

TP-Seinäjoen kasvatin viime kausi meni pilalle polvivamman vuoksi. Nyt juoksuvoimainen oikea laitapuolustaja tekee paluuta ja haluaa taistella minuuteista liigamiehistössä. Periksiantamaton Tinke vääntää tilanteet loppuun saakka.

 

Keskikenttäpelaajat

#6 Isaac Shaze  

Ruotsista saapunut puolustava keskikenttäpelaaja, Isaac Shaze, voi osoittautua todelliseksi kaappaukseksi KPV:ltä. Pienikokoinen (164cm) ja kovaa pelaava ghanalainen osaa rytmittää peliä ja voittaa palloja takaisin omalle joukkueelleen. Kova luu keskikentän kaksinkamppailuihin ja cupin pelien perusteella haluaa olla pallossa jatkuvasti.

#8 Sebastian Mannström 

Petteri Forsell kommentoi viime syksynä Mannströmin olevan liian hyvä Ykköseen. Hyvä Sebu olikin aina viimeistä edelliselle sarjakierrokselle asti. HIFKiä vastaan Mannström joutui jättämään kentän pohjeluun hajottua ja edessä oli kolmen kuukauden huili. Neljästi suomenmestaruuden voittanut hyökkäävä keskikenttäpelaaja on taitava pallon kanssa ja ottaa harteilleen ison vastuun pelintekijän roolissa.

#10 Hendrik Helmke 

Kova paluumuuttaja liigakentille, joka tuo kaivattua kokemusta KPV:n keskikentälle. Box-to-box pelaaja, jolta hoituu myös puolustusvelvoitteet. Saksalainen on edustanut Suomessa ennen KPV:tä IFK Mariehamnia, FF Jaroa ja FC Lahtea, mutta kokemusta löytyy muun muassa Egyptin, Iranin ja Norjan pääsarjoista. Taitava Helmke pelaa kovaa, päättäväisesti ja omaa hyvän laukauksen.

#11 Joni Mäkelä 

Keskikentän hyökkäävissä rooleissa, niin laidalla kuin kärjen alapuolella, pelaava Joni Mäkelä tuo päävalmentaja Jarmo Korhosen mukaan lisää mahdollisuuksia pallolliseen tekemiseen. Ykkösessä ja Kakkosessa Mäkelä pöllytti maaliverkkoja kelvollisesti, mutta KuPS:n riveissä peliminuutit jäivät liigatasolla vähäisiksi.

#15 Santeri Mäkinen 

17-vuotias Suomen poikamaajoukkueiden pelaaja solmi ensimmäisen sopimuksensa KPV:n edustuksen kanssa. Alkavalla kaudella keskikenttäpelaajalle on luvassa harjoittelua ja kehittymistä liigamiehistön mukana – kenties liigadebyyttikin, jos kaikki osuu kohdilleen.

#16 Adam Vidjeskog 

Keskikentän keskustassa pelaava parikymppinen Vidjeskog tuo KPV:n keskikentälle kovan työasenteen. Ahkeroi sekä puolustus- että hyökkäyssuuntaan, mutta erityisominaisuudet puuttuvat ja avut hyökkäyspäähän ovat tsempparin tasolla. Kokemusta liigasta PS Kemin paidassa, joten ei ole täysi untuvikko.

#20 Harri Heiermann 

Urallaan laitapuolustajana pelannut Heiermann kotiutui viime kaudella keskikentän keskelle. Ulottuva, 190 cm pitkä KPV:n oma kasvatti esitti lupaavia otteita Ykkösessä. Nähtäväksi jää, riittääkö taso vielä liigaan.

#23 Patrick Poutiainen 

Keskikentän yleismiehenä operoivan Poutiaisen kausi oli niin ikään loukkaantumisten värittämä. Omaa rutkasti kokemusta Veikkausliigasta ja on edustanut Suomea nuorten maajoukkueissa. Väsymätön työmyyrä, mutta jäävätkö avut puolustussuuntaan?

#27 Maksim Gussev  

FC Florasta testillä ollut laitapelaaja nappasi sopimuksen muutama viikko ennen liigan alkua. Tuttu nimi Viron poikamaajoukkueista sekä A-maajoukkueesta, jossa ei ole kuitenkaan pariin vuoteen enää pelannut. Viron pääsarjassa paukutti 38 maalia ja 26 maalisyöttöä 166 otteluun, joten erittäin päättäväisestä ja ratkaisuhakuisesta pelimiehestä on kyse.

#64 Benno Hanslian

Vsaempana laitapuolustajana pelannut, mutta sittemmin hieman ylemmäksi vasemmalla laidalla asettunut Hanslian omaa liigakokemusta JJK:n riveistä. Kahden polvioperaation vuoksi Hanslianin pelit ovat jääneet olemattomiksi kahden viime kauden aikana. Hanslian on erittäin nopea vasenjalkainen laitakiituri, joka oli kuusi vuotta sitten mairealla otsikolla Urheilehden kannessa.

 

Hyökkääjät

#9 Simo Roiha 

Yhdeksänvuotiaasta Rovaniemen Palloseuraa edustanut Roiha jäi hieman yllättäen ilman jatkosopimustarjousta syksyllä. Kiinnostusta oli tämän jälkeen useasta seurasta, joista 19 liigamaalia uransa aikana viimeistellyt Super-Simo valitsi KPV:n. Vastuu kasvaa, mutta myös paineet kasvavat, sillä kisaa näillä näkymin Yessy Menan kanssa ykköshyökkääjän paikasta.

#28 Yessy Mena 

Käytännössä koko uransa Kolumbian sarjoissa pelannut Mena on erittäin nopea ja melko pienikokoinen hyökkääjä. Maalimäärät kotimaan kahdelta ylimmältä sarjatasolta eivät ole päätähuimaavia ja Veikkausliigaan sopeutumisessa voi mennä oma aikansa. Riskihankinta, joka voi osoittautua kannattavaksi, mutta cupin peleissä putosi jo pelaavasta kokoonpanosta ulos, mikä ei lupaa hyvää.

#44 Enoch Banza  

19 vuotta täyttänyt superlupaus lähti peliajan perässä kauden mittaiselle lainalle Kokkolaan. Vastuuta on luvassa ja nyt huutoon pitäisi vastata. Oikeana laitahyökkääjänä pelaava Banza haastaa ahkerasti ja tulee aiheuttamaan monille liigassa pelaaville laitapakeille ongelmia erinomaisella rytminvaihtokyvyllään.

 

 

Perustettu: 1923

Kotipaikka: Kuopio

Viime kausi: 3.

 

Maalivahdit

#1 Otso Virtanen 

Rangaistuspotkujen erikoismies. Torjuttuja pilkkuja viime kaudella eniten liigassa (5), joista ehdottomasti makoisin tuli päätöskierroksella IFK Mariehamnia vastaan ja auttoi KuPSin pronssimitaleille. Kookas ja ulottuva maalivahti ottaa ajoittain näyttäviä reaktiotorjuntoja, mutta sortuu liian usein helppoihin virheisiin.

#16 Miika Töyräs 

19-vuotias Töyräs debytoi viime kaudella Veikkausliigassa ja pelasi lopulta kahdeksan liigaottelua varsin vakuuttavin ottein. Kelvollinen kakkosmaalivahti, jolla on valoisa tulevaisuus, jos kehitys jatkuu ja peliaikaa tulee.

 

Puolustajat

#4 Tony Miettinen

Miettinen on kenties yksi suurimmista KuPS-lupauksista. 16-vuotias toppari on raporttien mukaan esiintynt KuFu-98:n riveissä oikein hyvin Kakkosen peleissä. U17-maajoukkueen nimi tulee tekemään liigadebyytin lähivuosina.

#13 Luis Carlos Murillo 

Hyökkäyssuuntaan loistelias kolumbialainen pelasi KuPS:ssa nappikauden vasempana laitapuolustajana ja voitti koko liigan InStat-pörssin. Veikkausliigan seuraajien ja kuopiolaisten onneksi jäi Suomeen, vaikka vientiä olisi varmasti ollut isompiinkin ympyröihin. Ketterällä puolustajalla on erinomainen ensimmäinen kosketus.

#15 Babacar Diallo

Diallo dominoi KuPSin puolustuspäässä parin kauden ajan ennen siirtymistään Itävallan pääsarjaan. Tuloksellisesti Itävallan keikka ei ollut kummoinen putoamistaistossa olleen SKN St. Pöltenin riveissä, ja tämän vuoden alussa Diallo päättikin palata liigaseuraajien iloksi Kuopioon. Puolustusominaisuuksiltaan liigan parhaita toppareita: ulottuva, oikea-aikainen ja voimaa on kuin pienessä kylässä. Pelikunto on vielä arvoitus.

#17 Tabi Manga 

Kamerunilaistoppari kärsi kauden alun nilkkavammasta ja pääsi pelikentille vasta heinäkuussa. Toi heti KuPSin puolustukseen kaivattua lujuuttua ja laatua, vaikka ei missään nimessä virheettömästi pelannutkaan. Oli Virossa pelatessaan tilastojen perusteella sarjan paras keskuspuolustaja onnistuneissa taklauksissa ja syöttöprosentti oli topparille myös varsin korkea (89%). Väläytteli jo viime kauden lopulla ja KuPSin kannalta Mangan kokonainen ehjä kausi olisi äärettömän tärkeää.

