Kuulijoiden toivomista aiheista perkasimme läpi Sheffield Unitedin loistavaa alkukautta ja Championshipin nousukahinoita. Kolmantena aiheena ihmeteltiin englantilaisten määrää ja rooleja Valioliigan top6-joukkueissa.

Q & A -osioon kysymyksiä tuli niin juontajista, Teemu Pukista kuin Valioliigasta.

Tervetuloa Bandwagoniin!

Kuuntele jakso alta, Spotifystä tai iTunesista.

The post Valjuraati-podcast: jakso 12 Q&A – ”Kumpiko poistuu nyrkkeilykehästä voittajana?” appeared first on Byyri.

Kuulijoiden toivomista aiheista perkasimme läpi Sheffield Unitedin loistavaa alkukautta ja Championshipin nousukahinoita. Kolmantena aiheena ihmeteltiin englantilaisten määrää ja rooleja Valioliigan top6-joukkueissa.

Q & A -osioon kysymyksiä tuli niin juontajista, Teemu Pukista kuin Valioliigasta.

Tervetuloa Bandwagoniin!

The post Valjuraati-podcast: jakso 12 Q&A – ”Kumpiko poistuu nyrkkeilykehästä voittajana?” appeared first on Byyri.

Championship: Fulham-QPR 22. marraskuuta klo 21.45

Tulevan viikonlopun poimintoihin nousee jopa neljä ottelua Englannin kentiltä. Perjantai-iltana pelataan varsin kiinnostava kamppailu kyseisen maan kakkosportaalla, kun Fulham ja QPR lyövät yhteen ihanan idyllisellä Craven Cottagella Lontoon paikallisessa. Jaossa on isoja pisteitä playoff-viivan tuntumassa, joukkueita erottaessa ennen perjantai-iltaa vain kaksi pistettä.

Kotijoukkue Fulhamin edellinen kotiottelu päättyi nöyryyttävään 0–3-tappioon Hullille. Mökkiläiset ehtivät kuitenkin pestä kasvonsa vielä ennen maajoukkuetaukoa, kun kolme pistettä tarttui matkaan Birminghamin vieraana Aleksandar Mitrovicin maalilla. Serbialaisen pyssy oli vireessä myös viimeisissä karsintapeleissä, joissa hän viimeisteli kolme maalia kahteen otteluun. Fulhamin kannattajien toiveissa on, että piippu sauhuaa myös perjantaina.

QPR:n hyvin alkaneen kauden tuloskunto kyykkäsi loka- ja marraskuun maaottelutaukojen välissä pahasti. Neljästä edellisestä pelistä on tullut ainoastaan kaksi pistettä ja omissa on soinut viimeisen kuuden ottelun otannalla yli kahden maalin keskiarvolla. Ainoastaan sarjajumbo Barnsleylle on tehty tällä kaudella enemmän maaleja kuin Ärrille.

Media: Viaplay

Ligue 1: PSG-Lille 22. marraskuuta klo 21.45

Pariisilaisille osuu hämmentävästi jälleen kerran maaottelutauon jälkeinen erittäin haastava perjantai-illan ottelu. Tällä kertaa sijoittelussa on varmastikin katsottu Ranskan liigan toimistolla jo tulevaan viikkoon ja pyritty näin antamaan PSG:lle lepoaikaa tulevan tiistain Mestarien liigan vierasotteluun Real Madridia vastaan. Kauniista ajatuksesta huolimatta PSG-luotsi Thomas Tuchel ei arvostanut tätä ja avautui torstai-iltaisessa lehdistötilaisuudessa otteluajankohdasta. Maajoukkuetauon jälkeinen perjantaipeli on PSG:lle jo toinen tällä kaudella ja myös aiempina kausina ne ovat osuneet pariisilaisille useaan kertaan.

Marco Verratti on varmuudella PSG:n keskikentältä sivussa, samoin kuumeilusta kärsineen Kylian Mbappen pelaaminen on epävarmaa. Positiivisella puolella tulee puolestaan olemaan Neymarin paluu pelikentille kuukauden tauon jälkeen perjantai-illan ottelussa. Pariisilaiskannattajat näkisivät perjantaina mielellään myös Edinson Cavanin avauksessa. Uruguaylainen iski maaottelutauolla 50. maajoukkuemaalinsa ja hyökkääjähierarkiassa Mauro Icardin taakse jäänyt PSG-fanien suosikki puhkuu tällä hetkellä peli-iloa kuntouduttuaan loukkaantumisesta.

Vierasjoukkue Lille on PSG:lle kaikkea muuta kuin helppo vastus. Lille on saanut kasattua tälle kaudelle vahvan joukkueen ja löytyy tällä hetkellä sarjataulukosta viidenneltä sijalta, vain kaksi pistettä europaikkoja perässä. Edellisessä kohtaamisessa huhtikuussa Lille löylytti pariisilaisia murskalukemin 5–1.

Media: Viasat Sport, Viaplay

Valioliiga: West Ham-Tottenham 23. marraskuuta klo 14.30

Tottenham antoi aiemmin viikolla kenkää joukkueen Mestarien liigan loppuotteluun vieneelle argentiinalaisluotsi Mauricio Pochettinolle. Korvaaja löytyi nopeasti, kun kiistelty Jose Mourinho palkattiin lontoolaisten peräsimeen. Mourinhon värväys on herättänyt laajalti kritiikkiä, mutta portugalilaisella on yhä puolestapuhujansa.

Mourinhon debyytti Tottenhamin käskyttäjänä osuu Lontoon kiihkeään paikallisotteluun West Hamia vastaan. Lontoon suuren joukkuemäärän aiheuttamana derbyhenki on useista paikallisotteluista kateissa, mutta West Hamin ja Tottenhamin kohtaamisissa on aina tunnetta ja tunnelmaa riittänyt.

Spursin syksy on ollut erittäin mollivoittoinen ja joukkue löytyy Valioliigassa vasta sijalta 14. ja Liiga Cupistakin on ehtinyt jo tulla lähtö nöyryyttävästi kolme sarjaporrasta alempana pelaavalle Colchesterille. Ainoa positiivinen asia on ollut Mestarien liiga, minkä lohkovaiheesta lontoolaiset vaikuttavat menevän jatkoon, mutta totuuden nimissä on myös todettava, ettei Punaisesta tähdestä eikä Olympiakosista ole ollut myöskään juuri vastusta Tottenhamille. Spurs on pelannut nyt viisi ottelua Valioliigassa ilman voittoa.

Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay

Valioliiga: Everton-Norwich 23. marraskuuta klo 17.00

Koko Suomen Norwich matkustaa lauantaina Liverpooliin ja Goodison Parkille. Kotijoukkue Everton ei ole vielä osannut päättää onko se kriisijoukkue vaiko ei. Toffeesin murheenkryyni on ollut jo pidemmän aikaa erittäin heikko vieraspelaaminen. Siksi vierasvoitto Southamptonista maajoukkuetauon alla oli Evertonin leirissä enemmän kuin kaivattu. Edellisestä vierasvoitosta kun ehti Valioliigassa kulua peräti kahdeksan kuukautta. Tämä on ikuisuus seuralle, joka on avoimesti ilmaissut tavoittelevansa pysyvää pääsyä kärkiviisikkoon.

Portugalilaisvalmentaja Marco Silvan asema Evertonin penkillä on ollut tukala jo pidemmän aikaa, ja lehtitietojen mukaan seura on jo etsinyt korvaajaa. Silvan työpaikan on tähän asti pitänyt joko hyvät esitykset Liiga Cupin puolella, jossa Everton on rynninyt jo kahdeksan joukkoon tai vaihtoehtoisesti sitten se tosiasia, että korvaajaa ei vain ole löytynyt. Norwich-ottelun jälkeen Evertonin ohjelma on todella vaikea, kun se kohtaa vielä ennen tapaninpäivää Leicesterin, Liverpoolin, Chelsean, Manchester Unitedin ja Arsenalin. Sillä ei siis yksinkertaisesta ole varaa olla voittamatta sarjajumboa kotikentällä.

Myös Norwichin pistepussi kaipaa kipeästi täydennystä. Viime ajat ovat olleet Carrow Roadilla yhtä surkeutta ja Norwich on saanut vain yhden pisteen viimeisestä seitsemästä ottelustaan. Teemu Pukki on saanut varmasti entisestään lisävirtaa EM-paikasta, mutta Kanarianlintujen pitää pystyä ensin jotenkin toimittamaan pallo suomalaiselle, että hänen vaarallisuuttaan voidaan käyttää hyväksi. Pukki joutuu valumaan tällä hetkellä aivan liian syvälle hakemaan palloa, joka on auttamatta pois yksinäisen kärkimiehen tekemisestä viimeisellä hyökkäysneljänneksellä.

Viasat on Goodison Parkilla läsnä koko studiotiimin kera, joten ottelun tunnelmat välittyvät Suomeen poikkeuksellisen hyvin.

Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay

Valioliiga: Manchester City-Chelsea 23. marraskuuta klo 19.30

Valioliigaviikonlopun ehdoton huippuottelu on Everton-Norwich -ottelun jälkeen pelattava Manchester Cityn ja Chelsean kohtaaminen. City hävisi edellisessä pelissään kirvelevästi Liverpoolille maalein 3–1. Tappio tiputti Cityn sarjataulukossa neljänneksi ja Liverpoolin etumatka sarjakakkoseen Leicesteriin on jo kahdeksan pistettä. Innokkaimmat Pool-fanit ilmoittautuivatkin mestareiksi isänpäivän voiton myötä.

Cityn hyökkäys on toiminut tällä kaudella loistavasti. 12 otteluun Pep Guardiolan miehistö on latonut peräti 35 maalia. Kivikovassa kärkitaistossa yllätystappiot Wolverhamptonille sekä Norwichille ovat vain olleet yksinkertaisesti liikaa. Manchesterissä ei siis voida kuin luottaa siihen, että omat kompastelut on nyt kompasteltu ja olla valmiita iskemään, kun muut kärkijoukkueet alkavat menettämään pisteitä.

Moni oli valmis tyrmäämään valmentajana varsin kokemattoman Frank Lampardin nimityksen Chelsean manageriksi, kun Manchester United pyyhki Chelsealla Old Traffordin nurmea avauskierroksella. Chelsea on kuitenkin kuin varkain kivunnut kärkikolmikkoon ja on pisteen juuri Manchester Cityä edellä. Erityisen vaikuttavaa on ollut Chelsean vieraspelaaminen. United-tappion jälkeen Chelsea, kun on voittanut kaikki vieraspelinsä eri kilpailuissa.

Bernardo Silvan puuttuminen on Manchester Citylle iso menetys, mutta muuten joukkueiden sairastuvat eivät ole saaneet täydennystä pitkäaikaistoipilaiden lisäksi.

Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay

The post Euroviikonloppu – The Special Onen paluu appeared first on Byyri.

Keväällä 2010 Elland Roadilla juhlittiin nousua Mestaruussarjaan. Leeds sijoittui Ykkösliigassa toiseksi ansaiten suoran nousun toiseksi korkeimmalle sarjaportaalle. Päällimmäinen tunnelma Leedsissä oli tuolloin helpotus, vaikka menneinä vuosikymmeninä oltiin totuttu huomattavasti parempaan.

Maineikkaan seuran suuret menestysvuodet sijoittuivat 1960- ja 70-luvuille. Tuolloin Don Revien luotsaamat valkopaidat olivat saarivaltakunnan kärkikastia, napaten muun muassa kaksi Englannin mestaruutta ja UEFA-cupin voiton. Vielä keväällä 1992 Leeds nappasi viimeisen mestaruuden ennen Valioliigan alkua seuraavana syksynä.

Kulunut vuosikymmen on pitänyt sisällään muutaman kauden, jolloin nousu on ollut lähellä. Italialaisomistaja Massimo Cellinon aikakausi sisälsi paljon puhetta ja sirkusta, mutta poukkoileva seurajohtaminen ei tuonut konkreettista menestystä. Ristiriitainen Cellino kauppasi seuran lopulta keväällä 2017 maanmiehelleen Andrea Radrizzanille, joka on ollut edeltäjäänsä verraten maltillisempi pomon istuimella.

Nyt alkamassa on kymmenes perättäin sesonki Mestaruussarjassa. ”Juhlakausi” halutaan päättää sarjanousuun ja kannattajien toiveet ovat korkealla. Kauden ensimmäiset ottelut ovat antaneet tukea koville odotuksille,  Leeds on toteuttanut pelitapaansa hyvin, saldoten ensimmäisistä otteluistaan viisi voittoa, tasapelin ja tappion. Taustalla vaanii kuitenkin tuttuja uhkakuvia.

”Hullu” Bielsa ja menestyksen salaisuus

Argentiinalainen Marcelo Bielsa saapui kaudeksi 2018-19 Leedsin luotsiksi. Myyttisen hahmon Bielsa tunnetaan lempinimellä EL Loco eli Hullu. Erityisesti Argentiinan ja Chilen maajoukkueissa sekä Athletic Bilbaossa nimeä tehnyt valmentaja on tunnetusti muun muassa yksi Pep Guardiolan valmennuksellisista esikuvista. Hänen joukkueensa ovat tulleet tunnetuiksi taktisesta täsmällisyydestä sekä poikkeuksellisen kovasta harjoittelukulttuurista.

