Keskiviikko 3. tammikuuta 2018 oli vauhdikas päivä HJK:n toimistolla. Aamupäivällä seura julkisti hankkineensa A-maajoukkueessakin debytoineen Daniel O’Shaughnessyn 2+1 vuotisella sopimuksella. Iltapäivän puolella Yorkshirestä kantautui puolestaan tieto toppari Aapo Halmeen sopimuksesta Championshipin kärkipäässä keikkuvan Leeds Unitedin kanssa. Ovi kävi molempiin suuntiin.

Muutokset pelaajalistassa eivät yllättäneet. Menneellä kaudella 13 liigaottelussa esiintynyt Halme, 19, teki vaikutuksen varmoilla otteillaan helsinkiläisten alakerrassa. Siirto ulkomaille oli jo käsikirjoitettu, vain osoite oli auki. Leedsin reservijoukkueessa aloittavan Honka-kasvatin näkymät ovat hyvät, vaikka kilpailu brittiseuroissa onkin armotonta.

Halmetta muutamaa vuotta vanhemman O’Shaughnessyn urapolku on kulkenut erilaista reittiä. Suomen ja Irlannin kaksoiskansalainen pelasi juniorivuosinaan Suomessa, myös HJK:n paidassa. Tämän jälkeen tie on vienyt ranskalaisen FC Metzin kautta Englantiin Brentfordiin ja viimeisimpänä Cheltenhamiin. O’Shaughnessyn esitykset ovat keränneet kehuja, mutta varsinaista läpimurtoa ei ole nähty.

Nyt 23-vuotiaalla puolustajalla on edessään paluu Suomeen. Maitojunalla hän ei kuitenkaan palaa.

Oikea näyteikkuna

HJK on kliseisesti ilmaistuna suomalaisen jalkapallon lippulaiva. Klubin asema Suomessa on nuorten (suomalais)pelaajien kannalta poikkeuksellinen. Vuodesta toiseen seura tarjoaa pelaajilleen näytönpaikkoja Euroopan seurajoukkueturnauksissa, ainakin niiden karsintakierroksilla. Onnistuminen näissä otteluissa voi poikia täysin uniikkeja mahdollisuuksia suuremmissa ympyröissä. Kysykää vaikka Teemu Pukilta.

Pukin lisäksi Helsingistä uutta suuntaa uralleen ovat saaneet muun muassa Sakari Mattila, Berat Sadik sekä viimeisimpänä lainasopimuksella Rasmus Schüller. Nykyryhmästä maajoukkuestatuksella pelaavat Juha Pirinen ja Mostagh Yaghoubi herättävät kiinnostusta ulkomailla. HJK:n lisäksi myös SJK on viime vuosina houkutellut riveihinsä kiinnostavia lupauksia, mutta Seinäjoella kaivataan vielä tasaisuutta ja etenkin kiinteää euro-edustusta, jotta seura kilpailisi tasapäin nuorten pelaajien ponnahduslautana.

O’Shaughnessy on laadukas vahvistus Veikkausliigaan, eikä ole vaikea ennustaa paluuta ulkomaille, mikäli tulevan kauden esitykset ovat odotetun vahvoja. Nuoren pelaajan uran kannalta on kuitenkin punnittava tarkkaan, milloin paluu Suomeen on oikea ratkaisu. Leikitelläänpä ajatuksella, että esimerkiksi erinomaisesti Eredivisien Twentessä esiintynyt Fredrik Jensen tai Leverkusenissa niukalle peliajalle jäänyt Joel Pohjanpalo olisivat uransa tässä kohtaa ilman sopimusta, eikä mieluisaa tarjousta Euroopasta kuuluisi. Heidän statuksellaan paluu Veikkausliigaan, tuttuun HJK:hon, olisi riski – jopa peruuttamaton virhe. Ajatus on utopistinen, mutta esimerkin tarkoitus on kärjistää.

Pelaajatarkkailijat tuntevat HJK:n

Suomessa vierailee vuosittain runsaasti pelaajatarkkailijoita, vaikka Veikkausliiga ei kuulukaan kiinnostavimpiin sarjoihin. Suomesta ei haravoida massaa, vaan lahjakkuuksia poimitaan täsmäiskuina.

Merkittävällä osalla tämän hetken suomalaishuipuista on tavalla tai toisella HJK-taustaa, ja seuran junioritoimintaa arvostetaan maamme rajojen ulkopuolella. Suomen maajoukkueen viimeisimmässä karsintaottelussa Turkkia vastaan avauskokoonpanon pelaajista kahdeksalla oli taustaa HJK:n organisaatiosta.