#18 Juho Pirttijoki

Pirttijoen Ruotsin valloitus tyrehtyi ainakin hetkeksi. GIF Sundsvall ei hankkiutunut topparista eroon huonojen otteiden vuoksi, vaan Pirttijoki ei sopinut suoraan sanottuna heidän pelitapaansa. Huuhkajissa reilu vuosi sitten debytoinut Toijalan Hercules tuo kuopiolaisten puolustuslinjaan kaivattua johtajuutta, laadukasta pelinavaamista ja tarjoaa myös pelotteen hyökkäyspään erikoistilanteissa. On hyvä muistaa, että 195-senttinen Pirttijoki on edelleen nuori pelaaja, ja futisuran luonti ulkomailla on edelleen täysin toteuttavissa.

#21 Nuutti Tykkyläinen 

Laitapuolustajana pelaava Tykkyläinen sai kirjaimellisesti ensiminuutit liigassa tullessaan PS Kemiä vastaan kentälle kolme minuuttia ennen täyttä aikaa. Vikkelällä Tykkyläisellä on vielä matkaa liigatasolle, mutta toisaalta ikää on vasta 19 vuotta. Siirtyi aikoinaan Hiltusen veljesten kanssa samaan aikaan Kuopioon.

#28 Jiri Nissinen 

Nissinen loukkaantui heti viime kauden alussa ja minuutteja kertyi liigassa ainoastaan 208′. Nissinen on monen muun KuPSin organisaatiossa pelaavan tavoin siirtynyt Kuopion valoihin Iisalmesta, jossa hän pelasi PK-37:n riveissä. Pelaa ennakkoluulottomasti ja on omimmillaan oikeana laitapuolustajana, mutta pystyy pelaamaan myös vasemmalla. Ensimmäinen kosketus voisi olla pehmeämpi ja ratkaisujen täytyy liigaympyröissä tapahtua nopeammin. Nissinen on kuitenkin vielä melko nuori ja erittäin kehityskelpoinen, kunhan säästyy vammoilta.

#29 Mikko Pitkänen 

Kolmos- tai nelosvaihtoehto toppariksi. Liki kaksimetrinen Pitkänen on tuttu näky nuorisomaajoukkueista. 22-vuotias on kehittynyt Honkavaaran alaisuudessa ja sai viime kaudella kymmenessä ottelussa vastuuta. Taitava kokoisekseen.

#- Vinko Soldo

21-vuotias kroatialaispuolustaja siirtyi pari viikkoa ennen kauden alkua kauden mittaiselle lainalle Kuopioon Kroatian mahtiseurasta Dinamo Zagrebista. Soldo on maansa nuorisomaajoukkueiden vakionimi ja omaa pääsarjakokemusta Kroatian liigasta 30 ottelun verran. Toppariksi taitava Soldo vakuutti KuPSin valmennusjohdon Turkin leirillä ja miehen mukaantulon myötä kuopiolaisilla on riittävästi laatua pelata vaikka kolmen topparin muodostelmalla.

#- Kalle Taimi

Talven aikana kuopiolaisten riveissä harjoitellut Taimi on pelipaikaltaan oikea laitapuolustaja sekä tarvittaessa toppari. 27-vuotiaaksi, maajoukkueessakin käväisseelle Taimelle on kertynyt uran aikana vasta 60 ottelua Veikkausliigassa ja mies kasvoikin divaripelaajasta liigapelaajaksi hieman myöhemmällä iällä. Juoksuvoimainen ja kookas Taimi on kelvollinen värväys KuPSin riveihin, mutta täyteen pelikuntoon ja avauskokoonpanoon asti on vielä matkaa.

 

Keskikenttäpelaajat

#3 Reuben Ayarna  

Kesken viime kauden SJK:sta KuPSin riveihin siirtynyt ghanalainen pelasi erinomaisen loppukauden. Keskikentän pohjalla pelaava Ayarna oli ilmiömäinen Ilveksessä, jossa mies löi läpi Suomen kentillä. 33-vuotias Ayarna on pelannut urallaan liki sata ottelua Allsvenskanissa ja hänen kokemuksellaan on merkittävä rooli myös nuorempien pelaajien ohjaamisessa. Pelaa aggressiivisesti ja rytmittää hyvin peliä keskikentällä.

#8 Petteri Pennanen 

KuPS:n pelin moottori oli yksi koko viime kauden parhaista pelaajista. Alla viimein kokonainen kausi ilman pahoja loukkaantumisia, joka näkyi myös kuopiolaisten pelissä. Kauteen mahtui unohtumaton neljän maalin ilta IFK Mariehamnia vastaan sekä liigahistorian toiseksi nopein osuma Ilvestä vastaan. Ei lähtenyt pääkaupungin valoihin, vaan solmi jatkosopimuksen KuPS:n kanssa, ja osoitti näin halunsa tehdä kaikkensa mestaruuden tuomiseksi Kuopioon.

#20 Ville Saxman 

FC YPA:n kasvatti pelasi yhtä peliä lukuunottamatta aina KuPS:n avauksessa viime sesongilla. Niukan pelaajamateriaalin vuoksi esiintymisiä kertyi kymmenisen kappaletta keskikentän pohjapelaajana, mutta parhaimmillaan Saxman on hieman vapaammassa, box-to-box -roolissa. Oli ansaitusti kolme kertaa kuukauden tähdistöjoukkueessa ja valittiin Valioerotuomarikerhon johdosta vuoden herrasmiespelaajaksi. Uurastaa, prässää, mutta on roolistaan huolimatta yllättävän ovela pelaaja myös hyökkäyspäässä. Viime kauden teholukema neljä maalia ja kolme maaliin johtanutta syöttöä oli osoitus myös muista avuista.

#23 Issa Thiaw 

Viime vuonna Romaniasta Ilvekseen tullut kasipaikan pelaaja oli iso kysymysmerkki kauden alussa, mutta osoittautui kovaksi kaappaukseksi. Thiaw oli lopulta Ilveksen tärkeimpiä palasia Wissin palapelissä, ja kiinnostus miehen palveluksista heräsi muuallakin. Thiaw osallistuu hanakasti hyökkäyspelaamiseen box-to-box pelaajana, mutta myös puolustusvelvoitteet hoituvat. Oli viime kaudella pelipaikallaan liigan parhaita, jos ei peräti se paras. Pelasi kahdessa Suomen Cupin ottelussa tammikuussa, mutta ei ole sittemmin ollut pelikuntoinen. Mistään vakavammasta vammasta KuPS ei ole kuitenkaan tiedottanut eli eiköhän Thiawin otteita saada ihailla heti kauden alusta alkaen.

#24 Jere Hiltunen 

Toinen LehPasta ponnistaneista huippulupauksista. Kehittynyt hieman kaksosveljeään nopeammin ja saanut jo tulikasteen Veikkausliigassa, vaikka KuFu-98:ssa tuli suurin osa viime kauden peleistä. Vahva pallollisessa pelissä, mutta fysiikkaa on vielä kehitettävä. Pelasi KuPS:ssa keskikentällä, vaikka on nuorempana paukuttanut maaleja hyökkääjänä. Debytoi U19-maajoukkueessa viime kesänä.

#25 Tommi Jyry 

Pallovarma, liikkuva ja rohkea keskikenttälupaus päätyi lopulta kolmivuotisella sopimuksella Kuopioon. Valtava potentiaali ja ura Euroopan kentillä on täysin realistinen tavoite nuorelle miehelle.

#26 Joona Hiltunen 

Viime kausi meni KuFu-98:n riveissä Kakkosessa, jossa oli avauskokoonpanon vakionimiä. Pystyy pelaamaan keskikentällä niin hyökkäävämmässä kuin puolustavammassa roolissa. Kelpo syöttövalikoima ja liigadebyytti on tuloillaan.

#30 Joel Vartiainen

Joel Vartiainen ihastutti KuPS-kannattajia vuonna 2013 ja 2014 nuorena lupauksena tasaisilla, joskin ei vielä tehokkailla otteillaan. Tämän jälkeen Vartiainen lähti Yhdysvaltoihin ja pelasi yliopistojoukkueessa.  Joel on aina vaikuttanut varmalta suorittajalta, jolla tekniikka riittää hyvin liigatasolle. Nopeus on miehen suurin vahvuus, lisäksi on fyysisesti hyvässä kunnossa. Joppe pystyy paikkaamaan laitapaikoilla sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä.

#- Viljami Aittokoski 

Nuori ja taitava keskikenttäpelaaja on tulevaisuuden liiganimiä. Iisalmesta Kuopioon kasvamaan ja kehittymään. Ensi kausi menee Kakkosessa PK-37:n riveissä.

#- Arttu Heinonen

Hyökkäävä keskikenttäpelaaja siirtyi edustuksen harjoitusrinkiin viime vuoden lopulla ja ansaitsi vuoden mittaisen sopparin helmikuussa. Päävalmentaja Honkavaaran mukaan Heinosen pelikäsitys on loistelias, mutta fysiikan kanssa on vielä tekemistä. Vaihdosta jämäminuutteja, ei vielä muuta.