Bielsan kohdalla esiin nousee toistuvasti kaksi kritiikin aihetta, menestymättömyys ja joukkueiden loppuun ajaminen rankan treenaamisen vuoksi. Hän johti kotimaansa olympiakultaan Ateenassa 2004 ja kuittasi pokaaleja myös Argentiinan pääsarjassa, mutta sittemmin palkintokaappiin ei ole kertynyt juuri lisäystä. Vaikka pokaalit ovat vain osa totuutta myös valmentajien osalta, on rummutus aiheesta yltynyt vuosi vuodelta Bielsan kriitikoiden keskuudessa.

Joukkueiden loppuun treenauttaminen on asia erikseen. Myös Leedsin viime kausi päättyi mainion alun jälkeen pettymykseen, kun pelivire oli kevään tärkeimpien otteluiden koitettua kateissa ja joukkue näytti nurmella olevan jatkuvasti ratkaisevat puoli askelta vastustajiaan jäljessä. Kuluvalla kaudella Bielsan ja miehistön yhteistyön luulisi toimivan myös tältä osin.

Leedsin kokoonpano on täynnä laatupelaajia Mestaruussarjan tasolla. Viime kausien tärkeimpiin pelaajiin lukeutunut, fanien jumaloima ruotsalaistoppari Pontus Jansson lähti kesällä hieman yllättäen Brentfordiin. Janssonin ja Bielsan sukset menivät sisäpiirin mukaan ristiin viime kauden kuluessa ja tästä syystä hän ei enää mahtunut samaan pukukoppiin valmentajansa kanssa. Toinen merkittävä lähtijä oli viime kaudella 14 maalillaan joukkueen tehokkaimpana häärinyt kärkimies Kemar Roofe. Hänen tiensä vei englantilaispelaajille vähemmän tuttuun suuntaan, Belgian suurseura Anderlechtiin.

Maininnan arvoista on myös kahden suurlupauksen, Manchester Cityn Jack Harrisonin ja Tottenhamin Jack Clarken lainapestit. Molemmat Jackit nousivat viime kaudella esiin ja harppasivat uudelle pelilliselle tasolle. Harrisonin lainapestin uusiminen oli tärkeä saavutus seuran taustajoukoilta. Clarke puolestaan on Leedsin oma kasvatti, joka siirtyi kesällä 10 miljoonan punnan siirrolla Spursiin, mutta palasi tuttuun ympäristöön kehittymään kuluvan kauden ajaksi.

Bielsan merkitystä kaksikon saamiseksi ei voi vähätellä, sillä luotsi jakoi rohkeasti luottoa nuorille näiden todistettua kykynsä pärjätä fyysisesti vaativan sarjan otteluruuhkassa. Alkukauden lainamiehistä myös Arsenalista tullut Eddie Nketiah on osoittautunut laatupelajaaksi.

Leedsin tärkein pelaaja on jo muutaman kauden ajan ollut espanjalaistaituri Pablo Hernandez. Juonikas Valencian kasvatti käynnistää hyökkäyksiä, löytää syötöillään maalipaikoille hakeutuneet joukkuetoverinsa ja ennen kaikkea viimeistelee monipuolisesti. Neljättä kauttaan läntisessä Yorkshiressä pelaavan Hernandezin merkitys joukkueelleen on erittäin suuri.

Joukkueesta löytyy laatupelaajia jokaiselle pelipaikalle. Real Madridista tammikuussa saapunut Kiko Casilla kuuluu sarjan maalivahtieliittiin.  Kapteeni Liam Cooperin johtama puolustus on laadukas, joskaan ei Mestaruussarjan parhaimmistoa. Oma kasvatti Kalvin Phillips juoksee ja raataa keskikentän pohjalla ottelusta toiseen. Hyökkyspäästä mainittakoon Puolan maajoukkuemies, hyökkäävä keskikenttäpelaaja Mateusz Klich sekä potentiaalinsa todellista lunastamista hakeva kärkimies Patrick Bamford.

Pahimmilla kilpailijoilla tuoretta tuntumaa Valioliigasta

Leedsin ainoa tähtäin kuluvalla kaudella on sijoittua sarjan kahden kärkeen. Tällöin nousua ei joutuisi metsästämään raastavan play off -rutistuksen kautta. Vaikka Leeds on potentiaaliltaan suurseura, on sen kilpakumppaneilla merkittävä etu taskussaan siihen nähden. Suurimmista nousijasuosikeista muun muassa West Bromwichilla, Swansealla, Cardiffilla ja Fulhamilla on kokemusta liigatasolta tämän vuosikymmenen osalta. Seuroissa tiedetään tarkalleen mitä nouseminen edellyttää, mitä sarjassa pysyminen vaatii ja miten putoajille jaettava ”laskuvarjoraha” tulisi käyttää.

Valioliigasta putoaminen on ajanut seuroja myös vaikeuksiin, merkittävästä kompensaatiosta huolimatta. Lisää asiasta voi tiedustella esimerkiksi Sunderlandin suunnalta. Leedsin pudottua pääsarjatasolta talousvaikeudet ajoivat myös sen vaikeuksiin. Tuolloin laskuvarjorahaa ei seuroille jaettu samaan tapaan.

Vaikka Valioliigaan nousevien seurojen edustajat usein painottavat, ettei sarjapaikkaa lähdetä säilyttämään keinolla millä hyvänsä, on totuus välillä toinen. Fulhamin kauden 2018-19 joukkueeseen käytettiin kertarysäyksellä runsaasti rahaa, mutta tie vei heikon kauden jälkeen takaisin Mestaruussarjaan.  Leedsillä on vaikeuksien vuosista huolimatta ison seuran identiteetti, joten mahdollisen nousun koittaessa maltti ja pitkäjänteisyys voivat unohtua.

Leeds herättää seurana edelleen paljon tunteita muiden seurojen kannattajissa. Sillä on  vuosien saatossa ollut niin sanottu rivalry eli kilpailuasetelma monen seuran kanssa. Valioliigan suurseurojen kannattajat eivät enää miellä valkopaitoja verivihollisikseen, mutta leedsiläiset eivät ole unohtaneet kaunojaan Manchester Unitedia tai Chelseaa kohtaan. Leedsissä odotetaan malttamattomina sitä hetkeä, kun vanhat asetelmat saadaan tapetille liigatasolla. Kenties jo ensi kaudella.

Mestaruussarja: Leeds – Derby 21. syyskuuta klo 14.30 Viaplay

Artikkelikuva – John Seb Barber

The post Nukkuva jättiläinen venyttelee jäseniään – Leeds United rakentaa paluuta Valioliigaan appeared first on Byyri.

Suomalainen jalkapalloväki on ollut kuluvalla kaudella poikkeuksellisen kiinnostunut Englannin toiseksi korkeimman sarjatason, eli Championshipin otteluista. Pääsyyllinen tähän on tietysti Teemu Pukki, joka tätä kirjoitettaessa johtaa sarjan maalipörssiä 23 maalillaan. Pukin lisäksi Championshipissä on esiintynyt myös muita suomalaispelaajia: Aapo Halme, Marcus Forss sekä maalivahtikaksikko Anssi Jaakkola ja Niki Mäenpää.