Toimitusjohtaja Aki Riihilahti ja jalkapallojohtajana seurassa operoiva Juho Rantala tekevät työtään tarkan suunnitelman mukaan. Nuoret pelaajat saapuvat seuraan edullisesti – usein ilmaissiirroilla – saamaan peliaikaa. Onnistujat siirtyvät suurempiin ympyröihin tuoden HJK:n kassaan tuohta. Suurimmat summat pelaajahankinnoista käytetään pääasiassa ulkomaalaisiin tähtivahvistuksiin, jotka puolestaan pitävät joukkueen tason riittävän korkeana, jotta esimerkiksi Eurooppa-liigan lohkovaihe pidetään toteutettavana tavoitteena. Rattaat pyörivät suunnitellusti.

Samaa suunnitelmaa toteuttavat tietysti muutkin suomalaisseurat, mutta mittakaava niiden kohdalla on pienempi. HJK:n pelaajatuotanto on niin laajaa, että lahjakkuudet ovat viime kausina hakeneet peliaikaa muualta. Esimerkiksi Ilveksestä Middlesbroughiin siirtynyt Mikael Soisalo sekä RoPSista Caeniin matkannut Timo Stavitski ovat HJK:n juniorimyllyn tuotteita. Korkea pelaajabudjetti ei takaa menestystä, mutta mahdollistaa sen. Siksi O’Shaughnessynkin kohdalla yhtälö vaikuttaa lupaavalta.

Kuva: Peltimikko / Wikipedia

The post Ponnahduslautana Klubi appeared first on Byyri.

Fredrik Jensen

Parin viime vuoden aikana suuremmallekin futisyleisölle on alkanut selvitä, kuka kumma on Fredrik Jensen. Hiukan varkain jopa Huuhkajien avauskokoonpanoon asti murtautunut nuorukainen keräsi veljensä Richardin sekä Fredrik Lassasin kanssa huomiota jo pienenä poikana porvoolaisen FC Futuran paidassa. Kolmikko siirtyi juniorijalkapallopiirien kovan kohkauksen siivittämänä FC Honkaan, josta tie on vienyt HJK:n kautta vuonna 2013 hollantilaiseen FC Twenteen.

Kaudesta 2017-18 saattaa hyvinkin muodostua Fredrik Jensenin läpimurtokausi. Nuorimies on ollut avauksessa kuudessa seitsemästä Eredivisie-pelistä. Maalisarakekaan ei näytä nollaa: Jensen iski jo kauden toisen osumansa perjantaina 29. syyskuuta Heraclesia vastaan (video). Myös Thomas Lam pelasi koko ottelun topparina Twenten voittaessa almelolaisvastustajansa 2-1.

Daniel O ’Shaughnessy

Jos eri juniorimaajoukkueissa aktiivisesti esiintynyt Daniel O’Shaughnessy on karannut tutkastasi, et liene ainoa. Vaikka riihimäkeläislähtöinen puolustaja ei nautikaan Euroopan ykkössarjojen glamourista ja kansainvälisen median huomiosta, on hän viikosta toiseen kovassa paikassa – ammattilaisjalkapalloilijana Englannissa. DOS edustaa Lounais-Englannista ponnistavaa Cheltenham Townia, joka pelaa tällä kaudella League Twossa.

Männäviikko oli O’Shaughnessylta tulosten valossa onnistunut. Irlantilaisen isän ja suomalaisen äidin poika luuti tiistaina täyden ysikymppisen Mansfieldiä ja nelivitosen Chesterfieldiä vastaan; vasempana pakkina pelannut O’Shaughnessy oli jälkimmäisessä ottelussa otettava jonkinasteisen loukkaantumisen johdosta vaihtoon. Cheltenham piti molemmissa matseissa nollat ja on tällä hetkellä sarjassaan tukevasti keskikastissa.

Muita suomalaisonnistumisia

Syyskuu loppui suomalaispelaajilla nollapelien merkeissä. Loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Niklas Moisander johti kapteenina joukkueensa toista viikkoa putkeen nollapeliin, tällä kertaa kuumassa Pohjois-Saksan derbyssä HSV:tä vastaan. Valtteri Morenin Waasland-Beveren puolestaan nollasi Belgian liigan Royal Antwerpin. Maalivahdeista Tanskan liigan Horsensin Jesse Joronen sekä Norjan divarin Sandnes Ulfin Saku-Pekka Sahlgren pitivät kumpikin tahoillaan toiset nollat putkeen.

Eikä viikkoa ilman Perpaa – mies on viime viikkoina yltynyt tavoilleen täysin epätyypilliseen tehovireeseen. Sunnuntaina 1. lokakuuta Hetemaj antoi nappikeskityksellään (video) ratkaisevan syötön Lucas Castron maaliin, joka jäi voittomaaliksi Chievon voittaessa Genoan 2-1.

Kirjoittaja: Alec Neihum

The post Huuhkajat maailmalla: Varjoista esiin appeared first on Byyri.