 

Hyökkääjät

#6 Saku Savolainen 

Pelannut urallaan lukuisia eri pelipaikkoja niin hyökkääjänä, keskikentällä kuin pakkinakin, ja Suomen Cupin perusteella miestä istutetaan jälleen oikean laitapuolustajan tontille. Kuulostaa hurjalta, kun Savolaisen parhaat avut löytyvät hyökkäyspäästä, vaikka tehottomuus on vaivannut jo pitkään. Tekee paljon töitä missä ikinä pelaakaan, mutta laitaan nopeusominaisuudet eivät ole riittävällä tasolla – ainakaan, jos mietitään liigamestaruutta havittelevan joukkueen avauskokoonpanoa. Hyvä pääpelaaja.

#7 Rasmus Karjalainen 

PS Kemissä väläytelleen Rassen läpimurto konkretisoitui KuPS:ssa. Liigassa 16 maalia, kutsu Huuhkajiin ja debyyttimaali ystävyysottelussa Viroa vastaan. Työteliäs Karjalainen pystyy sijoittumaan hyökkäyspäässä fantastisesti, laukoo tervästi ja jättää oikea-aikaisilla juoksuillaan vastustajan puolustajat nuolemaan näppejään. Kiinnostusta ulkomailta on ollut.

#9 Rangel 

Viime kesänä Kuopioon siirtynyt brassihyökkääjä varmisti päätöskierroksen maalillaan pronssimitalit ja europaikan KuPS:lle. Rangelilla on target-hyökkääjän ominaisuuksia ja hän on hyvä suojaamaan palloa, mutta tehokkuudessa on vielä parannettavaa. Honkavaaralta löytyy luottoa tulevallakin kaudella, sillä hän nimenomaan halusi vaarallisen pelaajan rangaistusalueelle, joka kykenee voittamaan pääpalloja ja viimeistelemään.

#10 Ats Purje 

Purjeelle voisi olla tarjolla ”super-subin” rooli. Kokenut virolaishyökkääjä ei ole enää entisaikojen maalivireessä, eikä jalkakaan nouse enää samalla tavalla. Pelaa kovaa, voittaa kaksinkamppailuja ja pystyy suojaamaan palloa hyvin, ja ennen kaikkea Purje on osoittautunut Honkavaaralle monikäyttöiseksi pelaajaksi: pelaa niin kärjessä, laidalla kuin myös keskikentälläkin. Ats on pidetty pelaaja Kuopiossa ja voi vielä rikkoa komean 50 liigamaalin rajan (41 tällä hetkellä).

#11 Ilmari Niskanen 

Kiuruveden pikakiituri paransi viime kaudella roimasti otteitaan, kun vielä muutama vuosi sitten jäätyili ratkaisupaikoissa, eikä tuntunut aina tietävän mitä tehdä pallon kanssa. Keskityksiä nousee miehen lapikkaasta kuin sieniä sateella ja niiden laatukin alkaa parantua. Pelaa useimmin oikealla laidalla, mutta myös vasemman laitahyökkääjän tontti hoituu Immiltä.

#14 Eetu Pellikka 

Älykkään oloinen nuori hyökkääjänä. Tekee fiksuja liikkeitä, jotka repivät vastustajan linjaa. Kun saa fysiikan vielä kovempaan kuntoon, voi tehdä hyvän uran. Tarvitsee liigakentille ripauksen äijämäisyyttä, että ei jää vahvojen toppareiden varjoon. Pellikka on kärsinyt jonkin verran kovasta kilpailutilanteesta, ja cupinkin perusteella minuutteja ei ole vielä luvassa liigassa.

#19 Cem Felek 

Laitahyökkääjän toinen yritys Suomen kamaralla. RoPS:n paidassa homma ei natsannut pari vuotta sitten, mutta on jo päässyt näyttämään taitojaan Suomen Cupin otteluissa. Felek erottuu näppärällä tekniikalla ja kohtuullisella vasemmalla jalalla. Vahvuudeksi KuPS-rosterissa lasketaan varmasti myös monipuolisuus, sillä Felek pystyy pelaamaan hyökkäävissä rooleissa sekä keskikentällä että laidassa. Luultavasti hätätilanteessa myös keskellä, mutta kova kilpailu pitänee huolen siitä, että Felek pysyy rotaatiomiehenä. Räväkkä luonteeltaan cupin perusteella. Uhka vai mahdollisuus?

#32 Eetu Rissanen 

16-vuotias hyökkääjä onnistui kolmesti maalinteossa PK-37:n paidassa Kakkosen c-lohkossa viime kaudella. Pelannut junnumaajoukkueissa, mutta ei vielä asiaa liigakentille.

#- Albert Vauhkonen 

Aittokosken ja Rissasen tavoin PK-37:stä KuPSiin tullut Vauhkonen pöllytti maaliverkkoja viidesti Kakkosessa, jossa vierähtää näillä näkymin vielä ensi kausi. Kaikkien kolmen lupauksen nimi kannattaa painaa mieleen.

 

 

Perustettu: 1996

Kotipaikka: Lahti

Viime kausi: 8.

Maalivahdit

#12 Joona Tiainen

Haki vauhtia Kakkosesta viiden ottelun voimin FC Espoossa viime kaudella. Nuori maalivahti on omien sanojensa mukaan kehittynyt Lahden valmennuksessa hyvin, joten jatko oli odotettavissa. Panoksettomassa pelissä voisi jo debytoida liigakentilläkin.

#33 Patrick Rakovsky 

Prahan suurseuroissa ja Schalkessa juniorina pelanneella Rakovskylla on kokemusta Bundesliigasta ja kakkosbulista yhteensä 39 ottelun verran. 25-vuotias maalivahti on hyvä jalalla ja tulee hanakasti vastaan maaliltaan. Oli Saksan vuosinaan isossa näyteikkunassa, mutta pelasi valitettavan ailahtelevaisesti. Matka Belgian toiseksi korkeimman sarjatason Liersestä FC Lahteen tekee varmasti Rakovskylle hyvää, ja mahdollistaa uran saamisen takaisin raiteilleen.

 

Puolustajat

#2 Jani Tanska 

MyPan kasvatti tuo FC Lahden puolustuslinjaan 263 ottelun kokemuksen liigakentiltä. Palasi Lahteen kahden Tampereella vietetyn kauden jälkeen ja auttaa pelaamisen lisäksi FC Lahti B:n valmennuksessa. Ulottuva toppari ottaa näillä näkymin ilmatilan haltuun Viitikon kanssa, mutta pallollisessa pelissä on parannettavaa, eikä se ensimmäinen askelkaan mikään räjähtävän nopea ole.

#3 Mikko Hauhia 

Teräsmies on pelannut käsittämättömät 174 liigaottelua putkeen. Hauhia solmi tammikuussa vuoden mittaisen jatkosopimuksen FC Lahden kanssa ja kipparoi joukkuetta tulevallakin kaudella. Uusien pelaajien myötä paikka avauksessa ei välttämättä ole enää niin kiveen hakattu, mutta sekä laitapuolustajana että topparina pelaava Hauhia varmasti avauskokoonpanossa vielä useasti nähdään.

#5 Mikko Viitikko 

Vasenjalkainen Viitikko on hyvä ilmassa ja tuo pelinavaamiseen luotettavuutta. Siirtyi vuosi sitten Norjan Fredrikstadiin, mutta kärsi pienistä vammoista ja lopulta ei meinannut mahtua edes ykkösdivarissa pelaavan joukkueen vaihtopenkille. Kymmeniä otteluita nuorten maajoukkueissa pelanneella Viitikolla on varmasti kova halu näyttää vaikean viime kauden jälkeen parastaan ja avauksen paikka on tarjolla heti alkukaudesta. Näkyykö pelaamattomuus?

#13 Jean-Christophe Coubronne 

Urallaan yhdessä Serie A -ottelussa pelannut Coubronne saapui Kotkaan viime vuonna. Eniten otteluita ranskalaiselle on kertynyt Portugalin toiseksi korkeimmalta sarjatasolta ja siirto KTP:hen vuosi sitten yllätti ainakin allekirjoittaneen. Kausi Ykkösessä sujui hyvin ja siirto liigaan oli odotettavissa. Oikeana laitapuolustujana pelaava Coubronne pystyy pelaamaan myös vasemmalla ja hätätilanteessa jopa topparina. Urheilulliselta ja nopealta puolustajalta odotetaan Lahdessa apuja myös hyökkäyssuuntaan.

#16 Lassi Forss 

Laitapuolustajana pelaava Forss on Kuusysin kasvatteja. Hyppäsi talven aikana edustuksen mukaan ja on edustanut Suomea poikamaajoukkueissa. Päävalmentaja Sami Ristilän mukaan Forss on nuoresta iästä ja pienestä koostaan huolimatta sitkeä ja kovaotteinen. 17-vuotiaalla on mahdollisuus saada ensimmäiset minuutit liigassa, mutta ei vielä sen isompaa roolia.