Halme on ensimmäisellä kaudellaan ollut pienessä roolissa, mutta jo kentälle pääsy Bielsan kovassa ryhmässä on nuorelta pelaajalta erinomainen saavutus. Varsinkin kun huomioidaan pitkä loukkaantumisen tuoma tauko ennen kauden alkua. Halmeen vähäisestä peliajasta johtuen tilastoista ei voida tehdä oikein mitään johtopäätöksiä, mutta positiivista on, että Halme avasi maalitilinsä Leedsissä tekemällä maalin FA Cupissa.

Mäenpää on noussut Bristol Cityn ykkösmaalivahdiksi, mutta valitettava pohjevamma on pitänyt miehen pois kentiltä tammikuusta lähtien. Myös Jaakkola nousi syksyllä Readingin ykkösmaalivahdiksi, mutta myös Jaakkolan vuotta 2019 on varjostanut loukkaantuminen, eikä peliaikaa ole tästä syystä tullut viime peleissä.

Loukkaantumisesta kärsinyt Forss on puolestaan nuori hyökkääjälupaus, joka on kuitenkin debyyttinsä kivikovassa Championshipissä tehnyt elokuussa Ewood Parkilla. Reilu viikko sitten Forss sai tililleen jämäminuutit Nottingham Forestia vastaan, ja loppukaudesta peliaikaa tulee toivottavasti lisää. Maalitilinsä Forss avasi liigacupissa osuttuaan Southendin verkkoon.

Pukki dominoi tilastoja

Teemu Pukin kausi on ollut sensaatiomainen, mutta erityisesti viime aikoina mies on ollut käsittämättömässä vireessä. Viimeiseen kuuteen peliin El Pugi on paukuttanut kahdeksan maalia, antanut kaksi maalisyöttöä ja noussut koko sarjan maalipörssin ykköseksi. Pukin maalisaldon tekee vielä vaikuttavammaksi se, ettei Pukki ole tehnyt yhtäkään maaleistaan rangaistuspilkulta.

Championshipin parhaat maalintekijät joukkueittain

Championshipin kolme parasta maalintekijää ovat olleet Pukki, Sheffield Unitedin Billy Sharp sekä Aston Villassa Chelseasta lainalla pelaava nuorukainen, Tammy Abraham. Kärkijoukkueista WBA:n maalintekovastuu on jakautunut tasaisemmin Jay Rodriguezin ja Dwight Gaylen kesken.

Norwichin toiseksi paras maalintekijä on Mario Vrancic, jolla on seitsemän tehtyä maalia. Pukin merkitys joukkueelleen on ollut siis erityisen suuri, varsinkin kun huomioidaan myös maalisyötöt, joita Pukilla on kuusi.

Championshipin tehokkaimmat pelaajat (maalit ja maalisyötöt, minimi 13)

Pukki on ollut koko sarjan paras myös kun lasketaan yhteen maalit ja maalisyötöt. Pukin 29 (23 maalia ja 6 syöttöä) on 5 enemmän kuin seuraavilla, eli Billy Sharpilla ja Brentfordin Neil Maupaylla. Tässä kuvassa näkyy myös, kuinka merkittävä Pukin panos on Norwichille ollut. Muilla kärkijoukkueilla on useampi pelaaja, joilla on yhteensä yli 13 maalia ja maalisyöttöä. Pukki sen sijaan on ainoa Norwichin pelaaja joka mahtui kuvaan.

Toki Norwichilla on Pukin lisäksi useita pelaajia, jotka ovat pelanneet erinomaisen kauden, mutta Pukin jälkeen maali- ja syöttövastuu on jakautunut tasaisesti.

Tehokkaimmat pelaajat suhteessa peliminuutteihin

Kuvassa pallon koko kuvastaa koko kauden maalimäärää, x-akseli syöttöjen määrää per 90 peliminuuttia sekä y-akseli ei-rangaistuspotkumaalien määrää per 90 peliminuuttia. Pukin scoring contribution on sekin koko sarjan paras, eli 0,98 maalia tai syöttöä per 90 minuuttia. Toisin sanoen kauden aikana Pukki on joko tehnyt tai syöttänyt noin yhden maalin per peli.

Pukin kausi on ollut toistaiseksi tilastojenkin valossa sensaatiomainen. Shefki Kuqin suomalaisten pelaajien Championshipin maaliennätys jäi jo historiaan, ja mikäli Pukki pysyy terveenä, on hänellä ja Norwichilla mahdollisuudet vaikka mihin. Toivottavasti kanarialintujen loppukausi sujuu samoissa merkeissä ja ensi kaudella pääsisimme näkemään mihin Pukin rahkeet riittävät Valioliigassa.

Kaikki tämän esityksen kuvat on tehty whoscored.comin datan perusteella – per 15.2.2019.

The post Championshipin tilastokatsaus – Teemu Pukki omassa kastissaan appeared first on Byyri.

Championshipin seurojen riveistä löytyy tällä kaudella puolenkymmentä suomalaista, joista yksi on ollut luonnollisesti ylitse muiden. Teemu Pukin kaudella 2018/19 kotimaisissa medioissa kirjauttamat palstamillimetrit ovat jälleen yksi todistuskappale sen puolesta, että maalintekijät – lähes lajista riippumatta – kiinnostavat sitä kuuluisaa Suurta Yleisöä enemmän kuin juuri mitkään muut urheilijat.

Tässä suhteessa jalkapallolle sydämensä menettäneet suomalaiset ovat olleet erityisen onnettomassa asemassa. Suomessa on päästy viimeisen vuosikymmenen aikana katselemaan suomalaishyökkääjien Englannissa iskemiä maaleja lähinnä rakeisista Mikael Forssellin ja Shefki Kuqin maalikimaroista. Norwichissa jo nyt ennätyksiä rikkonut Pukki on siis löytänyt uransa parhaan vireen oivaan aikaan.

Norwich keikkuu keulan tuntumassa

Daniel Farke siirtyi toissa kaudella Norwichin peräsimeen osana Dortmundista viime vuosina Englannin kentille virrannutta valmentajaeksodusta. Länsisaksalaisen ensimmäinen kausi Itä-Englannissa ei ollut varsinainen menestys; Kanarialinnut löytyivät miehen debyyttikauden päätteeksi vaatimattomasti neljänneltätoista sijalta. Siksipä harva brittifutiksen ystävä odotti Norwichilta sellaisia esityksiä, joihin se on tällä kaudella venynyt.