#17 Teemu Penninkangas

Alavuden APV:n ja TP-Seinäjoen kasvatti ei ole löytänyt uutta kotia Seinäjoelta lähdön jälkeen. Yksi kausi meni Ilveksessä, toinen Interissä ja nyt edessä on vuosi lahtelaista futista. Penninkangas on kookas vasen laitapakki, joka pystyy pelaamaan myös topparina. Pennillä on hyvä pomppu, hän nousee tukemaan hyökkäyksiä ja keskitykset lähtevät napakasti vasurilla.

 

Keskikenttäpelaajat

#6 Eemeli Virta 

MyPan kasvatti sai loppukaudesta ensimmäiset maistiaiset Veikkausliigasta pelattuaan viidessä ottelussa. Virta on rauhallinen keskikentän keskustan pelaaja, jolla on hyvä pelikäsitys ja potkutekniikka.

#7 Pekka Lagerblom

Lahtelainen Pekka Lagerblom aloitti junioriuransa Reippaassa 32 vuotta sitten. Miehellä on takanaan komea, mutta loukkaantumisten värittämä ura, johon kuuluu mm. Saksan Bundesliigan ja cupin voitot sekä useita pelejä A-maajoukkueen riveissä. FC Lahden valmennuspuolella hommissa oleva Lagerblom on monikäyttöinen vielä kentänkin puolella. Puolustavana keskikenttäpelaajan yleensä nähty Lagerblom on Suomen Cupin otteluissa paikannut topparivajetta kelvollisesti. 36-vuotiaana Power-Pekka on edelleen joukkueensa kovakuntoisimpia talven testien perusteella ja on ennen kaikkea nuorille iso roolimalli ja suunnan näyttäjä. Terveenä ollessaan edelleen liigatason pelimies, mutta valitettavan usein ei ole aivan täydessä pelikunnossa.

#8 Matti Klinga 

FC Reippaan kasvatti palasi kotiin HJK:ssa ja SJK:ssa vietettyjen vuosien jälkeen. Ajautui viime kausilla muun muassa pelaamaan laiturina, jossa meni täysin hukkaan. Ristilän joukkueessa Klingalle avautuu se oikea pelipaikka eli keskikentän keskusta. Klingalla on hyvä peliäly, hän tykkää olla paljon pallossa ja pyörittää peliä. Ura on ollut hieman laskusuhdanteessa, sillä Klingasta odotettiin enemmän etenkin HJK-vuosina, ja miehen omatkin tavoitteet olivat A-maajoukkueessa ja ulkomailla. Toivottavasti oikea suunta taas löytyy, kun Klinga pääsee operoimaan omalle pelipaikalleen.

#18 Teemu Jäntti 

Nuori keskikenttäpelaaja esiintyi viime kesän U19-lopputurnauksessa laitapakin paikalla, joka ei ollut Jäntille ihanteellisin rooli. Vasenjalkainen pelaaja jakaa palloa nopeasti eteenpäin ja lukee tilanteet kohtuullisesti. Ikäisekseen kypsä myös pallottomana, mutta Jäntiltä puuttuu urheilullisuutta. Saumoja on nousta hyväksi liigapelaajaksi, mutta se vaatii töitä, töitä ja töitä.

#20 Josué Currais 

Huikealla vasemmalla jalalla varustettu Josu siirtyi Lahteen Espanjan neljänneksi korkeimmalta sarjatasolta. Suomen kentät eivät ole miehelle tuntemattomia, sillä hänet valittiin Ykkösen parhaaksi pelaajaksi SJK:n varmistaessa liiganousun vuonna 2013. Sen jälkeen keskikentän vasemmalla laidalla viilettävä Josu onkin nähnyt Italian, Puolan, Intian ja Yhdysvaltojen pelikentät. Tarjoaa FC Lahdelle oivan vaihtoehdon erikoistilanteiden ja kulmapotkujen antajaksi, mutta pystyy myös taitavana pelaajana ottamaan roolia pelinrakentelussa. Knoppitieto: yksi seuratuimmista liigapelaajista Instagramissa (+130 000 seuraajaa).

#22Matias Niuta 

Niuta on myös nuoria Lahden omia kasvatteja, joka on nostettu haistelemaan liigatunnelmaa. Keskikentän keskustassa, yleensä puolustavassa roolissa, pelaava Niuta on vielä pienikokoinen ja raakile liigaviheriöille, mutta potentiaalinen tulevaisuuden liigapelaaja.

 

Hyökkääjät

#9 Irfan Sadik 

Vuosi sitten FC Lahden entinen päävalmentaja Toni Korkeakunnas luonnehti Sadikia joukkueensa parhaaksi viimeistelijäksi. Kauden aikana Sadikille kertyi kymmenessä liigaottelussa ainoastaan 300 minuuttia peliaikaa, joten Token väitettä ei päästy vielä kunnolla tarkastelemaan. A-junioreissa Sadikin vire oli erinomainen nimenomaan maalintekijänä, mutta liigassa läpimurto saa vielä odotuttaa itseään. On hyvin samanlainen hyökkääjä kuin isoveljensä Berat Sadik. Vahva boksissa, hyvä suojaamaan palloa ja jos Korkeakunnasta on uskominen, erinomainen viimeistelijä.

#10 Erik Törnros 

Iso-Erik ihastutti Veikkausliigan seuraajia PS Kemin paidassa muutama vuosi takaperin. Viimeisteli kahdeksan maalia 13 pelaamassaan ottelussa ja oli pitelemätön boksin sisällä. Kemin stintin jälkeen homma ei olekaan enää sujunut ja Törnrosin maalimäärät ovat romahtaneet. Esimerkiksi viime kaudella Törnros sai kyllä vastuuta Ruotsin Superettanissa 22 ottelussa, mutta 900 peliminuutin aikana syntyi ainoastaan yksi maali. On Suomen Cupin otteluissa ollut pahasti keskenkuntoisen oloinen ja pelkillä Kemin ansioilla ei ykköshyökkääjän viittaa ansaita.

#11 Jasin Assehnoun  

Parikymppinen laituri oli erinomainen Kakkosessa, mutta liigavauhtiin on vielä matkaa. Erittäin urheilullinen Assehnoun on nopea pelaaja, joka voi tarvittaessa pelata myös wingbackina. Haastaa mielellään, mutta huonolla prosentilla.

#14 Ville Salmikivi 

Salmikivi kokeili rahkeitaan Bulgarian pääsarjassa ja Puolan toiseksi ja kolmanneksi korkeimmilla sarjatasoilla varsin vaisulla menestyksellä. Ulkomaan kiertueen 37 ottelussa syntyi ainoastaan kaksi maalia, mikä aivan liian vähän keskushyökkääjälle. Juoksee hyvin linjan taakse ja on sähäkän oloinen, mutta tällä hetkellä kova yrittäminen ei realisoidu maalien muodossa.

#15Tomi Kult 

Toimi mestaruuden voittaneen FC Lahti A:n kapteenina. Määrätietoiselta hyökkääjältä ei itseluottamusta puutu, mutta kevättalven pelit osoittavat, onko liigaan vielä asiaa.

#21 Pyry Lampinen 

Vasta 17-vuotias Lampinen on Kultin tavoin erittäin itsevarman kuuloinen. Lampisella on hyvä laukaus, syöttötaito ja pelikäsitys, eikä liigadebyytti ole ollenkaan mahdoton ajatus. Kymppipaikalla viihtyvä Lampinen on seuran omia kasvatteja.

#23 Tim Martinen

Nastolan Nopsan ja FC Kuusysin kasvatti nostettiin viime heinäkuussa FC Lahden edustusjoukkueeseen. Nopea ja ärhäkästi puolustajia haastava Martinen pystyy pelaamaan niin keskushyökkääjänä kuin myös laitahyökkääjänä. Cupissa tuli vain vähän vastuuta, mutta liigadebyytti on silti todennäköinen.

#- Jerónimo Amione  

Amione tuo Veikkausliigaan tuulahduksen kokemusta Meksikon pääsarjasta. Hyökkääjä ei ole urallaan maaleilla mässäillyt, vaan tarjoaa FC Lahdelle monen hyvän ominaisuuden paketin. Kykenee luomaan maalipaikkoja itselle ja joukkuekavereilleen, sekä pitämään ja suojaamaan palloa erinomaisesti. Pystyy keskushyökkääjän roolin lisäksi pelaamaan laidalla.

 

Perustettu: 1950

Kotipaikka: Rovaniemi

Viime kausi: 2.

 

Maalivahdit

#1 Damjan Siskovski

Viime kaudella FC Lahden riveissä pelannut Siskovski saapui Rovaniemelle Antonio Regueron loukkaannuttua tammikuussa. Siskovskin sopimus kestää heinäkuun puoliväliin saakka, mutta hyvillä otteilla mies voi jopa syrjäyttää Regueron koko kauden ajaksi. Nuorella maalivahdilla on vielä paljon kehitettävää usealla osa-alueella (etenkin sijoittumisessa), mutta Siskovski on jo nyt hyvä yksi vastaan yksi -tilanteissa ja parhaimmillaan liigatason torjuja.

#12 Juhani Kangas

Kangas oli viime kaudella RoPSin ykkösjoukkueen ns. kakkosvahti, vaikka kaikissa otteluissa pelannutta Regueroa ei tietenkään syrjäyttänyt. Oli tammikuun cupin ottelussa Ilvestä vastaan hyvä, mutta kaukana vielä liigatasosta.

#25 Antonio Reguero 

Oli viime kaudella RoPS:n erinomaisen puolustuslinjan viimeinen lukko, johon joukkue pystyi luottamaan viikosta toiseen. Varmoja otteita läpi kauden ja eniten peliminuutteja maalivahdeista. Reguero loukkaantui alkuvuodesta ja seuraan saapunut Damjan Siskovski aloittanee kauden veräjänvartijana, vaikka espanjalainen saattaa olla siihen mennessä tervehtynyt.

#30 Jimi-Jasper Vaarala

18-vuotias Vaarala on ensisijaisesti RoPSin kakkosjoukkueen maalivahteja. Kokemus Kakkosen peleistä tulevalla kaudella olisi tärkeää lupaavalle nuorelle.

Puolustajat

#2 Henrik Ölander 

HJK:n organisaatiosta Kemin kautta Rovanimelle päätynyt Ölander on taitava vasen laitapuolustaja. 21-vuotias Ölander ei Taiwoa parempaa mentoria tule hetkeen löytämään, joten toivottavasti hän imee oppia ja ottaa kehitysaskeleita kohti pitkää Veikkausliiga-uraa.

#3 Taye Taiwo 

Ikä herätti kysymyksiä jo vuosi sitten, mutta 33-vuotias puolustaja toi lopulta rutkasti rauhaa ja johtajuutta RoPS:n alakertaan. Liigan parhaimpia vasemmalla pelaavia laitapuolustajia. Erittäin vahva pelaaja, joka ei virheisiin sorru. Tuo myös muulinpotkullaan ison pelotteen erikoistilanteisiin. RoPS saa olla tyytyväinen, että Taiwo jäi vielä kaudeksi Napapiirille – miehen CV:llä nimittäin riittää ottajia.

#5 Kalle Katz 

Topparina pelaava Katz on kauden kestävällä lainasopimuksella Rovaniemellä HJK:sta. Hyvin peliä avaava Käpylän Pallon kasvatti on monen muun uuden tulijan kanssa Koskelalle tuttu HJK:n organisaatiosta vuosien takaa. Rauhallisuutta lisää ja edessä on vähintään ura Veikkausliigassa.

#6 Atte Sihvonen 

TPS:n kasvatti on ollut vahva pallollinen toppari, mutta pelasi viime kaudella EIF:ssä puolustavan keskikentän roolissa, ollen joukkueen parhaimmistoa. Koskela on kaavaillut Sihvosta kuitenkin jälleen toppariksi, mikä kuulostaa fiksulta valinnalta liigaan. Keskikentälle Sihvonen saattaisi olla hieman liian hidas, mutta topparina tulee taistelemaan avauskokoonpanon paikasta.

#20 Juho Hyvärinen 

Ulkomaan kentät kutsuvat? Varmasti, jos pelaa ehjän kauden ja jatkaa totutun kovalla tasolla. Oikea laitapuolustaja täyttää maaliskuun lopussa vasta 19 vuotta, mutta oli siitä huolimatta erinomainen jo viime kaudella. Ikävä loukkaantuminen laittoi hieman takapakkia suunnitelmiin ja EM-kisat jäivät välistä, mutta nyt on Juhon aika loistaa. Moderni laitapuolustaja taklaa hyvin, nousee tukemaan hyökkäyksiä ja pelaa erittäin ennakkoluulottomasti.

#26 Eerik Kantola 

Kantola debytoi jo 17-vuotiaana, osittain olosuhteiden pakosta, Veikkausliigassa. Tuosta debyytistä tulee toukokuussa kuluneeksi kaksi vuotta ja sen jälkeen peliminuutteja on tullut vain yhdeksän. Kantola pystyy pelaamaan sekä puolustuksessa että keskikentällä, mutta tason riittäminen liigaan asti on vielä täysi mysteeri.

#80 Mohamadou Sissoko

Ranskalaistoppari vaikuttaa paperilla laatuhankinnalta. Kokemusta löytyy Kreikan ja Skotlannin pääsarjoista, sekä Ranskan U20-maajoukkueesta. Järkelämäinen toppari ei ole kuitenkaan pidemmiksi ajoiksi urallaan minnekään asettunut, joten kentän ulkopuoliset asiat ovat saattaneet vaikuttaa myös peliesityksiin. Sissoko tulee tilanteisiin päättäväisesti ja dominoi ilmatilaa.

 

Keskikenttäpelaajat

#8 Sergio Llamas

Espanjan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta kokemusta omaava keskikentän keskustan pelaaja hakee uutta vauhtia uralleen Rovaniemeltä. Llamasilla on hyvä syöttötaito, mies kuljettaa mallikkaasti ja nousee myös tarvittaessa päättämään hyökkäyksiä. On pelannut urallaan jopa FC Barcelonaa vastaan Espanjan cupissa – samanlaista tilastoa harvemmin Veikkausliigassa näkee.

#10 Lucas Lingman 

Hongan kasvattia on pidetty yhtenä ikäluokkansa (1998) lupaavimmista pelaajista. Taitava keskikenttäpelaaja siirtyi Rovaniemelle peliajan perässä, ja sitähän riitti edelliskaudella. Lingman aloitti 30 ottelua ja tuli kahdesti vaihdosta kentälle. Lingmanin oli helppo hypätä Napapiirin meininkeihin mukaan, sillä Toni Koskela valmensi häntä useita vuosia Helsingissä. Debyyttikaudellaan Lingman oli aktiivisesti pallossa ja pystyi nerokkailla ratkaisuillaan antamaan sen viimeisen tärkeän syötön ja viimeistelemään myös itse. Parikymppiselle kaverille viisi maalia ja neljä maalisyöttöä olivat varsin kelvolliset tilastot. Tulevalla kaudella pitäisi pystyä vähintään samaan, ja kyllä Lingmanin potentiaalilla on myös vara parantaa.

#14 Eetu Muinonen 

Kokenut keskikentän moniosaaja. Paranee kuin viini vanhetessaan. Hoiti roolinsa hyvin Koskelan pallonhallintafutiksessa, ja on tulevallakin kaudella tärkeä palanen rovaniemeläisten keskikentällä.

#18 Veka Pyyny 

U18-maajoukkueessa pari peliä pelannut Pyyny sai ensikosketukset liigapeleihin viime kaudella. Minuutteja kertyi liigassa reilut 200, mutta talven cup-pelien perusteella vastuuta voisi tulla nyt enemmän. RoPSin riveissä viime kaudella pelannut Wato Kuaté yltyi vertaamaan Pyynyn taitoja lahjakkaimpiin Manchester Cityn junioreihin. 19 vuotta täyttänyt Pyyny pystyy pelaamaan keskikentän oikealla laidalla, mutta myös hyökkäävämmässä roolissa.

#22 Rasmus Degerman 

Debytoi viime kaudella Veikkausliigassa ja sai Suomen Cupissa jo täysiä minuutteja. RoPSin talenttivalmentaja Jari Alamäen alaisuudessa ottanut oikeita kehitysaskeleita. Tulevaisuuden liigapelaaja.

#24 Tommi Jäntti 

Koskelalle tuttu hyökkäävä keskikenttäpelaaja Helsingistä. RoPS on hakenut pallon kanssa taitavia pelaajia talven aikana ja Jäntin voi ehdottomasti laskea tuohon joukkoon mukaan. Mahdollisesti liian heiveröinen ja kokematon vielä liigakentille, mutta tulee varmasti saamaan näytönpaikan.

#30 Agnaldo Pinto de Moraes Júnior

Rovaniemeläisten jokapaikanhöylä pelasi varsin hyvin debyyttikaudellaan. Agnaldo pystyy pelaamaan molemmissa laidoissa sekä hyökkääjänä että puolustajana, ja häntä voidaan käyttää myös keskikentällä hyökkäävässä roolissa. Yksi liigan taitavimpia pelaajia pallon kanssa ja kenties hyökkäävään rooliin valjastettuna voisi saada enemmän tehoja irti itsestään. Kuulopuheiden mukaan erittäin pidetty mies myös pukukopin puolella.

 

Hyökkääjät

#7 Timo Stavitski

Ranskan liigan Caeniin vuosi sitten tammikuussa siirtynyt Stavitski ei ole onnistunut ulkomailla. Laitalinkkinä pelaavan Stavitskin nopeus pallon kanssa on maailmanluokkaa, mutta muut ominaisuudet eivät olleet heti kättelyssä Ranskan pääsarjan tasolla. Peliajan perässä Kroatian liigassa pelaavan Osijekin riveihin lähtenyt Stavitski on ollut todellisten koettelemusten alla koko syyskauden. Kroatian cupissa peliaikaa tuli 80 minuuttia, mutta muuten Kirkkonummella syntynyt Stavitski on ollut käytännössä pelaamatta viime huhtikuusta lähtien! RoPS:ssa on mahdollista saada ura takaisin raiteilleen, ja kyllähän Stavitskilla on kaikki mahdollisuudet tehdä mittava ura Euroopan kentillä, vaikka Ranskan liiga liian kovaksi osoittautuisikin.