Kauden alku ei ollut Norwichissa suurta riemujuhlaa pitkälti vaikean sarjaohjelman takia, mutta pienten yskähtelyjen jälkeen keltapaitojen kone käynnistyi Pukin avustuksella kunnolla. Tuosta asti kärkikahinoissa pysynyt Norwich otti pari viikkoa sitten sarjan piikkipaikan haltuunsa Marcelon Bielsan luotsaaman Leedsin kustannuksella ja oli tuon jälkeen kertoimien valossa hetken jopa suurin nousijasuosikki. Ailahtelevasti esiintyneen Norwichin nousuhaaveita pönkittää etenkin sen pahimpia haastajia hieman helpompi loppuohjelma, vaikka se luovuttikin kärkisijoituksen jo tämän viikon kierroksella Preston North Endin vieraana – Pukki luonnollisesti osui silti.

Pukinkin ylistämä, aktiiviseen liikkeeseen ja taitaviin kombinaatioihin perustuva hyökkäyspelaaminen on herättänyt erityistä ihastusta Norwich-fanien keskuudessa. East Anglian Derbyssä Ipswichiä vastaan juuri 20 maalin rajapyykin rikkoneen Pukin lisäksi maalitilanteita ovat olleet rakentelemassa etenkin argentiinalainen Emiliano Buendia ja kuubalaistaustainen Onel Hernández.

Viimeisen kymmenen kauden aikana suoraan Valioliigapaikkaan oikeuttava pistemäärä on Championshipissa jäänyt keskimäärin noin 90 pisteeseen, mutta juuri nyt vaikuttaa siltä, että tällä kaudella paikka kirkkaammista valoista saattaa irrota tuota matalammallakin pistesaldolla. Mikäli 60 pistettä pajatsoon tähän mennessä kirjauttanut Norwich onnistuisi keräämään 14 jäljellä olevasta ottelusta edes vajaat 30 lisää, voisi nousua pitää erittäin todennäköisenä. Kanarialintujen kaula kolmossijaan, jolla siis joutuu vielä kamppailemaan noususta pudotuspeleissä, on toisaalta tämän viikon kompuroinnin myötä enää kaksi pistettä.

Bielsan Leeds hyppäsi takaisin ykkössuosikiksi

Vedonlyöntiyhtiöiltä Elland Roadin nousujuhlille saa viimeisimmän kierroksen jälkeen selkeästi suurempia todennäköisyyksiä kuin muiden haastajien kevätkarnevaaleille. Vaikka Bielsan miehistö päätti syyskierroksen sarjan piikkipaikalla, ei Leedsin kausikaan ole sujunut sekään missään vaiheessa ilman vaikeuksia.

Huolta ovat aiheuttaneet etenkin jatkuvat avainpelaajien loukkaantumiset, joita Pep Guardiolankin ihannoima, locona – eli hulluna – tunnettu argentiinalaisvalmentaja on paikkaillut kuitenkin onnistuneesti oman akatemian kasvateilla. Tuosta vastuusta on päässyt silloin tällöin nauttimaan myös lupauksia herättävästi esiintynyt keskuspuolustaja Aapo Halme.

Halmeen lisäksi nuorempaa suomalaisväriä voi löytää alemman keskikastin Brentfordin riveistä, jonka ykkösmiehistössä ei Marcus Forssille ja Jaakko Oksaselle vielä liikaa näytönpaikkoja ole harmillisesti auennut. Ensin mainittu on kuitenkin kertaalleen löytänyt tiensä peräti avauskokoonpanoon, minkä lisäksi miehenalku on maalannut reservipeleissä kyltymättömällä tahdilla.

Kovin moni tuskin odotti Leedsin kaudesta sen suurempaa menestystarinaa kuin Norwichinkaan. Edellinen kausi oli päättynyt yhden sijan Kanarialintujen yläpuolella, ja pelaajamateriaalia pidettiin vielä ennen kauden alkua melko ohkaisena.

Myyttistä asemaa jalkapallopiireissä – verrattain vähäisestä menestyksestä huolimatta –  nauttiva Bielsa on kuitenkin jälleen onnistunut todistamaan innovatiivisuutensa, ja Leedsiä saattoi perustellusti pitää syksyn viihdyttävimpänä joukkueena. 2000-luvun tietämillä tuolloin vielä Mestarien Liigaan kurotellut Leeds ajautui pahoihin talousvaikeuksiin, eikä tuohon kurimukseen joutumisen jälkeen ole seura onnistunut selvittämään tietään takaisin korkeimmalle sarjatasolle. Siksi Bielsan hartioille leviteltäisiin nousun sattuessa Yorkshiressa taatusti valtaisaa sankarinviittaa.

Kaksi viimeisintä valmennuskomennustaan äkillisesti päättänyt Loco Bielsa tunnetaan uskonnollisesta kiihkeydestään omaa ammattiaan kohtaan, mutta siitä huolimatta miehen palkkaavan seuran on ollut vaikea olla varma siitä, mitä on luvassa. Tähän mennessä Leedsin ja Bielsan avioliitto on vaikuttanut onnistuneelta, mutta vaativa pelitapa on argentiinalaisen ohjastamissa joukkueissa tavannut alkaa vaatia veroaan nimenomaan talven kääntyessä kevääseen. Tarkkasilmäisimmät ovat havainneet tästä jo pieniä viitteitä.

Playoff-paikoilla kärkytään virheitä

Kaksi edellä käsiteltyä seuraa eivät vielä ole onnistuneet repimään merkittäviä eroja takaa tulevaan neljän-viiden seuran joukkioon. Neljää tarjolla olevaa pudotuspelipaikkaa tällä hetkellä miehittävät Sheffield United, West Bromwich Albion, Middlesbrough ja Bristol City. Niiden niskaan hengittää vielä Derby County, jota valmentava Chelsea-legenda Frank Lampard ajautui vuodenvaihteessa kenties sesongin puhutuimpaan sanaharkkaan syytettyään aiheellisesti Bielsaa vastustajiensa vakoilusta.

Kärkikaksikon vakavasti otettavin haastaja on ehkäpä vasta hiljattain Valioliigasta alemmille sarjatasoille tutustumiskäynnille lähtenyt WBA, mutta Sheffield sekä Middlesbrough ovat nekin vielä jokseenkin uskottavasti mukana kamppailussa suorasta noususta. Kahdesta jälkimmäisestä seurasta tiukemmin paikkaa auringossa kurottelee keskiviikon keskinäisen voittanut Sheffield. Derbyn ja Bristol Cityn osalta nousun toteutuminen vaatisi kenties pienoista venymistä, vaikka näistä jälkimmäinen onkin Championshipin kuntopuntarissa tällä hetkellä selkeä ykkönen ja sarjataulukossakin pari pistettä Middlesbrough’n edellä.

Bristol on myös kolmas Valioliigaan havittelevista ”suomalaisseuroista”, sillä maalin suuta vartioi vielä syyskaudella kokenut Niki Mäenpää. Sittemmin mies on ajautunut – suomalaiseen tapaan huonoimpaan mahdolliseen aikaan – loukkaantumiskurimukseen, joka Bristolin viime aikojen hyvät otteet huomioiden voi tarkoittaa sitä, että avauskokoonpanoon ei tervehtymisen jälkeenkään enää ole asiaa. Hieman samassa tilanteessa on Championship-katsauksen viimeinen suomalainen Anssi Jaakkola, joka on hänkin tipahtanut aiemman kauden erinomaisista esityksistä huolimatta Readingin penkkivahdiksi.