#17 Sampo Ala 

17-vuotias keskushyökkääjä on myös RoPSin omia kasvatteja. Ala pystyy suojaamaan palloa hyvin ja on jo nyt melko vahva ja isokokoinen. Liigadebyytti on mahdollinen, sillä sai peliaikaa Suomen Cupissa. Tulevaisuuden target-hyökkääjä.

#19 Jarkko Luiro 

Muun muassa Kolmosen maalikuninkuuden voittanut Luiro on RoPSin omia kasvatteja. Ensi kausi menee näillä näkymin Kakkosessa RoPS II:n mukana.

#21 Matias Tamminen 

17-vuotias hyökkääjä siirtyi talven aikana Kotkasta Rovaniemelle. Herätti viime kaudella monen seuran kiinnostuksen, mikä ei ole ihme, kun Tammisen pelaajaprofiilia tutkii. Nuorella miehellä on  pituutta reilu 190-senttiä, hän on nopea ja urheilullinen. Toisin sanoen erittäin potentiaalinen kaveri tekemään uran Euroopan kentillä ja debyyttimaali liigassa ei ole mikään mahdottomuus, vaikka ykköshyökkääjäksi Tammisesta ei vielä ole.

#23 Niklas Jokelainen 

Stoke Cityn akatemiassa vuoden viettänyt Jokelainen pelasi Ilveksen ja JJK:n paidassa viime kaudella. Liigamaaleja syntyi kaksi, joten debyttimaalin syntymistä liigassa ei Jokelaisen tarvitse enää jännittää. Taitava vasenjalkainen hyökkäjä on ollut nuorten maajoukkueiden vakiokalustoa ja seuraavaksi pitäisi onnistua liigakentillä. Jokelainen pystyy pelaamaan keskushyökkääjän roolissa ja myös kärjen alapuolella.

#34 Tarik Kada

Hollannin junnumaajoukkueissa ollut Kada ei ole lunastanut häneen kohdistuneita odotuksia. Debytoi Eredivisiessä jo 18-vuotiaana, mutta vuosien kuluessa minuutteja Hollannin pääsarjassa ei ole tullut kuin 271′. Marokossa syntyneellä laitapelaajalla on kokemusta myös Hollannin toiseksi korkeimmalta sarjatasolta, mutta sielläkään peliminuutteja ei ole kertynyt mitenkään valtavasti (814′). Jotain poikkeuksellista Kadan ominaisuuksissa on nähty jo nuorena, ja kenties toukokuussa 23 vuotta täyttävä hollantilainen voisi olla yksi kauden suurimmista yllättäjistä. Teknisesti taitavalta laiturilta voi ainakin odottaa harhautuksia ja laadukkaita keskityksiä boksiin.

#87 Aleksandr Kokko  

Boriksen paluu Rovaniemelle lässähti viime kesänä. Kokko loukkaantui kolmannessa pelaamassaan ottelussa ja oli sivussa pari kuukautta. RoPSin pelaajabudjettia venyttäneen Kokon hankinta oli riski, jonka täytyy tuottaa korkoa tulevalla kaudella. Kaksinkertainen Veikkausliigan maalikuningas viimeistelee tappavan tehokkaasti niin päällään kuin oikealla ja vasemmalla jalallaan. Nyt Kokon täytyy päästä täyteen pelikuntoon, pysyä terveenä ja saada laadukkaita palloja rangaistusalueelle – tulosta tulee aivan varmasti.

 

 

Perustettu: 2007

Kotipaikka: Seinäjoki

Viime kausi: 9.

 

Maalivahdit

#1 Jesse Öst 

Ulottuva maalivahti on tasaisen varma viikosta toiseen. Pelasi pari ottelua vähemmän verrattuna Aksaluun, mutta ei missään nimessä ollut selkeä kakkosvahti. Aksalua parempi jalalla ja voi napata ykkösvahdin viitan kokonaan itselleen. Monella seuralla ei ole yhtä tasaista maalivahtiparia.

#33 Mihkel Aksalu 

Viron maajoukkuevahdin otteissa oli epävarmuutta viime kaudella. Seuralegendaksi Aksalua voi jo nimittää, mutta se ei takaa yksinään varmaa ykkösvahdin paikkaa. Ottaa hyvin keskityspallot, voittaa parhaimpana päivänä joukkueelleen pisteitä huipputorjunnoillaan, mutta on huono jalalla ja hörppäilee helppoja maaleja. Todella epävarmaa pelaamista Suomen Cupin otteluissa.

 

Puolustajat

#2 Joel Mero 

Joel Mero oli 18-vuotias siirryttyään FC Lahdesta Borussia Mönchengladbachiin. Loukkaantumiset sotkivat topparilupauksen vuodet Saksassa, mikä tiesi lopulta paluuta Suomeen. Mero sai pitkästä aikaa alleen ehjän kauden, mutta esitykset jättivät vielä toivomisen varaa. Nopea toppari ja hyvä ilmassa.

#5 Dani Hatakka 

Loukkaantumiset söivät Espoossa syntyneen puolustajan peliminuutteja viime kaudella. Pystyy pelaamaan niin topparina kuin oikeana laitapuolustajanakin. Terveenä ollessaan Hatakka tuo SJK:n puolustukseen kaivattua johtajuutta, joka välillä kuitenkin eskaloituu kovina taklauksina.

#6 Jude Ekow Arthur 

Ghanan U20-maajoukkueen Arthur pystyy pelaamaan niin keskikentän pohjalla, topparina kuin myös oikeana laitapakkina. Käynyt aiemmin jo Suomessa testillä, mutta ei vielä silloin saanut sopimusta mihinkään seuraan. Alexei Eremenko kertoi nähneensä 19-vuotiaassa paljon potentiaalia, ja kyllähän raamikkaalla ghanalaisella ainakin ulkoinen habitus on kunnossa. Suomen Cupin perusteella Arthuria kannattaisi kokeilla keskikentän pohjapelaajana, sillä puolustuslinjassa sattui muutamia kokemattoman pelaajan kohtalokkaita virheitä.

#16 Joonas Sundman 

Vasempana laitapakkina pääosin, mutta myös topparina pelaava Sundman vietti Aston Villan organisaatiossa kolme kautta. Kärsi Englannissa loukkaantumisista, mutta kehui matkan kasvattaneen paljon. SJK:n kasvatti on liigamitat täyttävä fyysinen puolustaja, jolla on parannettavaa sijoittumisensa kanssa. Esiintynyt lukuisia kertoja poikamaajoukkueissa, ja myös kahdesti Pikkuhuuhkajissa.

#17 Ville Tikkanen 

Kesällä 20 vuotta täyttävä Tikkanen sai vastuuta jo viime kaudella 12 pelin verran ja nyt tuon määrän pitäisi kasvaa. Topparina ja myös keskikentän pohjalla pelaamaan pystyvä Tikkanen on hyvä jalalla ja myös kelvollinen pääpelaaja. Fysiikan kanssa on vielä tekemistä ja toivottavasti mies ei jämähdä Eremenkon koirankoppiin, sillä potentiaalia nuorten maajoukkuepelaajalla on.

#18 Jarkko Hurme 

Konkaripuolustaja on kokenut niin Italian kuin Norjan kentät, maajoukkuetta unohtamatta. Pelannut SJK:ssa eniten oikeana laitapakkina ja topparina, mutta myös muut pelipaikat puolustussuuntaan hoituvat kohtuullisen hyvin. Antaa aina kaikkensa ja pelaa kovaa, mutta välillä läikkyy yli.

#23 Didier Kadio 

Ollut Eremenkon valmennuksessa jo Kazakstanin ja Armenian pääsarjoissa, ja on ennen SJK:hon siirtymistään pelannut Suomessa FF Jaron paidassa. Hyvä ilmassa ja vahva, mutta hieman hasardi. Paikkaa nopeudellaan louhikkoista kosketustaan ja voi nousta yhä neljän vuoden takaiselle tasolleen, jolloin oli erinomainen Jaron paidassa Veikkausliigassa.

#30 Nadson

34-vuotiaalla kookkaalla brassitopparilla on palkintokaapissaan muun muassa Belgian mestaruus. Kokemusta löytyy niin Belgian ja Venäjän pääsarjasta kuin myös Mestarien liigasta ja Eurooppa-liigasta. Nadson taitaa kaksinkamppailut ja pääpallot, mutta myös hänen peliälynsä on huippuluokkaa, mikä näkyy positiivisesti maata pitkin pelatessa. Ikä tulee hiljalleen vastaan ja jalka ei nouse enää samalla tavalla, mutta paperilla on yksi tulevan kauden kovimmista toppareista.