Kuudenneksi viikolla valahtaneen ”Boron” valttikortti nousutaistossa perustunee, ainakin antifutisromantikkojen mielissä, joukkueen managerin persoonaan. Kulttimaineeseen joitakin vuosia sitten Stokessa luomansa pelitavan kautta yltänyt Tony Pulis tunnetaan miehenä, joka ei tyylipisteistä tai maalimääristä tulosta repiessään välitä. Valitettavaa on, että jalkapalloileva maailma ei lopulta koskaan saanut vastausta siihen, pystyisikö Lionel Messi taikuruuteensa Pottersin vieraana sateisena arki-iltana.

Keskinäiset ottelut vedenjakajana

Kuten sanottua, on meillä suomalaisilla pitkästä aikaa realistinen mahdollisuus nähdä härmäläinen hyökkääjä Englannin korkeimmalla sarjatasolla. Nousukamppailussa mukana olevista joukkueista Pukin Norwich joutuu kohtaamaan enää kaksi, Bristol Cityn ja Middlesbrough’n, kun taas kaikki muut kärkiporukat pelailevat vielä enemmän keskenään.

Mikäli rouva Fortuna on noissa keskinäisissä otteluissa suosiollinen tarjoillen esimerkiksi reilun kattauksen tasapelejä, voi Kanarialintujen urakka helpottua vielä kummastikin riippumatta joukkueen omista esityksistä. Vielä ei kenelläkään ole kuitenkaan varaa nostaa jalkaa kaasulta, sillä viime kauden Wolverhamptonin kaltaista materiaalietua ei tämän kauden Championshipista löydy, eikä keskiviikon kaltaisiin uinahduksiin ole siksi Pukin Norwichillakaan loputtomasti varaa.

The post Analyysi: Sinivalkoisen Championshipin nousukamppailu appeared first on Byyri.

Glen Kamara

Skottiliigan Dundeeta edustava Glen Kamara saa heinäkuussa pitkään huhuillun siirtonsa. Neljän vuoden lappu vie Kamaran Glasgow Rangersiin.

Ainakin tällä hetkellä legendaarista skottiseuraa valmentaa jokseenkin legendaarinen Steven Gerrard, Kamaran tavoin keskikenttämies. Toissa kaudella HJK:ta edustanut Alfredo Morelos on puolestaan joukkueen kovin maalinmättäjä. Tällä hetkellä joukkue on aivan Skotlannin Valioliigan kärkipäässä, ja panostuksista päätellen Rangers todella mielii voittaa mestaruuden vuosien alhon jälkeen.

Entäs ensi kausi, kun Kamara lopulta saapuu Glasgowiin? Toissa lauantain Old Firmissä (Rangers voitti 1-0) keskikentän keskustaa miehittivät 26-vuotias Ryan Jack, 20-vuotias Ross McRorie sekä 30-vuotias (ex-Burnley) Scott Arfield. Kaikkien sopimukset jatkuvat myös ensi kaudelle, samoin kuin Graham Dorransin (142 ottelua Englannin Valioliigaa) sekä nuoren Liverpool-kasvatti Jordan Rossiterin.

Kamara saapuu siis todella kovaan ympäristöön, mutta Dundeen näyttöjen perusteella Kamara päässee alusta asti taistelemaan paikasta avauksessa. Byyri odottaa innolla!

Aapo Halme

Romanttinen FA Cup, ottelu Loftus Road Stadiumilla Lontoossa, vastassa Queens Park Rangers – näistä komponenteista koostui Leedsin Aapo Halmeen sunnuntai-ilta.

Pitkä ja hoikka Halme tunnetaan rauhallisena ja pallollisesti pätevänä topparina. QPR:ää vastaan Halmeesta kuoriutui kuitenkin täysin yllättäen myös maalintekijä. Lewis Baker antoi hyvän kierteisen vapaapotkun, jonka QPR-vahti Matt Ingram torjui eteensä. Ensimmäisenä paikalla oli, kuka muu muka, Aapo Halme.

Halme otettiin taktisista syistä vaihtoon puoliajalla. Leeds hävisi ottelun, mutta suomalaisen iltapuhdetta voi sanoa onnistuneeksi.

AAPO HALME OOOOOOO YOU BEAUTY WHAT A SCREAMER

— will duke (@29WGD) January 6, 2019

Aapo Halme shags birds

— lufcshaun (@shaunlufc58) January 6, 2019

Maalivahdit: Anssi Jaakkola & Niki Mäenpää

Readingin Anssi Jaakkolalle viikko ei ollut tuloksellisesti yhtä hyvä kuin edellinen, mutta suurella todennäköisyydellä sitäkin unohtumattomampi. Jaakkola pääsi kokemaan FA Cupin magiaa lähes 74 000 katsojan edessä Manchester Unitedia vastaan Old Traffordilla. Vaikka Juan Mata ja Romelu Lukaku onnistuivatkin maalinteossa, Jaakkola torjui Ylen mukaan kelvollisesti ja vei jopa puikot Alexis Sanchezilta.

Bristol Cityn Niki Mäenpäälle viikko sen sijaan oli riemujuhlan jatkoa. Ensin Mäenpää selätti legendaarisen tiistai-illan Stoken vieraana pitämällä nollat ja torjumalla jopa kongolaishyökkääjä Benik Afoben pilkun. Lauantaina nollille jäi puolestaan Huddersfield. Tilastot eivät valehtele: Mäenpään taakse on mennyt viidessä viime ottelussa yhteensä kaksi maalia.

The post Huuhkajat maailmalla: Kuhinaa Britteinsaarilla – Kamara siirtyy Rangersiin appeared first on Byyri.

Näin Teemu Pukin vähintäänkin yllättävää siirtoa Norwich Cityyn kuvailee Norwichin Suomen kannattajayhdistyksen Finnish Canariesin jäsen Riku Vihreäsaari.

Tapaan Vihreäsaaren sekä toisen Finnish Canaries -aktiivin Henri Rantaman tamperelaisessa pubissa helteisenä tiistai-iltapäivänä. Pukin siirrosta alkaa olla parisen viikkoa, mutta into sekä tietty epäusko paistaa yhä herrojen kasvoilta. Norwichin kannattaminen on Suomessa hyvin harvinaista ja pienessä hetkessä kaikki ovat halunneet kannattajista palansa.

Vain kaksi tuntia Pukin sopimuksen julkistamisen jälkeen Norwichista oltiin suoraan yhteydessä Suomen kannattajayhdistykseen. Jo samana iltana yhdistyksen jäsen Tero Väätäinen oli Skypen välityksellä BBC:n lähetyksessä kertomassa, millaisen pelaajan Norwich City oli juuri hankkinut.