 

Keskikenttäpelaajat

#7 Moshtagh Yaghoubi  

Veikkausliigaan parhaita omassa roolissaan, mutta valitettavasti kohut ovat seuranneet miestä vuosi vuodelta. 24-vuotias etsii varmasti kauden jälkeen seuraa ulkomailta, ja kyllä Mosalla kaikki edellytykset on pelata Veikkausliigaa kovemmassa sarjassa. Laatua SJK:lla on paperilla, etenkin keskikentällä, ja jos Mosa saa pidettyä pään kylmänä, niin mies on ehdottomasti seinäjokisten tärkein pelaaja. Riistot, pallokontrolli ja väkevät kuljetukset tuovat vielä paljon iloa SJK:n faneille.

#8 Sergey Eremenko  

Teki kovan ratkaisun valitessaan vuosi sitten Venäjän poikien maajoukkueen Suomen sijasta. Viisi vuotta sitten Veikkausliigassa debytoinut Eremenko on pelannut niin FC Baselin kuin myös Moskovan Spartakin junioreissa liigadebyyttinsä jälkeen, mutta todellinen potentiaali on vielä piilossa, ja kyllähän tuo maajoukkuevalinta hieman lannisti intoa seurata Eremenkon otteita ulkomailla. SJK-lainan aikana tiedossa on vastuuta keskikentän keskellä, todennäköisesti hyökkäävässä roolissa. Eremenkon syöttövalikoiman pitäisi olla erinomainen ja pieniä murusia tuosta saatiinkin jo Suomen Cupin peleissä maistella.

#19 Obed Malolo  

Oli koko viime kauden sivussa akillesjännevamman vuoksi. Maloloa on pidetty yhtenä ikäluokkansa lahjakkaimmista pelaajista, ja nyt on aika lunastaa noita odotuksia. Kilpailu keskikentän paikoista on kovaa nuorimman Eremenkon ja Mosan tultua joukkueeseen, mutta Malololla on kaikki ominaisuudet napata avauskokoonpanon paikka itselleen. Maloloa pidetään erinomaisena kahden suunnan pelaajana. Kovuutta löytyy puolustuspeliin ja pallojen riistämiseen, sekä nopeutta ja pallovarmuutta hyökkäyksiin osallistumiseen.

# 58 Mehmet Hetemaj  

Viime kausi oli Mehulle vaikea. Pelasi välillä hieman korkeammalla, jopa hyökkäävässä roolissa keskikentän keskellä, mikä ei tuntunut sopivan miehelle ollenkaan. Puolustavana keskikenttäpelaajana on edelleen erittäin hyvä tasapainottamaan peliä ja tulemalla päättäväisesti, ja hieman kovaakin, tilanteisiin. Toivottavasti säästyy loukkaantumisilta ja saa pelata koko kauden ”omalla” pelipaikallaan.

 

Hyökkääjät

#9 Jeremiah Streng

Håkansin tavoin Streng ei tullut suoraan edustuksen riveihin, mutta pelasi cupissa erinomaisesti ja viimeisteli SJK:lle peräti kolme maalia, jotka toivat miehen alulle ammattilaissopimuksen. Streng ja Håkans olivat viime kaudella Kakkosessa pelanneen Vasa IFK:n runkopelaajia, joten kokemusta on jo miesten peleistäkin. Streng pelaa mieluiten keskushyökkääjänä, mutta on pelannut myös hyökkäävän keskikenttäpelaajan roolissa sekä laidalla. Laukoo hyvin molemmilla jaloillaan.

#10 Billy Ions 

19-vuotiaana PS Kemiin tullut Ions on kavunnut porras portaalta Veikkausliigaan eliittiin. Laiturina ja kärjessä pelaava englantilainen menetti loukkaantumisten takia suurimman osan viime kaudesta, mutta nyt SJK lupailee miehen kuntoutuvan kauden avaukseen. On mielenkiintoista nähdä, onko Ionsin räjähtävä lähtönopeus tallella ja pystyykö mies nousemaan hyökkäyspään talismaaniksi.

#11 Denys Oliynyk 

SJK:n kenties ainoa onnistunut hankinta viime kaudella. CV oli kova Suomen tasolle (mm. Vitesse, Metalist Harkova, Dnipro), mutta Oliynyk on lunastamassa miehelle asetettuja odotuksia. Pelaa yleensä vasempana laitahyökkääjänä, mutta tarvittaessa myös muissa hyökkäyspään rooleissa. Hyvä ensimmäinen kosketus, napakat laukaukset ja kova halu haastaa ja ratkaista. Hieman liian itsekäs välillä.

#14 Maximo Tolonen 

Vasta 18 vuotta täyttäneen superlupauksen ensimmäinen kausi SJK:ssa oli varpaiden kastelua kylmään veteen. Hyökkääjänä ja hyökkäävänä keskikenttäpelaajana pelaava Tolonen on mättänyt hurjia maalimääriä poikamaajoukkueissa ja häneltä odotetaan uraa ulkomailla. Erittäin taitavana ja luovana pelaajana pidetyn Tolosen voisi odottaa lyövän läpi tulevalla kaudella, mutta nähtäväksi jää, miten paljon vastuuta tulee Eremenkolta. Ei ole kuitenkaan paperilla ykköshyökkääjä ja kymppipaikan rooli voi olla puolestaan vielä liikaa.

#15 Daniel Håkans

Tuli talven aikana alun perin SJK Akatemiaan, mutta vakuutti treeneissä ja cupin otteluissa täysammattilaissopimuksen arvoisesti. 18-vuotias Håkans pelaa molemmilla laidoilla laitahyökkääjänä ja myös kärjen alapuolella. On vikkelä kintuistaan, harhauttelee ja haastaa puolustajia runsaasti.

#26 Jesse Sarajärvi 

Laiturina pelaava Sarajärvi on tasoltaan Ykkösen ja Kakkosen välimaastossa, mutta omaa potentiaalia kehittyä liigatason pelaajaksi, jos jaksaa tehdä töitä sen eteen. Pelaamiseen täytyisi löytyä jämäkkyyttä. Sarajärven ratkaisut kentällä ovat velttoja, kun hänen pelipaikallaan pitäisi olla jatkuvasti uhka vastustajan puolustukselle; joko avainsyötöillä tai itse viimeistelemällä.

#77 Dion Acoff

Oikeana laitahyökkääjänä pääosin pelaava jenkki on kaksinkertainen Islannin liigan voittaja. Acoffilla on yleisurheilutaustaa pituushypystä ja pikamatkoilta, ja miehen suurimpiin vahvuuksiin kuuluukin nopea liike pallon kanssa ja ilman sitä. Islannin lisäksi Acoffilla on kokemusta kotimaansa yliopistosarjoista ja mies on lisäksi pelannut kaksi ottelua USA:n U18-maajoukkueessa. Eurooppaan Acoff lähti vasta 23-vuotiaana, mutta osoitti nopeudellaan ja haastamiskyvyllään pärjäävänsä Islannin tasolla, joten en näe mitään syytä, miksi mies ei pärjäisi Veikkausliigassakin.

 

Perustettu: 1924

Kotipaikka: Vaasa

Viime kausi: 6.

 

Maalivahdit

#1 Martin Kompalla  

Pitkän etsinnän jälkeen VPS löysi ykköstorjujan Saksasta. Mönchengladbachissa juniorivuodet viettänyt Kompalla on omien sanojensa mukaan hyvä jalalla ja pelaa neuermaisesti melko ylhäällä. Edustanut Puolaa nuorten maajoukkueissa ja pelannut viimeksi SV Straelenin riveissä Saksan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla.

#34 Mika Kaarre

Oli isossa roolissa nostamassa VPS J Akatemiaa Kolmosesta Kakkoseen. Voi kasvaa Henri Sillanpään laadukkaassa valmennuksessa liigatason maalivahdiksi. Nyt vielä varamies, joka ollut kauden alla loukkaantunut.

#- Karl-Filip Eriksson

Veikkausliigassa neljä peliä urallaan pelannut Eriksson palaa Vepsun riveihin muutaman vuoden tauon jälkeen. Viime kaudella Eriksson pelasi Kakkosta Närpes Kraftin riveissä ja tulee nyt tuomaan kilpailua maalivahtiosastolle. Kompalla on ehdoton ykkönen, mutta ulottuva Eriksson ja lupaava Kaarre tarjoavat ok-tason vaihtoehdot.

 

Puolustajat

#2 Timi Lahti 

Topparina pelaava Timi Lahti on VPS:n tärkein puolustuspään pelaaja. Erinomainen ilmatilassa, taklaa oikea-aikaisesti, mutta on hieman kömpelö. Loukkaantumiset ovat vaivanneet läpi uran, mutta terveenä ollessaan todellinen alakerran johtaja.

#3 Eero-Matti Auvinen 

Janakkalan Pallossa futaamisen aloittanut Auvinen siirtyi vuosi sitten Vaasaan parin Ykkösessä vietetyn kauden jälkeen. Vasenjalkainen toppari sai heti ensimmäisellä kaudellaan hyvin vastuuta, pelaten yhteensä 28 liigaottelussa. Auvisella on sijoittumisen kanssa hieman ongelmia ja pelin luku ei onnistu parhaalla mahdollisella tavalla. Auvinen on kuitenkin varsin nopea toppari, avaa peliä kohtalaisesti ja on hyvä pääpalloissa, vaikkakin korkeiden pallojen lukeminen tuottaa myös ongelmia.