Pukin harjoituspelit ovat sujuneet varsin mallikkaasti, ja se on havaittu myös sumujen saarilla.

– Siellä aletaan olemaan Pukista nyt ihan liekeissä, ja homma alkaa menemään tyypilliseen brittityyliin täysin yli, Rantama kertoo hieman huvittuneena.

Huomionarvoista on Vihreäsaaren ja Rantaman mukaan tapa, jolla Pukkia on brittimediassa siirron yhteydessä käsitelty. Hän on Celticin pelaaja. Bröndbystä, Schalkesta, Sevillasta, HJK:sta tai Kotkasta ei mainita mitään missään.

– Pukin statistiikkaa ja pelaamista on käsitelty vain ja ainoastaan Celticin kautta. Silloisen managerin Neil Lennonin lausunnot Pukista ja hänen pelaamisestaan ovat olleet lehdistön päälähde. Siis heti sen jälkeen, kun olivat soittaneet Väätäiselle, Rantama leukailee.

Farken kohtalon kausi

Norwichilla pyörähtää käyntiin nyt kolmas kausi putkeen Championshipissa. Joukkue putosi kauden 2015-16 päätteeksi Englannin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, ja suunnitelmissa oli nousta samantien takaisin ylös. Toisin kävi, kun joukkueen pari vuotta aiemmin Valioliigaan nostanut Alex Neil sai potkut 2017 maaliskuussa ja puikkoihin saapui Dortmundin alle 23-vuotiaiden luotsi, saksalainen Daniel Farke.

– Farke toi tullessaan paljon saksalaisia pelaajia ja pelitapa muuttui vielä Neilin Nopaakin pelaavampaan suuntaan. Farken Norwichissa pelaajat tykkäävät pelata ja roiskimista pyritään välttämään. Lisäksi pelissä on vahvasti mukana Dortmundille tyypillistä korkeaa prässipeliä, Riku Vihreäsaari avaa Farken pelifilosofiaa.

Nyt Farkella lähtee käyntiin toinen kokonainen kausi Norwichin peräsimessä. Kallispalkkaiset ex-Valioliiga-miehet Steven Naismithin johdolla on joko myyty tai lainattu muihin maisemiin. Tulopuolella pelaajapolitiikka on pohjautunut pitkälti lainoihin ja vapaiden agenttien kiinnittämiseen. Teemu Pukki sopii siis hyvin nykyiseen ideologiaan. Jo viime kaudella joukkueessa pelasi lainalla viisi pelaajaa Valioliigasta.

Farke ajoi viime kaudella oman pelitapansa sisään. 2017 saapuneen Farken hankintaa Henri Rantama kuvaileekin Norwichille ”low risk, high reward” -henkiseksi.

– Puolustuksessa siirryttiin saman tyyliseen kolmen topparin systeemiin, millä Englannin maajoukkuekin MM-kisoissa pelasi. Nyt harjoituspelit on pelattu kahdella kärjellä, mikä taatusti sopii Pukille. Pukin ja Jordan Rhodesin siirtojen myötä uskon myös kärjessä jatkuvasti käsiään levittelevän Nelson Oliveiran siirtyvän pois, Rantama täydentää.

Rantama ja Vihreäsaari toteavat yhdessä suin, että manageri Farken asema ei ole kovinkaan häävi. Norwichin kannattajat antoivat viime kaudella paljon anteeksi. Kausi oli Farken ensimmäinen kokonainen kausi uudessa maassa, ja koko sesonkia leimasivat lukuisat loukkaantumiset.

– Nyt on erittäin tärkeää saada kausi hyvin liikkeelle. Kaikki on kiinni siitä, miten se lähtee, niin seuralle kuin Pukille. Farkella on arviolta 10–15 peliä aikaa onnistua. Muuten voi tulla lähtö, ja siinä tilanteessa voisi mennä Pukillekin homma vaikeaksi. Teemu on kuitenkin ”Farken mies”, joten jos Farken tilalle tulisi joku 1900-luvun perusbrittiläinen säähavaintopalloilija, menisi paletti kokonaan uusiksi, Vihreäsaari valottaa Pukin kauden uhkakuvia.

Kauden tavotteista puhuttaessa Rantama on hyvin optimistinen.

– Nousu on realistinen tavoite. Valioliigasta tippuneet joukkueet eivät ole tällä kertaa automaattisia nousijoita. Myös Wolvesin kaltainen suvereeni nippu puuttuu tällä kertaa sarjasta. Kaikki on alkavalla kaudella enemmän auki kuin viime vuonna samaan aikaan.

Vihreäsaari on omissa arvioissaan varovaisempi.

– Jos katsotaan vedonlyöntiyhtiöiden kertoimia, niin Norwich on keskikastin jengi. Nousulla nyt on sentään hieman pienemmät kertoimet kuin tippumisella. Mutta kuten sanottua, alkukausi sanelee paljon.

Finnish Canaries

Norwichin Suomen kannattajayhdistys on toiminut nyt viitisen vuotta. Siihen kuuluu viitisentoista enemmän tai vähemmän aktiivista jäsentä. Heitä kaikkia yhdistää se, että he tulevat Tampereen alueelta, mikä helpottaa huomattavasti yhteydenpitoa ja yhteisten tilaisuuksien järjestämistä. Henri Rantama sanoo tietävänsä yhden Norwichin kannattajan 03-alueen ulkopuolelta.

Norwichilla on kannattajayhdistyksiä ympäri maailmaa, mutta niiden kokoluokat vaihtelevat runsaasti. Erityisen isossa mittakaavassa toiminta on Brasiliassa ja varsinkin Yhdysvalloissa.

Suomen yhdistyksen toimintaan kuuluvat säännöllisten tapaamisten lisäksi matkat paikan päälle Carrow Roadille. Varsinkin ensimmäinen reissu kotiotteluun Nottingham Forestia vastaan muutama vuosi takaperin on jäänyt Henri Rantamalle pysyvästi mieleen.

– Twiittasimme lentokentältä tyyliin ”Finnish Canaries on lähdössä lentoon kohti Norwichia”. Saimme välittömästi tervetulotoivotuksen sitä kautta seuran pr-henkilöltä, joka toivotteli meitä vielä laskeutumisen jälkeenkin tervetulleeksi, Rantama muistelee.

Tämä oli kuitenkin vasta alkua paikallisten vieraanvaraisuudelle.

– Istuimme Yellows Barissa, kun havaitsimme seuran pääomistaja Delia Smithin astuvan sisään. Hämmästykseksemme hän käveli suoraan luoksemme sanoen: ”Are you really from Finland? How lovely. Is it okay if I buy you a round?” Siinä sitten nyökkäiltiin ja todettiin, että ainahan suomalaisia vähän janottaa.