#4 Jesper Engström 

Yleensä vasempana pakkina pelaava Engström on synnynnäinen taistelija niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Engström selätti imusolmukesyövän ja palasi pelikentille loisteliaasti. Oli viime kaudella Vepsun varmimpia suorittajia ennen loukkaantumistaan ja pelasi kauden mittaan myös hieman ylempänä, vasemman keskikenttämiehen roolissa. Engströmiltä voidaan odottaa hyviä murtavia syöttöjä, mutta ensimmäinen kosketus on edelleen hieman louhikkoinen.

#14 Jonas Häkkinen  

Suomen ja Kanadan passeja hallussaan pitävä Häkkinen on mielenkiintoinen tulokas Veikkausliigaan. Harva liigan seuraaja oli kuullut koko uransa Vancouverissa pelanneesta Häkkisestä, mikä vain lisäsi mielenkiintoa englantia äidinkielenään puhuvaa pelaajaa kohtaan. MLS-seura Vancouver Whitecaps kuvaili muutama vuosi takaperin Häkkistä lupaavaksi keskikenttäpelaajaksi, jonka harrastuksiin kuuluvat mm. yleisurheilu, lukeminen ja purjehtiminen. Suomen Cupin perusteella Häkkisen pelipaikka tulee olemaan topparina, joten siksi hänet on merkitty puolustajien joukkoon. Fiksu ja urheilullisen oloinen nuorimies.

#15 Hindrek Ojamaa 

Oikea laitapuolustaja nousee tukemaan ahkerasti hyökkäyksiä, mutta oli viime kaudella liian virhealtis puolustussuuntaan. Viron maajoukkuepelaaja paransi Vaasassa loppukautta kohden, joka voisi enteillä hyvää tulevalle kaudelle.

#19 Martti Haukioja 

Haukioja ei ollut kaukana onnistumisesta Italiassa. Pelasi Chievossa Campionato Primavera -liigaa, joka on käytännössä nuorten pelaajien Serie A. Loukkaantumiset pilasivat kuitenkin Italian reissun ja säännöllisen peliajan perässä oli palattava Suomeen. Sai lopulta Ilveksessä vastuuta ainoastaan viidessä liigaottelussa ja muuten peliaikaa tuli yhteistyöseura JJK:sta. Vasenjalkainen nuorten maajoukkuepelaaja tulee saamaan vastuuta vasempana laitapakkina, mutta pystyy pelaamaan myös topparina. Potentiaali vielä lunastamatta.

#- Hampus Holmgren

Vasa IFK:ta juniorivuosinaan edustanut ja viime vuoden norjalaisessa Levangerissa viettänyt Holmgren palaa Vaasaan. Laitapuolustaja lähti 17-vuotiaana Ruotsiin ja pelasi siellä lopulta kymmenen ottelua Allsvenskania sekä 50 ottelua Superettania. Norjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelejä tuli parisen kymmentä, joten 23-vuotias palaa kelvollisen kokemuksen jälkeen Suomeen.

 

Keskikenttäpelaajat

#6 Jerry Voutilainen 

Nuorten maajoukkueita ja ulkomaan testikenttiä kiertänyt Voutilainen se vasta kokenut mies liigakentillä onkin. Maaliskuun lopussa 24 vuotta täyttävä Voutilainen on tahkonnut jo 155 ottelua liigassa. Vepsussa puolustajanakin nähdyn Voutilaisen ihannepaikka lienee keskikentän keskellä, jossa hän rytmittää ja rakentaa peliä taitavasti.

#8 Sebastian Strandvall 

Vaasalaisten ykköstykki oli vaasalaisten tärkein yksittäinen pelaaja edellisellä sesongilla. Kokenut keskikenttäpelaaja rikkoi kymmenen maalin rajan, mutta kapteenin esimerkki näkyi joka puolella kenttää. VPS:n onneksi Strandvall jatkaa Vaasassa ainakin kaksi seuraavaa vuotta, tavoitteenaan nostaa seura takaisin mitaleille. Silmiähivelevä potkutekniikka korostuu varsinkin vapaapotkuissa.

#9 Juho Lähde 

Monikäyttöinen Lähde pystyy pelaamaan niin keskikentän keskellä kuin laidoillakin. Veikkausliigaa on takana jo yli 200 ottelua, mutta vauhti ei hiivu. Kestävyys on huippuluokkaa ja tekeminen kentällä muutenkin tasalaatuista kaudesta toiseen.

#16 Aatu Laatikainen 

Poikamaajoukkueissa pelanneella Laatikaisella on noin 70 ottelun verran kokemusta Veikkausliigasta. Nuori keskikenttäpelaaja pelaa pääsääntöisesti keskikentän keskellä, välillä hieman puolustavammassa roolissa osallistuen pelinavaukseen. Hyökkäyssuuntaan ei hirveästi annettavaa.

#18 Aatu Kujanpää 

Kujanpää loukkaantui vuosi sitten ennen kauden alkua ja sama kohtalo oli edessä myös tänä vuonna. Tammikuussa Kujanpäällä todettiin alaraajavamma, joka pitää hyökkäävän keskikenttäpelaajan pitkään sivussa.

#21 Fabrice Gatambiye 

Keskikentän keskellä pelaavalla Gatambiyellä on edessään mahdollisesti läpimurtokausi. 19-vuotias sai viime kaudella peliaikaa yhdeksässä ottelussa, joista hän aloitti kaksi. Hyvän pelikäsityksen omaava Fabrice on nopea pelaaja, jolla on potentiaalia kasvaa todelliseksi tähdeksi. Räikeät virheet tippuvat pois kokemuksen myötä.

#22 Augustin Irumwa

19-vuotias nuorimies on esittänyt lupaavia otteita VPS Akatemian paidassa. Keskikentän keskustassa pelaava Irumwa sai vastuuta Suomen Cupissa ja ei jäänyt täysin vauhdista jälkeen. Liikkuu fiksusti ja on kohtalaisen hyvä pallon kanssa. Ei vielä läpimurtoa, mutta voi saada liigassakin muutamia minuutteja.

#26 Leevi Mäkilä 

18-vuotiaan hyökkäävän keskikenttäpelaajan kausi etenee todennäköisesti Kakkosessa, mutta ei liigadebyyttikään utopiaa ole.

 

Hyökkääjät

#10 Steven Morrissey 

Jamaikalainen pikakiituri tekee uutta paluuta loukkaantumisen jälkeen ja näytti parastaan jo Suomen Cupissa. Vanttera hyökkääjä pystyy viimeistelemään itse ja myös luomaan paikkoja muille. Täyttää kesällä 33 vuotta, mutta on edelleen nopea pelaaja, ja ilman loukkaantumisia taistelee maalikuninkuudesta ja voi jopa hätyytellä omaa yhden kauden maaliennätystään, joka on nykyisellään viisitoista tehtyä maalia. Morrissey rakastaa Vepsua ja vaasalaiset rakastavat häntä – täydellinen suhde.

#17 Konstantinos Stavrothanasopoulos 

Selostajien helpotukseksi kreikkalainen laitahyökkääjä käyttää taiteilijanimeä Kostas Suomessa pelatessaan. Pelannut viime vuodet Ruotsin toiseksi ja kolmanneksi korkeimmilla sarjatasoilla, joten sopeutumisen ei pitäisi olla ongelma. Kostas laukoo hanakasti ja viimeistelee kelvollisesti molemmilla jaloillaan ja myös päällä – kreikkalainen onkin pelannut uransa aikana myös puhtaana kärkipelaajana. Nopeutta löytyy, mutta haastamiskyky ja avut puolustussuuntaan ovat vielä hämärän peitossa.

#20 Samu Alanko 

Palasi kasvattajseuraansa Itävallan vuosien jälkeen. Mätti jo 18-vuotiaana maaleja FF Jarolle Ykkösen peleissä, jolloin myös pelasi hyökkääjänä. Viime vuosina ja cupin peleissä Alanko on viilettänyt kuitenkin laitahyökkääjänä. Juoksuvoimainen pelaaja, jolla riittää maalinälkää. Tullee pelaamaan kauden aikana laidalla, mutta pääsee varmasti kokeilemaan myös keskushyökkääjän tonttia.

#25 Momodou Sarr 

Vepsun omia juniorityön tuotoksia. Pääsi viime kaudella kokeilemaan liigavauhtia yhteensä kolmessa ottelussa. Kelpo maalintekijä, joka jaksaa juosta ja raataa kärjessä koko matsin ajan. Sarrilla on melko pitkäksi pelaajaksi hyvä tekniikka, mutta fyysisellä puolella vielä paljon kehitettävää.

#- Alain Richard Ebwelle

Barcelonan akatemian, La Masian, kasvatti on 23-vuotias laitahyökkääjä. Ebu haastaa erittäin paljon ja on myös nopea – perinteiset laitahyökkääjän ominaisuudet siis. VPS on miehen kahdeksas seura Barcasta lähdön jälkeen, joten jokin on aiemmissa seuroissa mennyt penkin alle. Riittääkö pieni koko ja voima vääntäämään isompia puolustajia vastaan?