3-0-voittoon päättyneen ottelun jälkeen suomalaiset saivat kutsun juhlistamaan voittoa seuran klubille sekä VIP-ravintolaan. Paikalla olivat kaikki joukkueen pelaajat, joten nimmariasiatkin saatiin hyvin hoidettua yhden illan aikana. Finnish Canaries pyydettiin myös yhteiskuvaan ottelun parhaaksi pelaajaksi valitun Wes Hoolahanin kanssa. Ryhmä opasti hänelle, kuinka näytetään oikeaoppinen littipeukku valokuvassa.

Norwichin suomalaiskannattajia kuvassa Wes Hoolahanin kanssa.

Jo lentokentällä tervetulleeksi toivottanut pr-mies käytti heidät illan kruunuksi vielä stadionkierroksella ja pukuhuoneissakin. Samana iltana suomalaiset tutustuivat myös Norwichin Saksan kannattajayhdistyksen jäseniin, joiden kanssa yhteydenpito on ollut tiivistä siitä lähtien. Heille ei ole sentään tarvinnut selittää, kuka on Teemu Pukki.

– Sentään sen verran sivistimme, että Pukki on suomeksi Goat (toim. huom. yleisesti käytetty GOAT = Greatest Of All Time), Vihreäsaari lisää.

Ensimmäisen kerran jälkeenkin Finnish Canaries on huomioitu saarivaltakunnassa. Vuotta myöhemmin Sunderland-ottelun yhteydessä BBC teki heistä jutun. Tuon ottelun Suomeen selostanut Tuomas Virkkunen mainitsi myös selostuksessaan aiemmin päivällä nähdystä BBC:n jutusta. Finnish Canaries muisti Virkkusta tästä eleestä Norwichin pelipaidalla.

The post Pukki saapui Norwichin Suomen kannattajayhdistykselle jo kesällä appeared first on Byyri.

Etelä-Afrikassa eliittiä, muualla penkkiveikko

Anssi Jaakkolan tie ei ole niitä tavanomaisimpia huuhkajatarinoita: oikeastaan se on hyvin poikkeuksellinen. Kemissä syntynyt, TP-47:n riveissä Veikkausliigaakin pelannut Jaakkola on pelannut uransa toistaiseksi onnistuneimmat vuodet Etelä-Afrikassa.

A-maajoukkueessa Jaakkola on esiintynyt vain kahdesti, vaikka vuosikymmen sitten kaikki näytti lupaavalta. Torniosta Italian Serie A:ssa pelaavan AC Sienan riveihin siirtyminen vaikutti jättipotilta, mutta todellisuudessa siitä alkoi miltei seitsemän vuoden pituinen penkkimiehen kirous Italiassa, Tsekissä ja Skotlannissa.

Pelejä kertyi tuona aikana vyölle vain kourallinen, ja vasta siirto Ajax Cape Townin riveihin takasi Anssille paluun parrasvaloihin.

Ajaxissa vierähti kolme vuotta, joista muistoiksi jäivät eksoottisen futismaan lisäksi MTN 8 -cup-kilpailun voitto ja ehdokkuus kahtena vuonna liigan parhaaksi maalivahdiksi. Ura oli jälleen nosteessa, ja seuraavana vuorossa oli hieman yllättävä siirto Englannin Championshipissa pelaavan Readingin riveihin.

Rooli Englannissa Jaap Stamin luotsaamassa poppoossa on ollut kakkosmaalivahtina, ja peliaikaa on tullut lähinnä erinäisissä cupeissa. Palkka on taatusti ollut houkutteleva, mutta Huuhkajien ja myös Jaakkolan itsensä kannalta kolmekymppisen maalivahdin soisi pelaavan isommassa roolissa.

Lauantaina 6.1. Jaakkola pääsi onneksi tositoimiin FA Cupin ottelussa League Twon Stevenagea vastaan. Lopputulemana oli kauden viides esiintyminen ja nollapeli. Maalittoman tuloksen myötä cup-kamppailu ratkotaan uusintakierroksella, joten Jaakkolaa päästäneen taas ihailemaan tositoimissa jo reilun viikon päästä.

Kuva: @anssi_jaakkola / Twitter

Klubi-topparin uudet kuviot

Viikon kovin siirtouutinen oli HJK-toppari Aapo Halmeen pitkään odoteltu siirto englantilaisseura Leedsiin. Englannin Championshipissa pelaava legendaarinen seura osti Halmeen HJK:lta huhujen mukaan 560 000 euron kokoista siirtokorvausta vastaan.

Leeds oli pitkänhuiskean puolustajan perässä pitkään ja voitti kilpailussa tukun maailmanluokan seuroja Bayer Leverkusenista, Ajaxista ja Sassuolosta lähtien.

Pallollisesti taitavan, mutta hieman heiveröisen puolustajan ura Englannissa alkaa mitä todennäköisimmin seuran U23-joukkueesta. Tie ylös on pitkä: tällä kaudella ykköstopparit ovat olleet Ruotsin maajoukkueen Pontus Jansson ja pitkällä sopimuksella varustettu kapteeni Liam Cooper, minkä lisäksi seurassa lasketaan paljon nuoren irlantilaisen Conor Shaughnessyn varaan. Omilla avuillaan Halme voi kuitenkin varmasti pärjätä myös kovassa englantilaisseurassa. Tsemppiä Aapo!

Muuta mainittavaa

Veikkausliigan vuoden 2013 maalikuninkaan Tim Väyrysen kausi Saksassa on ollut vaikea – Hansa Rostockin kärkimies teki syksyn aikana 16 pelissä ainoastaan yhden maalin. Onneksi harjoitusottelussa 7. sarjatason Dynamo Schweriniä ruuti oli kuivaa ja Väyrynen teki maalin Hansan voittaessa 6-0.

Pelaajien ohella maailmalla liikkuu useita enemmän ja yleisemmin vähemmän tunnettuja valmentajia, jotka kiertävät usein varsin eksoottisiakin kohteita. Viikolla saimme lukea kovan luokan asiantuntijan, muun muassa Qatarissa, Italiassa, Hongassa ja HIFK:ssa maalivahteja valmentaneen Jarkko Tuomiston uusista tuulista. Etelä-Amerikka, Ecuadorin liiga ja Independiente del Valle kutsuvat. Onnea ja menestystä!

Eikä muuten mitään paineita, Timo Stavitski. Hiljattain Ranskaan Caeniin siirtyneen nuorukaisen pelinumero paljastettiin männäviikolla. Numero on sattumoisin 7, jota ovat käyttäneet niin Inter Milanoon miljoonilla myyty Yann Karamoh kuin muuan N’Golo Kantékin…

Kuva: @SMCaen / Twitter

The post Huuhkajat maailmalla: Anssi Jaakkola ja FA Cupin taika appeared first on Byyri.